Синий Охотник

— Я применил на них ружейный залп. Это как выстрел из десятков ружей одновременно, мне сложно объяснить, но это из-за силы фрукта, — Коки лишь кивнули, продолжая слушать рассказ. Похоже, что обладание дьявольским фруктом было для них хоть и редкостью, но отнюдь не уникальной. И то хлеб.

— Никакого эффекта мой залп не дал. Один из них, который с пробитой головой, фруктовик. Хара-хара но ми. Ни пули ни холодное оружие на него не действуют. А второй из них, — Вальтер кивнул на погибшего от молнии Али, — Обладатель бондо-бондо. Человек связь. Он связывал всех троих братьев и усиливал их способностями каждого. Потом я создал завесу и вывел из строя Мали. Это тот, хара-нинген. Следом я поджарил молнией обладателя бондо-бондо и начал драться со старшим из них. Остальное вы видели.

— Ага, как в тебя разрядили пистолет в упор, — Хмыкнул Патти.

— То есть ты тоже фруктовик, и пули тебя не берут. — подытожил Зефф.

— Вобщем да, — уклончиво ответил мальчик.

Больше его ни о чем не спрашивали. Спустя минуты две-три подбежали Лина и Саноске, пришлось объяснять что произошло. Потом подошедший доктор осмотрел Вальтера, наложил давящую повязку на ребра и перемотал руку. Из-за сотрясения мозга, доктор посоветовал отдыхать и не напрягаться, после чего откланялся. Наконец, покончив с формальностями и успокоив своих друзей, Олег лег спать.

Утром ему пришлось подробно рассказать о своей стычке с братьями Хаге, что привела Саноске в совершеннейший восторг. К счастью, после обещанной Санджи тренировки тот был вымотан как раб на галерах, поэтому никаких воплей и всплесков энтузиазма. Сам Вальтер на тренировку не пошел, ссылаясь на раны. Впрочем, на следующий день он все же планировал навестить кока и расспросить поподробнее о той атаке.

— Опять ты возишься со своими листиками, — Пристал к нему Саноске после обеда, — Пошли, покидаем ножи в мишень! Лина, и ты с нами иди!

— Ладно-ладно, только мельтеши перед глазами, — Вздохнула девочка откладывая книгу.

Оказалось, что у ресторана Баратти есть довольно крупный полигон для тренировок, что вызвало прилив энтузиазма даже у меланхоличного Вальтера. С его силой пригодится абсолютно любой боевой навык: владение холодным оружием, стрельба из огнестрела, метание ножей — все это можно было усилить с помощью его способности.

На полигоне было пусто. Лишь двое коков оккупировали силовые тренажеры, азартно соревнуясь друг с другом.

— Санджи успел показать мне, как правильно метать ножи. Я вас научу, — Покровительственным тоном начал Саноске. Лина надулось, а Вальтеру было все равно. Главное чтобы действительно научил.

— Смотрите, это не сложно. Одну ногу вытяни вперед... — Селл довольно хмыкнул. Неожиданно, но учитель из Сано оказался неплохой. Он показал им базовую стойку и хват, выявил и объяснил несколько ошибок, а дальше оставалось только нарабатывать опыт, чем Вальтер и занялся. К счастью, тревожить раненую руку для этого не потребовалось.

— Что, решил присоединиться к тренировке? — Спросил его следующим утром блондин, когда Вальтер, усталый и невыспавшийся, пришел вместе со своими друзьями на полигон.

— Я хочу стать сильнее Санджи-сан, — Пожал плечами Селл, — А поучиться у вас это прекрасная возможность.

Кок усмехнулся, но ничего не сказал, став проводить разминку.

— Насчет вчерашнего. Твой Кулак Свободы очень мощная вещь, Саноске. Только надо понять, как ты вообще смог его применить. Поймешь — сможешь придумать что-то еще более крутое. Этим мы с тобой и займемся. Теперь насчет маленькой леди, — Лина улыбнулась и кивнула, — Ты очень гибкая и подвижная, а также у тебя хороший глазомер. Попробуем поработать с длинным кинжалом или метательными ножами. Жаль, но пистолет для тебя слишком тяжел, — Санджи закончил разговор и повернулся к Олегу:

— Теперь ты, Вальтер. Честно говоря, даже не знаю чему тебя учить, а просить рассказать про свой фрукт тоже не буду, сам понимаешь.

