Будем жить, ребята!

Почему так получилось, оставалось только гадать. Я мог примерить ситуацию только на себя. После катаклизма мне и в голову не пришло затариваться золотыми украшениями. Взял только часы. Драгоценности совсем не привлекали. Перед кем мне красоваться, да и зачем? Вероятно, и остальные выжившие подумали так же. Поэтому не стали долбить и тратить время на бронированное стекло витрин.

Отчего не наложили лапу на все это добро представители других стран, тоже мыслей не было. Не успели, не знали, как делить? Или это лишний груз и вес в самолетах? С другой стороны, если планируется захват всей страны, то и смысла вывозить музейные ценности нет.

— Пусть теперь поколупаются, — одобрил загородку из щита Герман. — Идем к Исаакиевскому, затем к Русскому музею. И еще посмотрим, что попадется по пути.

Возле Русского музея наткнулись на кошку, которая, как и положено семейству кошачьих, охотилась на крысу. Вернее, уже ее поедала. Все бы ничего, но кот был с теленка. Да и крыса тоже соответствующего размера. Щит в виде стенки я поставил сразу. Набил уже руку так, что действовал на автоматизме. Опередил кота. Тот хоть и прыгнул в нашу сторону, но впечатался уже в стену.

— Убирай щит, нужно его подстрелить, — скомандовал Герман.

Конечно, это хорошо, что коты поедают крыс. А вот то, что охотятся на людей — опасно. Больше животных мы не встретили.

В половине шестого утра Герман повел нас обратно к автобусу. Устали все, и командир в том числе. А ему еще автобус вести.

— Гер, давай ты вздремнешь хоть пару часов? — беспокоилась Дашка.

— Нормально я себя чувствую, — отмахивался тот от заботы жены.

Мы к тому времени уже перешли Обуховский мост и мечтали отдохнуть после большой пешей прогулки. И как-то позабыли, что именно на мосту наша группа видна со всех сторон. Автобус мы припарковали возле остановки. Территорию вокруг я закрыл щитами. Они-то и стали причиной повышенного внимания посторонних. А тут еще с правой стороны располагалась обширная зеленая зона: деревья с кустарниками.

В общем, мы классически вляпались в засаду.

— И кому это на комендантский час наплевать? — вышел из-за кустов мужчина в камуфляже и с автоматом. Естественно, он был не один, а с группой поддержки.

— В Питере комендантский час? — переспросил Олег и вполне ожидаемо первым направился к незнакомцу.

— ...лять, переговорщик хренов, — прошипел Герман, но тормозить приятеля не стал.

— С девяти вечера до семи утра, — вежливо ответил мужчина, почти не обращая внимания на Олега. Его взгляд был прикован к нашим девушкам.

— А как вообще можно отследить в мертвом городе нарушителей комендантского часа? — продолжал расспросы Олег. Меня это тоже заинтересовало.

— Про тепловизоры не слышал?

— Слышал, — кивнул Олег. — И, похоже, что, пока шел дождь, нас никто не видел.

— Молодец, смышленый мальчик, — поправил автомат мужчина, продолжая больше разглядывать нашу группу, чем собеседника. — Откуда вы такие непуганые?

— Да... мы местные.

— Не звизди.

— Были в отъезде, позавчера вернулись в Питер.

— Очень хорошо. Значит, я сейчас введу вас в курс дела. В городе власть Серого. Все ему подчиняются или умирают.

— А представители разных правительств? — включил 'дурака' Олег. — Они вроде другое говорят.

— Нет уже никаких представителей.

— Еще прилетят, приплывут, — пессимистично заметил Олег.

— Когда прилетят, тогда и будем разбираться. А вас пока сопроводят на нашу базу.

— Не... командир, у нас другие планы, — сообщил Олег.

И тут же без предупреждения грохнули выстрелы. Незнакомец очередью лупанул Олегу по ногам.

— В следующего, кто не подчинится, стреляю на поражение.

