Серая Печать

— Мне...не... сказали, — выдавил труп, — Я только... Перенос...

— Ага. Откуда вы переносились?

— Из лесу... Рядом с трактом на... Ме-ельну...

— Точнее! — надавила Нии.

— Там... Деревенька есть. Бережки...

Нии бросила взгляд на Алексея. Тот кивнул.

— До или после них? — спросил он у трупа.

— Д-до...

— Найдем, — заверил их Красный.

— Кто был с тобой? Мне нужны имена, откуда они, как выглядят. Говори!

— Четверо... Зеленых... Все большие! Одеты по-городскому... Леонид Кравельев... Савин... имени не знаю... Петр... И... Илья. Кореников... Г-главный у... у них главный этот Савин! Мерзкая рожа у него... Без бороды и... бритый... Остальные... По-похожи... Все в черном... Дорого... — труп изможденно замолк.

— Где вы должны были потом встретится? Или точка выхода?

— Та-там же... У Бережков...

Андрей кивнул Красному, выразительно махнув рукой и одними губами прошептав "Быстро!"

Тот кивнул и выбежал из морга.

— Что с моими... Дру-узьями?

— Ну... Один рядом, дохлый, — Нии мотнула головой на соседний стол, — Второй выбрался.

— Н-неет... Не мог один чеетверыых...

— Так этот, значит — Зеленый? — Андрей указал на второй труп.

— Встань и осмотри его! — приказала кукловод трупу.

Мертвец покорно встал, прошлепал по полу до стола и повернулся к Нии.

— Это... Петр...

— Двигай обратно, — Нии отвернулась от зомби, — Насколько же... Насколько он был слабым, что его безоружные Зеленые на отдыхе того...

Ходячий труп улегся обратно на стол.

— Умоляяю... Не дайте уммереть... — завыл зомби, не осмеливаясь тем не менее нарушить указания Нии.

— Я дураков не воскрешаю, — отрезала Нии не оборачиваясь и сжала ладонь в кулак. Труп дернулся и затих, оплетающие его нити потухли и растворились в теле, — Зеленого звать обратно я не горю желанием, Андрюша. Может, ну его?

— А Айа тебе не поможет?

— Каким образом?.. А... Ну... Да, поможет! — Нии обрадованно посмотрела на повелителя, — Тогда я готова.

— Нии, подожди... — Т'Карили появилась и перехватила Зеленую дух за плечо, — Немного отдохни, ты сильно потратилась. Пошли на солнышко — отогреешься.

— Да я в порядке... — начала было Т'Найл, но под взглядом Андрея сдалась, — Ладно, идем.

Спустя полчаса Нии сосредоточенно смотрела на труп перед ней, держа раскрытую ладонь над грудью тела. Айа стояла напротив неё, скрестив руки на груди и наблюдала за воскрешением. Пока Зеленая грелась на солнышке, она объяснила, что к чему. Оказывается, если оживить Зеленого так же, как предыдущее тело — получится нежить. До конца он сам воскреснуть не сможет, но его дух будет сколь угодно долго поддерживать мага в таком зомбиподобном состоянии. Ничего не напоминает? Лич! Перспектива создать подобное существо Андрея совсем не радовала. Более того, далеко не факт, что Нии сможет его до конца контролировать — дух умершего будет активно мешать этому. Поэтому пришлось идти по сложной дорожке нормального воскрешения — Айа мгновенно возьмет разум воскресшего Печати под контроль и дальше проблем уже не будет.

Андрей не мешал своим духам ковыряться с телом. Нии свободной рукой перелистнула страницу книги, лежащей на манипуляционном столике прямо поверх инструментов для вскрытия, пробежала глазами текст и продолжила воскрешение. Книгу они взяли из личной библиотеки Иммера. Князь, как ни странно, обошелся без ехидных комментариев и, коротко кивнув, выдал требуемое с довольно вежливой просьбой оставить воскрешенного в живых и доброй памяти. Для допроса. Т'Найл закончила подготовку, сомкнула пальцы вместе и аккуратно надавила кончиками пальцев на мечевидный отросток грудины трупа. Раздался гулкий, низкий звук, по телу, разбегаясь от точки касания, прошла волна зеленого огня и труп ожил, хрипло зайдясь кашлем. Он перевернулся на столе и сплюнул мокроту на пол.

