Совушка Её Величества

И столько воодушевления было в глазах и на лице филина, что я заподозрила его в прямом родстве с этим самым Тайтикусом.

А что? Вполне может быть. Иначе откуда в нем столько снобизма? Не иначе как из-за безупречной родословной и великих предков.

Кстати, теперь более понятно его пренебрежение к Юмираю — тот подобным похвастать не может. Как впрочем и я.

— И в чем же состояло это решение? — периодически подталкивая мага в нужном мне направлении, я попутно недоумевала — кто составлял его резюме? Да там от силы половина правды. Это я о его профессионализме. Уровень так на троечку из пяти. А никак не на шесть заявленных баллов.

— О, это очень интересная и увлекательная тема, но мы не будем о ней сегодня, — самодовольно прикрыв глаза, маг соизволил объяснить, когда я снова на него посмотрела. — Данной теме будет посвящен несколько занятий, но чуть позже. Если в двух словах, то он нашел то самое ключевое звено, которое позволяло магии не уничтожать технику, а наоборот — создавать симбиоз. Понимаете, Виктория, в большинстве случаев магия рано или поздно портит любое механическое устройство. С простейшими это происходит не сразу, а вот с такими, как тот же сотовый телефон мира Земля или иная любая высокотехнологичная техника — практически мгновенно. Техника и магия — два диаметрально противоположных полюса развития. И только благодаря изысканиям моего прадеда эти два полюса обрели возможность взаимодействия.

Мои поздравления прадеду. Я так понимаю, лорду Тайтикусу, верно?

— Безумно интересно, — улыбнулась я как можно шире, но в пределах разумного. — Что ж, раз об открытиях лорда Тайтикуса мы будем говорить на следующем занятии, то может прервемся и продолжим уже завтра? Знаете, я не успела позавтракать в полном объеме и теперь немного голодна...

— Виктория, мы и так начали на час позже, — моментально растеряв все добродушие, Майнир недовольно поджал губы.

— Да вы что? — охнув, словно в опоздании был виноват он, а не я, с осуждением покачала головой. — Да, так некрасиво вышло... Что ж, я постараюсь, чтобы подобного больше не произошло впредь. Хорошего дня, лорд Майнир.

Кивком головы попрощавшись с опешившем от моей наглости магом, я просто напросто встала и ушла. Я обозначила свои желания? Обозначила. Поставила в известность? Поставила.

А то, что он не согласен — его проблемы. Терпеть его занудство больше положенного не в моих силах. Есть я конечно ещё не хочу, но повод хороший. К тому же, судя по его вчерашнему заявлению, он ест всего раз в сутки, и я могу надеяться, что не увижу его за обедом и ужином.

Кстати, а увижу ли я за обедом Юмирая?

Если до этой секунды я думала о чем-то ином, но никак не о ястребе, то сейчас задумалась о том, как же быть дальше. Естественно, мне будет немного неловко после произошедшего утром — логичный период знакомства, сближения и ухаживания как-то прошел мимо и вместо него на нас рухнула неконтролируемая (с его стороны точно), я бы даже сказала первобытная страсть.

Ну, вот ни за что не поверю, что у него нет любовницы! Ну, или не было. Мучить себя воздержанием просто глупо и уж точно не в правилах "порядочного" лорда. Если он знает, что это может привести к срыву в самый неожиданный момент, то точно должен подстраховаться.

И вообще, почему произошел срыв? Почему именно рядом со мной? Синтия упоминала как минимум трех птенцов, которых лорд воспитал до меня. Только ли я стала свидетельницей его раздвоения личности? И если он так опасен, то как могла Мать допустить такого ненормального к подобному ответственному делу? Кстати, он ещё говорил, что он выполняет её особые поручения! Точно помню, что он это говорил!

Черт, вообще ерунда полная.

Интересно, если я спрошу его об этом в лоб — ответит?

С головой уйдя в свои мысли, я неторопливо брела по парку, выйдя на улицу сразу, как покинула гостиную с филином. После трех часов занудства необходимо было как минимум проветриться, чтобы в голове не задержалось лишнего.

