Я вернусь?!

Я сидела под очередным деревом (вернусь, в ближайшие годы в лес ни ногой) и размышляла, чистота, конечно, залог здоровья, но не в этом конкретном месте. Так что с наведением марафета подожду до обитаемых мест. Да, неприятно ходить грязной, зато буду уверена, что из тазика, ванны или лохани не вылезет очередная пакость. От грустных мыслей о вреде купания в непроверенных водоемах меня отвлекло увлекательное зрелище: сооружение Даяном спального места для нас, что-то он слишком старается. А еще кидает на меня подозрительные взгляды, для меня подозрительные. Как бы глупостей не начал делать, кто их тут знает, может, если увидел женщину голой, то жениться обязан. Решила дождаться от него действий или слов, и только тогда делать выводы. Нога пульсировала, болела, но хоть кровь перестала сочиться, видимо, у озерного монстра в слюне было что-то разжижающее кровь, как у пиявок. Да, поспать мне вряд ли удастся.

— Эрин, давай я помогу тебе лечь, — Даян помог мне перебраться на импровизированную постель, интересно, из каких соображений он сделал одну на двоих. Последние дни мы спали вместе по необходимости, а сейчас таковой вроде нет. — Ты спи, я пока посторожу.

— Не надо, звери к нам до этого не подходили, я почти уверена, что нам повезло нарваться на легендарного руррха. Так и знала, что дед преувеличил, когда описывал их величиной с мамонта, — улыбнулась я. Парень не заставил себя долго упрашивать и лег рядом.

— А кто такой мамонт? — спросил он.

Я, как могла, объяснила, успокоив, что здесь он не водится. Он задал закономерный вопрос, а где водится? Можно было соврать, но мне так надоело, что я решила рассказать Даяну всю правду, опуская подробности сделки с Магом. Парень слушал, затаив дыхание, у него горели глаза, он задавал наводящие вопросы, и комментировал репликами, типа "ух ты, вот это да, врешь...". Самое интересное, он сразу поверил и про другой мир, и про мага, заложника башни, а вот поверить в то, что в моем мире нет магии, не мог. И даже привел железные доводы, если бы не было магии, я бы не была магом.

Так, за разговором, незаметно наступили сумерки, а потом и я уснула, где-то на полуслове, рассказывая Даяну о своем мире.

Мне снился озерный монстр, он хватал меня и топил в лаве, я отбивалась, но мне тяжело было дышать, а его щупальца сковывали движения. В один из моментов, когда гибель в лаве казалась неминуемой, я проснулась. И сразу поняла, почему мне снился такой сон, на мне развалился кто-то тяжелый и жарко дышал в затылок. Первая мысль была оторвать Даяну руки и ноги, чтобы держал их при себе, а не закидывал на меня. Но следующая мысль заставила спину покрыться холодным потом, если Даян навалился на меня, то кто же тогда сопит под боком? Я медленно вытащила руку из-под одеяла, чтобы сбросить с себя чью-то конечность и разобрать, не галлюцинации ли у меня случайно. Моя рука наткнулась на что-то мохнатое, я вздрогнула, моментально разворачиваясь к опасности лицом. На меня с умилением взирали два круглых светящихся глаза. Я не истеричка, но в тот момент каюсь, не сдержалась, завизжав громко и пронзительно, подскочила на ноги. То есть пыталась подскочить, но дикая боль пронзила раненую ногу и я упала на Даяна, теперь уж шипя от боли.

— Эрин, что случилось? — проснулся парнишка, ну еще бы, после такого только мертвые не встанут, надеюсь, я ему ничего важного не оттоптала.

Пока я ответить ему не могла, в полумраке, при свете одного спутника, высматривала напугавшего меня, но его не было видно. Ни светящихся глаз, ни шороха, ни промелькнувшей тени, ничего, как будто это все мне приснилось. То же самое мне сказал и Даян, когда я, отдышавшись и успокоившись, смогла объяснить, что же меня так напугало. Может, и правда галлюцинации, кто знает, что еще в слюне этого монстра было.

