Межзвёздный мезальянс. Право на ошибку

Вот так, ни шатко ни валко, и идут дни. В завоевании Тимофея прогресса не наблюдается, а в учёбе как раз наоборот. Ро'дИас — замечательный инструктор: последовательный в требованиях, всегда очень корректный, лаконичный, объективный, с хорошей выдержкой. В общем, с таким преподавателем трудно не освоить программу.

— Сильнее нажим... Ладонь держи ровно, не заваливай корабль... Поступление энергии контролируй...

Ровный голос Лийара врезается в сознание, а я не могу оторвать взгляд от сияющей бирюзовым цветом эпистатической спирали, вдоль которой веду корабль.

— Осторожнее, ты на узел выходишь... — предупредительно извещают меня.

Отработанным до автоматизма движением пробегаю пальцами по настройкам и слышу:

— Не тот уровень гравитонов выбрала. Меняй.

Инструктор недоволен, а я понять не могу почему, ведь всё правильно сделала! Впрочем, доказывая его правоту, на экране спираль вспыхивает и тут же гаснет, сменяясь чернотой космоса. Вот только звёзды оставаться статичными не желают. Кружат, словно в диком танце с планетой, появившейся совсем рядом. Земля?!

— Дихол! Ериса! — сопровождает это безобразие гневное восклицание. — Разве не видишь? У тебя осевой стабилизатор накрылся! Инерцию вращения гаси!

— Чем?! — Стараюсь и никак не могу вспомнить.

— Маршевыми! Чем же ещё?! — возмущается голос в шлемофоне.

В панике смотрю на панель, потому что забыла, как переключать консоль на ручное управление. Поднимаю глаза на экран, превратившийся в широкий иллюминатор, и вздрагиваю, увидев приблизившийся облачный покров. Секунда, и корабль уже тонет в этой вязкой непрозрачной массе.

— Ева! Спас-капсулу отстреливай! Немедленно! — выкрикивает Лийар, почему-то голосом Тиссана.

Вскакиваю, судорожно хватаясь за рычаг сброса и дёргая его на себя. А осознав, что он не поддаётся, осматриваюсь и расслабляюсь, сообразив, наконец, что вцепилась пальцами в бортик кровати. Успокаиваюсь, выравнивая дыхание и дожидаясь, пока замедлит свой сумасшедший ритм моё перепугавшееся сердечко.

Ну надо же, как мои детские воспоминания о полёте на Землю сплелись с тем, чему меня учат сейчас! Отлично помню, как Тис приказал мне катапультироваться, когда выстрелом с милбарского крейсера нас снесло со спирали и мы на критической скорости вошли в атмосферу Земли. И теперь прекрасно себе представляю, насколько трудно было брату посадить корабль и не разбиться.

Закрываю глаза, укладываясь обратно на подушку. Спокойно, Евеллина. Это всего лишь сон. Кошмарный, но сон. А до подъёма ещё пара часов. Спи! В ночном сумраке исчезают разбуженные ощущения тела, разве что дыхание продолжает восприниматься. Не моё. Другое. Шумное, похожее на глубокий вдох. Хотя, нет, скорее на тяжёлый вздох.

— Ериса, не так. — Голубые глаза смотрят с укором. — Я же столько раз тебе показывал: рукоять нужно держать без напряжения, а запястье расслабить.

Землянин протягивает руку, чтобы забрать у меня нож. Послушно отдаю то, что он требует, и отхожу на пару шагов, чтобы видеть его действия. Замах. Нож, словно бумеранг, летит по кривой, огибая мишень. Возвращается. Вот только он на меня летит, а не к Тиму! Ахаю, отшатываясь, и острая боль пронзает низ живота. Кусаю губы, чтобы не расплакаться, потому что она разливается тугим нездоровым спазмом. Нащупываю ручку ножа и, задержав дыхание, выдёргиваю его. Роняю оружие и зажимаю рану руками. Ничего. У меня хорошая регенерация. Заживёт.