Обе девушки Андрея отошли от стола, продолжая наблюдать за бывшим покойником, все еще мучавшимся кашлем. Наконец, он успокоился, хрипло втянул воздух и попытался сесть на столе.

— С добрым утром, — Андрей подошел к изножью стола бывшего трупа, — Я тебя воскресил, дружочек, и у меня к тебе пара вопросов.

— Кто... кто ты такой? — покойник все не мог отдышаться, голос у него был хриплым и дребезжащим, — Где я?

Он с ужасом озирался вокруг и если бы мог, давно встал бы и убежал. Страх Зеленого, транслируемый Айей, волнами шел от тщедушного Печати, бледного и осунувшегося. Его многочисленные раны затянулись только слегка и после очередного приступа кашля некоторые закровили.

— В морге. Мы в подвале того дома, где ты и твои товарищи устроили резню.

— Вы кто такие?! — он уставился на Нии.

— Хватит вопросов, — мягко поправила Зеленого Айа, — Дух. Вот сюда. Появился и застыл.

Голубая ткнула пальцем рядом с собой.

Спустя мгновение там, где она указала появился зеленый огонек.

— Отлично, — Т'Карили щелкнула пальцами, — Виси тут и ничего не делай. Андрюша, можно его отдавать Иммеру — я с ним закончила.

— Быстро ты... — усмехнулась Нии.

— Вкратце — что произошло? — Андрей смотрел на сидящего перед ним испуганного парня, с ужасом смотрящего на Айю.

— С догадками мы в пролете, — Айа подошла к Андрею, нежно проведя ладонью по его предплечью, — Этот и остальные наняты как отвлекающее пушечное мяско. Разумеется, они толком этого не поняли, во всяком случае Петруша точно ничего не сообразил. Что именно произошло, пока они шороху наводили — уже не наше дело. Я бы предложила позвать людей князя — Голубая холодно смерила взглядом воскресшего, — Держать его на поводке несколько... утомительно.

"Айа, не пугай меня так!"

Девушка удивленно посмотрела на него, тут же сбросив маску ледяного спокойствия.

"Что не так?"

"Непривычно видеть тебя такой... холодной."

"Ой, прости... Я наверное, перестаралась..." — девушка покраснела и смущенно улыбнулась Андрею, — "Хотела круто выглядеть, все такое..."

"У тебя получилось. Даже слишком." — ее Печать улыбнулся в ответ, — "Позови, пожалуйста, кого-то из местных — чтобы с этим дурачком разобраться."

"Сделано. Сейчас придут."

— За тобой сейчас придут, — бросил Андрей пленнику, — Зачем ты согласился на это? Неужели не понимал, что вас закладывают?

— Да плевое дело было! — сдавленно ответил Зеленый, — Пройти, загасить всех на отдыхе, свалить. Как два пальца!

— А в итоге — два трупа, — фыркнула Нии, — Вот ведь недоумок. И, чтоб ты знал — почти все живы, и их дня через три исцелят окончательно. Вы всемером умудрились убить троих и потерять двоих при отходе! Как два пальца, ага! Дебилы.

— Кто ты вообще такая? — опять начал Печать.

Нии напрочь игнорировала дело рук своих. Девушка рассеянно посмотрела на Андрея и тихо призналась:

"Что-то мне... Нехорошо, — медленно пробормотала Нии, — Я... Отдохну."

Она исчезла.

"Нии, что с тобой?" — взволнованно спросил Андрей.

"Все в порядке — просто немного перенапряглась. Не волнуйся, скоро отойду." — голосок девушки звучал вымученно, но уверенно, — "Воскрешение — не семечки, оказывается. Но так уже лучше."

"Айа, ты точно..."

Девушка просто кивнула, опять щелкнув пальцами.

Зеленый без чувств растянулся на столе, потеряв сознание. Его дух мгновенно исчез.

— Это точно не он, — прокомментировала свой жест дух, — Не бойся за Нии — она просто не рассчитала сил. Пройдемся по округе, зеленочки наберет, и все хорошо будет.

"Угу, все со мной в порядке, — добавила сама Нии, — Не переживай ты так, Андрюша, ну не рассчитала, ничего страшного. Отдохну и в бой."

