1.3 - Акт 3

Что необычного в тени, которую отбросила девушка, стоящая на крыше во время восхода солнца? Необычных свойств она не проявляла. Подозрительных действий не совершала. Росла и наливалась чернотой, с каждой секундой. Самая обычная тень.

Нельзя говорить о том, что она была красивой. Или наоборот некрасивой. Может из-за того, что она сидела спиной к солнцу, и было сложно ее оценить.

Просто лицо было скрыто в тени...

В тени?

Руки девушки нервно дернулись, в попытке взметнуться к шее...

...

Спустя несколько часов, на земле, неподалеку от пятиэтажного общежития, будет обнаружен обезображенный труп девушки. Криминалисты будут утверждать, что все указывает на самоубийство.

Будет складываться впечатление, что девушка падала ровно лицом вниз.

Однако, кроме отсутствия документов и предсмертной записки, на его необычность, больше ничего не будет указывать.

* * *

Интерлюдия

Этим утром Город не спал.

На самом деле он уже давно пробудился, хотя и не торопился этого показывать.

Город не спал, неспешно изучая себя. Свою кожу — высокие стены, что окружают по периметру. Свои кости — различные здания. Свою кровь — людей и не совсем людей, что бегают по делам. Свой мозг — спарку небиологического квантового компьютера и биопроцессора, про которую все думали, что она на орбите. Своего Хозяина — того кто построил и помог проснуться. Свою иммунную систему — тех, кто оберегает порядок. И свое сердце. Правда, последнее не имело физического воплощения. Ну, пока не имело.

Город не спал. Но и автор не обчитался Бредбери.

По крайней мере, ЭТОТ Город, точно не собирался убивать пришельцев.

Сам, по крайней мере.

Гораздо проще слегка помочь другому с убийством, чем взваливать все на себя. Хотя там и помогать особо не надо. Всего лишь не мешать.

И самый большой эспер на планете, продолжил заниматься своими делами. Ведь как он может познавать мир, если не познал себя?

Хотя это пятно, отсекшее от его наблюдений десятиметровую сферу, так и привлекало внимание Города. Неудивительно, когда большая часть его "крови" — люди науки (то есть любопытные по определению), тогда и сам Город станет весьма любопытным.

Поэтому, Город наблюдал. В этом пятне было четверо, интересно, сколько останется?

* * *

Сингх любил утро. Это новый рассвет, приносящий новые возможности... стать еще сильнее для служения своему Богу — Ганешу. <img width="688" height="288" src="044.jpg">

Это новая встреча со своими братьями... служащими Богу — Ганешу.

Это битвы с нечестивыми дэвами, врагами Бога — Ганеша, и их смерть, во славу Бога — Ганеша... или смерть Сингха... но тогда он вознесется в армию Бога — Ганеша! Ведь он кшатрий-ган! Святой воин Бога — Ганеша!

Правда, сейчас нужно прикрывать своего друга-вратьи. А то этот колдун раньше него приблизится к Богу — Ганешу...

Тем более что он в опасности...

Сингх сорвался с места. Инстинкты сработали быстрее разума, и воин побежал на помощь другу.

Ночь прошла не слишком хорошо. Сын Карана даже спас ему жизнь. Ну, по словам самого Ганеша-вратьи. Впрочем, Сингх плохо разбирался во всей этой "магии". У него был меч и божественная сила. Для сокрушения...

В этот миг, кшатрий влетел в "Незаметную Тень", установленную Кеске. Серая дымка немного снижала обзор, но это было неважно. Ганеш уже начал сражение со своим противником, и сейчас вокруг него плелись геометрические узоры из желтого света, которые периодически срывались в сторону крашеного блондина.

Сомнения, что это выкидыш богомерзкого дэва, развеивали клубившиеся вокруг его рук тени. Толстые жгуты, наливаясь чернотой, бросались на заклинания вратьи, отчего последние рассеивались, или улетали в сторону.

Рыкнув, Сингх поспешил на помощь другу, занося меч, но буквально через шаг, был вынужден блокировать подлый удар другого меча.

