Венгры с румынами опять устроили брань заполошную. И та становилась все громче и громче. Понятное дело — делиться неохота, поместье занять — полдела, в чужом кластере не окопаешься, нужна лицензия на землю, значит постройки можно только разрушить, получив сразу пятую часть золотом. И делиться друг с другом, похоже, захватившие роскошное имение, не собираются. И тут Ежи отлично их понимал, даже ориентировочно прикинув сколько стоит красивый особняк и окружавшие его службы — а это не меньше десятка строений, причем все качественно построенные, получались такие суммы, что любой клан за эту кучу золота будет драться до последнего.

И даже испугался, увидев, как вся миникарта полыхнула отчаянным красным цветом! Грохот брони и звон оружия подтвердил — оба клана решили биться за добычу, решив клинками и заклинаниями, кто достоин набить карманы награбленным.

Пискнул приват.

— Джефф Питерс персональный магнит! Ты не стой столбом, любой журналист за запись этой битвы даст не меньше пяти тысяч золотом! Красотища-то какая! Действуй!

Не раздумывая, Ежи кинулся в гущу сечи, радуясь, что сейчас его никто не может наказать, пока у него нет 10 уровня. Стоило опасаться только петов, но в данной компании хаев он и для петов не представлял никакого интерес а, а науськивать грозных волкодавов, свирепых пантер или мощных орлов на блещущего серой невзрачной полоской никудышного персонажа никому и в голову не придет, зачем зря тратить время, когда победа решается каждым взмахом клинка, рывком клыков или ударом щита? Счет на секунды! некогда отвлекаться!

Резня шла в полную силу и что особенно удивляло Лаховского — румыны дрались, практически не уступая венграм ни в чем, яростно, напористо и свирепо. Кланы старательно аннигилировали друг друга, чему способствовали и маги, лупившие из тылов самыми забористыми заклинаниями.

Записав отчаянную рубку, Ежи сместился в тыл венграм, там как раз один из магов скастовал роскошное по зрелищности заклинания "Рой метеоритов". Это смотрелось, словно жуткий, но чертовски красивый фейерверк. В ответ прилетел с той стороны каменный град и глядя на слишком уж реалистично корчившихся магов, умиравших от добавленного облака желтого яда, Ежи опять же порадовался. что он неуязвим. Тут только ему пришло в голову, что он и по маркеру — нейтрал, если даже не союзник обеим враждующим группам. Это кланы объявили друг другу масс ПВП, а он-то им никто и никак. Одно непонятно — зачем его позвали именно сюда? Только репортаж снять? Нет, это вряд ли, репортаж массовой драки слишком уж частая штука.

Сплошная краснота от слившихся на карте красных точек, каждая из которых была воином — хайлевелом, стала прореживаться. Все больше красных точек возникало ближе к тылам, где воскрешенные игроки ожидали, когда хелперы вытянут из могилки имущество и передадут экипировку бойцам снова. Некоторые не ждали, одевая вторые комплекты и вновь кидаясь в драку, однако скоро хелперы зашились и кроме того — их, вопреки правилам, стали тоже резать, бой шел нешуточный и из культурного дуэльного ПВП превратился в беспощадную резню. Безусловно, одолевали румыны. Впрочем, приглядевшись повнимательнее, рейнджер обнаружил некоторую странность в их экипировке — часть высококлассных доспехов носила незаметные, но явные признаки того, что это — американского кластера вещи, а они на пару тройку процентов лучше европейских по всем параметрам. Это-то понятно, кто игру сделал, тот себе и потрафил, но почему эти доспехи на румынах, а у венгров таких нет? Вроде и те и эти — союзники?

А дальше для венгров все пошло плохо. Их определенно дожимали, мадьяры дрались отчаянно, но Ежи отчетливо видел — сейчас сломают сопротивление бронированных хаев, а там начнут резать воскрешенных, на которых лат еще нет, а хелперов уже у венгров и не осталось. Впрочем, у румын тоже, но десятка два хаев вполне справятся с "голышами" и так.

