Третья ипостась. Часть 3

— Эх, на мне такой классный костюмчик тогда сгорел, а все никакого толку! — грустно заключила она.

— Просто у вас не в меру радикальные последователи, и методы их не всем по душе! — попытался оправдаться Кахарман. — Но ваши идеи мне очень нравятся.

— Ну откуда тебе известно о моих идеях? — недоверчиво спросила его Таша. — А последователи — какие есть!

— Я... я многим увлекался, многое читал. И ваши писания тоже.

— Да Боже ж мой! — тут же растрогалась Таша. — Хоть кто-то их читал!

— Боюсь даже представить, что ты там понакорябала! — пробормотала я.

— Ты просто завидуешь! — ехидничала Таша. — Сама ты ничего путного еще не написала!

Ага, как же! А мои шедевральные мемуары? Я ведь даже издать их планировала, только вот не знала, как. Интересно, Лека передал мои записи Тивизе? Я бросила взгляд на рыжую.

Она смотрела на меня очень серьезно. Что ни говори, мы были близки тогда, и эта близость никуда не делась за эти годы — мы оставались подругами, несмотря на сложившуюся непростую ситуацию. Я улыбнулась, и получила в ответ несмелую улыбку.

Таша все еще выспрашивала у принца, что понравилось ему больше всего. Думаю, это она специально его занимает, дает мне время прийти в себя. И ему тоже. Тут я кое-что вспомнила.

— Но откуда ты узнал, что я... что мы?... — спросила я его. — У меня что, на лбу написано?

— Вообще-то, да! — подал голос Апрель.

— Как?! — я недоуменно обернулась к нему.

— Посмотри на себя.

Я, все еще не понимая, подошла к зеркалу. Блин, блин! Ну зачем! Я даже притронулась ко лбу и потерла его, но ничего не добилась — золотистая родинка-ромбик так и осталась по центру лба, ближе к линии роста волос. Не такая яркая, как раньше, но заметная! Заметная! Рядом возникла Таша, она также сосредоточенно натирала свою серебрящуюся отметину. Откуда это появилось, ведь вчера еще ничего не было! Даже утром сегодня не было, я же смотрела на себя в зеркало. Что же спровоцировало их появление?

Снова! Опять! Опять отличаемся! Наши лбы уже покраснели, а мы все еще верили, что сможем стереть эти признаки своей сущности. Пришла на ум фраза — бог шельму метит! Это что, к тому, чтобы нормальные люди держались от нас подальше? В принципе, идея не плохая, я ведь помню ожог Сорайи, а если бы я осталась там, не выжил бы никто в радиусе метров ста пятидесяти, я полагаю. Как только догадалась уйти в пещеру?

— Нет, ну что за гадство! — верещала Таша. — Я только привыкла к этой мысли...

— Ладно, Таш! Кончаем истерику! Это не сотрется! — я безнадежно махнула рукой.

Отошла от зеркала и повернулась к принцу.

— Прости, я сама не знала! — развела я руками. — Вернее, не помнила. Поверь, я не стала бы обманывать тебя...

— Не беспокойтесь! — он покачал головой. — Это было слишком сказочно, чтобы быть правдой! Вы были слишком нереальны. Никто в Руре не достоин вас...

Он бросил мимолетный взгляд на Короля Верейнского.

— Пожалуйста, перестань мне выкать! — я притронулась к его плечу. — Мне всего семнадцать, и я еще не развалина!

— Раз такое дело, и меня можешь называть просто Ташей! — вставила моя подруга.

— Прости, если я оскорбил тебя! — обратился он к ней.

— В принципе, я не обиделась! — успокоила она. — Ну, если только немного...

— Таш, прекрати! — упрекнула я ее, заметив ошеломленное выражение его лица.

— Вы что-то начали мне говорить, принц? — разбавил наше трио Апрель. — Прежде чем нас... прервали.

