— Я могу оказать помощь раненому? Если руку не освободить, через несколько минут придётся распиливать прутья решётки, — капитан "Калиса" фыркнул, но не проронил ни слова, — Дерек, помоги мне принести контейнер с медикаментами.
Тот удивился, посмотрел на меня, как на полоумную, но пошёл рядом. И когда я собралась поворачивать в другую сторону от медблока, схватил меня за руку. Шёпотом спросил: "Что?"
— Дерек, мне срочно нужна связь с Айдорой. Как можно быстрее.
Системмер всё понял с полуслова. И уже через минуту я разговаривала с дедом.
— Привет, дедуль...
— Привет, милая...
— Дедуль, мне очень нужна твоя помощь. Помнишь, я рассказывала тебе о парне из Приюта?
— Тот, который Эрик, что ли?
— Он самый, дедуль. Забери его оттуда, желательно, прямо сегодня.
У Дерека брови поднялись так высоко, что я начала бояться, а вернутся ли они обратно.
— Хорошо, Лисси..., а ты уверена, что нужно сделать именно так?
— Да, дедуль. До связи...
— Ты, что творишь, Лисисайя! Что, вообще, происходит, демоны тебя задери? Откуда этот придурок взялся возле боксов?
Что я могла ему сказать? Правду? Тогда сейчас здесь будет вся Звёздная полиция со станции и в ближайшем будущем Звёздный трибунал. А это значит, что мы так скоро отсюда не уберёмся. И ещё это означает врагов в лице рейнджеров на всю оставшуюся жизнь. Кто я такая, чтобы портить жизнь своим только что обретённым братьям?
Освобождённый рейнджер что-то тихо втолковывал капитану. Тот всё так же молчал, лишь сжимал и разжимал кулаки, да качал головой.
— Лар Решта, на перевязку, — постаралась за строгостью скрыть своё смятение. Всё — таки, в моей жизни раньше не было места ни лжи, ни интригам.
Пока обрабатывала рану и перевязывала руку, произошло ещё одно событие. Теренс Махоро напросился к нам на яхту пассажиром до Айдоры. Ну что ж, решим проблему по — своему...
— Простите, капитан Валсторн, я остаюсь на станции и доберусь до Айдоры самостоятельно, — у Грайха на лице отразилось такое потрясение, что мне его стало даже немножко жаль.
— Как самостоятельно? Я тебя, Лисси, никуда не отпускаю.
Валсторн ещё не до конца осознал всю серьёзность происходящего и поэтому пытался как — то повлиять на ситуацию.
— Не имеете права, капитан.
Он переводил взгляд с меня на рейнджеров и ничего не понимал. Вернее, понимать — то он понимал, но не мог поверить в серьёзность происходящего. И тут во весь голос засмеялся Махоро. Обхватив себя руками, он не просто смеялся, он захлёбывался от смеха. Отсмеявшись, подошёл ко мне, взял за руку, поцеловал запястье.
— Да-а-а..., лайна Лисисайя, не хотел бы я видеть вас своим врагом... Переплюнули вы меня. Небось, и сына моего уже спрятали? — снял массивный платиновый перстень и надел мне на указательный палец. — Передайте это ему, пожалуйста. Я вас очень прошу... И скажите ему... Скажите ему, что я... Нет, ничего не говорите. Только позвольте мне поддерживать с вами связь.
Выдернула руку.
— Я могу отказаться от сомнительной чести быть рейнджером?
— Что ты, девочка, это на всю жизнь. Мы звёздами не разбрасываемся. Интересно, что тут тебе наплёл Решта? Я разберусь, не сомневайся. За мной! — обратившись к своему старпому и коротко кивнув Грайху, резко повернулся к выходу и, печатая шаг, направился на выход.
Немая сцена длилась несколько секунд, а потом произошло сразу несколько событий.
Зашевелилась горта и я бросилась её поднимать.
Капитан, взревев раненным зверем, бросился ко мне, вероятно, чтобы получить информацию о происходящем своим любимым методом.
