Не вешай нос, Александра!

— Евдокия, Александра, подожди-ка, мне с вами поговорить нужно, — поправив прямоугольные очки, двинулась на нас учительница.

И я готова поспорить с кем угодно, что выглядела она гораздо страшнее персонажей, в которых мы нарядились.

— Что за балаган вы устроили в конце? Была же нормальная сказка! — как я и думала, без наездов не обойдётся.

— Так, Тамара Дмитриевна, Тихонов того, — на секунду мне показалось, что Дуся у виска покрутит, — с аппендицитом слёг, пришлось выкручиваться.

— Я всё понимаю, — кивнула учительница. — Но разве недостаточно было принцу победить злодея? К чему устраивать такой поворот сюжета под конец? — и чего она хочет от нас добиться? Сделанного не воротишь.

Тут уж мне придётся оправдываться. Я же эту Санта Барбару наделала в конце.

— Это сейчас модно, Тамара Дмитриевна. Принцессы влюбляются в плохишей, те исправляются, а рядом с красавчиком принцем обязательно есть неприметная девушка, которую он точно заметит и полюбит, — вдохновенно поясняла я. — Людям это нравится.

— К тому же все имеют право на счастье, даже злодеи, — вспомнила мою фразу Дуся. — Новый год же!

— Ладно, убедили, — вздохнула учительница. — Так и знала, что без сюрпризов не обойдётся, — сказала она нам напоследок и ушла к лестнице.

— Почему именно мы с ней столкнулись? — прошептала мне Дуся.

— А ты как думаешь? — хмыкнула я. — Злодеям жутко не везёт.

— Эй, девчонки, — я узнаю этот голос, кажется, тот самый парень, кричавший мне с первого ряда, — не слушайте вашу классуху, — он приобнял нас за плечи. От парня пахло сигаретным дымом, — концовка зашибенная. Мы в следующем году что-нибудь такое же придумаем!

Мы с Дусей обреченно переглянулись. Нам сегодня до праздника дойти не дадут.

* * *

Музыка грохотала, народ танцевал, смеялся и веселился. Я же стояла, держа в руках тарелочку со сладостями. Маленькие пирожные в корзиночках с фруктами и нежным кремом, таяли во рту. Мне эти вкусности притащил Алик. Мы с ним, как два любителя сладкого, не могли пройти мимо пирожных.

— Растолстеешь! — крикнул мне на ухо Кир.

— Это того стоит, — авторитетно заявила я, слопав ещё одно пирожное. Затем отложила тарелку на стол. — А где Зоя?

— С подругами треплется, — ответил друг. — Не могу поверить, что мы последний год здесь.

— Ага, — согласилась я, разглядывая одноклассников и других ребят из старших классов. — Интересно, какими мы будем лет через десять?

— Да какая разница! — обняв меня за шею, улыбнулся Кирилл, демонстрируя фальшивые вампирские клыки. Дракула, что тут ещё сказать.

И правда, какая? Я не знаю, куда нас занесёт жизнь, и как мы изменимся, а мы обязательно изменимся, потому что люди меняются на протяжении всей жизни, но мне бы хотелось, чтобы Кир и Алик всегда были моими друзьями, и чтобы моя семья всегда была рядом.

Увы, судьба непредсказуема.

Почему-то вспомнила Бездушного в тот день, когда он болел, и мне отчаянно захотелось увидеть его сейчас. Удивилась своему желанию и попыталась отвлечься.

— Уже почти конец вечеринки, — сообщил мне Кир. — Скоро объявят победителя. Надо будет сфоткаться. Не каждый день мы разгуливаем в таком виде.

— Ага. Где наше привидение без мотора? — огляделась я в поисках Алика. Он особо не заморачивался над костюмом, вырезав дырку для головы в простыне и намазав лицо белым тональником.

— Без понятия.