Кахарман кивнул мне и отошел к нему. Я направилась к креслу у большого окна. Устроилась на нем с ногами, и перевела дух. Все прошло нормально. Хорошо, что парень оказался таким образованным. Я прекрасно помню свои чувства к нему, чувства меня-Феникс. Но теперь вернулись и прежние воспоминания. И в связи с этим вдруг поняла, что никогда не смогла бы его полюбить, будучи в себе с самого начала. Он был хорошим парнем, просто замечательным, и очень нравился мне, он обязательно станет мне другом, но в том-то и дело, что он слишком сильно понравился мне с самого начала. А вот Глеб... Апрель... их я сначала ненавидела. Моя любовь — именно вопреки, теперь я понимала это отчетливо, так было всегда, и никакие преобразования этого не изменили. Может, меня выбрали еще и поэтому — именно за это вопреки? Ведь несмотря ни на что, ни на их ненависть, равнодушие или злобу, я буду хранить их...

Глава 11

Р А З Н О Г Л А С И Я

Я не вслушивалась в разговоры, вся поглощенная своими мыслями, пока не услышала нечто интересное.

— ... я даже не понял сначала, кто это! Очень странные люди, бледные до синевы, будто внутри ни кровинки... — рассказывал Апрелю принц.

— Что, что там про синих? — встрепенулась я.

Они сразу подняли на меня лица, такие непохожие, но оба очень родные.

— Я просто объяснял Его Величеству, что очень торопился сюда и постарался ехать напрямик, в непосредственной близости от Заброшенной Цитадели...

— Блин, ты чего, около полигона ехал? — я аж вскинулась на своем кресле. — Да ты... да вы... да чего же вас так и тянет, сорви-головы, в это жуткое место!

— Если бы меня туда не потянуло, ты бы так и осталась там... — начал Апрель, но я перебила его.

— ...и проснулась бы через пару лет сама! — закончила я, вспомнив отсчет.

— Ну, да, одна в этой дыре! — встряла Таша. — Я знаю, что это такое, не передать, как страшно! И чего ты так кипешуешь по поводу полигона?

Ну как объяснить им? Как сказать, что это место притягивает меня неимоверно, что я просто умираю от желания пойти туда и снова поискать дневник Эллера, его третий дневник, о котором рассказал стянувший его Лека? Но в то же время я очень боюсь его, боюсь мутантов, несмотря на лояльность их главаря Жорка, боюсь этих дистрофиков...

— Ладно, ты прошел близко от полигона и... — подбодрила я принца.

— Я видел там странных синих людей, очень истощенных, в диковинной одежде...

— Ага! — заорала я, испугав не только его, замолкшего на полуслове, но и всех остальных.

Я выскочила из кресла и ткнула в них всех пальцем.

— Вот так! Теперь есть человек и кроме меня, кто видел их! И теперь вы не сможете делать вид, что это мое больное воображение!

Я просто ликовала! Мне так надоело, что все они недоверчиво относились к моим словам о дистрофиках, непонятно откуда возникших под Куполом. А может еще, в последнее время у меня было немного поводов для веселья?

Как бы то ни было, обрадовалась я страшно. Одним рывком вскочила обеими ногами на сиденье кресла и, почти пританцовывая, забалансировала на мягкой поверхности, будто как ветер несусь на доске для серфинга на гребне самой высокой волны. Видимо, я увлеклась, или упражнение оказалось слишком сложным для меня, но как-то получилось, что я потеряла равновесие, перелетела через подлокотник и плашмя рухнула на пол, слава Богу, на мягкий ковер.

Вскрикнув, ко мне подлетели Таша и Кир, племянник подхватил меня и поставил на ноги, а подруга ощупала на предмет травм. Я поморщилась от боли в локте, немного покачала рукой, потом успокоила их.

— Ладно, ладно! Все нормально! — я снова села в кресло. — Давненько я на доске не стояла!

— Давненько не стояла на доске? — вдруг очень спокойно переспросила меня Таша.

Бли-и-и-ин, вот я попала! Это ведь надо так облажаться! Она же до сих пор не знает, что я тайком от нее пробиралась ночью на пляж, и, пока она спала, осваивала это непростое дело. Это ей я запрещала заниматься серфингом, а вот сама...

