Оппаньки, а это что? Неподалеку от них валялся ларчик. Украшенный золотом и драгоценными камнями. Я даже присвистнул, глядя на такое богатство. Да уж, тут камешки с ноготь большого пальца, вон рубины, сбоку, эээ... сапфиры вроде бы, а в середине огромный алмаз. Впридачу, рисунок золотого узора напоминал дерево. Да, точно дерево, а драгоценные камни играли роль плодов. Алмаз был точно в середине. Гмм... А вот изнутри ларчика, или шкатулки? Неважно, короче изнутри исходило какое-то слабое сияние. Минуточку! Что-то это мне напоминает! Бля, в книжках фэнтези это самый что ни наесть штамповый момент! Спасение каравана, или отряда попавшего в беду... Твоюж мать, это у всех попаданцев так, или мне не везет?! Если подумать, то наверняка эта шкатулочка и есть причина всей этой аномалии.
Так давайте мыслить логически, опираясь на сюжеты прочитанных мной многочисленных книжек. Вот уж, пригодились, так пригодились. Хотя я эти книжонки всерьез не воспринимал. Читал просто так, в свободное время, когда друзья в наряде или ещё где-то. А че делать то? А так хоть время убить можно было. Читая их, ржал над героями, которым вечно помогал какой-нибудь всемогущий "рояль в кустах". И никогда не желал отправляться в другие миры, чтобы стать "избранным" или еще кем-то. Который обязательно должен "спасать". Спасать миры, принцесс, королевства и тому подобную лабудень. Тьфу бл.. Уже настроение испортилось. Короче, на чем мы остановились? Ах да, шкатулка! Хммм... Наверное все было так: эта одна из пропавших экспедиций, которых тут хоть завались. Наверняка они где-то откопали эту шкатулочку, или она была с ними с самого начала? Неважно, в общем идут они и раз! На них наваливается эта орава скелетиков, во главе с во-о-он тем личем. Так, сколько их там? Пошуровав камерой дрона, начинаю искать и считать. Один на правом фланге костяной орды... вон второй, точнее его остатки, если бы не обломок посоха и истлевший балахон, ни в жисть не нашел бы, тут костяков до хера... вон еще трое, в группу собрались, позади основного своего "войска". Этих я нашел легко, только слепой бы не заметил. Они явно чем-то мощным саданули, даже своих не пожалели. Вон какая просека в рядах скелетов. Усеянная обломками костей. По краям этой просеки ещё "живые" скелеты есть, только весьма качественно покалечены. У кого половины "тела" нет, у кого или руки или ноги. Или обеих конечностей. Ширина этой просеки, на глазок будет примерно метра два, и направлена она точно в магов. Судя по всему, пытаясь защититься, они и использовали шкатулочку то. Но... Явно что-то пошло не так, и вот, получите такой результат. И сколько они в таком состояний-то? Если присмотреться... Мдааа, весьма долго... Их повозки уже превратились в рухлядь, из пяти только две еще на колесах. Остальные уже превратились в груду обломков. Да и в уцелевших деревянные части успели подгнить, а металлические проржаветь. А запряженные в них лошадки в порядке, если это вообще применимо к ним, в таком-то состояний. Правда уздечки и прочая упряжь, соприкающиеся с ними в отменном состояний. Гмм... интересно.
Так, а что сражающиеся? Но сначала посмотрим что будет, если дрон опустить ниже. Аккуратно и потихонечку направил дрон на снижение, готовый в случае чего тут же поднять его. Риск конечно был, в худшем случае я потеряю бесценную здесь технику. Но, сопоставив некоторые вещи творящиеся здесь, решил рискнуть. Судя по зверушкам на краю аномалии, они замерли не сразу. Да и вряд ли рогонты, пасущиеся почти в середине, были тут, когда развернулось сражение. Как и брол со своей "свитой" из варраков. И ещё несколько монстров неподалеку...
