Война во мраке.

Снова раздался вой, но уже рядом с нами и из леса выскочили четыре волка. Понимая, что могу опять нарваться на агрессию, я легла к ногам своего любимого и положила голову на лапы. Но в любую минуту готова была вскочить и обороняться. "Мало ли, вдруг никто не поверит Грону и Савояру, и набросятся на меня".

-Всё нормально! — громко крикнул Савояр. — Это Дарья и она царик!

Четвёрка замерла на секунду, а потом медленно двинулась к нам и начала принюхиваться. Я боялась лишний раз вздохнуть и не двигалась, внимательно следя за всеми.

Обходя нас, волки пристально смотрели на меня, а потом навострили уши и одновременно посмотрели на огромного царика коричневого окраса.

"Это Тейгур и, похоже, он только что всем сказал, что я заслуживаю доверия" — решила я и наконец-то с облегчением выдохнула, когда семья потеряла ко мне интерес и уставилась на тела мардагайлов. Проследив за их взглядами, я ощутила, как по телу прошла дрожь, потому что вместо волков уже увидела истерзанные человеческие тела. "Кошмар! К такому я точно никогда не привыкну! И они долго мне будут сниться" — меня затопило чувство вины, но я тут же одёрнула себя: "Здесь уж или ты, или тебя. Так что придётся терпеть".

Осмотрев всё, коричневый царик отделился от группы и перепрыгнул через уже нарисованную Гроном руну.

На снег приземлился обнажённый человек, и я деликатно отвела взгляд, чтобы не смущать главу семейства.

-Что здесь произошло? — сурово спросил он.

-Отец, пошли в дом, — голос Савояра звучал устало. — Я ранен, поэтому хочу для начала сесть, а ещё лучше лечь.

-Да, ты прав! Все перекидываемся! Саура — занимаешься Савоярам. А мы пока избавляемся от тел! — произнёс Тейгур, и я услышала скрип снега под его ногами.

Три остальных волка подбежали ко мне и внимательно посмотрели в глаза, а потом белая волчица, в которой я сразу узнала Галу, ткнула меня носом и кивнула на дверь, приглашая внутрь.

"Меня приняли!" — радостно подумала я и побежала вместе со всеми в дом.

Внутри Гала с мужем сразу же направились в свою спальню, а Саура с Ильёй взбежали по лестнице на третий этаж. Грон, я и Савояр поднимались последними. Грон, как мог, поддерживал своего брата, потому что тому каждый шаг давался с трудом, а я, поскуливая, шла сзади и страховала их, чтобы они не упали, если оступятся.

"Надеюсь Саура действительно быстро поставил моего любимого на ноги! Я не могу без содрогания смотреть на его раны" — подумала я и снова заскулила.

-Не переживай, любовь моя, к утру я уже буду в норме, — оглянувшись, сказал Савояр. — Это только на вид страшно.

Мы успели дойти до нашей спальни, когда рядом с нами появилась Саура в халате и, подставив своё плечо, повела старшего брата к кровати.

-Держись, братан! — ободряюще произнёс Илья, появившийся следом за женой. — Вы молодцы! Порвали их на тряпки!

-Двух из них порвала Дарья, — рассмеявшись, ответил Савояр. — Мне оставалось только смотреть.

Я хотела было запротестовать и сказать, что я просто оттаскивала мардагайлов от него, но всё, что смогла, это опять заскулить. "Надо перекидываться, а то и поговорить нормально нельзя" — решила я.

— Круто мы лоханулись. Могли ведь Дарью всю жизнь держать в браслетах, думая, что она мардагайл.

-Кто же знал, что она царик. Первое обращение у всех оборотней одинаковое, — с сожаление произнесла Саура и виновато посмотрела на меня.

-Хорошая девочка! Значит, ты и зубками умеешь работать? Так держать! Такие царики нам в семье нужны. — Илья провёл рукой по моей голове.

Завиляв хвостом, я прикрыла глаза от удовольствия, когда он в знак похвалы почесал меня за ухом. "Блин, а это чертовски приятно! Теперь понятно, почему Грон и Савояр постоянно ко мне ластились и подставляли голову".

