| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я думаю, мистер Стрелкофф нам это объяснит, — хихикнул администратор. — Я хотел бы тоже поговорить с ним по этому поводу. Не составите мне компанию, коммандер?
— Не откажусь, — усмехнулся Рандалл. — У меня тоже возник к нему ряд вопросов.
— Ну а что касается нашего положения? Если я правильно понял, мы будем шантажировать их главарей, чтобы они не открывали огонь?
— В некотором роде, — оскалился капитан. — У меня остался маленький сюрприз для этих синекожих. Симпатичные ребята, если судить по Паулю и захваченной с ним женщине-пилоту. Даже немного жаль...
— Что вы имеете в виду? — удивился Селфидж.
— Потом объясню. Лейтенант, все готово?
— Заканчиваем, — отозвался один из офицеров, стоявших за консолью. — Электроника накрылась, приходится перезаряжать пневмопуском, господин коммандер.
— Хорошо. Отрапортуйте, когда все будет на месте.
Проходя по переходам поврежденного корабля, гражданский чиновник и офицер космического флота негромко переговаривались. Тихие голоса эхом отдавались по затемненному коридору. Чувствуя это, люди невольно приглушали голос, не стремясь нарушать повисшую в воздухе тяжелую тишину.
— Здорово, — Селфидж почесал затылок. — Может сработать.
— Я не хотел применять эту штуку так рано, — голос капитана был задумчивым. — У нее другое предназначение. Но в нашем положении только и остается, что пользоваться нечестными приемами. Их звездолет — это наш единственный шанс вернуться домой.
— Понимаю. Вам будет нелегко отдавать приказ, — протянул Селфидж.
— Это после того, как они запросто снесли четыре корабля и повредили еще два, мой в том числе? Не смешите меня, Паркер. — фыркнул Рандалл.
— Ладно. Где этот чертов лазарет?
— Да вот он, прямо перед нами. Мы пришли.
Подойдя к одному из люков, офицер нажал на сенсор и вошел внутрь, вслед за ним влез и чиновник. Отдав честь часовому, Рандалл приказал ему следовать за ним. Пройдя небольшой шлюз, люди вошли в разделенный на несколько отсеков медицинский сектор.
* * *
— И что будем делать? — спросила Нейтири.
— Не знаю. — Павел пожал плечами, насколько позволяли зажимы. — Вот думаю сейчас.
Прошло около получаса, как пилоты очнулись окончательно. Стрелков усиленно "шевелил извилинами", ища выход из создавшегося положения. Выходило неутешительно — плана корабля они не знали, оружия не было.
Стукнул входной люк. Нави подняли головы. В медотсек один за другим вошли трое мужчин. Один из них был капитаном, в другом Павел узнал Селфиджа. За их спинами маячил астронавт угрюмого вида с оружием наготове.
— Добрый день, мистер Пауль. Как самочуствие? — доброжелательно спросил администратор. Павел криво усмехнулся.
— Более-менее неплохо. Правда, лежать тут не совсем удобно, я бы даже сказал, затруднительно, во многом из-за зажимов. Не могли бы нас освободить, в конце концов, мы не собираемся делать глупостей.
— Можем, — капитан вышел вперед. — Так что насчет моего предложения?
Павел промолчал, выразительно мигнув на свои руки. Рандалл вздохнул.
— Что за народ... Без удобства нет разговора? Ладно, будь по-вашему, — он сноровисто расцепил пластиковые наручники на руках и ногах полковника, затем повторил те же действия с наручниками на летчице. — Присаживайтесь.
Павел уселся на койке, с облегчением ощупывая кисти рук. Нейтири подсела к нему, не сводя настороженного взгляда с людей. Рандалл и Селфидж сели на противоположной лежанке. Охранник встал у люка.
— Итак? — произнес Рандалл.
— Что?
— Я предложил вам связаться со своими. Полчаса, данные вам на размышления, вышли. Ваш ответ?
— Я согласен.
— Разумно, — удовлетворенно кивнул головой капитан.
— Все еще не собираетесь сдаваться? — спросил Павел.