Так... ниже... ниже... Уже почти над самыми головами, высота 2,5 метра. Расхрабрившись, пролетел под задранной ногой мага. Уфф, все в порядке. Любопытный феномен, похоже эта аномалия хватает только живых существ. Или хотя бы обладающих подобием жизни, как вон тех костяков. Ладно посмотрим на бойцов. Направил дрон поближе к ним. Со скелетами не поймешь, у них наверняка оружие уже ржавое было. А что люди и нелюди? Вон стоит скелет с занесенным над лежащим человеком мечом. Рядом лежат остатки щита: дерево уже рассыпалось на несколько сгнивших частей, а сталь до сих пор поблескивает сквозь ржавчину. Судя по всему, щит из дерева, ммм... наверное, был сделан из местного дуба, и по краям окован железом. Плюс посередине железная, эээ... как её там? Не знаю как называется. Ну пусть будет "тарелочка". Да, "тарелочка" прибита была. Короче, щита больше нет. А вот меч в руке человека и все его снаряжение на нем, ну там кольчуга двойного плетения, кожанная одежда и белая тряпица на плече, уже окрасившаяся красным... Все в "нормальном" виде. А вон ракшас, дерущийся в окружений пятерых костяков. В стальном панцире, наручах и поножах, в двух нижних руках по короткому мечу, а в третьей сжимает булаву. Вот это да, у него действительно четыре руки... Четвертая висит плетью, на ней тоже тряпка, вся в крови. Под ногами у него валяется нехилая груда костей. Готов поспорить, что это были атакующие, которым не повезло, хе-хе. Нука-сь, снимем его поподробнее... Голова у ракшаса точь-точь как львиная, только грива не такая большая. И пасть поменьше, но ненамного. С внушительными клыками. Тоже неплохое оружие, которым природа его одарила. Только против костяков его полезность весьма сомнительна. Кость может и перегрызет, да только костяку от этого не холодно, не жарко. Гораздо удобнее рвать такой пастью мясо. Брр...
Так что дальше? Нет, думаю этого хватит. Я же не ученый-исследователь, тем более запас энергий в дроне не бесконечен. Хотя мне хотелось посмотреть на ушастых, чем они от своих женщин отличаются? Наверное только отсутствием груди и наличием кое-чего ещё, хе-хе. В некоторых книжках ушастых мужского пола так расписывают, что создается впечатление о том, будто они гомики. Хех. Нафиг, лучше я посмотрю что там внутри шкатулочки.
Хмыкнув своим мыслям, направил дрон к шкатулке. Что там интересно, а? Подлетев к ней, завис сверху. Надо же... Внутри шкатулочки лежало ма-а-аленькое такое зернышко. Больше напоминавшего своей формой орешек. Причем размером с ноготь. И испускающего синевато-зеленое сияние. Красота-а-а...
Сколько у нас будет такое стоит? Миллиарды, не меньше. Стоп, мне еще отсюда выбраться надо, а я уже губу закатал. Хорошо что успел себя остановить, а то уже прикидывать начал, где можно такое толкнуть... Наверняка и здесь это "зернышко" стоит дофига и больше. Как и шкатулочка. Только зададимся вопросом: а оно мне надо? Если я сунусь туда, то тоже "замру". Конечно, можно попробовать использовать мехр, управляя им при помощи дистанционного управления. Только если я шкатулочку закрою, аномалия наверняка тоже отдаст концы. С неизвестным результатом. Может ничего не случится, а может и рванет. Не говоря о том, что попавшие под его воздействие нежить, монстры и люди наверняка освободятся. И снова закипит сражение, но теперь уже с участием третьей стороны — монстрами. Даже если я, а точнее мехр, перебью костяков и сверну всем монстрам шею, что мне с людьми-то делать? У меня итак на шее две эльфийки сидят, а тут еще полсотни. Причем с раненными. Да ещё и станет проблема с провизией. Все запасы продовольствия, которые наверняка везли в повозках, мягко говоря, уже непригодны к употреблению. А может ничего не трогать? Оставить все как есть, обойти эту аномалию и продолжить свой путь? Да-а-а... Непростой выбор. С одной стороны нехилое сокровище, а с другой — связанные с ним проблемы. А потом, те же маги наверняка потребуют его обратно. Конечно, можно послать их на х.. , отмазавшись, что это мол, плата за спасение. Но что-то мне подсказывает, они этим не удовлетворяться. Вполне может