-Илья! Где ты там? — с первого этажа раздался требовательный голос Тейгура. — Работы непочатый край! Надо похоронить тела, собрать весь окровавленный снег и перетопить его до рассвета. Тут такой вой и скулёж стоял, что утром обязательно кто-то из деревни приедет посмотреть всё ли у нас нормально.

-Прости, пушистая. Кайф от почёсываний откладывается, — весело сказал он. — Или пусть Грон тебя пока порадует.

Однако почёсывания меня сейчас волновали меньше всего. Войдя в спальню, я села возле кровати и начала внимательно наблюдать за действиями Сауры. Рядом со мной встал Грон и погладил меня по голове, но я встряхнула ею, давая понять, чтобы он меня не отвлекал.

-В этот раз братец тебя здорово потрепали, — в конце концов, констатировала Саура. — Но по-настоящему серьёзных ран нет. Сейчас я быстро сотру всю кровь, на глубокие раны наложу швы, чтобы они быстрее затянулись, и к утру, максимум к обеду, будешь как новенький.

-Вот видишь, — Савояр повернулся ко мне и подмигнул. — А ты распереживалась тут.

Сморщив нос и вывалив язык из пасти, я очень хотела надеяться, что это выглядит как улыбка и завиляла хвостом.

Следующие полчаса Саура хлопотала над своим братом, а я с изумлением смотрела, как некоторые царапины заживали у меня прямо на глазах. "Круто! Если и всё остальное будет заживать такими темпами, Савояр действительно скоро будет полностью здоров!".

-Всё. А теперь полежи хотя бы минут тридцать. А ты Грон, сбегай на кухню и принеси брату поесть, — произнесла наш врач и, встав с кровати, подошла ко мне. — Давай-ка я и тебя осмотрю. Ты вся в крови.

Грон стрелой вылетел из комнаты, а я хотела сказать, что кровь не моя, и ничего не болит, но опять всё, что смогла — это только заскулить.

-Пусть Дарья перекинется. Так будет легче, — посоветовал Савояр. — Листок с руной на столе.

-Она не перекинется с нашей руной, — тихо произнесла Саура. — Она царик не из нашей стаи.

-Что? — Савояр от удивления аж приподнялся. — Ты уверена?

-Уверена. Я думала, что ты уже это понял. Она нас не слышала. Пока мы были в шкуре, мы постоянно к ней обращались, но ответа не получили, — сказала она, а потом обратилась ко мне: — Ты же не слышала?

Я отрицательно покачала головой, а в следующую минуту меня охватил страх. "Это что же получается? Кто же я тогда? Из другой стаи? Но эта семья, единственная которую я знаю! Больше оборотней в моей жизни не было. В этом я уверена!" — пронеслось в голове.

"А откуда такая уверенность?" — тут же встряло подсознание. "Тебя нашли в лесу. И кто твои родители ещё большой вопрос!".

"Получается, я могу быть и рождённым цариком? Но мне от этого не легче, ведь я не знаю руны своего рода и теперь навсегда могу остаться в облике волка!". От всех этих мыслей, страх всё больше закрадывался в душу и я почувствовала непреодолимое желание завыть. Задрав голову, я тоскливо взвыла, и мне захотелось плакать.

-Ну-ну, не волнуйся, — успокаивающе сказала Саура, водя рукой по шерсти и осматривая меня. — Найдём мы твою стаю. Повезло ещё, что ты перекинулась в нашей семье, а не в одиночку в одно из полнолуний. Это тем, кто не ведал о своей сущности и ничего не знал об оборотнях, худо приходится.

-Что случилось? — в комнату ворвалась Гала, а следом за ней прибежали и остальные домочадцы.

-Дарья разнервничалась, когда поняла, что наша руна ей не поможет перекинуться в человека, — хмуро ответил Савояр.

-Фух! Что вы так не пугайте! — Илья укоризненно посмотрел на меня. — Мы уже чёрт знает что подумали.

-Дарьюшка, не бойся! — ласково сказала Гала, подходя ко мне. — Мы сделаем всё, чтобы найти твою ст...

