Наша волшебница стремительно рванулась вперёд, и обеими руками через голову метнула нечто туманное прямо под ноги Белме. Орка подпрыгнула от неожиданности и на автомате отмахнулась богатырской рукой от чьей-то тени, окрашенной в синие тона. Раздавшийся пронзительный визг заставил меня присесть, а наша Джейл сноровисто опутала это "синее" каким-то заклинанием, так что Ваське осталось только подхватить Белму под руку и подобрать с земли тёзку.

Вся компания с интересом уставилась на бессознательного аборигена, спелёнатого чарами, как колбаса. Белма, как всегда, дала волю гневу и пару раз чувствительно приложилась сандалией к рёбрам клиента. И я её хорошо понимаю, у девочки из обеих ноздрей густо текла кровь, пачкая праздничную тунику. Лежащий вздрогнул, выгнулся всем телом и добротно наложенная личина медленно сползла, обнажая знакомые черты. Принц, будь он проклят!

— Выруби сопляка! — крикнула я.

И Васька мгновенно нажал нужные точки на теле этого скота. Не дожидаясь команды, Беата накинула на него морок, а Джейл бросилась искать хоть какой-нибудь возок, всё-таки мы находимся в богатой части острова, да и видела я кое-какие экипажи на набережной.

Быстрее всех опомнился Васька, подхватил его высочество подмышки, вскинул на плечо и пошёл навстречу Джейл, уже сидящей в открытой обшарпанной коляске. Васька мгновенно сгрузил сопляка на сиденье, сел рядом и приглашающе махнул остальным. Молодёжь быстренько расселась друг у друга на руках, я и Беата тоже заняли одно сиденье, и экипаж неторопливо двинулся в направлении набережной.

Беата и Джейл обменялись парой-тройкой фраз на грубом наречии эльфийского, затем Беата ткнула возницу в спину и скомандовал что-то противным скрипучим голосом, после чего лошадь и кучер, как с цепи сорвались. В жизни бы не подумала, что такая кляча может длительно держать подобный темп. Вскоре Джейл остановила экипаж, после чего мы мигом оказались подле калитки, ведущей во двор какой-то хибарки, а с возницей аккуратно поработал Васька, так что теперь старик не вспомнит ни наших лиц, ни адреса доставки хладного тела королевского выползка, чтоб ему не дожить до рассвета. Вот же не было печали!

Пробираясь сквозь высокий бурьян, которым зарос двор, я выдернула из-за спины Шустрика. Будь наготове, существо. Сейчас определим высочество в какое-нибудь убежище и тебе придётся срочно вызывать своего создателя, господина Тарина, понял? Придушенный зверёк согласно пропищал несколько нот, вот и хорошо, друг мой. Приятно, что Таринов подарок знает меру, а также время, когда можно дурачиться, а когда лучше не раздражать хозяйку.

Джейл толчком руки выбила заклинивший замок ветхой двери, и я едва успела подхватить упавшую челюсть, ничего себе у нас хрупкие эльфочки водятся, навесной металлический замок и удивиться не успел, как отлетел в сторону. Васька тоже не удивился, протиснулся мимо меня в прихожую и свалил принца прямо на пол.

Я тут же пнула в загривок Шустрика, и зверик мгновенно исчез. Пока я разбиралась с вызовом глав-эльфа, молодёжь в полном составе затащили очаровательного в своей беспомощности Элхи в комнату и соединёнными усилиями прикрутили сопляка к подобию кровати.

В ожидании Тарина народ сел, где кто стоял. Мы молчали, хотя языки явно чесались у всех, но какой смысл задавать вопросы, если сейчас появится господин ден Сиутени и сразу всех спасёт. Боюсь даже предположить, как именно матрос Элхи покинул "Счастливую каракатицу", но очень хотелось бы знать, кто ему помог, кто прикрыл бегство и кому сказать спасибо за попытку прикончить наш молодняк из стелс-режима. Эти, мать их гидросфера, коронные целители, клялись и божились, что "мальчик" не владеет тёмным источником, с пеной у рта доказывали Орону, что принц даже не помышляет о бегстве. Мол, его высочество так чётко вписался в команду судна, так тщательно выполняет свои обязанности, так замечательно ладит с окружающими, ну прямо конфетка в шоколаде. И что мы имеем теперь?