Так, а это что?

Резко остановившись от короткого выкрика, насторожено осмотрелась и почти сразу поняла, что это доносится со стороны тренажерного комплекса. Ух, ты! Неужели там сейчас кто-то тренируется? Бли-и-ин!

На лицо сама собой наползла предвкушающая улыбка и я, превратившись в одно большое ухо, подняла подол повыше и начала красться в нужном направлении, старательно прижимаясь к кустам.

Ох!

На последних метрах я вообще едва ли не ползла, потому что кусты уже не могли скрыть моё присутствие и приходилось припадать к земле, чтобы не выдать своё присутствие раньше времени. Я слишком хорошо помню, как он разозлился утром и прекрасно помню, что он запретил мне присутствовать на тренировках. Но я ведь не присутствую, верно? Я просто наблюдаю издалека.

Не знаю, что это за стиль, но очень похоже на капоэйра — мужчины, находящиеся на одной из площадок, посыпанных песком, выполняли немыслимые акробатические трюки, попутно нанося удары, как ногами, так и руками. В основном, кстати, ногами, причем из практически любого положения, но преимущественно снизу. Они прыгали, кувыркались, делали стойки на руках, но успевали и бить, причем невероятно точно, быстро и сильно.

Господи... я со своим любительским кикбоксингом точно стану трупом уже через три секунды.

Обидно.

Да уж, теперь понятно, почему Юмирай был так настойчив в своих словах — для местных профессионалов я действительно всего лишь девушка, главным оружием которой является её пол. Не люблю признавать своё бессилие, но будет глупо утверждать, что я смогу стать им равной и продержаться хотя бы минуту против того же гвардейца. Естественно они лучшие из лучших и тот же Димитро по сравнению с ними обычный ботаник, но тем не менее полноценный вампир, знающий о своем теле всё.

Что ж, зато теперь я знаю, на что стоит сделать упор и обратить внимание — теперь мне надо изучить не только основы магии, танцев и этикета, но и физиологию, как вампиров, так и демонов, чтобы уметь постоять за себя в максимально сжатые сроки. Один единственный удар, чтобы стать победителем и выжить. Мне больше не надо.

Вздрогнув от выкрика, обозначившего окончание боя, не удержалась от глупой улыбки — на площадку вышел сосредоточенный Юмирай, по случаю жаркого полудня снявший футболку. Господи, какой же он всё-таки аппетитный! Так бы и съела!

Притихнув ещё больше, так что даже дышала через раз, я во все глаза смотрела на то, как два почти равных по силе вампира вытрясают друг из друга душу. Против ястреба вышел сам капитан и теперь я четко видела, что Юмирай действительно профессионал — его стиль боя слегка отличался от стиля Далерая, причем в сторону более резких ударов ногами и многочисленных ударов руками. Он намного меньше двигался, не прыгал и не кувыркался, как капитан, но при этом бил очень точно и уклонялся очень грамотно. И не сказать, что он стоял истуканом, но если Далерая можно было сравнить с неуловимой струёй воздуха, то лорда — с тугим жгутом воды. Он был таким...

Таким невероятным и потрясающим! Всё, я покорена!

Не удержав эмоции в себе, протяжно вздохнула и тут же поняла, что сделала это зря — чуткий вампирский слух гвардейцев обнаружил моё присутствие и на вздыхающие кусты обернулись абсолютно все — как занимающиеся на турниках мужчины, так и те двое, что буквально секунду назад были увлечены боем.

Бли-и-ин!

И грешно, и смешно. И страшно и как ни странно — весело. Чуть сдав назад и встав на ноги, сквозь листву я прекрасно видела, как ко мне отправился тот, кто сейчас снова будет меня ругать. И удивительно, но чем ближе он подходил, тем шире и глупее была моя улыбка и тем раздраженнее было его лицо и темнее глаза. К моменту, когда между нами остался последний куст я уже не могла сдерживать нервный смех, который вызывали мысли о предстоящем наказании, а он сжимал кулаки и глаза метали самые настоящие молнии.