Нет, били не в спину, а вполне спереди. Простым замахом, чтобы разрубить пополам на уровне груди. Но ведь били, когда Сингх почти напал на противника! И пусть тот уже сражался и может даже его не видел, как можно мешать святому воину, убивать врагов Бога!? Поэтому, удар был подлый.

* * *

Кокин (Амане) Юно. Человек. Пока человек.

Скоро Енотик выманит святого. И тогда начнется бой. Именно бой, а не тихое убийство. Акаде-сама и Катрин-сан очень точно расписали мое предназначение.

Несмотря на всю свою силу, святой остается человеком, и его можно убить. Но человек, остается святым, а значит, проклятия и яды почти не влияют на него.

Еще можно попытаться уничтожить его в бою. Обычно для этого перемалывали пару-тройку армий.

В конце концов, количество всегда побеждает. Если одновременно и не дает время на отдых.

Проблема появлялась, когда наша армия успешно погибла, но их армия, никуда не делась.

Именно поэтому, размен был неравноценен. Но и святые просто так на кустах не растут. Нигде кроме Индии и Китая, да и те по сравнению с католиками, стоят десять к одному.

Однако, сравнивая с людьми, они остаются святыми, а значит по-прежнему стоят армии.

Ичимару вскользь упоминал, сколько пришлось сделать, на расстоянии, для того чтобы скомпрометировать одно из течений Ганеша. Но когда планы идут слишком хорошо, тоже плохо. По словам старшего, они сами не ожидали, что тех вырежут в междоусобице, предварительно отослав святого и его напарника в Академия-сити.

Меня предупредили, что шанс будет только один. Инугами Акаде-сама, вложил в меня все свое мастерство. Обычный человек, способный без проблем уничтожать святых, легко пробивая их божественную защиту. Хотя, какой я человек... Пожалуй, только Сузаку меня такой считает. Обычной, а значит претендующей на его заступничество. Даже Кен... хотя на него точно не стоит жаловаться, он и сам прототип. Антимаг и антисвятой. Причины, почему Инугами никто не тронет в этом городе. Точнее нас еще не тронут из-за Ичимару и Сузаку... и из-за Окумуры... и Катрин-сан может зажечь...

Хм, а под этим углом, получается, что мне грех жаловаться.

Вся моя семья состоит из тех еще "монстров". А если считать меня и Кена, то даже без кавычек.

Короткий импульс от мужа-брата. Началось.

За боем Кена не слежу. Я должна перехватить святого. Вот в "Незаметную Тень" влетел размытый силуэт. Фу, ну и урод! И меч у него дурацкий!

Его попытку помочь своему пресекаю горизонтальным махом. Отпрыгнул. И сразу кинулся на меня.

Цвай столкнулся с его фламбергом. Противник чуть выше меня и массивнее. А еще — святой. Привык давить грубой силой. Вот и сейчас наваливается всем весом, стараясь меня смять. Только твои божественные силы не помогут.

Слегка смещаюсь, вбок скользя Цваем по его клинку, и пытаюсь ударить его рукоятью. Он еще не понял, что нужно быть серьезней, поэтому опрометчиво принимает удар плечом. Видимо ему это не впервой, и сейчас он или начнет насмехаться над "глупой смертной", или рубанет вдогонку.

Отступил на шаг с самодовольным лицом. Правда начать говорить не успел, увидел мой оскал и взглянул на плечо. Разрез вышел знатный. Спасибо дополнительно заточенному шипу на рукоятке.

От индуса раздался глухой рык, а кровоточащая рана засияла мягким желтым светом. Вот только закрываться она не спешила, более того стала кровоточить еще сильнее.

Дожидаться его хода я не стала, сблизившись и начав поединок. Хотя скорее убийство. Противник ошеломлен и ослаблен, а сдержать его сопротивление у меня сил хватит.

* * *

Амане Кеске. Человек. Уже не совсем.