Если с сопляком случится что-либо более-менее серьёзное, то его величество поимеет нас всех и особенно новоиспечённую дворянку с синей мордой, самонадеянно решившую перевоспитать тёмного засранца. Целители попытаются откреститься от ответственности, это как бог есть, хотя именно они обязаны бдеть пацана в шесть глаз и во всю силу сигнальных амулетов. И где они были, когда этот гад покидал корабль? Ни мы, ни команда в вопросы слежки и охраны не посвящены, так что же эти чёртовы целители оплошали? Надеюсь, его высочество их не прикончил со всей силой тёмной натуры.

Общий слитный выдох облегчения приветствовал телепорт, из которого вышли Тарин, Орон и маг-погодник.

Всё, как в сказке, вот приедет барин, барин нас рассудит. Оба старших мага — эльф и орк — быстро опросили присутствующих и выставили всех в прихожую. Уж что они там колдовали, понятия не имею, но через час в комнате никого не оказалось, кроме Васо, который и продемонстрировал всем голограмму с изображением "Каракатицы" под всеми парусами. И без слов понятно, пора делать ноги и вообще свистать всех наверх. Наша, столь ярко отметившаяся команда, скоренько направилась в порт, благо, до набережной всего ничего. Выйдя за ворота, Джейл мимоходом запечатала выбитую дверь, заклинила калитку, тем наше приключение и закончилось.

Пока мы выбирались из подворотни Беата, перехватившая поудобнее непонятный подарок, махнула неспешно едущей навстречу коляске и, спустя полчаса, мы стояли близ нашего судна и громогласно требовали пассажирский трап.

Борт "Каракатицы" мощно ворочался прямо над нами, всё же это красивое судно с хищными обводами боевого корабля... И вот теперь один королевский гадёныш намерен перемолоть на фарш и судно, и пассажиров, и команду. А то, что пацан затаил зло, это так же верно, как алфавит. Целители не справились, увы, но фаршем я быть не согласна. Обломишься, детка и папаша твой обломится. И это я тебе точно обещаю!

А вот и Выдра. Переоделся в здешние шаровары и тунику без рукавов, голова обязана банданой, только повязки через глаз не хватает. За ним знакомой стелющейся походкой шагает Рустам, неотличимый от аборигенов, такой же черноволосый, смуглый и быстроглазый.

— Игорь, как взойдём на борт, найди возможность незаметно просочиться в мою каюту.

— Угу. Рустам нужен?

— Не помешает. Одна голова хорошо...

— Понял.

Не дожидаясь Славки, я подхватила под руку Беату, второй рукой подцепила с палубы так и не оприходованный подарок. В каюте царила тишина и прохлада. Шустрик же смирно сидел в рюкзачке, не пытаясь выцарапаться наружу.

— От Тарина нет вестей? Как этот сопляк умудрился сбежать с корабля?

— Могу только предположить.

— Что именно?

— Вживлённый под кожу амулет.

— Да мало ли что можно вшить под кожу, амулет ещё надо активировать, если я правильно помню. Как он сумел, если его магия сдохла?

— Значит не сдохла, — Славка вошёл без стука, — рассказывайте, что задумали.

Мы с Беатой переглянулись. Сопротивляться бесполезно, на ком-то из нас стояла следилка.

— Ну что, сознаёмся?

Беата кивнула.

— Тогда ждём Тарина, Орона и спецназ, чтобы два раза не вставать. Детей пока не трогаем, им без нас впечатлений хватит.

Через полчаса все заинтересованные лица из землян чесали в затылке, а эринцы напряжённо размышляли. Надеюсь, что не о том, каким именно способом прикончить двух не в меру активных старух.

Тарин вертел в руках фиал прозрачного стекла с сероватой пудрой, Орон сосредоточенно кастовал какие-то чары на этот самый фиал, а я пребывала в тягостном пессимизме относительно скорейшего решения проблемы.