— Знаете, Пауль, если бы в строю остался хотя бы еще один корабль из состава флота, о сдаче не было бы и речи, — нахмурился Рандалл. — Но увы, ваши стрелки, и вы в том числе, оказались на редкость меткими. Как вам удалось сделать из дикарей столь умелых пилотов?
— У них были хорошие учителя. — уклончиво заметил Павел.
— Если они были из той же страны, где вы достали русскую технику, истребители и носители, то они и впрямь были хороши. Иваны не поскупились, отправив на Пандору самое лучшее, что имели, верно, товаристч польковникь? — с издевкой в голосе спросил Рандалл.
Павел прищурился.
— Вас удивляет то, что нави нашли достойного союзника?
— Не без вашей помощи, думаю, — произнес Селфидж. — После вашего отлета было проведено расследование, указавшее на отчетливый русский след в деле с похищением "Звезды". Просмотрев досье на каждого человека, который остался на Пандоре или улетел на Землю в декабре пятьдесят четвертого, аналитическая группа Корпорации поняла, что причина этому — вы. Вы, полковник Стрелков, были одним из немногих русских, работавших на Пандоре, и единственным, кто раньше работал с российскими спецслужбами. К сожалению, когда вы поступали на работу в Корпорацию, это не было известно. Русский КГБ умеет прятать следы своих подчиненных, даже если они уже не работают в нем.
— И что? — хмыкнул Павел с долей иронии.
— Вам не стоило вставать на пути компании, за которой стоит государство, — сказал администратор, буравя глазами лицо полковника. — После вашего отлета у той страны, чей интерес вы представляли, упал международный авторитет. Государство, поощряющее пиратов... оно и неудивительно. Ну и каково это — подставлять свою Родину, а, Пауль?
— Если вы внимательно читали мое досье, господин администратор, то вам должно быть известно, что у меня нет Родины на Земле. Мою Родину смыло в Черное море Волной, незадолго до моего прихода в Корпорацию, — жестким тоном отчеканил Павел, покосившись на Нейтири. Летчица внимательно слушала разговор, поводя ушами.
— Да, разумеется, — кивнул Селфидж. — Ужасная катастрофа. Я неправильно выразился, когда сказал о вашей Родине. Я имел в виду, что ваши коллеги из КГБ не будут довольны вашим грубым исполнением того задания, что вам доверили. В былые времена, этот повод был достаточен для объявления войны, Пауль, и тут основание вполне серьезное.
— Это не задание, — покачал головой Стрелков. — Вся эта заваруха с Пандорой и Россией — мой энтузиазм. А что касается моих русских товарищей... то им не впервой. Выслушивать гневные крики от англосаксов с невозмутимым видом — это часть их работы. И воевать с ними, с такими как вы денежными паразитами — им тоже не впервой. И побеждать — тоже. А то, что они получили от Пандоры, с моей помощью — стоит того, чтобы испачкаться.
— Вот даже как, — сжал губы Селфидж. — Но не забывайте — вы не в том положении, чтобы оскорблять нас.
— Вы тоже, — парировал Павел. — Когда приходит следующий звездолет, Паркер?
— Через семь месяцев, — буркнул администратор.
— Тогда я не понимаю — на что вы надеетесь? Вам не продержаться на планете и месяца. Там, внизу, — Павел ткнул пальцем в сторону пола, — полуторамиллионная армия. Вас сметут, где бы вы ни приземлились. Сдавайтесь, пока не поздно! Без поддержки с орбиты ваш экспедиционный корпус — горстка по сравнению с наземной армадой.
— Интересно... — Селфидж протер лоб рукой. — Коммандер?
— Посмотрим, — капитан эсминца встал. — Пока же давайте пройдемся к тому месту, где можно связаться с вашими друзьями, мистер Стрелкофф. Следуйте за мной.
* * *
Летчики и шедшие за ними люди вошли в отсек управления. Павел с интересом огляделся. Часть оборудования в рубке была разгромлена, половина экранов обзора погасла, пуская дым и искры. В уцелевшие была видна звездная панорама, небольшие кусочки Полифема, Пандоры и кружившихся спутников. Внимание Стрелкова приковало маленькое вытянутое пятнышко, висевшее прямо напротив входа в рубку — "Звезда Авантюриста".