Серхай взвыл, как пожарная сирена:
— Грайх, они шевелятся! Этого не может быть! Они же должны спать ещё, как минимум, месяц!
Мы с капитаном, бросив свои незавершённые дела, ринулись к Таро с Серхаем, которые на вытянутых руках держали пластиковые контейнеры, внутри которых лежали белоснежные смешные дракончики. Когда они открыли глаза, мы, естественно, вчетвером, заглядывали внутрь их спальных мест, стараясь рассмотреть это чудо.
Грайх
Наградили же боги сестрой! Знать бы хоть, за какие грехи. Доберусь благополучно домой, пойду в храм Всех богов. Принесу дары и буду молить их всех, чтоб простили мне все прегрешения, вольные и невольные. Это же не рейс, это какой — то карнавал!
Выйдем в открытый космос, я ещё разберусь с нашим доктором. Что за тайны она развела на моём корабле? Пришла ведь мышь мышью. Шарахалась от каждого звука и собственной тени. Не прошло и декады, она уже рейнджер!
Конечно, и мы тоже. Благодаря ей. Но вопрос стоит принципиально. За всю историю, женщин среди них были единицы. И что это были за женщины! Героини! Отважные и самоотверженные! Наше чудо в перьях и рядом с ними не стояло.
Придушил бы, если бы мог. Почти даром досталась парочка снежных райсов. Дома они ушли бы по пятьдесят тысяч кредитов каждый. Нет бы, усыпила их снова, так вначале решила посмотреть, что же там мы принесли... Теперь до самого дома будем няньчится с этой пузатой мелочью. С другой стороны, нам что — то слишком много в этот раз досталось задаром. Надо начинать беспокоиться — боги никогда не выдают свои кредиты без веской на то причины.
До отлёта остаётся совсем мало времени. Объявляю часовую готовность.
— Двигатель к полёту готов! — Серхай всегда на посту.
— Бортовые системы активизированы, поправки к программам получены и установлены, — и когда он только успевает всё делать. Не устаю благодарить богов за Дерека.
— Груз на борт доставлен и размещён согласно плану. Биоры работают в стандартном режиме, — Таро не просто спец — он спец высочайшего класса. С ним можно никогда не беспокоиться о грузе.
— Не понял, где док? — а в сердце уже шевелится ужас. Только бы опять ничего не случилось! Она же просто притягивает к себе неприятности...
И опять мы видим ставшую привычной ситуацию: Лисси спит, замотавшись в свой плед, правда, с нашим приходом из-под него выглянули две любопытные мордочки, внимательно нас осмотрели, широко зевнули и тут же зарылись обратно. Ух, ты, уже охраняют!
Я и забыл о нашем приобретении. Где — то в глубине души шевельнулось глухое чувство раздражения. С запечатлением получилось плохо. Совсем плохо. Но в ситуации есть один большой плюс. Покидая поместье, всегда не находил себе места от беспокойства. Охранные системы Дерека, это, конечно, хорошо, но у матери с сестрой абсолютно нет защитников.
Вопросительно смотрю на Таро. Тот пожимает плечами. Ну и что прикажете делать?
— Серхай, надень на неё браслеты, скоро стартуем. Опять что — нибудь учудит...
Но из под одеяла раздалось:
— Я в браслетах. Простите, я немножко посплю. Потом всё расскажу.
До старта оставались считанные минуты, когда взвыли сирены. Что это у них такое? Учебная тревога, что ли? Весело они тут живут, однако. И в ту же минуту голос дежурного диспетчера объявил общее построение экипажей звёздолётов, находящихся на станции. В парадной форме. При всех регалиях. Боги Айдоры, да что ж это такое? Этот рейс когда — нибудь закончится?
А в рубку влетел бледный, как привидение, Дерек и задыхаясь от ужаса, прошептал:
— Драгнайры. Катера у терминалов ... Боевая звезда в зоне видимости...
— Мать моя, богиня Сайке! Не успели... Ну что им стоило задержаться на часик? Зови Лисси с ребятами — надо собрать всех, и в срочном порядке обсудить ситуацию...