Мой план отвергли, как нереальный, слишком замороченный и долгоиграющий. С одной стороны, средство усмирения его высочества в наличии, с другой стороны, этим средством попробуй воспользуйся. В данный момент решается как, с помощью чего или кого подсунуть принцу заветный порошочек, да ещё так, чтобы лекари этим событием не заинтересовались.

А сбежал юноша очень просто — напоил трюмного матроса до изумления, после чего вежливо попросил произнести активирующее слово и вуаля! Магия запрета не сработала, ограничивающий контур исчез, и пацан весело сиганул за борт, добрался до берега вплавь, снова воспользовался амулетом... ну, а всё остальное нам известно. Матрос уже покаялся, здешний боцман огрёб неслабое взыскание, сонные маги, очнувшись от дыма одной очень интересной травки, рвут на себе волосы в отчаянии — все при деле.

А дело осложняется ещё и тем, что Белма сломала сопляку два ребра, добрая Джейл добавила ему чуть ниже пояса, когда он плюнул в неё кровью, а не менее добрый пан Вацлав осуществил рауш-наркоз, из которого его высочество до сей поры не вышел. Вот она, печаль в полный рост.

Господа королевские целители пребывали в расстроенных чувствах подле его высочества, со всем мысленным комфортом устроенного в каюте "старпома", того самого вождя краснокожих. Эта святая троица лекарей хлопотала над бедным Элхи, экстремально колдуя, а также успешно диагностируя и вылечивая повреждения. Конечно, никто им так и не сказал, что у пациента повреждены мозги, причём, родной мамой и тёмным окружением. Хотя вряд ли колдуны нуждались в подобных измышлениях, сопляка-то они знают с детства.

-... Яна! — Тарин едва сдержал резкие слова.

Я неспешно подняла взгляд на собеседников. Славка противно поморщился, демонстрируя негативное отношение к моей неучтивости. С чего бы такая реакция?

— В чём дело? — сухо спросила я.

Тарин осторожно поставил на стол очередной фиал с каким-то зельем, аккуратно подвинул его к Орону и соизволил обратить ко мне потемневший от гнева лик.

— Это нашли в сундуке его высочества.

Ага, принцу полагается личный сундук. Наверное, всем матросам он полагается, вот только милый Элхи сумел повесить на него охранный амулет — в отличие от прочей команды. А ведь здешний боцман упоминал, что матросские сундуки должны быть доступны начальству днём и ночью, промашка вышла у боцмана, уже вторая, если не третья.

— А что такое вы отыскали помимо заклинания?

Тарин дёрнул щекой.

— Я уже дважды пытался у тебя спросить, что именно тебе известно об этом, -Тарин подбросил на ладони ещё один флакончик.

Я пожала плечами, да ничего не известно. А если кто и знает, что там налито-насыпано, так пусть скажет в полный голос и не стесняется.

— Не надоело вам, господин ден Сиутэни, щёки надувать? Ты ещё скажи, что этот злосчастный фиал нашёлся в моём багаже.

Славка поморщился.

— Тань, не начинай! Жемчужная то ли пыльца, то ли пудра, благополучно вами добытая, пойдёт в дело немедленно, Орон этим займётся. Откуда в твоих вещах взялся этот фиал?

Я присмотрелась к миниатюрному флакончику.

— Понятия не имею. А что там?

Тарин сцепил руки на животе.

— В этом сосуде заключена очень интересная отрава. Трёх капель раствора достаточно, чтобы отправить на встречу с Творцом всю команду "Счастливой каракатицы" вместе с пассажирами и жителями острова, давшего нам приют.

Интересная новость. Уж не желают ли неведомые режиссёры повесить на меня далеко идущие замыслы? Ну-ну... недолго думая, я выдернула из-за спины рюкзачок, посадила на стол Шустрика, и резко выбросила вперёд руку.

— Дай сюда!

Тарин безропотно вручил мне фиал. Я мгновенно перехватила синими когтями Шустрика, попытавшегося смыться. Нюхай фиал, вредная маленькая сволочь, автора этой смешной, не сказать детской диверсии мы сейчас найдём. Боюсь, Тарин сам не знает, какого монстра сотворил для госпожи ден Аори в лице господина Шустрика. Эта мелкая сущность на спор находила носовой платок, захватанный руками двенадцати человек, причём, находила безошибочно!