То, что мужик с головой не дружит, и так было понятно. Я руки держал в такой позиции, чтобы сразу поставить щит. И тут же воплотил между нами перегородку. Получилась она ровно на ширину, которую задавали ладони. Девушки остались под прикрытием, а я кинулся продлевать дальше щит. Вообще-то рассказывать долго, а на самом деле прошло не более двух секунд от первого выстрела.

Чужая группа если и успела среагировать, то понять, что они видят, не смогли. Зато реакция у парней была отличной. Теперь не только старший группы стрелял, но и его подопечные. Меня зацепило. И то, что под рубашкой был особый жилет, не сильно помогло. От удара в грудь меня откинуло в сторону. И тут же сверху упало тело Андрея.

Повезло, что Герман не подкачал. Возиться с щитами он не стал. Было понятно, что незнакомцы по женщинам не станут стрелять. Герман выпустил в главаря огненную стрелу. Олег был ранен только в ноги и тоже подключился. Противник не ожидал, что люди, не имеющие в руках даже ножа, окажут такое сопротивление.

— Олег, одного оставим для допроса! — выкрикнул Герман.

Как и что там происходило дальше, я уже не видел. Юлька кинулась помогать мне и перекрыла обзор. Я только что не орал от боли. А тут еще Юлька поливает меня слезами вместо того, чтобы вытащить из аптечки обезболивающее.

— Лёша, Лёша!

— Прекрати реветь! Доставай бинты, — рявкнула на Юльку Кристина и, скинув свой рюкзачок, вынула миниаптечку. Аптечка полетела Юльке в руки. Сама Кристина выдернула из моих штанов ремень и им перетянула правую ногу над коленом, останавливая таким образом кровь.

— Лёша, где болит? — скулила Юлька и помощи как таковой не оказывала.

— Ты не видишь, где раны? — шикнула на нее Кристина. — Накладывай повязку. Пока важно остановить кровь. — И тут же переключилась на Дашку, которая хлопотала возле Андрея. — Как он там?

— Крис, кажется, он умер, — отозвалась Даша.

— С чего бы? Я не вижу ран.

— У него шея насквозь, — стала что-то показывать Дашка. На какое-то время девушки замолчали, а потом Кристина произнесла такую заковыристую матерную фразу, что у меня все вопросы по поводу самочувствия Андрея отпали.

— Герман, как там Олег? — тут же спохватился я.

— Всё в ноги попало. Две пули навылет, одна в бедре, но думаю, что обойдется, — ответил Герман. Сам он занимался тем, что связывал раненого пленника.

Кристина с Дашкой вскоре подтащили Олега поближе. Кристина тут же начала ему пенять по поводу геройства и переговоров с неадекватными людьми.

— Видел же, что у них всех были автоматы наготове, — перевязывала Кристина Олега и высказывала свое возмущение. — Чего ты пошел впереди?

— А кому было идти?

— Да хотя бы мне, — ответила Кристина. — Женщины сейчас в цене. По мне бы не стали стрелять.

— Угу, захватили бы в заложники. Нож к горлу, и конец переговорам, — ответил ей Олег.

Герман долго допрашивать пленника не стал. Выяснил основное, что и так было известно. Есть большая группировка Серого. Она подгребает под себя всех, кто выжил и находится в городе. Таковых оказалось не так уж и мало. Было бы больше. Но Серый всех несогласных, кто не успел сбежать, казнил. Допрос Герман завершил и задумался, что делать дальше с пленным. Убивать или пусть живет?

— Если доберется до своих, расскажет про щиты и о том, как ты их огнем пострелял, — постанывая, предупредил Олег.

— Вот и хорошо. Пусть рассказывает о такой мутации. В следующий раз они подумают, прежде чем будут стрелять.

— Они и сами в курсе, что в темноте кровь светится. Зато следующий раз, увидев людей без оружия, выстрелят из снайперки, — высказала своё мнение Кристина Герману. — Тебе даже вопросов задавать не будут.