Однажды мы с Ташей полетели на Маврикий. Это был, наверное, самый холодный февраль на моей памяти, я залезла в интернет и увидела это — картинку с великолепной тропической природой, цветы, попугаи, бабочки... Полторы "тонны" баксов в один конец — не вопрос, лишь бы хоть на две недели уехать из ненавистного города, который не хотел отпускать нас на совсем. Мы жили на вилле в Ле Морне, и там-то нас и начали уговаривать освоить этот вид водного спорта, потому что зима, оказывается, самый для этого сезон, волны, говорят, самые подходящие. Ташку я отговорила от опасной затеи, хоть она и загорелась раньше меня, а сама вот не раз скатывалась с волны, как с горки, при этом пару раз чуть не утонула, получив тяжелой доской по макушке. И, уже уезжая, мы узнали, что Ле Морне противопоказан людям с неустойчивой психикой, так как расположен рядом с горой Брабант, почему-то очень привлекательной для самоубийц, решивших свести счеты с жизнью посредством размазывания себя по скалам, падая с большой высоты. И мы потом некоторое время косились друг на друга, будто прикидывали, а что бы было, если бы мы узнали раньше...

— Таш, ты же сама понимаешь, ну какой из тебя спортсмен! — попыталась я оправдаться. — Ты же в школе даже через коня не прыгала — боялась ноготь сломать!

— Это опасно, Наташенька, ты утонешь! — Таша уже шипела. — У меня второй разряд по плаванию, между прочим!

— Ну ты сравнила — бассейн и океан! — я все еще не сдавалась. — Знаешь, я пару раз чуть сама...

Я понимала, что совсем не успокаиваю ее такими оправданиями.

— Только не говори мне, что участвовала в тех гонках! — глядя очень серьезно, попросила Таша.

Хватит ее обманывать! Нужно все открыть сейчас!

— Ну, я выиграла два заезда!

— Два заезда?! — она прямо-таки сипела уже от возмущения.

— Ну, помнишь, та царапина на левом крыле Шустры?

— Но ты же говорила, что неудачно припарковалась! — задохнулась Таша.

Я только беспомощно пожала плечами.

Тут она вдруг подошла ко мне и зашарила руками по моему животу. Резко согнувшись от щекотки, я всеми силами отпихивалась.

— Ты чего... чего ты... да отстань, говорю!... — только и могла выдавить я.

— Живот покажи! — страшно прошипела Таша мне прямо в лицо.

Ничего не понимая, я сама задрала футболку, оголяя живот. Все присутствующие в комнате мужчины сначала в полном шоке вытаращились на бесстыдное действие, потом поспешно отвернулись. Скромники недоделанные!

— Таш, ты чего, твою мать, творишь? — спросила я ее очень спокойно.

Таша тем временем пристально разглядывала меня где-то в районе пупка. Потом выпрямилась и облегченно вздохнула.

— Пупок целый, хоть это ты не...

— А, так он зарос после преобразования! — махнула я рукой и сразу поняла, что это последняя на сегодня высказанная мной глупость.

Страшно взрыкнув, Таша бросилась на меня, сшибла тяжестью своего тела, и мы по красивой дуге перелетели через спинку кресла и рухнули на пол. Вот теперь-то я приложилась очень даже неплохо.

Я сильно ударилась затылком и спиной, и даже, кажется, отключилась на некоторое время. А вот эта фурия очень даже быстро пришла в себя, она уселась на меня верхом, вцепилась в плечи и начала судорожно трясти.

— Вот тебе, будешь знать! — бормотала она. — Издевалась надо мной все время... Шустру помяла...и даже пупок... пупок... я ведь и сама мечтала, а ты опасно, опасно!

Так вот что ее завело! Да, можно сказать и так, она подвала идеи, я отговаривала или высмеивала ее, она сама от них отказывалась, а потом за ее спиной... Да, это было совсем не по-товарищески, сейчас я это признавала. Но тогда мне казалось, что я защищаю ее. Она всегда казалась слишком хрупкой для таких занятий, может, я полагала, что надо проверить все на себе и потом уже?... По крайней мере, на доску-то ей точно было нельзя, да и гонки тоже очень опасное занятие. А про пупок я и забыла совсем...

