По моему скромному мнению размен один к трем, как раз вполне неплох для трехкратного превосходства в силах. Тем более, что два броненосца у нас вроде бы уже достаточно устаревшие. Но я в тактике ничего не понимаю, поэтому молчу. А адмирал явно вышел за все рамки, то-то меня к нему так легко пустили, никто не хочет стать очередной жертвой начальственного гнева.

— Ладно! К тебе у меня претензий нет! Кстати мне уже доложили, пленные наводчики ругали "чертову покраску" ломающую глаза и отвращающую прицел. Подозревают тебя в связях с нечистой силой, ну ты знаешь, они религиозны. Так что ты ведьма!

Ничего, я тебе сейчас тоже ласковые слова скажу.

— А как мне доложили, "дедушка", кто-то весь бой проторчал на открытом мостике, крыло которого кстати, насквозь пробил русский снаряд. А поскольку все остальные у нас как обезьяны, то и весь штаб поступил так же и в итоге некоторые обзавелись ранениями.

Что я вижу? Неужели мне удалось смутить несгибаемого коротышку?

— Нуу... С него же лучше видно. К тому же русский снаряд и рубку бы мог пробить...

В итоге адмирал ловко по его мнению переводит тему. А за спиной Того, какой-то незнакомый мне каплей, вроде из его штаба, делает мне одобряющие знаки.

— Да, как там твои леталки?

— Не хочу пока хвалится, но вроде мои "Стрижи" засняли всю твою битву. Так что впереди сутки проявления пленки, потом с неделю на изготовление позитивов и в синематографе Токио будет самый посещаемый фильм года, — "Просвещенный адмирал Того топит русских варваров". Если конечно не засекретят.

Адмирала снова перекашивает, слово "топить" явно вызывает у него неприятные эмоции.

— Я должен буду увидеть его первым!

— Разумеется "дедушка". Я ведь придумала снимать именно для того, чтобы были видны все наши и вражеские ошибки и наоборот находки.

— Так! Так так так. Отлично! Значит этих бракоделов считай поймали за руку.

Не уверена насколько виден полет снарядов, но вспышки разрывов и фонтаны искр рикошетов, на пленке должны отображаться отлично. Так что да, я влипла в очередной конфликт в верхах. И нужно усилить охрану, раз это ведь теперь еще и улики, а не просто история победы. Тем временем полет адмиральской мысли продолжается:

— Ты же ведь у нас изобретатель. Сможешь сделать мне взрыватели, безопасные и надежные? Заодно и твои трассеры добавим и цветной дым испытаем.

— Так точно, адмирал!

Ох ты ж, проклятая психологическая неустойчивость. Ну куда меня понесло? Сделать взрыватели и с конструкторской, а сейчас и с технологически-производственной точки зрения, для меня не является сколь нибудь сложным. Плохо то, что я при этом явно оттоптала ноги десятку конструкторов разного ранга из хороших семей, а то и целой дзайбацу. Ну да ладно, пусть сопрут себе, я страдать не буду, как и с торпедами тогда. Хватит оформления патентов на трассеры и цветной дым.

Адмирал тем временем задумывается, а потом явно успокаивается.

— Поскольку все твои задумки в прошедших боях показали свою пользу. Или по крайней мере не показали наличия вреда...

Вот это состояние язвительности, уже больше похоже на обычное поведение Того.

— То поздравляю тебя с производством в следующий чин. Хочу и могу, так что служи дальше, документы тебе закинут на твое поле.

— Служу Императору!

— И Устав выучи наконец!

— Так точно!

— И раз ты в чине выросла несильно, то с тебя и начну опрос мнений. Куда идти сейчас? По плану для базирования были острова Эллиота в сорока милях к востоку от Порт-Артура. Но этот план предполагал изначальную атаку рейда базы.

— Алексеев адмирал. Сначала спрячет всех в бухту, собрав из прочих портов, потом будет думать. В ночь уже может решить начать ставить мины...