— Друзья! — громогласно объявила Дуся в микрофон. — Прервёмся на минуту для объявления нашего победителя! Подсчёт голосов окончен! Сразу хочу сказать, все костюмы чудесны, — не поспоришь, — за всех проголосовали, но с наибольшим количеством голосов, — интригующая пауза, — выигрывает наш приз за лучший костюм, — она будто специально время тянет, — Александра Комаровская!

— Похоже, Кольцо Всевластия сработало, — подтолкнул меня Кир к Дусе.

Похоже, и злодеям иногда может повезти.

Я с улыбкой шла забирать свою награду. Пластиковая блестящая корона, большая молочная шоколадка и музыкальная шкатулка в виде сердечка.

Может мне и дальше продолжать это колечко носить, на удачу? Моя прелесть...

История девятая.

Новый год к нам мчится!

Или зачем коту сапоги.

За четырнадцать часов до Нового года.

— Саша, зачемь коту сапоги? — спросила Аня, после того как я прочитала ей известную сказку о коте в сапогах. — Почиму у Бэтьмена их неть?

— Ну, чтобы ему было удобнее, — наверное, — а Бэтмену и так хорошо, он же не сказочный кот и живёт дома. Зачем ему сапоги? — стало любопытно, что она на это ответит.

— Он сможит гулять где захочит и ловить мышек, — возразила сестрёнка. — Победит людоеда и мы будем жить в замке! — её радости не было предела.

Ах, если бы, сказала бы я, но нужно придумать что-то другое.

— К несчастью, Анечка, от нашего Бэтмена такой пользы не будет, — зашёл в гостиную папа и присел рядом с нами на пол. Мы сидели у ёлки. — Всё на что он может охотиться — еда в его миске. А благодаря его неуёмному аппетиту мы скорее разоримся и будем жить на улице, — я фыркнула от смеха и погладила, сопевшего рядом кота.

Анютка папу не слушала, её уже было не остановить. Сразу видно, что она одна из Комаровских. Младшая сестрёнка твёрдо решила найти сапоги Бэтмену, в то время как старшая сходила с ума от того, что ничего не успевает. Что ни говори, а наводить панику Кристина умеет.

— У нас ещё и половина блюд не готова, а мне нужно успеть сделать причёску и макияж к двенадцати! — пока она истерила, мы с папой тихо сидели на полу, стараясь не шевелиться. Так сказать надеялись, что Кристина не заметит не движущиеся объекты. — Аля, — чёрт, я думала, что у неё пропала эта привычка называть меня подобным образом. — Где твой брат?!

— А ничего что он и твой брат? — уточнила я, покосившись на папу. Он с любопытством наблюдал за нами. Как всегда...

— Где он?! — взвилась Кристина. — Лёша!!!

Я оглохла. Ненавижу, когда она так кричит. И ведь не визгливо, а в духе разъяренного медведя. Ни капли не милая девушка. Как Виталя её терпит?

— Не кричи, Кристина! — вышла из кухни мама и недовольно на неё посмотрела. — Я отправила его за майонезом и хлебом, а то может не хватить. Кстати, тётя Ирина и Алик сейчас придут, веди себя прилично, — сделали замечание Кристине, чем я осталась довольна. А то всё, Саша, да Саша. Как будто из детей, только я одна постоянно косячу.

— Они ездили на встречу с Павлом? — спросил у меня отец негромко, когда Кристина и мама ушли.

Я кивнула, продолжая поглаживать Бэтмена. В голове всплыли неприятные воспоминания о том времени, когда отца Алика забрали в тюрьму. Друг был сам не свой, избегал нас, постоянно сидел в одиночестве и ни на что не обращал внимания. Пока однажды Кир не подрался с ним, после слов Алика о том, что ему не нужны друзья и ему хочется, чтобы его оставили в покое.

— Да прекратите вы придурки! — со слезами орала я на них и пыталась разнять. Тщетно, меня только оттолкнули, и я упала попой на землю. Чем тут же воспользовалась, схватившись за руку и закричав, типа от боли. Драться они перестали и кинулись ко мне.

— Прости, — повинился Алик. Это он меня толкнул. — Алекс, я не специально.

