Торговец эпохами - 7 общий файл

Подобное в голове не укладывалось, вернее подобному уложению мешало сердце, но холодный разум твердил о явной необходимости перемирия.

Кажется Крафа вообще к подобному выводу пришёл ещё быстрей, не терзаясь какими-то мучениями совести. Уж ему заключать союзы, и тут же убивать в спину своих союзников, соратников и друзей было не в первой. Ни о каких комплексах в его сознании наверняка и речи не шло.

Ну и дальше всё пошло по накатанным сценариям. Решили свой незафиксированный свидетелями союз скрепить совместным ужином. Хотя даже передвигаясь рядом, не спускали друг с друга взгляда и не приближались один к одному ближе, чем на три метра. Так сказать вынужденный вооруженный нейтралитет. Можно ведь и удачным ударом камня сразу убить человека.

Несколько странно вела и дремлющая в них сила Торговцев. Она как бы была и структуры создавались, но вот при атаке друг на друга просто сказочно рассеивались в окружающем пространстве. Через некоторое время попробовали пробивать скалу — получается! Опять бросились убивать — полный облом.

Вот тогда и решили перекусить. И как старожил, Гегемон показал графу как чистить лягушек и что конкретно надо содрать вместе с кожей, чтобы вкус стал вполне себе приемлемым. Пища, конечно, была отвратительной, да и Дмитрий ещё мог сутки, а то и двое продержаться на своих внутренних резервах, но привередничать не стал.

Заодно, во время позднего ужина, обсуждали все, что творится вокруг и отыскивали возможность выбраться из недр:

— Значит, предлагаешь назвать нашего режиссера Врубу: — уточнял Крафа, присматриваясь к постепенно тускнеющему своду.

— Так его аборигены звали. Хотя опять-таки, в их понимании это имя аналогично к слову Хозяин.

— И далеко отсюда их алтарь?

— Далековато, — Светозаров продумывал свой каждый ответ. — Да и смысла туда добираться — никакого.

— То есть местные аборигены — не могли нарисовать линейные рисунки-письма?

— Отпадают. Не тот мир, не те возможности. Да и вымерли они, гораздо раньше.

— Это я заметил... Ну а ты мог бы расшифровать эти письма?

На этот вопрос граф ответил вполне положительно. Опять-таки уточнив, что время, которое придётся потратить — неизвестно. Смыл — тоже может не оправдаться, вдруг рисунки только и обозначают приветствия в виде "Мы приветствуем вас, инопланетяне!" Ну и помощь в подобной головоломке нескольких помощников, а то и учёных по криптоанализу — не помешали бы. И всё равно гарантии в расшифровке давать сложно, несмотря на многочисленность найденных Крафой и отлично им запомненных рисунков.

То есть вывод напрашивался один:

— А стоит ли возиться?

Гегемон был уверен: стоит! По его убеждению, наличие рисунков на всём пути его следования, говорит о том, что попавшие сюда когда-то разумные, скорей всего инопланетяне, испытали точно такую же судьбу пленников, и если прочитать письма от них, то наверняка шансов для спасения окажется несравненно больше.

Хотя больше всего Крафа досадовал на потерю своим врагом сразу пяти кристаллов-накопителей магической энергии:

— Ты себе представляешь, как мог грамотно ими распорядиться буквально сразу же после первой кражи? Да ты и меня, и Врубу этого и кого угодно мог магической силой размазать по стенкам тоннелей, пещер и всех недр этого массива. Догадываешься, о чём я?

Дмитрий догадывался: один кристалл тратится на защиту собственной персоны, а все остальные четыре, а то и три хватило бы, превращаются в раскалённый до тысячи градусов газ, который под большим давлением выжигает всё живое, что есть внутри горных хребтов. Понятное дело, что и от озёр с лягушками, и от улиток с рисунками остались бы лишь обугленные пятна, а в атмосферу планеты поднялся бы такой слой пыли, что несмотря на три солнца мог бы наступить ледниковый период.

