Брошенная колония 2

Что-то едва видимое зелёного цвета мелькнуло в воздухе и через мгновение ударило в дерево, в разные стороны полетели щепки и кора, перерубленный пополам ствол завалился и рухнул, чуть-чуть не достав до багги кроной. Несколько птиц взлетели с соседних деревьев, пронзительно крича.

— Похоже, они тебя обматерили, — подвел итог Игнат, глядя на растерянную магичку.

Кира начала вертеть арбалет, пытаясь понять, где батарея, но ее не было.

— Мне кажется, материал, из которого сделан этот самострел, и есть батарея. Но я никогда не слышала даже о подобных разработках.

"Я слышал, — возник в голове Игната голос Фарата. — Это оружие народа ОР, оно пришло через разлом. Таким оружием они убивают таких, как я, ну и, конечно, всех остальных".

Игнат быстро пересказал Кире то, что ему сообщил джинн.

— Откуда у обычных бандитов подобный артефакт? Ни Лига, ни Гильдия еще не сталкивались с таким. Демоны, вот сейчас я жалею, что у нас нет пленника для допроса, уж я бы на заклинание истины бы расстаралась, хоть потом и лежала бы пластом полдня.

— Мы можем допросить этих, — предложил Игнат. — Ну как, допросить "некровзглядом"?

— Это надолго, и сегодня мы точно никуда не успеем, — глядя в сторону четырех тел, неуверенно заметила Кира, — время к трем подбирается.

— Сегодня мы и так никуда не успеем, — резонно заметил Игнат. — Я не хочу лезть в вымершее и заваленное трупами Сторожье сходу. Нам нужно хотя бы пять-шесть часов светлого времени, а пока доедем, пока осмотримся, уже сумерки наступят. Предлагаю час потратить тут, выбраться из леса и остановиться, не доезжая до мертвого города пару километров, а утром идти.

Кира, взвесив "за" и "против" признала, что это логично.

— Что тебе нужно? Опять купол поставить?

— Было бы неплохо, — согласился Игнат и уселся напротив трупов, решая, с кого начать.

Выбор пал на того, кого допрашивал. И спустя мгновение его накрыла "черная жизнь". Стало заметно темнее, но все же какой-то свет купол пропускал.

"Ну что, Фарат, готов поработать? Клятва!".

На этот раз джинн поклялся легко, сегодня он был в прекрасном настроении, он впитал столько силы, что кокон, который усилила Кира, ему теперь не очень-то и мешал. Но Игнат понял, что Фарат не врал, когда рассказывал, что сросся со своей темницей. Он уже сам чувствовал, что кокон стал другим, словно бы ожил.

— Еще раз примешь образ Арины, или еще какой моей бабы, на месяц запру, и никаких подпиток. Все, вперед, ты знаешь, что искать.

— Не буду, — прогудел джинн, не выразив при этом никакого недовольства.

Игнат приоткрыл кокон, и просто мутное белое облако скользнуло к телу. Демидов же сосредоточился на поддержании щели, он уже мечтал уметь ее заклинивать по желанию. Последнее время их отношения с "пассажиром" претерпели большие изменения.

Прошло минут двадцать прежде, чем джинн снова материализовался. Все же не удержался, поганец, и принял образ Деда.

— Этот только видел его в чужих руках, это личное оружие Старого, странно, что он дал его дозорному.

— Ищи дальше, — распорядился Демидов.

И снова джинн превратился в облако и, выбрав следующего покойника, проник внутрь. Прошло гораздо больше времени, не меньше получаса. Игнат стал уставать, было ощущение, что он не на месте сидит, а мешки разгружает, в голове начало шуметь, во рту пересохло. И снова Фарат в образе Сергея.

— Тоже пусто, но я узнал, где закладка Старика, большая, около сотни чеканов.

— Потом, следующий.

— Игнаша, — подражая старому егерю, произнес джинн, — ты — дурачок, сейчас рухнешь и мне сущность защемишь, а это больно.

— Прекрати, — зло приказал Демидов, повысив голос, — иначе я специально это сделаю. Следующий.