— За мины и торпеды тебе мое личное отдельное спасибо. Русский снаряд прошел погреб насквозь и разнес их стеллажи в труху. Тогда еще успевали докладывать о характере повреждений.

И что сказать в ответ... Ладно продолжу доклад.

— Мины он скорее всего поставит вблизи, у входа на базу. А вот на следующую ночь может начать минировать дальние рубежи, те заливы, что рядом рядом с базой и бухту Талиенван. Так что мой ответ — порт Дальний из которого как раз сейчас уходят корабли. И армейцев прихватить с собой, хоть они не готовы, русские еще более не готовы драться в глубоком тылу.

То ли очень ценные советы Акеми подействовали, то ли Того и сам пребывал в решимости отыграться за гибель любимого флагмана. Поэтому и повел себя нетипично, слишком лихо и рискованно. Еще засветло приведенная в порядок эскадра тронулась курсом на Дальний. Впрочем крейсера Дэву пошли ровно в противоположном направлении, после плотного общения с русскими, их ремонт требовал усилий стационарной базы в Сасэбо, откуда как раз и начался поход. В полдень следующего дня, японская эскадра благополучно разместилась в удобнейшей гавани, по хозяйски разогнав оставшиеся в порту грузовые пароходы. Поднятая по тревоге рота охраны порта, аж при двух трехдюймовках, дала пару выстрелов с недостроенных укреплений и предпочла ретироваться, не дожидаясь града снарядов с кораблей. Прочие русские силы в городе, в именно 14 Восточно-Сибирский стрелковый полк при штабе и двух батальонах, отступили в более или менее организованном порядке. То есть не бежали бросая все, что можно и что нельзя, а именно собрались, построились и отошли при звуках канонады и известии о высадке японцев. Которых японцев был самый минимум, собственные силы с кораблей. Как таковой морской пехоты в Японии еще не было, а вся обычная пехота пока была занята в Сеуле и южнее.

Миноносцы тем временем прошлись в виду Порт-Артура и были отогнаны огнем батарей. Корабли русских не стреляли и не покидали внутренний рейд, а на внешнем рейде даже катеров не было. Адмирал Алексеев пребывал в тоске и печали, особенно после появления эсминцев с остатками команд и побитых русских крейсеров. Шесть броненосцев, два малых крейсера, эсминец... Эсминец не был потоплен, просто промахнулся в ночи и проскочил дальше, но адмирал пока этого не знал. По сути остались только легкие силы. "Севастополь" в одиночку угрозы Того явно не представляет. А если еще вспомнить его постоянные проблемы с машинами. И от успешно вышедших в рейд крейсеров из Владивостока информации нет. А вдруг и они уже потоплены, внезапно оказавшимся настолько сильным противником? Даже миноносцы русской постройки ненадежный хлам, себе то можно не врать. Только крейсера и остались. В итоге таких размышлений, все мины с заградителей были вывалены вдоль фарватера, в ближайших водах, благо запасы их теперь были в крепости приличные. Постоянно казалось, что вражеские миноносцы и подводные лодки готовы прорваться внутрь и всадить свои столь опасные торпеды в беззащитные корабли. И что делать с совсем новой, неожиданной, воздушной угрозой?

Вот чего в Порт-Артуре хватает, так это смирновской водки, из которой в порту сложена "гора Смирнова" — просто огромное количество ящиков. Конечно не 6000000 миллионов, как утверждал потом один тупой журналист, но под десять тысяч точно. Связано это с банальным отсутствием складов. Впрочем рядом же лежит гора из мешков с сахаром, просто прекрасный способ хранения.

Забей заряд и вставь-ка фитиля,

Купчина лезет прямо на рожон.

За тесаки, ребята, помолясь

Ведь с нами бог и шкипер дядя Джон.

За тесаки, ребята, помолясь

Ведь с нами бог и шкипер дядя Джон.