Она осеклась и присев на корточки, заглянула мне в глаза, а потом поманила к себе мужа и сказала:

-У неё глаза зелёные!

-Зелёные?! — все тут же столпилось возле меня, и начали с интересом рассматривать.

Ничего не понимая, я почувствовала, что начинаю злиться. "Кто-нибудь может мне всё нормально объяснить?" — хотелось крикнуть мне. "Что может означать цвет моих глаз?".

"Нет, с этим надо что-то срочно делать!" — решила я. "Необходимо найти какой-то способ общения. Вот только какой? Если хотя бы лапа могла схватить ручку, я бы попыталась что-нибудь написать, но... А можно ведь и самой лапой написать! Например, на снегу!". Меня озарило идеей и, схватив Илью за штанину, я потянула его к выходу.

-Дарья куда-то нас ведёт, — подал голос Тейгур, и я кивнула головой.

Подбежав к лестнице, я оглянулась и, убедившись, что все, в том числе и Савояр направились за мной, спустилась на первый этаж и подошла к входной двери. А когда её для меня открыли, побежала к одному из сугробов.

Пока всё семейство одевалось и обувалось, я успела осмотреться вокруг и удивилась, поняв, что почти все следы схватки уничтожены. Трупов уже не было, а весь окровавленный снег сгребли в одну кучу к большому чану, под которым горел костёр. "Оперативно работают! Сейчас снег перетопят, и вообще следов не останется".

-Что мы здесь должны увидеть? — спросил Тейгур, когда все подошли ко мне.

Подняв лапу, я начала старательно выводить на снегу: "что глаза", а потом выжидающе посмотрела на всех.

-Тебя интересует, почему нас взволновал цвет твоих глаз? — переспросил Савояр и я кивнула. — Потому что у обыкновенных цариков при перекидывании меняется цвет глаз. А есть ещё и королевские царики. Они считаются элитой нашего мира и нашими вожаками, — с улыбкой сказал он и присел передо мной. — А это значит, моя прелесть, что ты у нас королевских кровей, и твою стаю будет несложно найти. И даже скажу больше — мне кажется, я знаю, кто твой отец. Помнишь, я тебе говорил, что никогда не видел девушек, с таким цветом глаз, как у тебя? — я снова кивнула и замерла в ожидании, а Савояр воодушевлённо добавил: — А вот мужчину с такими глазами я однажды видел!

-Эмишер! — воскликнул Тейгур.

-Точно!

-Теперь понятно, как ей удалось без навыков боя, после первого же перекидывания и без питания в шкуре, расправиться с мардагайлами, — отец семейства с гордостью посмотрел на меня, а я вопросительно на своего любимого.

-Королевские царики сильнее нас, — поспешил пояснить он. — Им не обязательно питаться в облике волка, чтобы победить мардагайла. Ты и троих могла порвать без проблем, а то и четверых!

-Ну, ты брат даёшь! Такую невесту отхватил себе! — Илья хлопнул Савояра по плечу и рассмеялся. — Всё морду от волчиц воротил. Теперь понятно почему. Ждал свою Дарью!

-Ждал, — с нежностью ответил Савояр и обнял меня за шею. — И дождался!

Меня затопила волна нежности, и я лизнула его в лицо. "Всё это невероятно! И даже с трудом верится. Но круто узнать, что ты даже не просто царик, а какой-то там элитный. Хотя... Плевать на всё это! Главное, что теперь смогут найти мою стаю, и я буду свободно перекидываться. А также не будет мучительной от боли пять дней и своему любимому смогу дать всё и быть рядом!".

Глава 13.

Вернувшись в дом, мы прошли на кухню, и все заняли места за столом, а я села на пол, рядом с Савояром.

-Двадцать два года назад была большая резня, — сдержанно произнёс Тейгур. — Тогда пострадали многие семьи царики, а некоторые были полностью уничтожены. Эмишер тоже лишился близких, в том числе и маленькой дочери. Очень похоже, что ты и есть его дочь.