— Ериса! — звонкий голос выдёргивает меня из жуткого сновидения. — Подъём!

Приподнимаюсь, встречаясь глазами со смеющимся голубым взором, и с облегчением выдыхаю. Приснится же такое! Убедившись, что я проснулась, Трилия исчезает в туалетной комнате. Парни, не обращая на нас внимания, занимаются сборами, так что я неторопливо вылезаю из-под одеяла. Взгляд падает на руки, и я замираю в недоумении. Кровь? Дихол! Откуда? Это же сон был! Или не сон?!

В недоумении осматриваю себя и окончательно теряюсь, потому что на нижнем белье тоже вижу красное пятно. Небольшое, но ведь его не должно быть! Или... Нехорошее подозрение мгновенной вспышкой озарения проносится в сознании. Усилием воли погасив панику, прислушиваюсь к себе и, почувствовав остаточный тянущий дискомфорт внизу живота, понимаю, что не ошиблась. У меня наступило совершеннолетие. Ага. В неполных двадцать два года вместо двадцати пяти. Мамочки!

Вот именно. Мамочка. Она второй раз, в изменённом земном теле, пережила эту малоприятную трансформацию, позволяющую принять мужчину, вообще в восемнадцать! И маму, как только это произошло, дядя сразу в империю забрал, потому что на тот момент она была его невестой. Так чему я удивляюсь?! Мне, можно сказать, повезло, что мои имперские гены оказались сильнее и земные лишь снизили немного возраст совершеннолетия. Впрочем, и этого следовало ожидать, раз у меня привязка тоже раньше времени сформировалась. Почему же никому в голову не пришла мысль о подобном варианте развития событий?!

А может, пришла? И мне именно поэтому в академию лететь разрешили? Чтобы, получив возможность оказаться с Тимофеем в одной постели, я именно это и попыталась сделать?! Теперь бороться с физиологией и желанием быть с ним в телесном контакте мне будет ещё сложнее. Землянину почти ничего не объяснили о специфике привязок, чтобы потом необходимость интимных отношений с незнакомыми девушками стала для него очередным неприятным открытием, и Тим, вместо того чтобы влюбиться в ту, которая проявляет к нему симпатию, в меня то есть, решил просто сбить с очередной нежеланной подружки привязку. То есть переспать и на этом прекратить отношения.

А что? Удобно! В этом случае мой организм быстро потеряет к нему интерес, влюблённость исчезнет, и мне можно будет подсунуть куда более правильного претендента на должность императора. А моя идея изменить внешность была благосклонно принята, чтобы все считали меня обычной империанкой, и до моей личной жизни никому не было дела! И не вызывало удивления то, что между мной и Тимом произойдёт!

Это что же получается? Планы внутри планов?! Кто это у нас такой сообразительный?! Братик или папа? Или оба постарались?

И настолько эти мысли не дают мне покоя, будоража сознание, что, приведя себя в порядок и наплевав на учебные занятия, я мчусь туда, где надеюсь получить ответы на свои вопросы.

ГЛАВА "Л"

Ложь, лицемерка и любовница

— Ты куда? — пытается меня остановить возмущённо-удивлённый голос Коридана, когда вместо того чтобы остановиться у дверей комнаты наследницы, я продолжаю идти дальше по коридору.

— Мне нужен ферт Тиссан! Срочно! — бросаю через плечо, даже не думая останавливаться.

— А ну притормози!

Возмущённые нотки превращаются в яростные, а в моё плечо вцепляются пальцы догнавшего меня телохранителя. Не раздумывая, разворачиваюсь, выбрасывая импульс такой силы, что массивного Коридана как пушинку сносит в сторону, впечатывая в стену. Шагаю к нему и, заметив рванувших на помощь своему начальнику охранников, второй рукой ставлю щит.

— Не смей! Меня! Трогать! — сквозь зубы предупреждаю ошалевшего от моих действий Коридана, удерживая его в неподвижности гравитационным давлением. — Пожалеешь!