— Мне бы тоже стать быстрее и гибче, — Поделился своей мыслью Селл, — Ваша атака очень меня впечатлила, — С уважением сказал он. Санджи довольно хмыкнул:

— Ну еще бы, это паршивый старик гонял меня как кит косяк рыбы. Тогда решено, просто буду учить тебя по его методикам.

— Э-э-э, спасибо. Наверное... — В этом мире Вальтер не был лентяем, но и сильным трудоголиком его было назвать сложно. Однако мечта есть мечта. Ему действительно необходимо стать сильнее.

Следующие дни до обещанного корабля с торговцем прошли без происшествий: друзья сидели в ресторане Барати, слушая ругань коков и наслаждаясь вкуснейшей едой, тренировались до упаду вместе с жизнерадостным блондином, строили планы на будущее, лежа в своих кроватях перед сном. Было весело. Вальтер снова вспомнил то щемящее сердце ощущение, что он дома. Иногда ему казалось, что в комнату вновь вбежит Арчи или покажется Эрт, нагруженный подносом с чаем и сладостями. Моменты разочарования были болезненными, но Олег не унывал. Кажется, что это плата за наладившуюся жизнь. За эти три недели он неплохо продвинулся в освоении своей силы. Теперь обратная сторона его одежды была буквально обшита навигаторской бумагой. Благодаря этому он тратил меньше времени для запечатывания вражеских ударов, а если тот попадал по месту с пришитой печатью, то Вальтер даже не обращал на это внимание: печать сама справлялась с входящим импульсом. Также Селл освоил печати-таймеры. Теперь любое его изделие могло высвободится через строго определенное время, причем невзирая на расстояние. "Такими темпами, я стану первым арабским террористом в этом мире", — Кисло подумал Вальтер. От звания Усамы Бен Ладена его отделяло только отсутствие вечной печати со взрывом, однако это был лишь вопрос времени. Тем не менее, Олег был доволен. Его мощь росла вместе с телом, а навыки обращения с фруктом даже быстрее чем владение оружием. Также ценным приобретением стала книга о море и кораблях. Не слишком информативная, с тяжелым языком и глупыми отступлениями, тем не менее она была кладезем ценной информации, которой так не хватало Вальтеру как навигатору.

И вот настал час прощания. Большой, похожий на скошенную бочку корабль уже дожидался своих маленьких пассажиров. Его капитан заверил рестораторов, что дети без проблем доберутся до Логтауна, и даже выделил им одну каюту на троих. Щедрое предложение, учитывая постоянную нехватку мест на торговых судах. Но и плату дети внесли немаленькую: триста тысяч белли, то есть около двенадцати золотых монет перекочевали из печати Вальтера в карман торговца. Старую лодку Олег решил запечатать. Несмотря на довольно большой размер, она не потребовала каких-то серьезных усилий. Запечатать ядро было не в пример сложнее. Наверное, дело было в импульсе. Готовясь к отплытию, Вальтер зашел попрощаться со светловолосым коком. Санджи он нашел на давешнем месте, все так же смолившим сигарету за сигаретой.

— Значит уплываешь... — задумчиво проговорил Санджи.

— Да, — просто сказал Селл. Минуту они просто молчали, глядя на морскую гладь, затем Санджи произнес:

— Ненавижу долгих прощаний, просто береги себя, ладно, Вальтер?

— Я постараюсь, — улыбнулся Олег, — Найди Олл Блу, Санджи.

— Разумеется, — широко ухмыльнулся кок.

Вальтер уже ушел и потому не видел, как вытирает его сентиментальный друг вытирает лицо рукавом.

— Я же сразу говорил тебе, называй меня просто, Санджи. Без всяких сан, — Сигарета медленно тлела в напряженных пальцах.

Глава Восьмая.