оказаться, что они из-за этого "зернышка" и сунулись в Пустошь. Как вариант, могут предложить мне золота за него, в лучшем случае. В худшем случае, разумеется силовое решение проблемы, которое мне не нравиться. Ведь тогда, мне придется их всех валить. Магов, по крайней мере, это уже наверняка. Простых вояк можно попробовать припугнуть, вряд ли их обрадует возможность схлестнуться с шестиметровым бронированным гигантом. Правда и тут могут быть накладки, может найтись какой-нибудь герой, которому и море по колено, и океан по пояс. И увлечь их за собой, в атаку. А если следовать по варианту книжек, то они могут мне по гроб обязанными быть. Шкатулку с поклоном отдать. И стать лучшими друзьями и т.д. Тогда мне придется их тоже вытаскивать отсюда. Мда-а-а... Думай Александр, думай... Что же выбрать... Денежные средства мне тут нужны будут, на случай... нет, не думать об этом, я обязательно отсюда выберусь, чего бы это мне не стоило. Кроме мехра разумеется, мне за него там башку оторвут, если без него вернусь. Но вообще-то деньги всегда нужны, и чего я мучаюсь то? Можно по пути попробовать найти развалины древнего города и пошарится там как следует. Золота там можно найти много, если как следует поискать. Особенно при помощи магнитного радара, тогда все будет легче легкого. Нашел клад, откопал его и все. Встретится нежить или монстры, им же хуже. Монстрики сами разбегутся, а нежить можно в пыль растереть. В могильную, хе-хе...
Да-а-а. И что делать то? Кстати, а что они еще в повозках-то везли? Может ещё что-нибудь ценное, кроме провизии? Отправив дрон к повозкам, начал кружить над ними. В первой ничего не понять, какая-то рухлядь и черепки. Вино наверное, или воду везли. Во второй оказалась груда железа, в которой еще можно было понять, что это оружие и доспехи. Мне особенно приглянулся один шлем, пусть и покрытый легким налетом ржавчины, зато весьма впечатляющий. Полностью глухой, с прорезями для дыхания и для глаз, его форма как будто состояла из острых "углов". Полный сюр, мне бы такой в комнату, как украшение просто офигенно будет. Так, что там в третьей? Присмотревшись, я присвистнул. А вот и то, что я ожидал найти. Золото. Много золота. Рассыпавшиеся из прогнивших бочек и ящиков золотые монеты. И изделия из него. Вот это по-моему, подсвечник. Весьма элегантный, в форме какой-то птицы, похожей на орла. Который распахнув крылья уставилась вперед. Прямо как римский или фашистский орел. Только у этого "орла" был небольшой хохолок, куда наверное и надо ставить свечу. А вот этот браслет тоже внушает уважение. Массивный и весь покрытый рунами, кажется гномьими. Сделан по-моему из сплава золота и титана, дорогущая вещица. Плюс на нем где-то с десяток некрупных драгоценных камней. Да уж, просто праздник какой-то. Правда, чтобы достать все это придется повозиться. Ладно, теперь посмотрим на уцелевшие повозки. Вот тут-то меня ждал сюрприз. Одна была побольше других и смахивала на какую-то крепость на колесах. Вся окована сталью, и ощетинилась шипами во все стороны. Узкие бойницы, из которых удобно стрелять из арбалетов, или жахнуть молнией. Двери были закрыты, а бойницы не давали нормального обзора внутрь. Кто знает что там, это с равным успехом может быть передвижным командным пунктом, или тюрьмой для монстров, которых везут в зверинцы гильдии магов, или даже походный госпиталь...
Поправочка, госпиталем она быть не может, так как им оказалась вторая повозка. В отличии от первой, эта повозка была нормальной. Рядом на земле лежал ещё один щит. Только в отличии от предыдущего, сделан он был из стали. И очень толстый. Гномский, только они делают такие. Квадратной формы, с тремя шипами в середине, весь покрыт узорами и рунами. И ржавчины нет, блестит, как будто из кузни только-только вышел. Рядом валялось ещё много всякого, уже ржавого железа: шлемы, пара наконечников копий со сгнившими древками, и части доспехов. Ну и куча всякого хлама, идентифицировать который, я так и не смог. Глянем что внутри повозки, все равно дверь на земле валяется, открывая превосходный вид внутрь.