Доктор пришла сонная и сердитая, растрёпанная, в расхристанном комбинезоне, из расстёгнутого ворота которого выглядывали две мордахи снежных райсов.
— Скажите, это всегда будет так? Я хотела их оставить в каюте, так они залезли мне на голову, растрепали волосы и верещали так, как будто их убивают...
— Ты у них теперь мать — кормилица...
— И что мне теперь с ними постоянно носиться? — на лице у Лисси была написана вселенская тоска. — А как делами заниматься?
— Всё потом... Серхай, заплети ей косу, нам предстоит знакомство с драгнайрами, а то она так лохматая и пойдёт.
— Фью..., — присвистнул механик, — как быстро. Только подписали договора и уже знакомство. Шустрые они ребята. Или ситуация у них, действительно, безвыходная.
...Спустя некоторое время снова раздался голос дежурного диспетчера:
— Команды в офицерскую каюткомпанию на построение!
Всё это время мы совещались и решали, как быть с Дереком. И в итоге, пришли к выводу, что чем жить в извечном страхе — лучше вообще не жить. Лисси дала ему транквилизатор, чтобы он не дрожал, как осенний лист на ветру, и мы отправились на место встречи. Райхасы остаться на яхте категорически отказались, выражая свой протест криками и поисками места, где бы спрятаться на теле у доктора. Интересное дело, запечатлели они нас всех, а родителем признают только Лисисайю...
Странно, но рейнджеров на встрече не было, видимо улетели раньше нас. А так, в общей сложности, нас набралось шесть экипажей. Женщин, кроме нашего доктора, в каюткомпании было всего две. Вероятно, из канцелярии или госпиталя. Мы пристроились в уголке, так, чтобы не привлекать к себе всеобщего внимания. И так на Лисси, в кителе вольного торговца с полным комплектом рейнджерских звёзд, смотрели, как на музейный экспонат или ожившую легенду. Во взглядах смешались ужас и восхищение. Практически все отслеживали взглядами её перемещение по каюткомпании. А она шла, в своей обычной манере, задумавшись о своём и не глядя по сторонам, только время от времени, нервно поводила плечами — под кителем, у неё на груди, мирно дремали райсы. Нас сопровождали вздохи и шепотки: восхищённые, сожалеющие, завистливые. Неужто завидуют нам?
И вдруг всё стихло... Не слышно было даже дыхания находящихся в каюткомпании людей.
Вошли драги.
За несколько тысяч лет жители Айдоры так и не был удостоены чести быть представленными драгнайрам. Сами же они не стремились налаживать контакты. Жили очень замкнуто на своей планете, не идя на контакты ни с кем. Только в созвездии Рыжей звезды находились посреднические конторы, через которые они вели довольно обширную торговлю. Всё, что о них известно, это то, что являются они драконами — метаморфами, имея вторую ипостась человеческую. Все попытки пробиться хоть как — то на их планету, заканчивались для смельчаков трагически. Поэтому даже их внешний вид был, в некотором роде, загадкой.
В каюткомпанию вошло пять человек. Получается, если к станции прибыла звезда, то ещё пять из драгнайров остались на звездолётах. Удивлённый вздох был первой реакцией на появление извечной загадки обитаемого Космоса. Краешком глаза наблюдаю за Лисси. Странно, почему — то не обратила на них внимания. Держит за руку Дерека.
Даже на мой, сугубо мужской взгляд, они были слишком совершенны. Слишком красивы. Слишком гармонично сложены. Но их совершенство не было чрезмерным или аляпистым. Невооружённым взглядом было видно, что пятеро мужчин были воинами. До мозга костей, до последней чёрточки в совершенном теле. С кем они там, интересно, воюют? Их сущность подчёркивала полувоенная форма, экономные движения, присущие только тем, кто большую часть своей жизни посвятил воинским искусствами и с трудом скрываемое превосходство над всеми нами.
Выйдя на середину помещения, один из них представился:
— Согласно договору с Советом миров, направлены для несения службы в данном секторе. Базироваться нам предложено на Х 9. Командир звезды Горан Орой III — голос драгнаира был сух и не нёс в себе даже признака эмоций.