— Виктория? — последний шаг и между нами всего сантиметров сорок. В его голосе тонны раздражения, а мой взгляд направлен на его обнаженную грудь.

Господи, какой соблазн!

— Да?

— Что ты здесь делаешь?

— Гуляю...

— В парке площадью пять гектаров ты не нашла иного места для прогулки?

— Точно.

Блин, уберите это блаженное выражение с моего лица!

— Издеваешься?

— Неа... — пальцы против моей воли дернулись, чтобы потрогать совершенство, стоящее напротив, но разум победил и вместо того, чтобы лечь на мужскую грудь, буквально заворожившую меня своим мерным дыханием, они прикоснулись к моей собственной щеке.

Почему-то горячей, хотя сами пальцы были прохладными.

— Вика, почему ты... — тут он глубоко и почему-то судорожно вздохнул, а затем совсем не по джентельменски выругался. Я даже в глаза ему посмотрела. Ого! — Вика, шэт побери, ну почему ты так себя ведешь?!

— Как?

Мне наверное должно было быть стыдно, но вместо этого я улыбнулась. Широко и глупо. Он был великолепен! Чуть влажные от пота волосы, сурово сдвинутые брови, почти черные глаза, недовольно поджатые губы и умопомрачительный запах. Запах мужского тела, который сводил с ума и уводил мысли в направлении его комнаты. Туда, где я была сегодня утром. Где мы оба были сегодня утром.

Господи...

Я больна!

— Глупо, — губы поджались ещё недовольнее и одновременно с этим ещё сильнее потемнели глаза.

— Почему?

— Что ты знаешь о демонах?

— М-м-м... что их на планете десять процентов населения, — ответив и просияв, сама прекрасно понимала, что спрашивает он абсолютно об ином.

Наверняка он намекал на ту информацию, которой со мной поделился Майнир, но облегчать его задачу я не обиралась. Я верила ему. Да, именно верила. Он не эгоист и не самодур. Он именно порядочный и этой порядочности в нём иногда даже слишком много. И прежде чем заявить на меня своё демоническое "хочу и точка", он обязательно объяснит мне все подводные камни.

Откуда я это знала? Я не знала, я чуяла.

Хотя если я продолжу так же глупо улыбаться, то он сочтет меня окончательной идиоткой.

Черт, но я просто не могу иначе!

Это гормоны и это сильнее меня.

— Верно... — тихо прозвучало подтверждение и вместе с этим словом его глаза почернели окончательно, став огромными черными провалами. — Но я снова не успел сказать тебе кое-что важное.

— Что?

— Мой отец — демон.

— М-м-м... — кивнув, чуть приподняла бровь, прося продолжать.

— Я полукровка.

— О... — вторая бровь присоединилась к первой и я наклонила голову на бок.

— Полукровки бывают несколько несдержанны в своих желаниях...

Да ладно?!

С трудом удержав неуместное хихиканье внутри, я снова кивнула.

— И если ты продолжишь на меня так смотреть и улыбаться, то я решу, что ты не прочь стать моей женщиной.

Эм... ну, как бы я не прочь.

Не решившись ответить вслух, потому что слишком уж многозначительным был его взгляд, я неожиданно для себя самой покраснела и потупилась. Господи, мне двадцать четыре года! Я почему веду себя, как восемнадцатилетняя гимназистка, первый раз увидевшая полуобнаженного мужчину?

— Но так как я не имею права заводить отношения с подопечными, то выход только один — прежде чем это произойдет, ты станешь моей супругой.

Вот тут меня едва не парализовало. Как ведро ледяной воды на меня вылили!

— Прости, что?

— Ты. Станешь. Моей. — После слова "моей" Юмирай неожиданно широко и несколько кровожадно усмехнулся, но добавил. — Супругой.

И видимо моё ошеломленное выражение лица было слишком говорящим, потому что он чуть подался вперед и произнес:

— Я предупредил тебя, совушка. Теперь решение за тобой. Учти, на полумеры я не согласен.