Очередные полчаса Демидов едва мог сидеть. Последний раз он держал кокон приоткрытым столько времени, когда "пассажир" чистил рану, нанесенную Веревеей. А еще он чуял, что попутно Фарат подпитывается аурой смерти, он просто светился от счастья. И тут труп улыбнулся и показал неприличный знак.

— Готово, я знаю, откуда Горн взял этот арбалет, как вы его называете. Можешь закрывать.

Игнат, с трудом теряя последние силы, плавно прикрыл щель и рухнул на бок. Мутнеющим взглядом он видел, как исчез черный купол, а к губам приблизилось горлышко фляги. Вода привела его в чувство, но он все равно ощущал себя разбитым стариком.

Фарат не лез со своей информацией, чувствуя состояние хозяина. Кира же немедленно взялась за восстановление, и уже через пару минут Демидов чувствовал себя гораздо лучше.

— Хватит пока, — заявила магичка, — иди, в машине посиди. Ты узнал, откуда взялось оружие чужих?

— Узнал. Только джинн еще ничего не сказал, сейчас пожуем и побеседуем. И вообще, нужно отсюда сваливать, займись телами, тут только нежити не хватает.

Кира молча повернулась к покойным бандитам и в одно мгновение активировала "всполох", яркий язык пламени рванулся к первому телу, затем перескочил на второе, третье, четвертое. Минута, и о том, что там были, люди напоминали только четыре силуэта в виде кучек пепла и слегка пожухлая трава.

Игнат поднялся и, подойдя к "Голему", принялся укладывать оружие в багажник. Чудовищную винтовку пришлось разобрать на части, вообще никуда не помещалась, один ствол был полтора метра.

— Не хило, — оценив трофеи, заявила Кира. — Сколько здесь?

— Почти тридцать единиц. Тут сотни на четыре. Это если в Даре продавать, а если в Белогорске, то все пятьсот, а то и шестьсот. Кроме того, охранка с удовольствием заберет девять ошейников с браслетом, это минимум пара сотен.

— Меня мало деньги интересуют, — философски заметила Кира.

Игнат на это только хмыкнул.

— А вот я, как нищий егерь, ими очень интересуюсь. В последний месяц мне везло на трофеи, до этого момента у меня все имущество в рюкзаке умещалось, который, в свою очередь, умещался в багги, и на счету в банке лежали сорок золотых. Вот и все мое богатство.

Кира виновато замялась, она — боевая магичка с окладом в сотню чеканов в месяц, плюс левак в гарнизоне приносил ей еще пятьдесят, при связях тетки, с домом в городе, который был, по сути, в ее полном распоряжении. Ей стало неловко, и она уже пожалела, что завела разговор.

Игнат отнесся к этому философски, магичка третьей ступени не может быть бедной, да и он уже успел узнать Киру, для нее деньги не играли особой роли, может, потому, что они у нее были.

Он уселся за руль и хотел прикурить папиросу, но вовремя вспомнил, где находится, все это уже не княжество, это дикие земли, человек стремительно утратил право называть их своими.

— Поехали, Кира, — позвал он магичку, — нам еще час трястись по лесу, если, конечно, ничего не помешает.

Он чувствовал, что девушка расстроилась, но не стал ничего говорить, пусть обдумает все, ей самой нужно разобраться, чтобы в будущем подобных разговоров не случалось. Если, конечно, она решит быть рядом с ним.

Лес тянулся. Фарат сканировал каждый километр, но больше ничего не случилось, и "Голем", спустя час, замер на опушке. Игнат встал в зарослях каких-то кустов с пожухлой листвой и, выбравшись наружу, осмотрелся. День клонился к вечеру, вдалеке черным пятном виднелось Сторожье, над ним кружили какие-то птицы, скорее всего, воронье. Оно и понятно, падали в городке наверняка много.

— Что ты хочешь там найти? — спросила магичка, уставившись в том же направлении.