— Здравия желаю, сэр, — вытянулся перед капитаном один из офицеров. — Разрешите доложить?
— Докладывайте.
— Цель находится перед нами, на расстоянии двадцать четыре с половиной мили. Чужой корабль последние три минуты держит нас в захвате своих прицельных систем. Но огонь они пока не открывают. Расстояние медленно сокращается. Прибывшие три транспортника вместе с истребителями тоже целятся в нас.
— Краснов играет в благородство, — скрипнув зубами пробормотал Павел на нави. — Нет, чтобы сразу долбануть ракетами... либо ему этого не дают сделать.
— Кто? — спросила на том же языке Нейтири.
— Я думаю, это Жейксулли. Под шумок могли бы скрыться... черт.
Оглянувшись, Павел заметил, что на них косится вся рубка. Стоявшие ближе всего к ним Селфидж и Рандалл настороженно прислушиваются к их разговору.
— So, where is yours speaking terminal? — спросил Павел холодным голосом.
— Up there. — ответил Рандалл, указав на один из терминалов в центре отсека.
Кивнув девушке, полковник двинулся в указанную сторону. Капитан и администратор с охраной двинулись вслед за ним.
— Я надеюсь, что никаких трюков вы делать не собираетесь, — жестко произнес Павел, обращаясь к Рандаллу. — Если что-то пойдет не так в момент переговоров, по моей команде нас всех снесут ракетным залпом. Поэтому давайте без глупостей.
— Разумеется, нам не чужд инстинкт самосохранения. — криво улыбнулся капитан. — Говорите. Можете также обсудить нашу капитуляцию. Пожалуй, вы правы, полковник — у нас нет другого выхода.
Павлу не понравилась его улыбка, но он решил промолчать. Нагнувшись над консолью, он принялся вбивать код связи "Звезды", и не увидел, как капитан эсминца украдкой мигнул сидевшим за консолями операторам. Один из них понимающе кивнул и защелкал клавиатурой. Это не укрылось от девушки.
— Паль.
— Что, Тири? — спросил он на нави, на секунду оторвавшись от ввода.
— У меня нехорошее предчувствие.
— У меня тоже, — фыркнул полковник. — Чувствую, ближайшие полчаса поесть нам не придется, и это меня огорчает.
— Паль, мне не смешно. — покачала головой летчица. — Ты видел, как переглядывались тотьют, когда их командир говорил с тобой?
— Нет. — Павел тревожно посмотрел на нее. — Думаешь, нас сейчас используют?
Вместо ответа Нейтири хмуро посмотрела за спину. Рандалл и его люди смотрели им в спину.
— Ну, чего вы там болтаете? Работайте! — напряженным голосом сказал капитан.
— Похоже, что ты права, — поморщился Стрелков. — Тири, у тебя оружие с собой?
— Они почти все отобрали. Остался только мой нож.
— Ладно. Словом, делаем так. По моей команде ты его достаешь и кидаешь мне. После этого прячешься в какую-нибудь щель. Не высовываешься, пока я не скажу. Если меня достанут пулей, будешь действовать ты.
— Как действовать? — удивленно переспросила девушка.
— Надо очень быстро уложить всех, кто в этом помещении и заблокировать входной люк. После этого ищем спасательный челнок и улетаем отсюда. Ну ладно, это моя забота. Поняла?
Летчица несколько раз кивнула, закусив губу.
— Макто-ко. — Павел коснулся сенсора на консоли.
Потекли минуты ожидания. Похоже, те, кто был на корабле, тоже ждали он американцев подлянки, и не спешили "поднимать трубку".
— Ну и в чем же дело? — раздраженно спросил стоявший за спиной капитан.
— А я почем знаю? — фыркнул Стрелков. — Там ведь тоже не дураки, знают, чего можно ждать.