— Согласен, — кивнул наш командир. И, судя по короткому всхлипу, пленник отошел в мир иной.

— Грузим парней в автобус и уезжаем, скомандовал Герман девушкам. — Леха, нам нужно что-то для переноски.

— Найди хоть какую-нибудь доску, — предложил я.

Ничего подходящего в округе не было. Герман побродил немного и решил не заморачиваться с магией, а притащить нас по-простому, на одеялах. С Олегом проблем не возникло. А у меня еще и рука была прострелена. Пока затаскивали через дверь, пару раз приложили. Болью пробило так, что я на какое-то время вырубился.

Очнулся уже на матраце в салоне. Герман не спеша рулил. Юлька всхлипывала рядом и выспрашивала у Дашки, когда начнет работать регенерация? Та вопросы подруги игнорировала. Ее больше волновало, как извлечь пулю из бедра Олега.

— Крис, ты сумеешь провести операцию? У тебя какой-то опыт имеется?

— Опыта нет, но и выбора тоже, — заявила Кристина. — Доберемся до гостиницы, и займусь.

— Только нас туда-сюда таскать не нужно, — подал я голос. — Все равно мы планировали уезжать из города. Как вы Андрея похоронили? — припомнил я.

— Никак. Герман его в саркофаг из щитов завернул, — ответила Дашка. — Копать могилу долго, да и некому. Если когда-нибудь сюда вернемся, то можно и похоронить, а пока он словно та царевна в гробу хрустальном.

— Бандюганов хоронить не стали, — дополнила Кристина. — На будущее лучше избегать переговоров с вооруженными людьми.

— А еще Юльку нужно попрактиковать в оказании первой помощи, — дополнила Дашка.

Юлька в ответ только всхлипнула и погладила меня по голове.

========== Часть 18 ==========

Магическая регенерация организма, безусловно, работала. Пока добрались до гостиницы, мои раны стали затягиваться. Юлька потом смывала кровь, переодевала меня в чистую одежду и сильно удивлялась, что пулевые отверстия уже покрыты тонкой кожицей. Зато огромный синяк на груди расцвел всеми цветами радуги. Щит от ушиба не уберег, хотя и сохранил жизнь.

И если со мной особых проблем не возникло, то Олегу пришлось делать настоящую операцию. Дашка больше всего переживала, как бы не занести инфекцию. То, что наши тела быстро восстанавливаются, мы давно поняли. Но насколько эффективно такой преобразованный организм справляется с микробами?

Девушки рисковать не стали и тщательно простерилизовали все инструменты. Этого добра у нас хватало. В самый первый день, когда группа 'обчистила' аптеку, взяли столько всего много, что половину оставили в гостинице.

Пока готовились к операции, рана на ноге Олега начала зарастать. Кристина ругалась потом из-за того, что пришлось вскрывать по новой, а потом искать засевшую пулю где-то внутри.

Мне повезло, что не видел весь процесс. Да и Юльку почти сразу отстранили. Казалось бы, ей довелось видеть много чего неприятного и страшного, но она так и не привыкла. От вида раны Олега в очередной раз побледнела. Хорошо, я сориентировался и позвал к себе. Сидеть я вполне мог и здоровой рукой гладил Юльку по плечу, успокаивая.

Наши так называемые лекари пулю, в конце концов, нашли, достали и продолжили спор: зашивать или нет? По идее, тело должно восстановиться, а с другой стороны, развороченная рана выглядела слишком страшно. Кристина заявила, что хочет попрактиковаться в наложении швов и начала шить.

Олег в дискуссии участия не принимал, мужественно перенося все процедуры. Хотя температура у него все же поднялась. Да и потом, когда стал отходить местный наркоз, он только скрипел зубами. Герман, убедившись, что с Олегом все в норме, и идет заживление, отправил девушек спать в гостиницу. Сам он расположился рядом с Олегом. Мне же помощь от Германа понадобилась, когда я захотел сходить в туалет. Раны еще болели, но сам я вполне мог уже передвигаться. Друг помог мне только спуститься по ступеням автобуса.

