Цепь Сингулярности

Но самым интересным объектом на станции несомненно являлся именно артефакт. Или же, как его называют иначе — 'Фрагмент'. Ири пришлось пройти в другой сектор станции, что бы увидеть его. Окруженный мощным электромагнитным полем и кинетическим барьером, он представлял из себя вытянутый вертикально продолговатый предмет небольшого размера с утолщением в центре, от которого вертикально вверх исходило синее свечение. Четыре отростка внизу служили подставкой для него, в верхней его части так же было четыре отростка поменьше. При приближении к артефакту Ири почувствовала как ее наниты начинают перестраиваться в органической части ее конструкции. Словно получив сигнал из вне. В ответ она отменила это действие и чужеродная аугментация распалась, так и не начав формироваться. Фрагмент же, на короткий миг увеличил интенсивность свечения и через ЭМП поле прошел слабый, едва читаемый сигнал — 'Что ты?'

'А что ты?' — Послала в ответ сигнал Ири, через программы гетов. Но ответа не было....

* * *

— Что ты?

— Я СИСТЕМА.

Глава 13

Архонт Джек Харпер. "Ватикан".

Архонт закурил и затянувшись, отправил мысленную команду на активацию. Через не продолжительное время, перед ним предстала голографическая фигура Повелителя Сераила, одного из лидеров Ретикулан в системах Терминуса.

— Рад вас видеть друг мой. — Произнес Сераил.

— Я разделяю вашу радость, друг Сераил.

— Тем не менее, я предположу, что вы захотели связаться со мной не ради дружеской беседы? — Произнес Ретикуланин.

— Именно. — Ответил Харпер и выдохнув дым, продолжил. — Мы нашли тех, кто пытался убить вас.

— Да? Это очень радует. И где же они?

— Хм... Возможно я не правильно выразился — мы узнали, кто стоит за нападением. Это группировка турианских радикалов. Они называют себя — "Армахем".

— Вы уверены Повелитель Джек Харпер?

— В таких вопросах, нельзя быть "не уверенным", Сераил.

На этих словах, рядом с голограммой Ретикуланина появилась иная, на этот раз она изображала Саларианца.

— Это Моргон Соул. Занятный тип, по правде. Он работал на "Армахем" и "Сыновей Корхала"...

— Та группировка, которую мы использовали..

— Да. Но суть в другом. Допросив этого Моргона, мы пришли к выводу, что за "Сынами Корхала" стоит кто-то еще, кто-то более могущественный. И этот "кто-то" находится в состоянии вражды с "Армахемом".

— Как, интересно. Это все поведал Саларианец? Как вы схватили его?

— По правде, ГОР практически преподнес его нам на блюдечке. Оставалось только послать Жнецов по нужным координатам.

— Саларианцы..., полагаю, не по доброте душевной (как вы любите говорить) они выдали одного из своих. Что получили эти "хереси" в обмен?

— Ответы. — Произнес Харпер, но затянувшись продолжил. — Но это не главное.

— Что же тогда главное, Повелитель Харпер?

— Это первое взаимодействие между ГОР и Ассамблеей, это наводит на определенные размышления.

Это было правдой, саларианцы никогда не были воинами. Разведка, шпионаж, наука, диверсии — в этом они мастера. Но не в прямом столкновении. Именно по этой причине Турианская Иерархия является "мускулами" Совета. Да вот только мозговой ткани в этих самых мускулов по правде не хватает. По крайней мере, по мнению Харпера. Как бы Совет не разглагольствовал о Межвидовых Интересах, Всеобщем Братстве и Единстве — интересы собственного вида всегда будут в приоритете. Некоторые Генералы Иерархии до сих пор хотят реванша после урегулирования конфликта. Поэтому турианцы продолжают наращивать военную мощь. Да вот только Иерархия это не Ассамблея, не Общность, ни Ретикулане. В Иерархии, как и во всем остальном Совете, все зависит от экономического взаимодействия. Турианские корабли патрулируют пространства Совета, Иерархия имеет самый могущественный флот (среди ксеносов) но какие ресурсы нужны, что бы содержать его? Согласно договоренностям две другие цивилизации главенствующие в Совете берут часть расходов по содержанию и обслуживанию на себя, что позволяет экономики Иерархии развиваться а не корчиться в конвульсиях ради "военного щита". Да вот только турианский флот со времен "войны первого контакта" изрядно вырос. Согласно договорам, определенный процент, который идет в Иерархию, остался стабильным (хоть и немного вырос после контакта с Ассамблеей), да вот только турианские политики в последнее время слишком часто поднимают этот вопрос в кулуарах Совета, требуя увеличить это число в два раза. Конечно это завышенная цифра, выбранная специально для торга. Но ни Саларианский Союз, ни Азари не спешат даже начинать торг. При этом, если верить биржевым данным, без дополнительного финансирования, дальнейший рост военной мощи Иерархии будет, скажем так — проблематичным. Будь отношения между Триумвиратом и Азари с Саларианцами более напряженные — то этот вопрос, может быть, и имел бы все шансы на реализацию. Но политика Ассамблеи в системах Терминуса а так же развитие торговых договоров сделало свое дело. Для Азари Человечество показало свою дипломатичность, создав колонии сателлиты — по крайней мере, для обывателя. Саларианцы так же получили определенную выгоду от контакта. Так что, Триумвират является хоть и жутким сильным соседом, но вполне готовым к диалогу. Пусть нападение на корабль матриарха Бенезии и усложнило немного ситуацию. Но иначе было нельзя — фрагмент не должен был оставаться в ее руках. И дело не только в сверхсовременных технологиях.