Леонид Сергеев

В тавернах припортовых наша жизнь...

Ответный удар

Нам довели полученное по телеграфу высочайшее объявление войны коварному врагу. Разумеется наш Император с прискорбием сообщил, что ничего не смог сделать столкнувшись с коварством русских и поэтому за мир и всеобщую свободу, придется слегка повоевать. После чего Того свинтил со всей своей эскадрой, а я отправилась к себе на поле. К счастию первая пара уже вернулась, сообразив, что ничего интересного из возвращения побитых русских уже не заснять. Вот если бы дотянуть до Порт-Артура, но это за пределом дальности в такой конфигурации. Кстати стоит заметить, что оправдались мои худшие предположения. Хоть современные орудия по сути не имеют возможности стрельбы по целям в воздухе, это нисколько не помешало каким то энтузиастам обстрелять моих "Стрижей" из пулемета. Хорошо хоть не со штатного станка, а почти что с рук, но важен сам факт. Хоть русские и не смогли попасть, зато убедились, что бороться с воздушными целями вполне возможно. Значит в следующий раз будет уже парочка пулеметов на вполне нормальной турели. Хорошо еще, что оператор второго "Стрижа" сообразил и сумел это безобразие заснять. Теперь наглядно видно, что мои hihito рискуют жизнью, а не на прогулки летают.

Уселась думать над полученным заданием, нынешние взрыватели отличаются на удивление простой, но выходит, что ненадежной конструкцией. При выстреле, инерция надевает тяжелую втулку на иглу ударника. При ударе о преграду, вся получившаяся сборка совместно накалывает капсюль-детонатор. Пружинка не дает сработать от капель дождя или тонких веток на траектории. Хотя какие в океане ветки? Брежу, да.

Вворачиваемый в нос подобен, только там не инерционное действие ударника при ударе о преграде, а прямое контактное. И игла фиксирована, в момент выстрела втулка ее просто обнажает, сминая предохранительные лапки. А у армейцев в их 75-мм, вроде лапки отходят под действием центробежной силы. В общем идея идея усовершенствований, абсолютно прозрачная. Детонатору нечего делать в основном заряде до момента вылета оного снаряда из дула орудия, ну или хотя бы до момента выстрела. Думаю и местные до такого догадались давно, просто не желали усложнять конструкцию. Опять же, несколько граммов гремучей ртути, это слишком большой риск. Ничего кроме стандартных винтовочных капсюлей. О! А в торпедах и вообще нечего делать гремучке, ставим высоковольтную батарею и оловянную ленточку.

Кстати! Ведь на кораблях всего то 105 вольт бортовой сети, а на автоматику и вовсе вроде идет двадцать или даже десять... Получается и электрозапалы нужно перепроектировать. То то меня удивляло, что механические капсюли дают 0.02 секунды от разбития до вылета снаряда из ствола, а вроде более совершенные электрические 0.04-0.05 секунды с момента замыкания контакта. Это я изучила в книжках по артиллерийским установкам, когда методику пристрелки выдумывала. Вот и готова идея конструкции, нужно будет еще проверить, но вроде вообще все идеально. Не схватится шимоза, ну что же, добавим немного тринитротолуола или гексо как его там, или пентоэритрита. Уж для взрывателей можно сколь угодно экзотический заряд выбрать. И вроде даже в 76-мм получающаяся сборка еще отлично влезает, вот и будет унификация какая надо... А если... Да даже в мой любимый 47-мм войдет, только на взрывчатку уже почти ничего не остается. Продвинутся дальше в конструировании не вышло по причине появления курьера из Штаба. Уже в Сеуле Штаб организовали, пока правда только 12 дивизии, заодно и об этом узнала. Ага, новости не от Того, слишком рано, а с родины, все никак не воспринимаю это слово с большой буквы. А... и курьер оттуда же, из Японии, просто из Штаба его послали...