Бросив предупреждающий взгляд на замерших в недоумении охранников, убираю щиты, разворачиваюсь и продолжаю движение. А вот не надо меня сейчас злить. Не в том я состоянии, чтобы проявлять деликатность и осторожность. Дихол! Да и как можно было так со мной поступить?!

— Ты о чём?! — Тиссан вскакивает с кресла, услышав мои обвинения. — Откуда такие мысли?! Перестань выдумывать!

— Выдумывать?! — Я не желаю успокаиваться и нервно хожу кругами по его комнате. — Ты можешь объяснить происходящее как-то иначе?! Зачем нужно было мне лгать?!

Взмахиваю рукой, совершенно перестав себя контролировать, и настольная ваза разлетается мелкими осколками от прямого попадания пучка гравитонов.

— Никто тебе не лгал! — Тис ставит защиту, чтобы закрыться. — Да, мы предполагали, что ты станешь совершеннолетней раньше срока, но никто и не собирался действовать такими варварскими методами, чтобы избавиться от твоего жениха.

— Вот как?! — Я тяжело дышу, с трудом сдерживая желание разнести тут всё в мелкую пыль. — Тогда почему Тим был не в курсе самых элементарных вещей, которые должен знать любой империанин! За столько лет ему никто не мог этого объяснить?!

— Понятия не имею! — взрывается брат.

Я тоже вспыхиваю следом, разрушительной волной круша ближайший шкаф. И ещё один, соседний. А потом стол. Ярость напрочь отключает всё разумное в моём сознании.

Прихожу в себя в сильных объятиях, из которых выбраться ох как непросто, потому что руки сдавливают, мешая двигаться и продолжать буйствовать.

— Тише, Ева, тише, — уговаривает меня ласковый голос. — Всё хорошо, малышка.

Осторожно отстраняюсь, чувствуя, с какой опаской меня отпускают.

— Ну что? Легче стало? — всё ещё беспокоится брат.

— Что это было? — отступаю от него, с недоумением осматривая комнату, похожую на театр военных действий, где не осталось ни единой целой вещи. Даже трипслат окна, и тот треснул, не выдержав удара. Это я натворила?

— Всё нормально, не переживай. — Тис вымученно улыбается. — Тебе нужно было сбросить напряжение. Раз ты стала совершеннолетней, твои и без того не самые скромные способности поднялись до максимума и прошёл их спонтанный выброс. Больше такого уже не повторится, теперь ты будешь их без проблем контролировать.

Потрясённо прикрываю глаза, представляя, как выглядел этот "выброс" со стороны. Какое счастье, что тут не было Елии! Брату, и то пришлось несладко, вон волосы мокрые от пота, наверняка как мог блокировал мои удары, чтобы снизить интенсивность разрушений.

— Идём. — Чувствую, как он тянет меня за собой.

Решив на этот раз с ним не спорить, послушно выхожу в коридор, и первое, что вижу, — изумлённо-растерянно-помятую физиономию Коридана.

— Всё в порядке? Ты приказал не вмешиваться.

В глазах, стрельнувших вглубь порушенного пространства, осмотревших сначала меня, а затем и Тиссана, распознаётся основательная тревога. Да и в голосе спокойствия немного.

— Как видишь, все живы-здоровы, — мимоходом бросает ему Тис, утаскивая меня дальше.

Тут я торможу порыв брата, останавливаясь и протягивая руку телохранителю. То есть демонстрирую самую высокую степень уважения, признавая за ним право отказаться от диалога со мной. Для высокопоставленных фертов в общении с фиссами эта традиция — самое больное место, слишком уж большое значение мужчины придают вот такому ответному проявлению позитивного настроя и дружеского расположения, а используют его в быту, увы, немногие девушки. Разве что перед ними реально кто-то очень значимый.