— Сейчас отыщем нашего доброжелателя. Нюхай давай, — я ткнула зверика в загривок и мысленно приказала, — не вздумай баловать, дело серьёзное.

Существо оглянулось и согласно кивнуло, мол, не бойся, хозяйка, справимся.

— Пойдёшь со мной? — спросила я у Тарина, — Шустрик найдёт нужного нам человека, но не сразу. Потребуется время, а мне, соответственно, поддержка. Пошли?

Тарин немедленно встал и вторично сунул под нос Шустрику фиал. Малыш весьма ответственно отнёсся к полученному делу и спустя полминуты вёл нас обоих плюс спецназ, прямиком от моей каюты к коронному целителю господину Этторле из рода Сиу-Айн. Первым в каюту целителей вошёл Тарин, и тут полыхнула вспышка! Грохот многократно отразился от стен коридора, и я едва не оглохла. К тому же меня вдавило в переборку с такой силой, что из лёгких с шумом вырвались остатки воздуха — и это при том, что белое воздействие от меня отражается. Чем же этот гад приложил Тарина?

Игорь с Рустамом бесшумно исчезли во вспышке, мгновенно переместившись в помещение. Мужики явно обвешались веми нужными щитами, в отличие от некоторых. Пока я пыталась отклеиться от переборки, парни уже выволокли в коридор обездвиженного господина Этторле. Я отрицательно помотала головой на безмолвный вопрос Выдры "вам помочь?"

Ничего страшного, не рассыплюсь. Игорь кивнул, а я проводила их глазами, вся орава утопала куда-то в трюм. На ноги меня поставил Славка.

— Сама дойдёшь? — деловито осведомился старый друг.

— Я с вами.

— Не стоит, поверь.

— Дети где?

— Их ангажировал Орон, всю троицу. Зачем? Полагаю, досталось всем, а Белме явно пришлось хуже прочих, её неслабо задело дубинкой.

Ну да, сопляк и нападал, и отмахивался. Я стиснула зубы, ну ничего, он уже отмахался. Я ему сама засуну этот порошочек в пасть, а сначала... Славка дёрнул меня за рукав.

— Успокойся уже, всё обошлось.

Я резко вырвала рукав, но резкие слова сдержала. Сама виновата, старая идиотка, кто меня за язык тянул? Пусть бы папенька, то есть его величество, мать его гидросфера, сам возился со своим ублюдочком, ему оно положено по статусу. А мне этот выползок на кой леший сдался? Макаренко тоже мне!

Глубоко вдохнула горячий воздух, морщась от знакомого мерзкого "запаха" чужеродной магии, забивающего ноздри... и на одних инстинктах выхватила из лилового тумана ... кого?!

Я едва сознания не лишилась с перепугу — стиснутый сзади за глотку синей лапой, перед Славкой стоял тёмный эльф и, кстати, незнакомый эльф, совсем юный. Приехали. Господин тен Ферри мгновенно перехватил тёмного мальчишку за его многострадальную шею и пережал ему сонную артерию. Отдыхай, дорогой.

Я снова обессилено стекла по переборке, ну и денёк! Беатин чёртов орк с его выкрутасами, принц, чтоб ему сдохнуть, нападение на молодёжь и теперь этот юный засранец-мулат из недобитков Эуге. Что-то многовато волнений за двенадцать дневных часов. Не пора ли нам свистать всех наверх, ставить штормовые паруса и сниматься к чёртовой матери со всех трёх якорей?

Неплохо начинаются наши каникулы, а кого за это благодарить я уже знаю. Пока я поднималась с карачек и мотала бедовой головой, приходя в состояние, пригодное для употребления, подоспевший спецназ уволок мулата в здешние погреба. Для обстоятельной беседы, надо полагать. А Беата тем временем, уже вела меня в нашу каюту, где и уложила на койку, а затем, как пишут в поганых любовных романах, тьма сомкнулась над головой несчастной героини.