Земля дрогнула под ногами. Оглянувшись, рейнджер охнул от испуга — на него быстро перла стальная стена. И земля ритмично вздрагивала.

— Ведь это просто ужас, Сэм! — пискнул приват полузабытой, но знакомой фразой. Прозвучало ехидно, но непонятно.

— Ты собираешься стоять столбом на пути у гномского атакующего хирда? — спросил голосок в привате. Это уже имело смысл и Ежи, памятуя о репортаже, снял панораму строя гномов и шустро задал стрекача, уходя с директрисы удара. Бронированный квадрат из закованных в сталь с пяток до макушки гномов неостановимым тараном врезался в толпу румын и тем же мерным маршем прошел сквозь, словно нож в масло. Вой и стон из десятков глоток прозвучал так страшно, что по коже Ежи пробежали мурашки, словно от мороза. От гномов все кинулись врассыпную, сейчас европейцы объединятся и совместно насядут на гномов — неписей, а так как у гномов магов нет в принципе, то вполне можно будет справиться и с гномами, главное не попадаться им под копья, держать дистанцию. Лучников у гномов тоже нет. Запыхавшийся маг со снежинками на мантии, мазнул глазом по рейнджеру, остановился, переводя дух и стал залихватски хлебать ману из бутыли. Запахло корицей. Маг льда отер губы, встряхнулся и простер руки к небу.

А потом захрипел, выплюнул длинную струю крови из рта и попытался повернуться. Не получилось. Смутно видные силуэты мелькнули справа — слева, теперь у мага вместо глаз оказались кровоточащие ямы, кисти рук, словно птахи, отлетели прочь, маг тяжело рухнул на землю, корчась — и мгновенно на его месте появилось мраморное с золотом надгробие.

Эльфийские роги, как одна — роскошные девицы типа уже знакомых Юстиции и Амазонки, теперь вываливались из стелса в самых неожиданных местах и упоенно резали магов, уцелевших хелперов, клириков и воскрешенных бойцов, на которых не было брони. Хирд гномов, снеся все более менее организованное сопротивление венгров и румын словно взорвался изнутри, разделившись моментально на два десятка стальных квадратиков поменьше, выглядело это, как будто стена развалилась, рассыпавшись на отдельные кирпичи. И каждый кирпич шустро орудовал копьями. Это был полный разгром. Ежи даже передернуло от очень уж натуралистичного изображения не битвы, а умелой и грамотной резни. Вой стоял до неба — могилки множились и множились, потому как сгоряча пришельцы сделали привязку к этому месту и теперь неписи веселились, раз за разом убивая респаунившихся игроков. Те выли от отчаяния, потому как у эльфиек и гномов уровни были пониже и потому опыта они с каждого зарезанного получали много, а вот игроки, попавшиеся на кинжалы и копья неписей, теряли опыт совершенно люто. Не говоря о том, что с игроков падали и вещи при каждой смерти, кланы были агрессивными, счет ПВП у них был солидный и теперь это рыгнулось адскими убытками.

— Дружище, не стой столбом — пискнул приват. Такой фразу у О.Генри Ежи не помнил, но голосок был более чем знакомым.

— Быстро дуй в поместье, ищи конюшню!

Это распоряжение Лаховский исполнил более чем охотно, потому как как раз перед ним три красотки, густо заляпанные кровищей, явно развлекаясь, резали здоровенного, одетого в один подгузник, воина-бугая, каждым ударом выбивая из него фонтаны крови, поражая в болевые точки, а он уже и отмахиваться не мог, только хватал изрезанными ладонями лезвия отравленных кинжалов и плакал настоящими слезами.

Конюшню Ежи нашел быстро, что понятно — там же и вывеска висела с лошадиной головой и четырьмя подковами. К скотному двору бегом пронесся мимо лоулевел, в котором рейнджер не без удивления узнал Погоду.

— Быстрее! Прямо к контрольной доске! — велел голосок.

Увертываясь от злющих коней, которые пытались схватить его зубами, Лаховский галопом проскочил по центральному проходу. Контрольная доска была тут вмонтирована в обычный стол, светилась красным цветом.