— Что значит полумеры? — кое-как взяв себя руки после столь категоричного заявления, махом стершего улыбку с моего лица, я несколько насуплено уточнила: — Почему сразу супруга? А если я не хочу? А если я хочу только тебя, а никак не мужа?

Если я думала, что слегка ошарашу его своим слишком прямым заявлением, то не угадала — я его разозлила.

— Потому что этого хочу я. Мне не нужна упрямая и непослушная любовница. Мне не нужна девчонка, которая хочет поиграть и удовлетворить своё любопытство и похоть. Мне нужна адекватная, здравомыслящая женщина, которая понимает, что делает и во что ввязывается.

Обидно. Очень обидно. Особенно таким тоном, да при таком взгляде.

Значит похоть, да? Упрямая и непослушная, да?

Но при этом он почему-то забывает, что на крыше набросился на меня первым. Забывает, что это он, а не я, отнес меня в свою спальню и продолжил начатое на крыше. Забывает, что начав и показав, насколько это волшебно, при этом оставил меня без закономерного завершения.

И теперь выставляет меня виноватой? Эгоист!

— Значит, секса у нас с тобой без свадьбы не будет, да? — не собираясь оставлять обиду без ответа, я криво усмехнулась. — Что ж, жаль. Но раз уж ты настолько категоричен, то пожалуй я откажусь. Знаешь, выходить замуж за первого встречного как-то не в моих правилах.

Задумавшись, добавлять ли фразу "найду кого-нибудь посговорчивее", в итоге поняла, что это будет откровенным самоубийством и не стала. Обида обидой, но делать из Юмирая врага — последнее, что я сделаю в своей жизни.

Вместо этого я широко и белозубо улыбнулась, пожелала лорду отличного дня и, развернувшись на пятках, отправилась в дом. Нервы, натянутые как струны, готовы были лопнуть от напряжения. Требовалось их успокоить... Срочно!

Чем? Чем-чем... к сожалению, всего лишь обедом.

А ещё у меня появилась цель. Низменная, как он выразился "похотливая", но тем не менее цель — я изучу всю местную нормативную базу, все законы и традиции обеих рас и так или иначе, но уложу его в постель без свадьбы! А вот потом уже подумаю, нужен ли мне такой деспотичный муж, который не руки моей просит, а перед фактом ставит.

Мы, драконо-совы, птицы гордые! Мы сами кого угодно перед фактом поставим!

Постепенно успокаиваясь и чем дальше, тем больше задумываясь об истинной подоплеке его такого резкого заявления, я начала понимать, что не всё так просто, как мне показалось сперва. Мне кажется, или он надеялся именно на этот, отрицательный ответ? Хм... Как бы проверить свои догадки?

Глава 12

Задумчиво рассматривая напряженную спину удаляющейся в направлении дома девушки, Юмирай поздравлял себя с первой победой. Он сделал это! Так или иначе, но он заставил её думать о последствиях, причем её выводы были верными на все сто процентов и именно этого ответа он от неё и ждал. Можно было поддаться, но это было бы не интересно. Демоны любят подчинять и доминировать, но только над теми, кто может противопоставить им хоть что-то, а не послушно растечься у их ног на всё готовой лужицей. Вика таковой не была, совсем нет, но в её янтарных сияющих глазах отчетливо читалось откровенное, ничем не прикрытое желание.

Которого ему оказалось мало. На текущий момент её влекло лишь тело, а никак не он сам.

Это... с одной стороны ему это было на руку, но вот с другой стороны это раздражало — а вдруг кто-то другой понравится ей больше, чем он? Да тот же капитан. Что он сможет сделать, когда Вика поймет, что его тяжелый и властный характер не просто звук, а реальность? Что лишь тотальный контроль над эмоциями помогает ему не сорваться и не заставить поступать так, как хочет он? Если к тому моменту она будет всего лишь любовницей, то ничто и никто не удержит её от побега в случае размолвки.