— Не знаю. Чувствую, ты не горишь желанием туда идти? Не отвечай. Если хочешь, останься с машиной, я не собираюсь тащить тебя туда против твоей воли. Колхоз — дело добровольное, — он улыбнулся, как можно теплее, чтобы растопить тонкий ледок между ними. — Правда, я не знаю, что такое колхоз, так мой наставник говорил.

— Я тоже не знаю, — рассмеялась Кира, — но звучит забавно. Наверное, какое-то объединение, может, быть театр или бродячая труппа. И я с тобой, я все же боевая магичка, так что, трупов я повидала на своем веку.

— Тогда давай займёмся ужином, жрать уже нестерпимо хочется. Фарат по моей просьбе родник поискал, тут овраг в сотне метров. Сейчас за водой схожу.

Кира вместо ответа вытащила из багажника мешок с продуктами и треногу с котелком. Игнат, подхватив трехлитровую посудину, направился в сторону живительной влаги, он уже и сам слышал, как журчит родник.

Когда Демидов вернулся, в небольшой ямке уже ярко горел костер, а Кира заклинанием сшибала сухие ветки с сосны.

— Результативно, — глядя на приличную кучу, подвел итог ее деятельности Игнат. — Тебе бы в артели дровосеком работать, за неделю бы лес на зубочистки пустила. Остановись, нам хватит на ночь.

Кира словно очнулась и оглядела кучу сушняка.

— Задумалась, — рассеяно произнесла девушка и, подняв все добытое левитацией, перенесла к костру.

Походная похлебка, состоящая из банки с тушеным мясом, банки с фасолью, макаронами и жменя крупы, приготовилась за полчаса. Много, сытно, горячо и довольно остро. Потом просто сидели, глядя на огонь. Кира положила ему голову на плечо, а Игнат обнял ее за талию, пока магичка не вспомнила, что Фарат должен был узнать про странное оружие чужих.

— Сейчас выясним, — согласился Демидов. — О, кстати, я тебя хотел про медальон спросить, я вроде определил, что это отвод глаз.

— Верно, и очень хороший. Я даже знаю волшебницу, его сделавшую. Она специализируется на таких, артефактор от богов, все графья с князьями у нее закупают. Без работы не сидит. Активируется словом. Так что, мой тебе совет — надень и не снимай, разве что в бане, мне спокойней будет, не знаю, как он действует на одержимых, но вот твари и обычные люди, даже низшие магички, точно тебя не заметят. Правда, в движении сильно увеличивается расход энергии, — она подошла к мобилю, достала из шкатулки медальон. — Ну да, все верно, минут десять в движении, и минут тридцать, если столбом стоять. Но если на заклинание ускорения наложится, сорвет его нахрен. Очень мощный артефакт. Так что там с арбалетом?

— Фарат, давай показывай, — мысленно скомандовал Игнат.

Маленькая лесная деревушка в пять домов внутри довольно хлипкого частокола. Владелец воспоминания смотрит на единственную улицу, по ней гонят несколько коров, те мычат. Их погоняет тот самый разбойник, у которого Игнат забрал арбалет, сейчас у него за спиной дробовик, надо сказать довольно новый, вполне себе удачная модель. Над лесом поднимается солнце, заглядывая первыми лучами на огромную поляну, где расположилась деревушка. И тут посреди нее возникает огненный портал, из которого выходит вполне обычный человек, у него за спиной именно тот самый арбалет из странного белого материала.

— Останови, — приказал Игнат джинну, — хочу рассмотреть его.

Воспоминание послушно замерло. Обычный человек: рост высокий — метр девяносто, не меньше, волосы длинные, до лопаток, завязаны в узел, глаза, обычные — черные глаза. Да и далековато от покойного бандита до "гостя" — метров двадцать. Уши... Вот, что насторожило Игната, вроде уши, как уши, немного великоваты, егерь видал и побольше, но они заострены кверху. Таких у людей не бывает, а в остальном — обычный человек.

— Дальше, — приказал Игнат, и мыслеобраз снова начал рассказывать историю.