Помимо экономического вопроса есть еще и политический. Турианцы за последние века может и смотрят на остальные виды немного свысока. Но правда в том, что Совет соблюдает баланс. Республики Азари хоть и благосклонно относятся к Иерархии но прекрасно понимают, что политика вещь грязная а слишком сильный союзник так же легко может стать соперником. Поэтому вместе с Союзом — они уравновешивают Иерархию. Пусть у последней и может быть самое большое количество дредноутов согласно их договоренностям, но на рост флота у соседа никто не станет махать рукой. А значит — следует увеличивать свой, что бы и дальше сохранять сложившейся баланс сил. А это дополнительные расходы.

Саларианцы же, как упоминалось — не воины. И война им не нужна. Вернее им не нужна война в которой они будут нести потери. Аналитики прогнозируют, что с вероятностью в восемьдесят процентов (если политическая ситуация останется неизменной), в случае войны с Иерархией — Союз не станет оказывать прямую военную помощь. Так поставки ресурсов, капиталовложения, возможно разведка но корабли они не отправят. Разумеется, если все сделать правильно. Но не стоит думать, что Союз не попытается получить свою выгоду из подобного конфликта и отнюдь не факт, что их интересы будут соответствовать интересам Иерархии либо Ассамблеи. Что до Азари — то тут все немного сложнее. Но речь ни о них. Обладая гибким умом и способностью к анализу, Саларианцы не могут не рассматривать вариант, в котором война ударит и по ним. Согласно их военной доктрине — войну нужно выиграть до ее начала. Поэтому Моргона и "сдали". Харпер мог только подозревать о всех подводных камнях такого решения ГОР. Но на ум приходило только одно — "Армахем" поддерживают те политические силы Иерархии, что наиболее сильно жаждут войны. И если получить доказательства, что высокопоставленные лица Иерархии связаны с террористами погубившими множество "бесценных" жизней.... Словом — вариантов событий для такого много. Возможность "понизить градус" напряжения, а в идеале лишить турианцев союзников в случае агрессии против Триумвирата (а значит и лишить самой мысли об агрессии поскольку без союзников их раздавит флот трех цивилизаций) — один из них. Если конечно, Моргон дал правдивые данные и на той базе найдется полезная информация, при этом ГОР хитрые амфибии как бы и не причем. В подобном раскладе и дальше остаются Союзником Иерархии но при стабильной политической ситуации, воспользовавшись которой можно получить и определенную выгоду, в долгосрочном плане.

— Как бы там ни было. — Продолжил Харпер. — Благодаря допросу нам удалось узнать месторасположение одной из баз "Армахема". К удивлению, это ничейный сектор, поэтому маловероятно, что это провокация.

— Это радостные новости Повелитель Харпер. Предоставьте мне координаты и я отправлю туда воинов. Те кто посмел совершить нападение на Повелителя — напали на весь Улий и почувствуют его ярость.

— Я попрошу вас не спешить Повелитель Сераил. — Произнес Харпер подняв руку в останавливающем жесте. — Я не закончил говорить.

— Прошу прощения друг мой. Продолжайте.

— Как нам стало известно на базе "Армахема" с большой долей вероятности находится "фрагмент". Фрагмент который "Армахем" забрал у батарианцев.

— Ааа, Фрагмент. Должен признать мой друг, я скептически отношусь к вашему.... Желанию обладать этими предметами. Но все же я признаю, что смотрю на мир немного иначе, чем вы. Я так понимаю, вы хотите сами провести нападение?

— Верно.

— Хорошо, если этот "фрагмент" так нужен нашим братьям. Но я желаю, что бы воины Улья так же принимали участие, они должны стать гневом Улья. "Хереси" должны ответить за свой грех.

— Ваше желание будет исполнено друг мой, мы пошлем смешанные команды десанта.

— Хорошо, но позвольте задать вопрос, Повелитель Харпер — неужели эти хереси— саларианцы, просто так отдали вам в руки информацию о "фрагменте"?

— Нет. — Ответил Архонт, выдыхая дым. — ГОР о нем не знает. В конце концов, даже от матриарха может быть польза. — Продолжил он, отвечая на невысказанный вопрос.

Месторасположение не определено...