-Да, я помню эту историю. Правда узнали мы о ней, когда было уже слишком поздно и не смогли вовремя принять мер, — подал голос Савояр и посмотрел на меня. — Тогда большая группа людей вышла в поход и ночью напоролась на мардагалов. Выжили не многие. А тех, кому это удалось, засадили в психушку, потому что они не переставали повторять, что встретили не просто волков, а гигантских волков. И твердили, что они исчадия ада. Естественно никто им не поверил, списав всё на ужасы, пережитые во время нападения и стресс.

-Да, а так как в Союзе любые кровавые истории пытались замять и скрыть, мы не сразу узнали об этом, — продолжил глава семейства. — Месяц этих людей лечили и от укусов, и их психику. А когда наступило полнолуние, они перекинулись в мардагайлов. В ту ночь в психушке весь персонал больницы уничтожили, а многие душевнобольные заразились.

-Это было ужасно. Но выжившим, конечно же, не поверили, списав рассказанное на бред больного сознания. Официальная версия произошедшего была очень проста — на территорию больницы забрели больные бешенством волки. Персонал растерялся, а душевнобольные, воспользовавшись ситуацией вырвались на свободу, — Гала вздрогнула от воспоминаний. — Но самое страшное заключалось в том, что в больнице содержались не только диссиденты, и обыкновенные душевнобольные, а имелся ещё и корпус для преступников. Во время этой резни они тоже вырвались, и мы до сих пор не выловили многих монстров.

-Когда людей много, это хуже всего,— вставил Савояр. — Обычно мардагайлы найдя жертву, убивают её. Но когда они встречают большую группу, то кусают всех подряд, не заботясь о том, чтобы добить жертву. А соответственно, плодят себе подобных.

-Да, зараза начала плодиться, — согласился Тейгур. — И те, кто сбежал, понесли эту заразу по свету. Мы узнали обо всём только после инцидента в больнице, но было уже поздно. Вернее, мы оказались не готовы, что мардагайлов будет такое огромное количество. А в следующее новолуние их количество увеличилось и они сбились в большие стаи, чтобы противостоять нам.

-Я тогда прошёл своё первое боевое крещение, — Савояр улыбнулся. — Добивал раненных мардагайлов.

-Да, в те месяцы царики нуждались в каждом, способном работать зубами, — Тейгур кивнул. — Все, кто был старше пяти лет, участвовали в схватках...

-А мне уже девять, однако меня ещё ни разу не брали на охоту, — недовольно пробурчал Грон.

-И не возьмут, пока не исполнится лет двенадцать-тринадцать, — произнесла Гала. — Мне хватило и тех безумных месяцев, пока мы боролись с эпидемией. Савояр каждый раз норовил вступить в бой, вместо того, чтобы добивать мардагайлов. И нам с отцом приходилось неустанно следить за ним.

-Зато как мы сработались тогда, — мой любимый рассмеялся. — Вы меня просто забрасывали телами этих монстров, чтобы я их добил.

-Конечно, забрасывали. Чтобы у тебя была работа, и ты не делал глупости!

-Но как бы там ни было, не всем так повезло, как нам. Савояр был уже достаточно взрослый, а Саура и Грон ещё не родились. Но были семьи, в которых дети появились недавно и матери семейств остались дома. Никто не думал, что мардагайлы нападут и на дома, потому что до этого они не применяли такую тактику, — глава семейства тяжело вздохнул. — Здесь мы просчитали. Только после этого мы начали делать в домах убежища, чтобы в случаи опасности спрятать молодняк, а тогда многие семьи лишились своих матерей и детей. Некоторых нашли потом прямо в домах, а некоторые пытались уйти с детьми, но если нападавших насчитывалось от пяти и больше, то шансы приравнивались к нулю.

"Бог мой, теперь понятно, почему меня нашли в лесу!" — пронеслось в голове, и я заскулила. "Мама осталась со мной дома, потому что мне исполнилось приблизительно всего шесть месяцев. А потом пыталась меня спасти! И если она не вернулась за мной, значит, её убили?" — сердце пронзила боль. А следом пришёл и стыд, потому что всю жизнь я считала свою мать предательницей, бросившей меня умирать в лесу. "Она ценой своей жизни защитила меня!" — от сознания этого захотелось плакать, и я тоскливо завыла.