Как оказалось пока Того хулиганит около Порт-Артура и Дальнего, русские крейсера из Владивостока устроили демонстрацию в Сангарском проливе ( 津軽海峡). Это пролив между островами Хонсю и Хоккайдо, то есть главным островом и северным. Как раз 11 февраля они потопили один мелкий пароход и повредили второй. После чего скрылись в тумане вызвав волну народного гнева, думаю что американцам как и в прошлом заплатят, чтобы они тоже осудили жестоких русских. Собственно сам запрос на возможность использования jikohikō для поиска вражеских крейсеров. Эка народу в Штабе Флота хвост накрутили... Отписала в ответ, что более целесообразным, вижу используемых буксируемых tohapa, что позволит не только обнаруживать русских но и максимально быстро сообщать об этом. Разумеется составила письма на свои уже теперь четыре производства. Раз уж мою корреспонденцию с оказией доставят фельдкурьером, чтоб этим не воспользоваться. В очередной раз остается пожалеть, что моя электроника так и не вышла за стадию проведения первых экспериментов и получения патентов. И наличие собственной экспериментальной радиостанции в количестве одна штука, ничем помочь не может. Пусть она и лучше в десять раз имеющихся у нас установок Маркони, а уж тем более русского хлама, авторства не помню, как там его, что то неприличное...

В общем от этой бестолковой работы удалось отказаться. Тем более что и так дел порядком. Пришлось постоянно проверять организации процесса проявки пленки. Нанятых фотографов я еще не знаю, приходится тратить свое время на постоянный контроль. А то местные в массе своей разгильдяи, делают все на отгребись, даже откровенно при этом теряя деньги, а то и работу. Было у меня несколько случаев в этом убедится, хоть то же ограбление века, когда парусные доски сперли. При всем при том, я плачу зарплаты в разы больше средних и ничего... Вышло удачно, вроде все удалось проявить без проблем и специалисты вроде действительно специалисты и ответственные. Единственная проблема, — серьезное уменьшения запасов фото-химикатов и пленки. Пошло копирование и проявление первых роликов. Разумеется едва дождавшись пока высохнет, потащила в киноаппарат смотреть. На удивление неплохо выходит съемка с воздуха, я все боялась, что вылезет какая нибудь неучтенная мелочь. Нет, все видно четко, еще и с погодой в тот день повезло и операторы не подвели, и подвес камер не передает вибрацию. Во всяком случае изображение не прыгает. Кассеты у аппаратов аж на 300 секунд, по 150 метров. Тянет их не пружина, а электромотор. Перерывы при смене кассет опять же минимальные вышли, снимали то поочередно.

Мои бойцы периодически вылетали парами, чтобы привыкнуть к местности, ну и заодно обнаруживать противника буде такой в окрестностях столицы появится. Не появился, при всем нашем непонятно откуда берущемся торможении, русские вообще изображают полный паралич. Причем не думаю, что они нас боятся, скорее не верят в то, что только сегодня, шестнадцатого, к нашим передовым ротам, трем пехотным и моей личной охранной, пришло наконец подкрепление. Ага, все ж таки не удалось отвертеться. Только полюбовалась на организацию процесса высадки, всегда приятно смотреть как работают другие, как меня настиг очередной посыльный. На этот раз приказ от Того, сниматься со всем барахлом и идти к нему в Дальний. Нда, как то я не подумала, что моя несчастная рота охраны, это сейчас по местным меркам значительные силы. А так и вышло, кроме меня еще только три роты к нему плывут. Еле набились в транспорт. Зато они мне с погрузкой помогли. На всякий случай выбила в Штабе приказ на охрану моего оставляемого здесь поля силами Армии, вызвав бурную радость и так перегруженных задачами офицеров. Впрочем уж выделить пару инвалидов, не такая и большая на мой взгляд проблема. Все равно окрестности порта нужно патрулировать. Ну а на поле даже и украсть нечего, просто отгонять любопытных и свои же части, буде наконец появятся.