Он стоял у портала и смотрел на жителей маленькой деревушки, высыпавших, чтобы поглядеть на незнакомца, пришедшего таким удивительным для них способом. Потом он что-то выкрикнул. Человек, воспоминание которого Игнат смотрел, расслышал что-то типа — "Аршаххх", раскатистое на конце. И тут из портала вынырнула пара гончих. Таких нелюдей Игнат знал — быстрые, все поголовно телепаты, обладают темной энергией, убить крайне трудно, шкура очень прочная. Если удастся снять ее, очень за дорого берут, дороже, чем вертюхов раза в два. Совершенно невосприимчивы к магии, можно убить только чистым железом, поразив в голову. Все кончилось очень быстро, твари согнали людей к порталу, никого не убивали, всего человек двадцать. Они были заторможены, похоже, что-то воздействовало на их разум. Они покорно, один за другим, шагали в портал. Вскоре в деревне никого не осталось, кроме наблюдателя, который спрятался в доме на чердаке и глазеющего в щель. "Ушастый" дал новую команду: "Хааррр", и гончие исчезли в портале. Он развернулся, чтобы уйти, когда откуда-то из соседнего дома раздался очень тихий, едва слышимый хлопок. И чужого из народа ОР буквально швырнуло в портал, который мгновенно пропал, а на земле остался лежать странный арбалет. Наблюдатель выскочил на улицу и увидел там своего приятеля, того самого пастуха с дробовиком. Тот вертел в руках странное оружие, измазанное в черной густой жиже, похоже, именно такого цвета кровь чужаков. "Игнат, берем все деньги и бежим", — произнес он. "Давай — согласился тезка, — иначе они могут захотеть отомстить".

— Дальше неинтересно, — подвел итог Фарат, — они убежали, прихватив из домов все ценное, и вступили в банду Старого.

— Сколько этому воспоминанию?

— Примерно от полутора до трех месяцев. Достать его было очень тяжело.

— Ну что там? — теряя терпение, спросила Кира, увидев, что Демидов открыл глаза.

— Все очень странно, — и он, как мог, подробно пересказал ей увиденное.

— А где эта деревня? — спросила девушка.

Игнат пожал плечами. "Фарат?" — мысленно позвал он.

— Не знаю, — отозвался джинн, — я ни разу не был в этом месте. Лес, как лес, не очень большой, там за ним еще скалы.

Игнат задумался, где могли быть скалы поблизости, но ничего путного в голову не шло. На Интерре очень много горных массивов, но в княжестве Дар, их как раз почти нет. На запад отсюда горы в диких землях, дней десять дороги, там вполне могли быть и леса, и вольные поселения. Сколько таких деревенек раскидано по ничейной территории, они никому не подчиняются, живут своим укладом.

— Ложись спать, я подежурю.

— Не стоит, я поставлю слабенький защитный купол, который будет отталкивать любого, кто приблизится шагов на сорок, так что, мы сможем нормально выспаться.

— Как выгодно путешествовать с магичкой, — весело заявил Игнат и, неожиданно притянув к себе Киру, поцеловал ее, — и приятно, — добавил он. — Только ты не зря силы тратишь?

— Для меня поставить такой купол почти ничего не стоит, — гордо заявила волшебница, от поцелуя ее губы заалели, на скулах появился румянец, — моего резерва хватит на сотню таких.

— Тогда ставь свой купол, жду тебя в "Големе".

И подмигнув, Демидов отправился готовить ложе. Парень, сделавший машину, придумал отличную конструкцию, сиденья фактически превращались в двуспальную кровать. "Как знал", — усмехнулся Игнат.

Глава седьмая. Пепелище.

— Просыпайся, — толкнув Игната в плечо, зашептала Кира, — кто-то ходит вокруг стоянки.

— Фарат, — мысленно позвал Демидов.

— Нет никого, — уверенно завил джинн.

Но Игнат не поверил, он знал, что духи не чуют нежить. А тут такое случилось, что нежить просто обязана была возникнуть, причем далеко не одна.

— Там, — указала Кира.

Но Игнат уже успел засечь движение — колыхнулась ветка на кустах, мелькнул силуэт, маленький, словно ребенок.