Противник попался... изворотливый. Еще по ночной погоне я понял, что это не боевик. Разведчик, диверсант, дипломат, но не боевик. Первые его заклинания оказались... проклятьями.

Никакого прямого урона, только отсроченный, но ООООЧЕНЬ неприятный. Поэтому, даже не думаю отвлекаться на атаку, постоянно создавая новых "теневых змей", для перехвата.

Даже если это будет проклятье мужского бессилия... хотя бррр... тем более, не стоит пропускать.

Итогом стал нехороший такой паритет. Кружащие вокруг него конструкты не давали мне контратаковать, но и у него пробить оборону не выходило. Неудивительно, если все детство драться с очень быстрым рукопашником, вполне сможешь подстроиться под любой темп.

Странно, что он ничего не говорит, видимо ночь не прошла даром. Что ж еще один плюс в мою пользу.

А сейчас будет еще один. Хватит сдерживаться, пусть это испытание для Юно, но и я немало стою.

Под прикрытием теней, начинаю рисовать иллюзии. Незначительные. на пару миллиметров сдвину свои руки, размазывая их. Вместо одной теневой змеи появляется вторая. Она конечно заклинание не отразит, но волноваться заставит. Да и мне проще. Все же оборотни-тануки всегда были больше иллюзионистами, чем покоряющими тень. Спасибо предки за эту наследственность в моей персональной реальности. <img width="600" height="360" src="045-1.jpg">

А теперь проверка на вшивость. В момент разрушения его проклятья, быстро рисую аналогичную иллюзию и подставляюсь под нее, опрокидываясь на землю. Катрин-онэ-сама заставила разобрать пару примеров из вед, и "перст земной боли" я узнал.

Торжественный блеск его глаз. Похоже, подмену он не заметил. Противник непроизвольно делает шаг вперед. Идеально.

Звон метала сбоку? внезапно сменяется болезненным стоном. Кшатрий позволил себе отвлечься на напарника, правда, сразу все самодовольство пропало.

А потом враг вздрогнул. Да, это неприятно, когда твое сердце превращают в фарш.

Медленно достаю кисть руки из моей тени. Небольшая коричневая шерстка покрыта кровью, а под когтями забились кусочки мяса. <img width="393" height="600" src="046.jpg">

Как говорил Акаде-сама: "тень везде, куда не попадает свет, и много света ты видел в желудке?" Так и родился этот прием. Долгий и затратный, но стопроцентно смертельный. Проникнуть в тень врага и убить его изнутри.

Скашиваю глаза на Юно. Хм, а она справилась со своим быстрее.

Какая она красивая... Зеленая майка усыпана красными брызгами, задорно вздернутые соски (похоже, лифчик она посчитала лишним, хотя приди ей оборачиваться полностью, так бы и было). И желтые немигающие глаза.

Проклятое солнце... мне кажется срывает крышу...

Теневым рывком сближаюсь с ней... и, не останавливаясь, схватываю правой, еще звериной рукой за грудь. Тихое возбуждающее шипение, затыкаю поцелуем. Трупы могут и подождать пару часов...

* * *

Амане Юно. Человек. Уже не совсем.

Когда Кен добивал своего мага, я чувствовала себя девственницей, совратившей такого же девственника. Вроде и все, вроде и было, но ничего не успела понять...

...Кшатрий от нанесенной раны растерялся не так сильно, как я думала, и отбив мой первый удар сразу контратаковал. Увлекая его за собой, пришлось отступить на полшага. Тут то и взыграли в нем рефлексы. Новый клинч мечей, и враг начинает наваливаться сверху, клоня меня к земле. Показывать, что вся его божественная сила успешно рассеивается мной, я не стала, и, отставив левую ногу, начала поддаваться, блокируя выпад горизонтальным Цваем (благо мне нанести раны, он не может).

Противостояние длилось секунду, в течение которой, он яростно смотрел мне в глаза. Ичимару и Катрин-сан учили меня обманывать противника. Поэтому представить на месте его злого взгляда, безжалостно-равнодушные глаза Сузаку было несложно. И, похоже, я и правда испугалась.