— Если это по вашей вине, мистер Стрелков, то вас ожидают большие неприятности. — процедил сквозь зубы Рандалл. — У вас пять минут. Говорите только по-английски, предупреждаю.
— Или что?
Вместо ответа капитан вытащил из кобуры парализатор и нацелил его на Нейтири.
— Еще пояснения нужны?
— Ладно, убедил, — пожал плечами полковник, встретившись с взглядом девушки. Большие желтые глаза тускло сверкали из-под полуприкрытых век, губы вытянулись в тонкую жесткую линию. Маленькие кулаки сжимались и разжимались. Приметив это, Павел посмотрел ей в глаза и покачал головой: "Еще не время".
Зазвенел терминал. Обернувшись, Павел склонился над экраном.
— Икран-один вызывает "Звезду". "Звезда", прием.
Монитор осветился.
— Полковник Стрелков? С вами все в порядке? — раздался голос Краснова.
— Да. Со мной Тири. У нас очень мало времени, поэтому слушайте внимательно. — Павел перешел на русский. — Саша, открывай огонь по эсминцу. Только аккуратно — не взрывай его, а столкни с орбиты. Как поняли, прием?
— Не понимаю, товарищ полковник. А вы?
— Саша, не жуй сопли, а сбей эсминец. Все!
— Коммандер, готово! — отозвался оператор. — Мы можем начинать?
— Да. Бей! — резко сказал Рандалл.
Оператор нажал что-то на консоли и вцепился в свое кресло. Корабль содрогнулся.
— Это что сейчас было?! — резко повернулся к капитану Павел.
— Тихо. Не шумите, мистер Стрелкофф. — сказал Рандалл, повернув ствол короткого пистолета в его сторону. — Каждый делает то, что может. Вы "легли грудью на амбразуру", как говорите вы, русские. А мы сделали свой ход. Торпеда, которую мы только что выпустили, была с нейтронным зарядом. Она сработает в пятнадцати милях позади того корабля, с которым вы только что связались. Мы не знали, что у вас тоже есть ядерное оружие, иначе ваше корыто было сбито еще на дальних подходах. А вам я объявляю благодарность — именно благодаря вашей помощи мы смогли взять пеленг на "Звезду" и по радионаведению выпустить заряд. Думаю, те синекожие, что на корабле, поймут в чем дело только тогда, когда уже будет поздно. А мы получим билет домой — торпеда не нанесет вреда звездолету, в отличие от его живых обитателей.
— Вот в чем дело... — произнес Павел. — А мы?
— А вам пора баиньки, — ухмыльнулся Рандалл. — Вы отправитесь на Землю вместе с нами. Вы являетесь военным преступником, мистер Стрелкофф, а с ними американский суд никогда не церемонился.
— Разумеется. Гуманный и неподкупный американский суд. Жаль, что у вас остались иллюзии насчет этого.
— Это уже не важно, — палец на курке начал давить, утапливая спусковой крючок.
— Погоди, давай договоримся, — торопливо произнес Павел, подняв обе руки. — Как насчет того, что я отменю приказ, а? Тири?
Летчица придвинулась к нему вплотную, заложив обе руки за спину. Краем глаза полковник увидел торчащую за поясным ремнем рукоять ножа.
— Ничего не поделаешь, Стрелкофф, так иногда бывает. — Рандалл до сих пор не стрелял, что приятно удивило Стрелка. Дуло парализатора смотрело ему в грудь, расстояние не превышало четырех метров. Если его отвлечь, а потом сойтись вплотную, то можно и попробовать взять реванш. Если бы еще не охрана...
— Но я думаю, что можно и нужно договариваться. — Павел проговаривал ничего не значащие слова, тем временем стараясь охватить панораму рубки боковым зрением. Нейтири стоит слева, дальше в ту сторону очень удачно находится ряд каких-то блоков. На пути никто не стоит, так что у нее должно получиться отпрыгнуть за укрытие, не поймав электроды из парализаторов охранников. У него немного похуже — но в ближнем бою и капитан, и его охрана будут только мешаться друг дружке, может попасть только случайно выпущенный заряд. Придется рискнуть...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