— Дурак, — всхлипнула я и обняла его, а затем и Кир присоединился к нашим объятиям. — Мы не будем к тебе лезть с расспросами и утешениями, просто давай будем, как и раньше вместе со всем справляться, — плача, говорила я. — Можешь выговориться, поорать, даже поплакать можешь, мы не будем смеяться или... ик... осуждать, — я заикала, но упрямо хотела договорить. — Только не надо нас отталкивать и мучиться в одиночку.

— Мой отец вор и вы хотите дальше со мной общаться?— недоверчиво и с нескрываемой болью, спросил друг.

— Да! ДА! — твёрдо воскликнула я, ещё сильнее вцепившись в Алика, не замечая, что уже почти выдираю ему волосы.

— Ай, Алекс! Больно, — попытался отстраниться друг.

— Больно? — переспросила я. - А мне нет?! Я из-за вас копчик отбила! — возмущенно оттолкнула эту парочку. — Подраться решили? Я вас сейчас обоих поколочу! — они отбились от меня и побежали, я кинулась следом, догоняя их с улыбкой и слезами.

Очнувшись от воспоминаний, заметила, что сижу в гостиной одна и даже Бэтмен уже ушёл.

Что ж, пора приниматься за дело, а то Новый год скоро, если не успеем всё подготовить, Кристина сведёт всех с ума.

Да и Гриша вроде как должен прийти. Я конечно ни в чём не уверена, но мама сказала, что звонила ему, и он обещал зайти ненадолго.

На лице появилась гаденькая улыбка. Все кто ненадолго заходил к Комаровским на Новый год, оставались у нас обычно до самого утра. Магия, не иначе.

За десять часов до Нового года.

Господи, почему мама снова заставила нас вдвоём делать оливье? Даже Алику уже надоело наблюдать за этим убогим зрелищем.

— Мало майонеза, клади больше! — распорядился Лёшка.

— Не буду! Я не люблю много майонеза! — возмутилась я. Мало того, что большую часть салата готовила я, а брат всего лишь руководил процессом, так теперь он ещё и не даёт мне сделать всё по своему вкусу. Вожусь тут с ним полчаса! А мне между прочим два блюда нужно успеть приготовить помимо оливье.

— А я люблю! — продолжал настаивать Лёха и схватил пачку с майонезом, но я крепко в неё вцепилась. — Отдай!

— Нет! Ты всё испортишь! — упрямо стояла на своём и потянула пачку на себя.

— Стоп! — между нами протиснулась мама, отобрала у нас майонез и смерила меня и брата строгим взглядом. — Займитесь другими делами, с салатом я закончу сама. Александра, на тебе ещё готовка других блюд. Алексей, отцу помоги стол собрать и место в гостиной освободить.

Кинув друг на друга недовольные взгляды, мы разошлись по разным углам. Я осталась на кухне, а Лёшка с гордым видом покинул её. Показала язык ему в след.

— Дети малые, — покачала головой мама. — Саша, ты закончишь сама? А то мне нужно в нашей с папой комнате убраться и посмотреть, что я надену. Ты кстати волосы завивать будешь?

— Буду немного, — согласилась я, доставая из холодильника копчёное мясо. — Иди.

Так, салат и торт, вот всё, что мне осталось. Посмотрела на мясо, отложила его и решила приступить к медовику.

Надо было вчера не полениться и сделать всё заранее, но теперь уж ничего не поделаешь. За свои грехи придётся отвечать и готовить, готовить, готовить...

Когда я выпекла коржи и устало плюхнулась на стул, в кухню влетела сестра.

— Ну как я тебе? — покрутилась она перед моим носом, демонстрируя белое кружевное платье. Смотрится элегантно.

— Испачкаешь, — мрачно выдала я, ощутив на секунду укол зависти. Тоже хочется блеснуть красотой и изяществом, но до Кристи мне далеко.

— В таком случае у меня есть во что переодеться, — похвасталась довольная сестра. — Ты долго ещё? Помощь нужна?

Какая-то она подозрительно добренькая.