Когда-то внутри наверное было много всяких лечебных трав, настоек и прочего лекарского инструмента. Теперь же, от всего этого почти ничего не осталось. Разве что кучка битых черепков, сгнившего бочонка, несколько ящичков и пяток толстых бутылок из потемневшего, толстого стекла. Ну и несколько оставшихся пучков высохшей травы. Также тут присутствовал лекарь и несколько раненных. Ещё одна поправочка, лекарка, вроде тоже магичка. Точно, магичка Жизни. Её балахон был обильно заляпан кровью и в руках она держала ножик. Тоже в крови. Им она вырезала из бока человека засевшую там стрелу. Странно, откуда там она появилась? Костяков с метательным оружием я не заметил. Ага, вот оно в чем дело. Стрела явно была эльфийской, специфичное оперение недвусмысленно говорило об этом. Вот и верь потом сказочкам про ушастых снайперов. Раненных, кроме оперируемого, было ещё пятеро: ещё один ракшас, по-моему поменьше первого; два гнома, один замотан как мумия, явно огнешаром долбанули, вон пол-лица в ожогах; а второй сидит и втихаря пытается вытащить обломок меча из плеча. Похоже что лекарка ему запретила трогать, вон как боком сидит, и настороженно на неё поглядывает. Даже голову вжал в плечи. Весь доспех у него во вмятинах и царапинах, видны следы поспешной починки. А под ногами здоровенная секира валяется, вся в узорах и насечках. Красивое оружие, сразу видно что мастер делал. На вид оба гнома выглядели стандартно, высота полтора метра, ширина столько же. И длинная борода, заплетенная в замысловатые косички. Только вот у одного бороды-то, почти не осталось, я про того, кто сейчас замотан как мумия. Бедняга, у гномов позор быть безбородым. Дальше лежат человек и... ещё одна ушастая?! Блин, до чего меня они достали. Парень в сознании, а вот ушастая в отключке валяется. Кстати, он похоже в нее втюрился, даром что одна рука на перевязи, а круглым щитом её укрывает. Хоть и самому херово. Но смотрит на неё с нежностью. Хех.
Ладно осмотр закончили, теперь отправим дрон обратно на разведку. И решим наконец, что делать. Подняв забрало шлема, устало потер глаза. И вылил в костер остатки остывшего чая. Ушастые тоже давно закончили чаепитие и теперь с любопытством смотрели на меня. Гм... надо бы и от них избавится. Короче, минут три обдумывал ситуацию. И наконец принял воистину соломоново решение. Сделаю так:
Первое: Устроить неподалеку от аномалии временный, но укрепленный по максимуму лагерь. Ну, там ров выкопать поглубже и пошире; а если неподалеку роща будет, пустить её на частокол. Да кстати, можно из земли, выкопанной из рва, вал сделать и уже сверху частокол ставить. Оттуда и буду управлять мехром. А укрепления на случай непредвиденных осложнений, ну там костяки на огонек завалятся или какая-нибудь тварь припреться.
Второе: Для начала перенести часть золота к себе. Украшения и изделия из него трогать не стану, мне они ни к чему. Разве что браслетик себе возьму, и тот шлем позаимствую. А что? Имею же право, хе-хе.
Третье: Перебить скелетов и монстров. В знак благодарности, так сказать за халявные богатства. Ну а затем, закрыть шкатулочку. Точнее, поставить крышку так, чтобы она захлопнулась от малейшего толчка. Затем вывести мехр из аномалии, и выстрелом из АЕК захлопнуть её. Это правда, было самой слабой частью плана. От края аномалии до шкатулки было не меньше трехсот метров. Надеюсь попаду, встроенный в шлем визор может поработать и биноклем. Думаю что десятка патронов хватит с лихвой. На крайняк можно и дроном воспользоваться, подлететь и стукнуть. Или гарпуном-кошкой воспользоватся, только длина троса коротковата, не более полутораста метров.