Ненадолго, кшатрий успел только радостно оскалиться.

Спустя мгновение правая нога оборачивается змеиным хвостом, и наносит быстрый укол ему в пах, а мои глаза из серых испуганых, становятся желтыми и безразличными... змеиными. Выражение его лица, непередаваемое. Удивление. Боль. Неверие. Страх смерти.

По хвосту потекла кровь, в это время отталкиваюсь вторым хвостом и разрубаю его пополам, посередине сердца. Меч особой преградой не стал. Собственно весь бой, я занижала остроту Цвая, что бы сразу себя не выдать.

Второй добивающий удар был сверху вниз. Снова через сердце. Оборачиваюсь на булькающий звук. Противник Кена ненадолго пережил своего напарника, и сейчас заваливается на спину. Судя по окровавленной лапе, что мой Енотик достает из тени, этот тоже не жилец.

Наши взгляды встречаются на секунду. Похоже, Кену капитально снесло крышу, из-за перекидывания в зверя.

Его рывка я не заметила, откинувшись на соединившийся хвост. Хм, юбка в порядке, как и майка... только в брызгах крови... И белье я порвала, когда перекинулась в ламию... <img width="403" height="358" src="047.jpg">

Хотя, судя по тому, как сжали мою грудь, оно мне и не понадобится сейчас. Мелькнула и пропала мысль, что девственница сорвала джек-пот, и на помощь бедняге пришел знающий старший брат... или отец... Похоже, этот теплокровный, на меня неслабо влияет... только трупы надо спрятать, да и в крови мы оба. Впрочем, все может и подождать, ничего им за пару часов не будет...

* * *

Амане Сузаку. Эспер 4. Инженер пространства.

До "Баскервиля" было три квартала. Целых три квартала сверлящего спину взгляда. Если бы она могла, то глазами бы метала молнии... ах, да... она как раз и может.

— Руку не предлагаю. — Бросил я в самом начале. — Сама видишь, что выдернула меня с тренировки.

В ответ Райлган смешно поморщила нос, но кивнула, искоса меня разглядывая. И продолжая морщиться.

Могу ее понять. Обычно девушкам не нравятся потные парни. Накачанные и крутые — пожалуйста, но когда они качаются — ни-ни.

А может ей приглянулись шрамы и пятна на моих предплечьях. С зеленоватым свечением я экспериментировал около полугода, пока оно не перестало появляться. Но в последний месяц снова откликается на призывы. Хорошо это, плохо, я не знаю. Но без защиты больше ставить опыты не буду. И так руки похожи на мозаику из кожи разного оттенка. Одна из причин, почему я ношу длинные рукава.

А еще нас провожали взглядами. Один уличный информатор, шедший по своим делам и один пес, которого Кен иногда подкармливал. За пса я спокоен, он точно никому ничего не скажет, а вот Малыш Ли (тот самый информатор), может и нафантазировать. Хотя плевать, все уже знают, что у меня есть контакты в Токивадае.

Наконец мы дошли, открываю дверь и вижу явное замешательство Раилгана.

— Чего остановилась? Заходи, приглашаю. — Легонько машу рукой.

— Тут табличка, что лицам до в-восемнадцати запрещено. — Внезапно покрасневшая девушка тыкает пальцем в сторону окошка. Хм, и, правда, что-то такое Ичи вешал.

— Это для Антинавыка. Что мы типа легальное заведение и детей не спаиваем. Заходи, не тормози, я на улице разговаривать не буду.

Открываю дверь и вхожу в общий зал. За дальним столиком пара девушек. Одна с повязкой белых, вторая думаю тоже. Завтракают. Уже подойдя к барной стойке, слышу, как открывается дверь снова. Все же зашла.

Ичимару появился, стоило мне сесть около кофе-машины. Мазнув взглядом по Раилгану, скромно стоящей около входа, послал мне "разочарованную" улыбку.

Мою ответную можно было понимать как: "Да, братец, я дуб в общении с девушками. Лучше помоги."