— Да мне как-то и в голову не пришло, затеять такую катастрофу, — признался граф.

— Ха! Так и не скрывай, что мечтал меня пленить как тупого суслика. Верно? А вот теперь сам лягушек наворачиваешь... Ха-ха! Кстати, приятного аппетита!

Сомневаться в том, что Крафа бы сразу устроил подобную чистку гор, не приходилось единой секунды. Да он и не скрывал этого:

— Прожарил бы всё как следует, и только потом запустил бы внутрь роботов для контрольной зачистки. Кстати, далеко они от нас и когда до нас всё-таки докопаются?

Бесполезно прождав с минуту уже ненужного ответа, Гегемон паясничая воздел руки к почти погасшему своду и взмолился:

— О великий Врубу! Я-то думал, что ко мне на подселение отправил умного, достойного соперника! За что ты меня наказал таким дураком по плену?

— Следи за словами, пиявка! — озлобился Светозаров. — Не посмотрю, что у нас банкет и убью тебя прямо за столом.

Тиран многих вселенных радостно рассмеялся:

— Парень, а ты мне нравишься! Очень напоминаешь меня в молодости. Ха! Прямо как брат родной.

На этот раз граф Дин сморщился уже от брезгливости:

— Фу! Ты бы мне аппетит не портил, а? Не приведи судьба хоть мизерной частью быть похожим на такое существо как ты! Может для твоего Ганджу Краята — это и комплимент, но для меня — настоящее оскорбление.

Но даже на эти озлобленные ответы, Гегемон реагировал весельем, а глядя на него со стороны, можно было подумать, что более добрейшего и покладистого человека не отыщешь во всех Вселенных.

Глава семнадцатая

АЖИОТАЖ

В обеденное время великан баюнг опять незаметно, пользуясь подсказками Эрлионы, прокрался в графские покои. Причем с первого момента встречи он набросился на Александру с вопросами:

— Что там у вас на вертушке произошло? И куда такими скачками умчался Тител Брайс? А то наша милая Эр ничего не хочет мне рассказывать.

— Правильно она делает, потому что тут выяснилась одна интересная особенность моего тела в данной ипостаси, — сама графиня решила не слишком таиться на эту тему с мужчиной, который из-за своих размеров мог быть только другом и не больше. — То есть дело интимное и раскрывать его можно только целителю...

— Ну так Торговцы и так целители, — напомнил Шу'эс Лав.

— Вот и я подумала, что тебе можно рассказать всё. А суть заключается в том, что на Лотосе, новой вертушке, вдруг проявились уникальные возможности моего будущего сына. Наверняка он тоже станет Торговцем, потому что по зову крови уже может экстраполировать в моё сознание некоторые образы, которые где-то в ином мире видит его отец. Удивительно, не правда ли?

— Феноменально! — протянул ошалевший баюнг, с ходу осознав значение такого дара. — Хотя сразу такое и оценить трудно...

— Естественно, что трудно. Вон Тител вообще утверждает, что дар принадлежит не ребёнку, а лично мне. Дескать, мать просто использовала плод для желанного контакта со своим супругом...

— Можно подумать, что ты не желала, — вступила в разговор магическая сущность.

— Ну, желать и мочь — это две разные вещи, — поучала графиня свою подругу таким тоном, словно уже заранее приписала своему будущему ребёнку самые уникальные возможности и умения. — Так что основная заслуга в получении картинок — принадлежит моему сыну.

— Да что за картинки хоть? — не терпелось Шу'эс Лаву.

— На одной из них Крафа личной персоной. Как две капли воды похож на данное тобой описание. Тонкостей я понять не смогла, но, кажется, Дима пленил тирана и тот теперь ему там в чём-то сознаётся или что-то в этом роде. Ну и несколько рисунков, весьма непривычного характера из многочисленных прямых линий. Однозначно уже подтверждено, что это письма. Вот, сам взгляни...