Кир снял ее с моего живота, а подоспевшая Тивиза приподняла меня и осторожно ощупала затылок. Я зашипела от боли. Брыкавшаяся в руках племянника Таша издала торжествующе-злобный клекот. Да, в этот раз она меня уделала.

— Осторожно! — прошептала Тиви. — Голова кружится, тошнит?

— Нет, все нормально! — поморщилась я. — Рыжая, я думала, вы ее хоть воспитали прилично, а то как всегда, сплошные наезды!

Тивиза некоторое время неподвижно смотрела на меня, потом крепко обняла. Я уткнулась в ее плечо и вдруг неожиданно заплакала. Услышала Ташин вопль:

— Пусти!

И вот уже меня обнимают еще одни руки, и Таша плачет в мою спину.

— О-о-о-о... только не это! — в голосе Апреля паника. — Девочки, ну не надо...

Ага, когда это мужчина мог унять женские слезы, если мы собираемся как следует погрустить? Я не удивилась, когда ощутила на себе еще одни руки — Сорайя проявляла солидарность, только она, кажется, не плакала, просто обнимала.

Когда истерика благополучно завершилась, я снова устроилась в кресле, на подлокотниках которого сидели теперь Таша и Тивиза. То ли они следили, чтобы я сама снова не начала выпрыгивать из него, то ли охраняли меня от внешней какой угрозы, не знаю.

По поводу нашей с подругой драки я не переживала — у нас и не такое было, и мы уже все забыли. А вот Тивиза... я была очень рада тому, что напряженность в наших отношениях сошла на нет. Я и на Апреля теперь смотрела совсем по-другому. Наверное, и нужно было что-то такое, почти членовредительское, чтобы мы все немного пришли в себя после произошедшего с нами.

Я украдкой глянула на принца. Он был ошеломлен нашей маленькой интермедией, и выглядел довольно озадаченным, ну не мог парень понять, как люди, только что бившиеся смертным боем, сидят сейчас в обнимку. Бедняга, он плохо еще нас знает!

— Так о чем мы там?...А да, про синих! — как ни в чем не бывало, продолжила я. — Они есть на самом деле, и представляют собой большую угрозу! Я уверена, именно они взорвали ту бомбу...

Ташу передернуло так, что я почувствовала это резкое движение. Я похлопала ее по руке.

— А теперь они снова на полигоне! — не унималась я. — Не зря меня туда постоянно тянет!

Обращалась я к Апрелю, сидевшему в кресле напротив нас. Он закатил глаз и провел взглядом по потолку.

— Ты что, не помнишь, как умоляла меня забрать тебя оттуда!

— Я тогда еще тут не освоилась! — возразила я. — Теперь я знаю побольше и...

— Ты забыла, что больше не неуязвима! — напомнил Кир. — Посмотри на руку свою, ссадина уже больше недели не заживает.

Я потерла повязку.

— Да, откуда у тебя это? — спросила вдруг Таша. — Ты что, вены себе резала, не хотела за него замуж?

Она кивнула на принца. К счастью, тот уже привык к ее шуточкам, только лукаво улыбнулся.

— Да щаз! Меня урод какой-то украл! — теперь я очень серьезно смотрела на Апреля. — Я хочу обратиться к тебе, как к Королю Верейны. Эта группа, фанатики Горной Девы, они уничтожили мой дом и убили моих... родителей и еще много народу. С этим надо что-то делать. Я... я не могу оставить это просто так... И вообще, разбаловали вы тут всех без меня — и пираты снова лютуют, и фанатики эти, наемники опять же! На минуту вас оставить нельзя!

В моем голосе снова слышались слезы. Мама, папа... Даже обретенная память и встреча с близкими не заглушили моей скорби.

— Твоя просьба запоздала! — ответил Апрель очень мягко. — Они достали уже и Князя Гвалида, сейчас ведется полномасштабная облава, но пока результата нет. Не беспокойся, они получат по заслугам.

Я благодарно на него посмотрела. Да, я всегда знала, что он не посрамит своего отца и всю череду своих доблестных предков. Он великий Король. Я даже тешила себя надеждой, что встреча со мной помогла ему в этом.