— Что ждешь? Захватывай конюшню!

— Как? — растерялся рейнджер. Он никогда в жизни не захватывал конюшен.

— Ткни ножом в доску, обозначь враждебность. Потом положи ладонь в центр доски и жди пять минут. Действуй.

С замиранием сердца Лаховский выполнил указания. Внутренний интерфейс тут же послушно доложил, что производится захват строения "Элитная конюшня", до конца захвата четыре минуты пятьдесят шесть секунд. И дальше циферки стали стремительно уменьшаться в значении. Ежи засопел, слушая, как зло визжат и ржут кони, колотясь телами о стенки своих загородок.

Когда до циферок из одних нулей осталось 15 секунд, сзади кто-то грузно затопотал. Гном. С роскошной бородой в несколько мощных струй, причем заплетенных в косички с металлической, словно волоски тончайшей проволокой — мифрильной, стальной, золотой, серебряной, медной и черт еще знает какой. В полном доспехе с мифриловой чеканкой.

Хотя гном был на голову ниже Ежи, зато шире вдвое и потому как-то ухитрялся смотреть на эльфа сверху вниз.

— Это твоя конюшняр? — скорее утвердительно, чем вопросительно заявил пришедший. Здороваться он явно считал ненужной формальностью, да и по физиономии его, грубой и обветренной, видно было, что коротышка широкоплечий не испытывает ни малейшего уважения к собеседнику — эльфу.

Интерфейс оповестил Ежи, что да, теперь это строение со всем добром — его собственность. Кони мигом угомонились. Сразу же всплыла короткая информация от админов, что для вступления в хозяйствование нужно заплатить налог на имущества и от нулей в глазах зарябило. То есть, еще не получив прибыли — налог отдай? Сурово!

— Моя — ответил все же Ежи суровому гному, удивляясь тому, что за гномом определенно вырисовалась еще одна непись — хмурый, почему-то серокожий гоблин с ником Догляд, который что-то чиркал в блокноте, пошмыгивая подвижным носом. Уровень малый, одет скудно, рейнджер — разведчик, но теперь Лаховский не очень верил внешнему виду.

— Покупаю. Даю 20 000 золотом — приказным тоном заявил гном.

Эта сумма была ошеломительной и Ежи чуть не ляпнул слово "Да", но вовремя успел промолчать. А сколько вообще-то конюшня стоит? Сохраняя покерфейс, полез поспешно в вики. Ого, сама по себе такая конюшня стоит 100 000, это только строение, а сколько стоят кони, лошади и жеребята? Опять же всякие постромки-уздечки. то — се, что видел, пробираясь сюда рейнджер в стоимость строения никак не входят!

Очень бы пригодился совет от профессорши, ан она, как назло, молчала и не выходила на связь.

— Я получу столько, если сейчас отдам приказ уничтожить постройку — сказал чистую правду Ежи. Гном усмехнулся, чуть пошевелив пышнейшим, холеным усом, и добавил один медяк.

— Столько ты при ликвидации уже не получишь — совершенно справедливо заметил он.

Рейнджер стал возражать и минут за пять сумел раскрутить оппонента еще на два медяка. Прикинул, сколько уйдет времени на то, чтобы выдавить из покупателя хотя бы серебрушку, ужаснулся. Что делать? Уничтожать конюшню — жалко, прикинул по интерфейсу — остаются всякие побочные продукты и вещи. И много, типа того же сена, которое в сумку не упрячешь, с собой из всего можно забрать только двух жеребят. А их шесть. Из взрослых животных — одного можно взять себе под седло, маунтом, но остальных куда деть? А их — аж 20 штук, да еще при том три кобылы были с перком "жеребые". Голова пошла кругом. И совета спросить не у кого, гном тем временем пожал плечами и собрался уходить. Нервировало еще и то, что драка за стеной явно разгоралась.