Даян предложил лечь на мое место, вроде как с его стороны корень дерева немного закрывает от леса. Я почти согласилась, стала переползать, когда на грани слышимости уловила недовольное ворчание.

— Ты слышал? — шепотом спросила у парня.

— Что? Ты, вообще, о чем?

— Рычание, неужели не слышал? — меня раздражала вся эта ситуация, потому как выходило, что у меня все-таки глюки.

— Эрин, ложись спать, завтра все пройдет, — он потянул меня к себе, обнял. — Все будет хорошо, мы дойдем до селения, а если ты не сможешь идти, я тебя понесу.

Последняя фраза вызвала у меня улыбку, похоже, я в этом мире деградирую, меня успокаивает семнадцатилетний подросток, а я даже не иронизирую вслух по этому поводу.

Остаток ночи прошел спокойно, я долго не могла уснуть, вглядываясь в темноту ночи, но под утро сон меня все равно сморил.

В этот раз я проснулась от взгляда, открыла глаза и на расстоянии вытянутой руки увидела знакомую лохматую морду вчерашнего спасителя.

— Так это ты меня ночью напугал, — скорее для себя сказала я. Зверь стыдливо уткнул нос в лапы, что-то он слишком сообразительный, еще один заколдованный? Не похоже, от змеи исходили человеческие эмоции, а он больше походил на сообразительного щенка.

— Кто ты? И что мне с тобой делать? — спросила, не надеясь на ответ. Зверь повеселел, открыл пасть, вываливая длинный красный язык, которым стремился меня облизать.

— Фу, нельзя, — отбивалась от его языка и довольной морды.

— Эрин, у тебя опять видения? — зевая, поинтересовался из-за моего плеча парень. Ответом ему стал тихий угрожающий рык, заставляя Даяна подавиться следующей фразой.

— Нельзя, Даян хороший, свой, — я села, загораживая собой парня. Зверюга подозрительно поглядывала на "хорошего Даяна". При этом стараясь сдвинуть меня лапой, чтобы на вкус определить действительно "хороший" или не очень.

— Тронешь Даяна, испепелю, — заглянула в глаза зверю. Я его не боялась, если бы хотел съесть, сделал бы это ночью. Он состроил виноватую морду, перестал порыкивать на парня, устраивая свою лохматую голову на моих коленях. Кошмар, что мне с ним делать, я люблю животных, но маленьких, впрочем, как и детей. А тут почти конь по размеру, да еще и агрессивный. Я машинально гладила это существо, мысленно задаваясь вопросом, он это или она, и как мне его звать, знание пришло, как вспышка: "Нарр и это он".

— Нарр? — спросила у зверя, его глаза радостно вспыхнули, а хвост начал метаться от избытка чувств. — А я Эрин, вот и познакомились, показывай свою ногу, посмотрим, как заживает.

— Эрин, откуда ты знаешь его имя? — тихо спросил Даян, пододвигаясь ближе ко мне, судя по его виду, он был готов защищать меня от хищника.

— Не знаю, само пришло, — ответила, следя за Нарром, который в свою очередь навострил уши, прислушиваясь к нашему разговору. Ногу он так не показал, не понимает? Я попробовала мысленно представить, как он поворачивается ко мне боком. Нарр с сомнением глянул на меня, но все же повернулся, я же еще раз изумилась: во-первых, его возможности к телепатии, во-вторых, скорости регенерации. На месте вчерашней страшной раны остался бугристый, еще воспаленный шрам, но и он со временем сойдет, потому как вокруг него уже пробивалась шерсть. Вот бы мне с такой скоростью выздоравливать. То, что зверь жив и здоров, это хорошо, было бы жаль, если бы он погиб в щупальцах чудовища.

— Что же с тобой делать? А, Нарр? Тебе с нами нельзя, может, домой пойдешь? — я с надеждой смотрела в погрустневшие глаза зверя.

— Эрин, ты же идти не можешь, пусть он тебя везет до границы Долины, — внес предложение Даян. Вообще-то, хорошая идея, только как объяснить все Нарру?