После чего минут пять трое союзников весьма интенсивно обсуждали как сами рисунки, так и процесс их расшифровки. В данный момент, несмотря на обеденное время, над разгадкой полученных текстов иной цивилизации бились все свободные от срочной работы ученые, преподаватели и склонные к анализу старшие ученики академии. Дело шло вперёд невиданными темпами и даже попытки опытного аналитика и бывшего агента помочь или поруководить процессом были вежливо отклонены.

Да Александра не сильно-то возражала:

— Раз без меня справятся, то и нашим делам это не помешает. Нам ведь надо опять смотаться в Пустыню...

Подруга её прервала строгим голосом:

— Не "вам" и не "нам", а только одному Шу'эс Лаву. Наглеть с нарушением правил безопасности, установленных папой Димой — тоже нельзя.

Графиня уже собралась поспорить с магической сущностью со всем азартом, когда её совершенно неожиданно поддержал баюнг:

— Согласен — нарушать нельзя. Но если устранена самая главная причина опасности, то мы можем, да и должны помочь графу Дину более активно. Исходя, так сказать, из наличия подручных средств.

И протянул Александре уже опробованную и согласованную с магической структурой свирель. Достаточно было носить стержень с собой постоянно, чтобы гарантировано избежать опасности ментального воздействия на свой разум. Как только кто-то или что-то захотело бы подчинить себе волю носителя, структура срабатывала, свирель играла незатейливую мелодию и весь эффект атаки на мозг пропадал втуне.

Понятное дело, что затребовавшей подробности графине, были предоставлены все сведения, воспоминания из детства великана, а также результаты тех испытаний, что учёные и целители из группы "наследства" успели провести с модернизированными манками для гигантских бабочек мира Ба.

Результаты впечатляли, но окончательно развеять сомнения не могли:

— А вдруг Крафа обладает гораздо большей силой? Вдруг и свирель не поможет?

Шу'эс Лав пожал своими огромными плечищами:

— Вообще-то ты сама говорила: если Верховный целитель что-то утверждает, значит ему надо верить как последней инстанции в любом споре. Так вот: он утверждал. Другое дело, что от ошибок и он не застрахован, но всё-таки иметь при себе такой предмет универсальной защиты — уже невероятная удача. А когда встретимся с Крафой — выясним окончательно, чего он стоит.

— Ты что, — переполошилась Эрлиона. — И в самом деле собрался двигаться в горы за Дмитрием?

— Нет, для начала я прыгну и заберу скопившуюся информацию от летающих разведчиков. Наверняка её уже немало собралось... Ну а дальше видно будет. Может граф уже и сам возвращается по пустыне?

— Хорошо бы! — вздохнула Александра и тут же пожалела о неиспользованной возможности на маленькое самостоятельное приключение: — Но тогда можно нам прыгнуть в тот мир, где прятался или ещё прячется сумасшедший отшельник.

Теперь уже баюнг стал строгим и несговорчивым:

— Вначале, смотаюсь за пакетом данных.

Что женщина, что магическая сущность проводили великана в центр створа с тяжелыми вздохами и напоследок забросали ворохом напутствий, советов и рекомендаций. Точно так же, как делают заботливые мамаши перед отправлением сына в школу. Правда данный сын, высотой в три с половиной метра выслушивал эти рекомендации с ехидной улыбкой и скорей всего полностью игнорировал. То есть просто делал вид, что слушал, а на самом деле размышлял над своими предстоящими действиями.

А потом сделал шаг и растаял на месте, отправившись в мир Огненной Патоки.

Нестерпимый жар сразу смягчили натужно заработавшие системы охлаждения сюртука, но все равно по спине великана пробежал горячий озноб. Стоило только представить себя шагающим по этим окаменевшим пескам, как задерживаться здесь пропадало всякое желание. Но осмотр глазами вокруг себя, да с записью всего на камеру, Торговец произвёл. Пакет собранной информации поступил в приёмник автоматически. Так что пока делать тут было нечего, и Шу'эс Лав поспешил в мир Зелени.