Бессменным командором станции на протяжении нескольких десятков лет, был уроженец Хихоры, полуэльф Растаниэль Диканд. Полагаю, за годы командования станцией, он видел немало чудес и диковинок, но сейчас потрясение увиденным сразило наповал и его. Поэтому ответная речь была предельно коротка.
— Добро пожаловать на Х 9. Надеемся на плодотворное сотрудничество во благо великого Космоса
И тишина... Создалась неловкая пауза. Но её разрушил молодой голос слева.
— Мирсааль Гелирхан — командир грузовой шхуны " Мея"...
— Като Ластарай — крейсер "Дарталис"...
— Фридрих фон Дец ...
— Иссато Накри...
— Доломей Урдо...
Драграйсы молча следили взглядами за представлением команд, и только их командир плавно перемещался от экипажа к экипажу, коротко кивая в ответ на приветствия.
Мы ждали его приближения, затаив дыхание. Дерек же, под действием транквилизатора, был спокоен и даже слегка сонлив. Лисисайя не выпускала его руки из своей ладошки.
Всё. Сейчас свершится.
— Грайх Валсторн — вольный торговец. Яхта "Крылья богов", — драг лениво осматривал по очереди всех нас и вдруг взгляд его зацепился за Дерека. Сразу подобравшись, как ищейка, резко дёрнулся в его сторону.
— Драгнаирский раб? — а сам уже ощупывал лицо, не смеющего даже дышать, системмера. Не обнаружив метки, потрясённо уставился на меня, явно желая услышать объяснение парадоксу.
Я судорожно пытался найти нужные слова, но тут в наш диалог вмешалась Лисисайя.
— Будьте добры, уберите руки от лица нашего системмера — вы вторгаетесь в его личное пространство, — сказано это было таким тоном, что вздрогнули все находящиеся в каюткомпании. А командор Диканд побледнел и закрыл глаза.
Видимо, в это время судьба драгнайра решила, что для него сегодня недостаточно потрясений. И выдала, в нагрузку к Дереку, ещё и Лисси. Он от удивления даже потерял дар речи. Но только на несколько секунд. Затем, хищно улыбаясь, обратил своё внимание на доктора.
— Ну и что мы тут имеем? Человеческая самка... Довольно молода, но уже рейнджер... Интересно, за какие заслуги? Это хорошо... Невоспитанна и несдержанна... Это плохо...
Вполне возможно, он успел бы ещё что — нибудь сказать, но Лисси опять его удивила.
— Лисисайя Раниэль Эйхан — штатный доктор на яхте капитана Валсторна.
— Даже так... И что вы от меня хотите, госпожа штатный доктор? Друга защитить?
— Не друга, а брата, — Лисси продолжала гнуть свою линию.
Горан Орой всё — таки неверно воспринял поведение Лисси и попытался тыльной стороной ладони очертить контур её лица. А вот это он зря. Наша доктор не переносит фамильярности и чужих прикосновений. Отшатнувшись, Лисисайя прошипела:
— А теперь вы вторгаетесь в моё личное пространство, — и сделала шаг назад.
Драгнайр, видимо, впервые встретил такое к себе отношение, ибо резко наклонившись вперёд, хотел ещё что — то сказать, но опоздал. В это время китель на груди Лисисайи зашевелился. Из под воротника показалась белая когтистая лапка, а райсы внутри испуганно заверещали в два голоса.
Послышались смешки. Вначале тихие и одиночные, затем всё громче и обширнее. Торжественное мероприятие начало превращаться в фарс.
Лисси, тяжко вздохнув, отвернулась и достала из-за пазухи детёнышей. Те, радостно взвизгнув, по руке взобрались к ней на голову, растопырили крошечные отростки крыльев и зашипели Орою прямо в лицо, как взрослые райхасы. Наверное, если бы драгу врезали под дых, он не был бы так удивлён.
Сейчас что — то случится... И нам мало не покажется.
Сейчас что — то случится... Что ж ты творишь, Лисисайя?