То, что я прошу отвезти меня, он понял сразу, трудности возникли с направлением, карту, понятное дело, он не понимал, а идти за Даяном отказывался. Причем Нарр хотел доказать свою главенствующую роль в отношении парня. Мне же приходилось их практически разнимать, точнее, оттаскивать одного чересчур волосатого, от другого не менее храброго. Естественно, о том, чтобы вести нас двоих не было и речи, любые нападки на свою роль "главного самца" в нашей маленькой стае Нарр воспринимал агрессивно. Да уж, удружил мне Маг с этим амулетом, интересно, если бы он пах самцом, мне бы грозил бой за территорию?

Дала команду на завтрак, может, после еды придет идея, как передать ориентиры Нарру? Мы уселись в кружок, слегка потрепанный Даян, наверное, уже не рад, что вызвался со мной, обмусоленная я и довольный жизнью Нарр. По-братски разделили еду, скормив всю оставшуюся рыбу зверю, мы же с Даяном решили ограничиться найденными в запаснике сыром и лепешками, запивая их водой из фляги. Пора бы её наполнить, до обеда хватит, а там будем искать источник, благо это сейчас не проблема. А почему бы не попробовать с помощью поиска воды объяснить Нарру, в какую сторону идти? Ощущение жажды будет легко передать, и чувство направления в интересующую нас сторону тоже.

Собрав все свои пожитки, уложив большей частью в свою сумку, чтобы Даяну было легче идти, села верхом на зверя. Оказалось неудобно, хребет довольно острый, даже густая шерсть не спасает, пришлось садиться боком, тоже приятного мало, но уже лучше. Закрыла глаза, представив сеть речек и озер, прошептала заклинание, сориентировалась в какую сторону нам надо, потянулась к небольшой речушке, ощутила отклик, и вот уже его, как путеводную нить, передала Нарру. Он дернулся, намериваясь в рекордный срок преодолеть незначительное для него расстояние.

— Нет, Нарр, идем медленно, Даяну за нами не успеть, — зверь заворчал, выказывая свой протест. Я же, чтобы ему было понятно мое отношение к Даяну, попыталась передать его образ в качестве маленького, неопытного щенка, надеюсь, парень об этом никогда не узнает. Нарр повозмущался, но согласился защищать и Даяна.

Так мы и отправились в путь: я верхом, мечтая, чтобы нога скорее зажила; Даян следом за нами, наверное, в душе проклиная тот день, когда решил отправиться со мной; и только Нарр был доволен жизнью. Он излучал радость, нежность, а еще ответственность за обретенную "стаю" или "клан". Нет, Нарр не простое животное, он явно умнее собаки, может он результат мутации Долины? Жаль, что я это так и не узнаю, ему нельзя уходить за предел "волшебного" леса, его либо убьют, либо поймают на опыты, и еще неясно, что хуже.

Глава 10

В деревню Лесное мы с Даяном ввалились на закате, злые, грязные, усталые. Расставание с Нарром вышло болезненное, он порывался и дальше идти со мной, но я была непреклонна, ему не место среди людей. И мое переживание не связано с абстрактными людьми, я боялась за Нарра, потому что еще в нашем мире поняла, что страшнее зверя только человек. И как бы за два дня я не привязалась к руррху, его место в Долине, подальше от магов. Я пробовала мысленно объяснить это Нарру, но животное всегда останется животным, каким разумным оно бы ни было, он меня не слушал и все равно шел следом. Пришлось пригрозить огнем, глаза Нарра выражали море обиды и разочарования, мне тоже было больно так поступать, но это была необходимость. И я ушла, ни разу не обернувшись, потому что чувствовала его взгляд и знала, стоит оглянуться, и он пойдет следом.

Даян со мной не разговаривал, за пару дней они с Нарром почти сдружились. Иногда я смотрела на них и удивлялась, даром, что один с хвостом, а другой почти маг, развитие у них на первый взгляд было одинаковое. Было смешно наблюдать, как они делают друг другу маленькие пакости, или борются за место рядом со мной, стараясь меня не разбудить, не замечая, что я давно уже не сплю, а жду, когда они закончат, чтобы выгнать подальше обоих. А еще эти два дня Нарр охотился и всегда делился добычей, дикий кролик по вкусу хуже домашнего, но всячески лучше сухого пайка. Нет, не буду думать об этом мохнатом, ведь я все равно бы не смогла его забрать с собой, а расставание для него, да и для меня тоже, позже было бы тяжелее. И с амулетом не все просто, кто знает, что будет, если я сниму его рядом с Нарром, вдруг он разъярится от такого обмана, недаром же Маг из башни говорил о руррхах, как о самых опасных хищниках планеты.