Новая каюта была хуже той, оставленной в Баратти. первые несколько часов дети были в подавленном состоянии. Они уже успели привыкнуть к тем удивительным людям, что составляли команду коков в морском ресторане. И расставаться с ними, а также с той атмосферой дружелюбия и хаоса, что составляла самую суть Баратти было тяжело. Но дети есть дети, и вскоре они уже весело обсуждали новый этап приключения. Их теперь ждал Логтаун.

Уже в обед Саноске надоело хандрить и он решил заняться делом. Ловля рыбы всегда была нужным, но довольно скучным делом, поэтому остальные дети вежливо отказались от предложения Сано. Тот пробурчал что-то о настоящей мужской романтике, чем встретил полное одобрение у матросов, и отошел к борту. Удочку парень сделал довольно неплохую, но вот желанная добыча на хлеб клевать никак не хотела, а других наживок у них с собой не было. Вальтер проследил взглядом за фигурой друга и подумал о тренировке. Было откровенно лень, но он все же достал свой блокнот с идеями, решив найти ещё возможности для своей силы. Однако его мысли быстро переключились на воспоминания событий последнего года. Незаметно для себя Вальтер заснул. Ему снился тихий вечер в Браунтоне. И он, молодой и беззаботный, болтает со своим наставником, Эртом. Старик, довольно улыбаясь, предлагал ему вариант за вариантом, а после они ели запечатанный Олегом хлеб. Вошла Айри, держа в руках баночку с мороженым: пломбир в этом мире был намного вкуснее своего земного аналога. В жаркий летний день, ну а какой день еще может быть в Браунтоне, мороженное было весьма кстати. Наевшись до отвала, мальчик посмотрел на часы и выскочил на улицу: было уже десять минут четвертого, а трактирщик терпеть не может необязательных людей. Вслед ему раздался смех девушки:

— Ох и попадет же тебе от отца, несносный раб! — Смех стал из веселого издевательским. Злая улыбка перекосила красивые черты. И вот уже вместо дочери трактирщика на него с издевкой смотрит убитый старпом:

— Глупый ребенок, — Кривятся в усмешке бледные губы. Вальтер с ужасом замечает червей, копошащихся у него во рту. Кожа цыгана стала быстро светлеть и покрываться трупными пятнами, правый глаз вытек, плоть на щеке слезла, обнажая сгнившие пеньки зубов.

— Мы еще встретимся, — Пообещал стоявший за его спиной Ворк, пугая своим неизменным взглядом пустых глаз.

— Не скучай, котик, — Обняла его вдруг возникшая Айри. Она была такой, какой он ее запомнил, и это пугало еще сильнее мертвых пиратов.

— ...альтер, Вальтер! — Испуганная Лина трясла его за плечо. В уголках ее глаз стояли слезы. Рядом замер непривычно серьезный Саноске, напряженно и немного растерянно глядя на проснувшегося друга.

— Ты кричал, — Пояснил Сано нервно дернув плечом, — Сильно. Звал того старика-библиотекаря, какую-то Айри, — Он помедлил, — Нас. Просил не сражаться с Ворком.

— Просто кошмар, ничего особенного, — Вздохнул Олег. Остаточные образы еще роились в его мозгу, сковывая мысли.

— Ты никогда не кричал, только морщился, — Поделилась Лина. Через секунду после произнесения фразы она вдруг покраснела, быстро добавив:

— Я не наблюдала специально! Просто иногда просыпалась от скрежета зубов, ну и...

— Все в порядке, правда, — Вальтер попытался улыбнуться. Вышло паршиво. Тогда он просто подошел и обнял двух детей. Единственных, кто за него беспокоился.

Успокоившись, Вальтер вспомнил о разговоре с библиотекарем в самом начале сна. Почему-то именно этот фрагмент запомнился ему больше всего.

Вальтер не откладывая стал записывать предложенные стариком идеи, не разбирая их. Просто чтобы не забыть. Прочитав получившийся мозговой штурм, он довольно осклабился. Одна из идей ему настолько понравилась, что он на миг забыл о своих чувствах, ощутив тот самый азарт, что подстегивал его в библиотеке, когда он раз за разом открывал тайны своего фрукта.