Генерал внешних сил Гегемонии Ка'Хариал Балак

Балак шел по ярко освещенному коридору и улыбался. Скоро начнется новая эпоха и Гегемония займет свое заслуженное место в галактике. А его народ будет доминировать над двухглазыми. Нет, не то что бы он был расистом или тем более ксенофобом. Иные виды могут принести большую пользу и с этим все соглашались. Особенно рабыни Азари, даа.... Батарианское общество испокон веков строилось на рабовладельческом строе. Богатые имеют много рабов — и чем больше у тебя рабов, тем больший почет и уважение тебе выказывают. У слабых и бедных соответственно дорога в эти самые рабы. Вот он — естественный отбор во всей своей красе. Сильный правит слабым, сильный имеет рабов, которые ничто, поскольку те слишком слабы, что бы иметь своих рабов! И такой взгляд формировался на протяжении многих тысячелетий. Поэтому даже самый грязный батарианский раб думает не о том как бы освободиться из рабства а о том, что бы заполучить раба себе. Что бы подняться на ступеньку выше в жестком классовом обществе и понимать — пусть у тебя хоть один единственный раб, ты — "Батарианец"! И это звучит Гордо! А раб — раб это в первую очередь собственность, во вторую это собственность и в третью очередь он только — собственность. И соответственно статус для своего хозяина.

Когда батарианский народ только вышел на контакт с "галактическим сообществом" то его постигло две вещи. Первое — иные виды варвары, поскольку ценность раба не понимают. А второе — во вселенной оказываются, есть еще источники рабов. В некоторой степени батарианцы даже почувствовали гордость... Ну, те из них кто первыми заполучил себе раба "ксеноса". Это было почетным, иметь не только рабов но рабов особенных. Что до рабов "обычных" то те, считали рабов "ксеносов" не более чем зверьем. В случае с азари — зверьем красивым и пригодным не только к физическому труду. Конечно со временем ситуация немного изменилась. Разница между такими понятиями как "раб-ксенос" и "раб-обычный" стерлись, что можно считать подвигом демократии в некотором роде. Что до самой демократии то к ней Балак относился с презрением — демократия это лишь сладкие слова, за которыми слабые прячут свою слабость. Ведь как иначе? Ведь все эти радетели "прав и свобод" за все время ни предприняли ничего, что бы защитить своих граждан от рейдов батарианцев. Более того, с ними такими "неправильными" даже торговали, вели дела, Гегемония находится в составе Совета Цитадели.... И откровенно плюет на "равенство и свободы всех видов". Нет, Балак совсем не считал Гегемонию такой сильной, что с ней все считаются — просто Совет сам по себе лицемерный. Ведь даже в некоторых республиках Азари есть рабство. Правда, названо это другими словами — "законтрактованный рабочий". То же самое только в иной обертке.

Сам генерал был амбициозным, о даа. В Гегемонии без амбиций никуда. И как каждый батарианец — он гордился, что он Батарианец! Несмотря на рабство, а может именно благодаря ему, среди населения Гегемонии всегда был большой патриотический дух. Генерал объяснял это тем, что только слабые "ксеносы" помешанные на своих "свободах" могут предать свою страну, ради такой мелочи как своя никчемная шкура. А вот Батарианец воспитанный в условиях тотального неравенства и относящийся к своему месту в мире с поистине @@@@@@ /погрешность перевода, отсылка на религиозный трактат/ смирением, не станет забивать свою голову всякой чепухой, когда следует брать в руки оружие. К чему тут амбиции? Все просто, мечта каждого Батарианца (ну может за редким исключением) — иметь сотни если не тысячи рабов. Соответственно для достижения этой светлой мечты — рабами должны стать все остальные виды что бы всем хватало. Конечно одни рабы были более предпочтительнее других, так саларианцы для физических работ приспособлены слабо, ханары — их в рабы никогда не брали. Не столько из-за их частичной изоляции и физической слабости (Балак просто не мог понять, как настолько слабое существо не способное даже самостоятельно ходить на суше, не используя биотические устройства, могло выйти в космос), сколько из-за их манеры речи. Азари пригодны для всего. Люди... люди. Люди опасны это генерал знал очень хорошо, а еще они психопаты которых следует истребить наравне с варварами кроганами чей мозг настолько примитивен, что даже не может понять как должен вести себя раб. Впрочем, для истребления людей была еще одна причина — месть. За всю ту бойню, что Ассамблея устроила в Терминусе для его народа (противоречивому патриотизму Батарианцев поражаются все). Для большинства граждан Гегемонии, это лишь несбыточная мечта, но не для него, не теперь.

В 2163 году (человеческое летоисчисление) разведчик Гегемонии нашел останки корабля неизвестной цивилизации. Во много раз более древней чем Протеани. Все сведения о находке были максимально засекречены и с того времени, ученые Гегемонии пытались разгадать тайны неизвестной расы.

Частично это удалось. Разбитый корабль оказался гигантским синтетом. В его конструкции определенно были органические компоненты. На протяжении неисчислимого количества времени, все еще живые.... Так ученые пришли к выводу что центром этого корабля — синтета служил огромный органический супер компьютер. Но понять кто и зачем создал его, так и не удалось. Периферийные вычислительные системы были слишком иные, использовали иные принципы работы, способ программирования и были намного совершеннее чем все то, чем обладали Батарианцы. Но определенных успехов они добились....