Деревня Лесное была деревней, а я надеялась хоть на какую-то цивилизацию. Трактир на все село был один, добротное здание в два этажа, но неухоженное, не чувствовалась в нем рука хозяина. Мы с Даяном переступили порог этого, не внушающего доверия места, и окунулись в атмосферу пивнушки, причем самой захудалой, амбре стояло такое, что глаза начали слезиться.

— Слышь, хозяин, комнаты свободные есть? — подошла я к барной стойке, за которой стоял упитанный мужик лет пятидесяти, в засаленном фартуке и вытирал кружку не менее грязной тряпкой. Сам он был уже нетрезв, да и весь его вид говорил о том, что это его обычное состояние.

— Я баб на постой без мужей не пускаю, не оберешься потом. То шлюха окажется, то воровка, то норовит телом расплатиться, — мазнул он по мне масляным взглядом. — А у меня жена, дети, мне их кормить надо, а не всякую шваль пригревать.

Последнюю фразу он произнес громче, чем нужно. Так-так, где-то рядом жена его бродит, думаю, с ней договориться будет проще. Даян стоял рядом и скрежетал зубами, пару раз он порывался высказаться или, может, морду набить хозяину, я не стала разбираться, просто пресекла его порыв на корню.

— А где хозяйка твоя, с ней хочу поговорить, раз уж она глава семьи, — специально громко спросила у мужика. Он побагровел и разразился бранной тирадой, все-таки они тут ругаться не умеют, совсем фантазии нет. Я не люблю ругаться, тем более матом, но в тот момент я была уставшая и злая, мне хотелось только чистую постель и ванну с горячей водой. О чем я, собственно, и сообщила хозяину трактира в доступных для него выражениях, добавив пару обещаний на тему, что я с ним сделаю, если все это не будет готово в ближайшем будущем. От моей тирады затихли даже местные пьянчужки и распутные девки, а из кухни вылетела хозяйка, крепкая баба со скалкой в руках. До того как она открыла рот, я положила на стойку пять серебряных монет, и она его сразу закрыла, натянув подобострастную улыбку.

— Лучшую комнату мне и моему брату, большую бадью с горячей водой туда, и хороший ужин на нас двоих, — я решила, что разделяться нам не стоит, вдруг ночью придется бежать, да и спать вдвоем будет спокойнее, грабить не так удобно. — И еще, постельное должно быть свежим, а ужин съедобным и никакого вина, можно морс или шиа.

Хозяйка услужливо кивала, успев уже сгрести деньги неуловимым движением, пятясь на кухню, уже оттуда я услышала ее громовой голос, отдающий распоряжения.

— Госпожа, вы присядьте, сейчас все будет готово, — лебезил разом подобревший хозяин трактира.

— Эрин, здесь Сайнур, — тихо прошептал мне на ухо Даян. Я быстро обернулась в ту сторону, куда указывал парень. Точно, этот хмырь здесь, да не один, а с какой-то пьяной девкой на коленях, которой он пытается прикрыться от меня. Ну-ну, теперь я знаю, на ком сорвусь за все "хорошее", что случилось в этом мире. Скажете ревность? Не смешно, я даже настоящего мужа не ревновала, и уж тем более не собираюсь ревновать этого прощелыгу, но отдых я ему попорчу.

— Ба, кого я вижу, да это же мой драгоценный верный супруг, — спихивая с колен Сайнура девку, заявила я. — Отдыхаем, значит, развлекаемся. А то, что встретить жену должен был на перекрестке, это ты забыл? Неужто так сильно увлекся? Да тут же глянуть не на что, мослы одни и те немытые. Нет, вы посмотрите, люди добрые, при такой жене, как я, позариться вот на это!