— Эй, Саноске, — позвал он друга. Тот с видимым облегчением бросил гипнотизировать свой инструмент по добыче еды и повернулся к Олегу.

— Ты не знаешь какие-нибудь жидкости, которые очень хорошо горят? Ну и желательно, чтобы их было легко найти.

— Да сколько хочешь, — немного удивленно ответили ему, — например факиры пользуются жидкой смолой для своих фокусов.

— Жидкой смолой?

— Ну вроде так она называется, мне отец рассказывал, что они набирают в рот этой фигни, а потом плюют ей на факел. Вот и получается что они будто огнем дышат. Самые крутые, вроде, зубами как-то щелкают и у них огонь из рта без всякого факела идет. Но это сложнее, папа говорил, что тут момент подгадать надо.

— Если у меня получится, то ничего подгадывать и не придется, — пробормотал Олег.

— Что ты говоришь?

— Говорю, где можно купить эту твою смолу?

— Ааа, да в любом городе, у нас она тоже продавалась, — повисло неловкое молчание.

— Я почему спрашиваю, придумал тут одну новую технику.

— Ты что, огонь собрался выдыхать, как те факиры? — заинтересованно спросила его Лина.

— О-о-о, — глаза Саноске загорелись, — это будет действительно круто. Но как ты это сделаешь, перед боем держать во рту карту?

— Ну как, Лина, догадаешься? — Спросил Вальтер свою подругу.

— Да тут и думать нечего! — Победно вскинула кулачок рыжая егоза, — Ты либо сделаешь маленькую тату на десне, либо еще куда-нибудь. Не знаю про зуб, но в пломбу запечатать легко!

— Хорошо, что у меня все молочные зубы уже давно выпали, — Ухмыльнулся Вальтер.

— А может наоборот плохо, так бы ты мог плевать зубами с печатью огня, — Рассмеялась Лина. Вальтера перекосило от подобной картины, что еще больше рассмешило ребят.

— Ладно, — махнул рукой Саноске, — а больше ты ничего не придумал?

— Остальное сложно сделать, если что и получиться то разве что через год-другой.

— А-а-а, — Протянул подросток. Упоминание такого срока начисто отбило у него интерес.

Нужную жидкость Вальтер сумел раздобыть гораздо раньше. Корабельный кок пользовался чем-то похожим на керосин для быстрого зажигания плиты. Обмен на звонкую монету вполне его устроил, и три полуторалитровые бутылки перекочевали в вечную печать Селла. Осталось только раздобыть огонь и сделать особую печать со струей пламени, но с этом пришлось подождать: борт корабля и куча людей из команды накладывали свои обязательства даже если ты пассажир.

Что-то интересное случилось только на третий день плавания.

С утра было тихо: Вальтер сотоварищи тренировались в метании ножей и попутно хвастались достижениями, матросы лениво валялись на гамаках, немногочисленные гости прятались по каютам. Было жарко. Однако уже через час час ощутимо похолодало и сильные волны стали бить в борт судна. Команда корабля забеспокоилась. Вышел из каюты капитан, на ходу отдавая отрывистые приказы. Казалось, что они готовятся к столкновению или нарвались на рифы. Но не в открытом же море! Загадка разрешилась быстро:

— Морской король прямо по курсу! — Закричал испуганный юнга. После заминки, к его крикам присоединились остальные.

— Разве морские короли не просто легенда? — Недоуменно спросила Лина.

— Ну, у нас они почти не водятся, — Ответил ей Вальтер, — Я слышал, что они частое явление на Гранд Лайн, а здесь появляются разве что случайно.

— О! Я увижу голодного дракона! — Радостно завопил Сано, не обращая внимание на панические и откровенно враждебные взгляды матросов.

— Кстати, Сано, не расскажешь мне, кто они такие? Я так понял, это какая-то легенда.

— Тебе не кажется, что сейчас не время, — Поежилась его подруга.

— Да ладно, — Отмахнулся Сано, — Наверняка перепутали ежа с ужом. А если нет, то Вальтер нас вытащит! — Безоговорочная вера в него трогала и немного напрягала.