"Никаких мне боев!" — сказал Андрей обеим своим служанкам, — "Хватит с нас этого счастья... Пусть Иммер разбирается."

В морг вошли трое Печатей: Алексей и два Голубых — очевидно за пленником.

— Тебя Иммер с докладом ждет. Идем, — Алексей указал на дверь.

"Книгу не забудь!" — напомнила Нии.

* * *

— В первую очередь: это был отвлекающий маневр, — Андрей спокойно уселся на стул в кабинете князя, сидя к нему в пол оборота, — Что именно произошло под шумок — никто из них не знает. Вам нужно будет...

— Что мне нужно — сам соображу, — перебил его Иммер, — Дальше.

— А дальше — всё. С ней я хоть сейчас могу выловить всех участников, — Андрей указал на Айю, подпирающую стену рядом с ним, — Далеко они не ушли, как и положено идиотам. Купец этот — наверняка подстава, но могу проверить.

— Это лишнее — занимайся своим делом, — князь встал из-за стола и прошел к окну, рассматривая что-то в далеке, — Оплату получишь, как всех найдешь. От Синих мне нужны только головы, Зеленых тащи ко мне живьем. Яренков тебе поможет. Свободны.

* * *

— Куда нам? — спросил Красный, запрыгнув на коня.

— Туда, — махнул рукой в сторону запада Андрей, — Знаешь, где именно они сидят я определить не могу. Но они все вместе — так что поодиночке их ловить не нужно будет.

— Ну, а сколько до них верхом ты сказать можешь?

— Да хрен их разберет, — Андрей тоже сел на выделенную ему кобылу, — Час. Может, два. Тут недалеко. Пошла!

Когда второй час езды подходил к концу, Андрей уже не был так беспечен. Естественно, он предупредил своего спутника об своей ошибке, но легче от этого не становилось. Они проехали около двадцати километров, лошадки немного подустали и сейчас шли в поводу.

— Сколько до них ещё, определить можешь?

— Мы прошли примерно две трети пути, — прикинув в уме расстояние ответил Андрей, — Думаю, минут за сорок доберемся. Судя по их разумам — они в каком-то постоялом дворе или трактире. Пьют.

— Бред какой-то, — покачал головой Печать, — Неужели настолько уверены в себе?

— Дойдем до них — спросишь, — пожал плечами Андрей.

Наш герой и сам не мог понять, какого черта они не шевелятся. А потом до него дошло: они ждут оплаты! Он тут же озвучил догадку.

— Это очень может быть, — кивнул Алексей, — Будем надеяться, что мы обогнали посыльного этого купца. Как там его?.. Овсеев?

— Евсеев, — поправил Андрюха, — А ты думаешь, что он сам не придет?

— Естественно нет! — рассмеялся Печать, — Вторая гильдия — толпа перестраховщиков, они чихнуть иногда боятся... Давай в седло — лошадки вполне отдохнули.

Парень кивнул и взгромоздился на свою пегую кобылку. На радость Андрея лошадка была довольно покладиста и без норова — самое то для неопытного всадника. Пустив ее рысью, Белый задумался о своих проблемах. В первую очередь и его самого и его духов напрягала повинность Иммеру. Вляпался он с концами, и, похоже, дальше будет только веселее — что он будет делать через неделю или две? Ведь прямо сейчас он, если отбросить шелуху, послан, чтобы перебить или взять в плен пятерых Печатей. "Эдакий вестник возмездия прям. А что дальше? Ведь наверняка будут и дальше использовать его, как универсальное решение по принципу "нет человека — нет проблемы". Это ведь дураку понятно. И даже если у меня чего-то не выйдет — так и плевать, не жалко."

И Нии и Айа думали так же. Хуже того, никто из них пока не знал, как им выйти из этого порочного круга. Так или иначе Андрей вынужден сидеть в Питере до следующего лета, а это значит — будет и новая работа. Грязная, разумеется. Другой ему не дают. С этими невеселыми мыслями наш герой ехал по дороге, завернувшей к большому, трехэтажному постоялому двору, где и сидели остальные виновники бойни в управе.

— Приехали, — поспешил сообщить Андрей, — Вся компания там. Бухают.

— И давно? — спросил Красный.

— Вот уж чего не знаю — того не знаю! — рассмеялся Андрей, — Что делать с ними?