От неожиданности безопасник подаётся назад, с недоумением взирая на зависшую перед ним ладонь, словно не верит в мою искренность, но в итоге я всё же чувствую на своей коже краткое касание его пальцев.

— Извините, ферт Коридан. Я была слегка не в себе, — вежливо говорю, радуясь, что мне не придётся оставлять врага за спиной, постоянно ожидая от него неприятностей. К тому же мне его жаль. Бедному телохранителю и без того больше всех достаётся от реализации моего плана, который, как оказалось, кто-то другой, мне неведомый, с успехом использует в своих непонятных целях.

Потрясение на лице визави становится запредельным. Телохранитель даже слов не находит для ответа и просто коротко кивает.

Тис коротко хмыкает и обнимает меня за плечи, стимулируя продолжить движение.

— Молодец, — хвалит, едва мы оказываемся вне зоны слышимости оставшегося позади лансианина. — Ты на самом деле взрослеешь.

Секунду поразмышляв над тем, обидеться на подобный комментарий или принять за комплимент, выбираю второе. Приятнее.

— Что ты ему скажешь? — оперативно интересуюсь, пока есть такая возможность.

— Вариантов два, — не раздумывая, совершенно легко говорит Тиссан. — Первый — открыть ему правду. Второй — сказать, что ты дочь папиной фаворитки. В этом случае такой сильный выброс будет объясним.

У меня от подобного предложения аж скулы сводит.

Покойную Селсею я прекрасно помню, и, надо отдать ей должное, в моей памяти милбарка оставила неизгладимые впечатления. Причём самые негативные. До сих пор перед глазами луч её бластера, который я едва успела отклонить гравитацией, чтобы спасти Тиса. Хороша "мамочка"! И всё же...

— Ладно, — вздыхаю. — Побуду для тебя сводной сестричкой. А куда мы идём? — осматриваюсь и, опознав знакомый коридор, ведущий в медблок, тут же меняю вопрос: — То есть ты уверен, что мне туда надо?

— Во-первых, я хочу точно знать, что трансформация прошла полностью и нормально. Во-вторых, не сейчас, так через неделю-две всё выяснится, когда вы будете проходить очередной осмотр. Значит, и скрывать произошедшие с тобой изменения смысла нет.

— Но ведь меня могут отчислить, — только сейчас я соображаю, какие назревают неприятности.

— Не "могут", а обязательно отчислят, — безжалостно подтверждает брат. — Потому что никто не поверит в сбой сроков трансформации. Все решат, что ты намеренно занизила свой возраст, чтобы тебя приняли в академию. Так что теперь будешь телохранительницей при наследнице, в принципе квалификации для этого тебе уже хватает. Лийар продолжит с тобой заниматься пилотированием. Раз уж он никого не стал ставить в известность, что не саму наследницу учит, значит, не откажется делать это и дальше. И на уроки дипломатии с Делиссой станешь ходить. Тебе это тоже будет полезно.

Изрядно погрустневшая, хоть и понимающая, что рассуждает Тис правильно, шагаю в услужливо раскрывшийся проём медкабинета. А через десять минут выслушиваю поздравления в связи с переходом во взрослую жизнь уже от врача. Этот золотоволосый тайанец меня ещё при поступлении осматривал. Он в академии по контракту работает, потому что сами исгреане врачевать не умеют.

— Трансформация хорошая, без патологий, — эскулап озвучивает Тису результаты обследования, пока я за ширмой натягиваю на себя обмундирование. — Кости разошлись под правильным углом, канал раскрылся, всё в пределах нормы. Между прочим, у вашей родственницы и привязка имеется, причём давняя... — Он, видимо, смотрит результаты сканирования. — Яйцеклетки уже хорошо заметны. Вы знали?

Ответа брата я не слышу, поэтому выглядываю из-за металлического каркаса, затянутого непрозрачной плёнкой из трипслата.

— Ты сбивать привязку будешь? — Узрев мою моську, врач немедленно переключается на свою пациентку.