Очевидно и румыны и венгры кликнули подмогу, но гномский строй щитов закупорил выход из портала и весьма успешно сдерживал натиск резерва. Во всяком случае боевой рев у коротышек носил определенно победный оттенок.

Ежи судорожно думал, пока его оппонент топотал к выходу. Очень величественно и неторопливо! Вот именно! Его шаги были куда короче и делал он их значительно реже, чем когда входил в конюшню. Остановить? Или сам остановится? И что дальше. Наторговывать по паре медяков в пять минут? Глупо, явно либо светлые игроки свистнут что-нибудь зубодробящее от союзников, либо русский, что владел всем этим добром, кликнет кого-нибудь на подмогу, либо припрутся новые конкуренты на имение — как приперлись уже эти странные неписи. Согласиться на 20 000 золотых и десяток выбитых с боем медяков? Жалко до слез всего остального имущества и коней, которые чертову гному достанутся даром! Спешно кинулся в вики, считая шаги гнома, которые звучали как тикание часового механизма адской машины, охнул — каждый конь стоил 50 000, кобыла — 80 000, а жеребая — дороже на 10 тысяч, чем сама конюшня целиком!!! Гном уже совсем у выхода!!! Что делать? А зачем пани профессор дала вторую подсказку? Пес его знает, но другого выхода просто нет. И Ежи решительно крикнул в удаляющуюся квадратную спину:

— Почтеннейший Мастер Мифрильной кузни, да растет твоя борода вечно! Я впервые вижу, как Левая рука Шестого Малого Круга старейшин, "Трижды сокрушитель орков первой глубины" и "Защитник пещер серебряного щита" уходит от весьма прибыльной сделки словно какой-то эльф!

Если бы рейнджер всадил в седой загривок покупателя пяток ядовитых стрел и то не добился такого эффекта. Здоровяк сбился с шага, словно сопливый новобранец на торжественном параде, как-то панически сгорбился и повернулся. Не величественно и победно, словно линкор, захвативший вражеский столичный порт, а на манер перепуганного школьника, схваченного за вайперством в туалете и теперь понимающего, что вызов родителя номер один и родителя номер два в ювенальную юстицию неизбежен.

— Откуда ты это знаешь, оркский недоуздок? — возопил изрядно потерявший своей гордыни бородач.

Ежи показалось, что малорослый гоблин, так и стоявший со своим блокнотиком и теперь ухитрявшийся одним глазом глядеть на ситуацию вокруг, а вторым — в спешно делаемые им самим записи, особо ехидно шмыгнул влажным подвижным носом.

— Я читал Каменные книги всех пяти переплетов! — вежливо ответил возликовавший, но ничего не понимающий в происходящем рейнджер.

— И ты знаешь мое полное имя? — прищурился Мастер Мифрильной кузни.

— О, только наземники не слыхали об Оторвине Камнезаде!

— Это написано у меня над головой. Я спрашиваю тебя о ПОЛНОМ имени! — чуточку подбодрившись и обретая былую уверенность в себе, с надеждой заявил покупатель.

— Я просто не был уверен, можно ли произносить твое полное имя при гоблине Догляде — сказал Ежи.

Гном с явной неприязнью посмотрел на мелочь, едва достигающую ему до пряжки пояса макушкой, потом буркнул:

— Он знает тоже. Итак?

— Я рад лицезреть Оторвина Миммельштой Цыцкараджа Шаггай аус Прорва Камнезада Седьмого Отрога и приветствовать его! Ведь рекомый Мастер Мифриловой Кузни решил купить эту конюшню?

Совсем сдувшийся здоровяк простонал горестно:

— Дааа...

Ежи изо всех сил постарался никак не выдать свое удивление и торжество, нечеловеческим усилием напрягая мышцы ног, живота, груди, шеи и лица, чтобы не выдать себя радостным вздохом, восторженным воплем и улыбкой от уха до уха.

Похоже, не получилось, потому как Догляд весело хрюкнул, а гном зло на серокожего глянул. Неважно, главное — что-то из сказанного из гнома вырвало титановый стержень. Или даже адамантитовый, никак не меньше.