И отсутствовал он там четыре минуты, а всё равно при его появлении особенным жаром потянуло в графских апартаментах. Да и Александра не удержалась, коснувшись рукой сюртука:

— Ух! До сих пор горячий! Вряд ли ту планету кто-нибудь, когда-нибудь попытается заселить.

— Ха! Если граф захочет, — уверенно заявил баюнг, глядя на разворачиваемые Эрлионой виртуальные экраны на стенах помещения, — То устроит там курорт для любителей получить разноцветный загар. Единственный подобный пляж во всех вселенных.

Затем пошла информация, переданная с летающих разведчиков. И сразу стало понятно, что не зря троица союзников вела такое сложное программирование, выдумывая самые нереальные ситуации. На самом деле всё оказалось ещё сложней и запутанней. Кто-то явно пытался уничтожить высокотехнические устройства и не гнушался для этого использовать невероятные по масштабности силы. Всё-таки устраивать преднамеренные завалы или оползни в недрах — это не просто организовать банальные взрывы. Да и живые сети из прочнейшей плоти, которые пытались повредить разведчиков, впечатляли. О таком даже воин из глубокой древности никогда не слышал.

Он же первым сделал и главный вывод после просмотра полученных кадров:

— Если это Крафа такими силами обладает, то наш наставник точно уже у него в плену. А значит, хотим мы этого или не хотим, но два действа нам выполнить всё равно придётся: сообщить обо всём Тителу Брайсу и немедленно отправляться на помощь графу. Какие будут возражения?

Всё-таки он, несмотря на то, что две недели назад ещё помнил себя только тринадцатилетним пареньком, обладал, как старший из Торговцев, правом и командовать и принимать окончательное решение в спорных вопросах.

Ну а Эрлиона, как самая младшая из всех, больше всего испугалась наказаний от папы Титела:

— Влетит нам, мало не покажется!

— Это сейчас — самая мелкая проблема! — тоже правильно оценила ситуацию графиня. — Летающие приборы показали себя преотменно, значит, нам сейчас немедленно следует перепрограммировать всё, что может у нас самостоятельно двигаться и отправить в недра гор мира Огненная Патока. А для этого нам нужны все силы академии.

— Правильно. Только после этого мы с тобой сможем и сами отправиться в горы и поработать непосредственно на месте.

— Ладно, тогда я зову папу Титела? — уточнила Эрлиона. — Он как раз с остальными коллегами спорит над расшифровкой рисунков-писем...

— Зови, — поставила точку в прениях графиня Светозарова, — Ну и пока он будет к нам добираться, сразу вводи его в курс дела.

Минут на пять установилась в апартаментах полная тишина, прерываемая лишь чисто техническим сленгом: женщина и баюнг повторно просматривали самые интересные места в пакете полученной информации. Потом послышался вздох сожаление магической сущности:

— Ругается... Но спешит к вам.

Александра весело подмигнула нахмурившемуся великану:

— Не робей и все вали на меня. Всё-таки при отсутствии Дмитрия в замке и долине мои распоряжения формально самые приоритетные.

— Вот именно, что формально..., — проворчал тот в ответ.

Ректор в самом деле мог и накричать на владелицу замка, и под арест домашний посадить, если посчитает нужным так сделать. Ещё будучи неженатым, и не отыскав родную сестру, Дмитрий Петрович Светозаров дал своему другу и соратнику самые неограниченные права в управлении Свирепой долиной, и после появления в замке сразу двух графинь Светозаровых, Елены и Александры, фактическая власть так и осталась в руках Верховного целителя империи Рилли. Его слово в глобальных делах в любом случае будет решающим, ну а в делах конкретно академии — оно таким останется даже при неожиданной и окончательной гибели Торговца.