— Пригодится, — призналась я.

— Отправлю к тебе Лёшку, — радостно улыбнулась Кристина и упорхнула из кухни.

По-моему мне тоже пора отсюда сваливать и покопаться в своём шкафу. Только торт слеплю и сразу же смотаюсь.

Ох, чувствую, на Новый год сил у меня уже не останется. Говорила же мама, сделай все свои дела заранее, чтобы тридцать первого сильно не уматываться. Так нет же! Посижу за компом, посмотрю сериальчики, а потом быстренько всё сделаю. Ага, как же! Быстренько!

За пять часов до Нового года.

— У нас ничего не готово! — в панике бегала вокруг огромного стола Кристина и нервно пыталась постелить на него скатерть. — Скоро гости придут!

— Не скоро, а часам к девяти-десяти, — успокоила её я.

— Леша, почему ты до сих пор не одет? — возмутилась сестра, отбросив скатерть. Понятно, придётся самой этим заняться.

Тяжко вздохнув, поднялась со стула и принялась за работу Кристины.

— А что тебе не нравится? — озадачился брат и покрутился вокруг себя.

Действительно, чего её не устраивает? Футболка с изображением Диппера и Мэйбл довольно милая, спортивные серые штаны и тапочки на ногах выглядят по-домашнему и Лёшку ни капли не смущают. Думаю, и гостей они тоже не расстроят.

— Я не буду надевать рубашку и брюки! — категорично заявил брат.

— Нет, ты их наденешь! — возразила Кристи гневно. — Не забывай, что к нам придут родители Витали, я не хочу, чтобы ты встречал их в таком виде!

— Это не культурно и неуважительно, — прошептала я сестре, втайне подхихикивая над развернувшимися разборками.

Кристина повторила за мной, а я удостоилась возмущенного взгляда Лёшки.

— Я в своём доме! В чём хочу, в том и хожу! — мне кажется, он уже чисто из вредности не пойдёт переодеваться.

— Я твоя старшая сестра и ты должен меня слушаться! — привела неубедительный аргумент Кристина. — Не позорь меня перед родителями моего молодого человека! И тебя это тоже касается, — она не упустила возможности обратиться ко мне.

— Я буду вежлива и мила с ними, — заверила её.

Сестра, успокоившись, покинула нас с братом.

— В такие моменты она превращается в мегеру, — вздохнул Лёшка и почесал затылок.

В гостиную зашла мама уже одетая в синее шёлковое платье в пол. На её голове красуются красные огромные бигуди. Ей только что тётя Ира закончила делать маникюр. Можно сказать красоту матушка почти навела и готова встречать Новый год.

— А ты почему в таком виде? — возмутилась мама, увидев брата. — Марш переодеваться!

Пришлось Лёхе подчиниться, ведь маме перечить он уж точно не посмеет.

— А ты помоги мне тарелки расставить, — велели мне.

Чувствую, и в Новый год отдыха мне не будет. Может хоть Григорий придёт...

За два часа до Нового года.

Дом почти весь заполнился гостями. Помимо Алика и его мамы, пришёл Виталий с родителями, ими оказались милые и дружелюбные люди. Потом уж и Дима приехал со своей невестой Полей. Но это не все. Должен подойти папин друг с семьёй и возможно Григорий. Короче одиннадцать человек. Иногда бывает и больше. Это ещё тётя Клавдия с сыном не приехали и одна мамина подруга.

Веселье полным ходом!

Я стояла, прислонившись к дверному косяку, и разглядывала наших гостей.

— Эй, Санюта, — шёпотом подозвал меня к себе Дима, пока его Поля вела беседы с мамой, Кристиной, тётей Ирой и Жанной Михайловной — мамой Виталия.

— Что? И почему шепотом? — удивленно посмотрела на дядю.

— Мне тут матушка твоя кое-что рассказала, и друг твой сведениями поделился, — судя по его хитрому взгляду, ничего хорошего лучше не ждать. — С нами твой парень будет праздновать?

Что друг, что мама, оба любят присочинить.