— А щиты нужно было еще выше делать, — сказал я. Пока ковылял, обратил внимание на то, что творилось вокруг гостиницы.

От котов территорию мы обезопасили. Но, оказывается, есть еще наглые птицы. Чайки давно стали привычными городскими пернатыми. Раньше я не особо приглядывался, чем и как они кормятся. Судя по всему, их основной рацион питания был рассчитан на подачки от людей. Не стало людей, пропала и дармовая еда. Самостоятельно кормиться чайки давно перестали. Вот и теперь наглые птицы пытались что-то отыскать рядом с нашим мангалом.

— Вот же дрянь! — возмутился Герман нахальству птиц и подстрелил огнем несколько штук. Упавшие тушки я втянул магией. Мы с Германом сделали вид, что никаких птичек здесь и не было.

— Главное, они не стали монстрами и не увеличились в размерах, — рассуждал я, возвращаясь из туалета и оглядывая округу.

— Все птицы, которых мы видели, выглядят вполне нормально, — согласился со мной Герман. — Проверить бы еще водоплавающих: гусей, уток. Нам бы в будущем рационе не помешало такое мясо.

Через три часа Герман объявил общую побудку и велел собираться. Правда, мы с Олегом напросились на посещение душа. Полностью оттереть салфетками кровь так и не получилось, когда еще нормально помыться нам доведется?

Гостиницу снова закрыли щитами. Один раз мы уже убедились, что такая 'база' нужна. Никто не знает, что нас ждет впереди. Юлька была твёрдо уверена, что возвращаться в Питер не стоит. Слишком опасное место.

— Осмотримся немного в Петергофе, — сообщил Герман примерный маршрут движения и вывел автобус за пределы щита. Сам же он и вернулся, чтобы загородить проход к гостинице.

Быстро продвигаться по городу Герман не мог. От нас с Олегом сейчас толку не было. Если на пути встречалось препятствие из автомобилей, Герман сам же его и убирал. При этом Кристина с Дашкой стояли на подстраховке. Вдруг кот или, что еще хуже, люди? Часа через полтора такой езды Кристина попробовала втягивать магией предметы.

— Молодец! — восхищался Олег, разглядывая через окно результат усилий девушки. — Быстро магию осваивает.

Город мы покинули уже ближе к вечеру. Скорость движения автобуса увеличилась, но не сильно. Я сомневался, что мы сегодня достигнем Петергофа. Герман озадачился еще одной проблемой. Когда мы обнаружили автобус, его топливный бак был заполнен под завязку. Но горючее мы активно расходовали. И теперь искали место для заправки. Герман сунулся в два места, но безуспешно. Электричества на заправках не было. Никто из нас не обладал необходимыми навыками по выкачиванию бензина из подземных емкостей.

Оставалось одно — искать подходящие грузовики, у которых осталось горючее в баках. Удачно попался один КАМАЗ. Он стоял поперек дороги и заглох сразу, как случилось столкновение. Конечно, пришлось повозиться. Я все еще плохо двигал одной рукой, так что меня использовали в качестве охранника. Остальное все делали наши девушки и Герман. Запасную канистру Юлька тщательно упаковала в свои малые щиты и убрала в багажник.

По окончании нашей эпопеи с заправкой Дашка объявила, что будет готовить ужин. А Герман признался, что устал как собака. Возможно, не столько физически, как морально. Быть все время в напряжении и вести автобус совсем не просто. В очередной раз все дружно порадовались, что у нас такой свой 'домик на колесах'. За последние пару дней случилось столько всего нехорошего, что мы невольно старались держаться поближе друг к другу.

Безопасность каждого стала главным приоритетом. И как только Герман припарковался, я поспешил наружу огораживать пространство вокруг автобуса. Закрывал с запасом, чтобы в случае опасности иметь маневр для разворота. По идее, встретить сейчас кого-либо за городом маловероятно, но мы-то много чего пережили и предпочли перестраховаться.