— Синих — убить, Зеленых — подчинить. Давай я займусь Синими, чтобы ты не отвлекался.

— В одиночку против троих? Да еще и без возможности их убить? — Андрюха не скрыал сарказма, — Великолепно...

— Они что, сильные? — Красный полностью проигнорировал сарказм Андрея.

— Ну... так. Один более-менее, остальные не очень.

— Тогда идем туда и берем их.

* * *

Филька, как и полагается рабочему человеку в выходной, пропивал получку в корчме. Егойный батюшка так завещал — прям перед тем как преставиться. Как хороший сын, Филимон свято соблюдал наказы отца, заказав еще кружечку светлого. В корчме, несмотря на ранний час, было полно народу — кто-то решил раннее отобедать, кому-то с утра немоглось и они поправляли здоровье, а вон те — богато одетые, да явно при серебре, похоже кого-то дожидались.

Филька сидел на своем излюбленном месте — в уголке да скромности. Марья частенько пробегала мимо — рядом были двери на кухню — поэтому он был сыт и всегда при полной кружке.

Странная кампания нет-нет, да и притягивала взгляд Филимона. А после того, как один из них странно так повел рукой, на миг полыхнувшей зеленым светом, он вообще неотрывно смотрел за ними. Маркезы, стало бысть, да ещё и зеленые! Ох, как не любил он эту падаль, чтоб им всем в геенне гореть. И во всей красе ироды — сели прям по центру, принеси им и подай... он едва сдержался, чтобы не сплюнуть от досады. Пятеро мужиков сидели царями — Марья перед ними прям стелилась, сучка приблудная... Хотя — что с нее взять — не услужишь Зеленому — не проснешься по-новому. Каждый раз, как дверь в корчму открывалась, кто-то из них неизменно смотрел, кто пришел — знамо дело ждут тут кого-то, проклятые.

Повернув голову на открывшуюся дверь Филька обомлел. Эдаких писаных красавиц в их краях не встречалось, особенно в том срамном наряде, что на ней был! Ох, хороша бесстыдница! На гулящую девку, впрочем, вошедшая была непохожа совершенно. Особенно, когда прямо из воздуха вынула здоровенную зеленую косу и с ходу снесла ей бошку одному из маркезов!

Что тут началося... Остальные ироды повскакивали с мест, Марья заголосила так, что святых выноси, весь гуляющий народ в разны стороны от них сиганул — кто в окна, кто на кухню, кто прям в двери мимо этой фифы ломанулся. А Филька на своем краю так сидючи и остался — ноги отнялись со страху... И все он видел. И как за первой девицей вошла вторая, и как застыли все маркезы, что столбы, и как прошла эта, в черном с косой, аки смерть за вторым мужичком... Многое видел Филимон, но такого ужаса при нем еще ниразу не случалося. И главное — кровища из порубленных хлещет, а ей хоть бы хны — стоит улыбается, спрашивает что-то у неказистого, чудно одетого паренька, что зашел за этими двумя фифами-убивцами... Живых маркезов вывели девка в белом и зеленом, да паренек этот чудной. Головы второй мужик подобрал — и в мешок. А черная эта как глянет на него! Так у него все аж до темечка промерзло. Как сама Морена тебе в душу глянула. Погибель и смерть в ее глазах стоят. Так и просидел Филимон ещё часок за столом, недвижимый, что покойник. Вовек он этот взгляд не забудет теперь...

* * *

Андрей отвязывал лошадей Зеленых — так или иначе нужно их к Иммеру тащить, не на себе же! Айа держала всех троих без сознания, заодно выключив и их духов. Алексей раздобыл где-то веревку и сейчас деловито вязал пленникам руки за спиной.

Нии почти сорвалась. Андрей очень вовремя почувствовал ее нарастающий голод и успел одернуть девушку до того, как она слетела с катушек. Свидетелей было уж больно много, да и Красный этот тоже все увидел бы. Так что Андрей кое-как успокоил позывы голода Т'Найл, и, как только дело было сделано, попросил ее выйти из общей части постоялого двора. Стиснув челюсти до скрипа и поминутно сглатывая слюну, Нии поспешила выполнить приказ своего Печати и сейчас чувствовала себя вполне нормально.