S-T-I-K-S Двойник

— Конезавод.

— Поганое место. Будем внимательней, хотя нам в другую сторону. А вы куда?

— Аламо.

— Далеко. Я там давно не был. Учти, на севере атомиты, безопасных мест там нет. Как проедите мимо указателя "Спасск", стволы из рук не выпускайте. — Пока говорили, Еврей быстро перекидал в пластиковый пакет горох. — Пересчитывать будешь?

Ампер покачал головой.

— Даже если пяти не хватает, не обижусь. Я нормально наварился, трофеи — оказия.

— Непрактичный вы человек, Ампер, — укоризненно покачал головой торгаш.

— Зато есть вы, — съязвил Погорелов.

Еврей улыбнулся.

— Всего вам хорошего.

— И вам удачно добраться.

Он махнул рукой, прыгнул в машину и дал по газам.

— Удачно? — спросила Рина.

Похоже, все время, что проходила сделка, она просидела, сжимая автомат, и только сейчас её начало отпускать. Она снова перебралась на переднее сиденье.

— Нормально. Сорок процентов твои.

— Почему сорок? — притворно возмутилась блондинка.

— Потому, что убивал я. Ладно. Сделка удачная, но это значит, появилось то, что у нас можно отнять, а нам этот капитал будет очень нужен. Рюкзак у тебя упакован?

Рина качнула головой в сторону заднего сидения.

— Все, как ты сказал.

— Хорошо, если нам придётся бросить машину, уходить будем налегке. Хороший рейдер тот, кто встал и побежал.

Маршрут они наметили заранее, сейчас их путь лежал на восток, но километров через двадцать прямо по границам двух городских кластеров нужно было сворачивать на север, там в трёхстах километрах находился небольшой стаб, в котором Ампер планировал сводить Рину к знахарю. У девочки есть дар, и не мешало бы его активировать.

На следы боя они налетели минут через двадцать, как свернули на шоссе, ведущее к городам, до которых ещё три километра. Это были внушительные кластеры: правый — вытянут километров на десять и прихватил немало кварталов спальной застройки, левый, как значилось в кроках Клыка, десять в ширину и коло сорока в длину. Посёлок городского типа занимал только небольшую его часть, дальше шла деревня, а следом за ней огромная ферма с сотнями голов скота и птицы. И вот сейчас на дороге догорал джип, весь в пулевых отверстиях. Рядом валялся мужик, куртка на нём тлела, кто-то "добрый" прострелил ему голову.

Ампер озадаченно закрутил головой. Место для засады было паршивым, оно для него в принципе не годилось. Тут, скорее всего, кто-то столкнулся нос к носу, кончил бедолагу или поганца (неизвестно, хорошим он был при жизни или плохим) и поехал дальше. Только куда?

— А вот и неприятности!

Навстречу им из города неслась машина, и самое поганое, что это была полицейская машина с включенной люстрой и ревущей сиреной.

— Говорю я, ты молчишь. Похоже, нам не повезло: кластер только что перезагрузился и люди тут ещё в адеквате. Если поведём себя неправильно, нас запрут в каталажке, а там придёт конец всему, короче, плохо для нас. Если спросят, ты подтверждаешь всё, что я скажу. Если что, придётся их захватить или ликвидировать. Кодовую фразу помнишь?

Рина уверенно кивнула.

Машина поравнялась с броневиком, стекло с водительской стороны опустилось. Ампер достал из кобуры пистолет, прикрыв его ногой, и в свою очередь опустил стекло.

— Прапорщик Погорелов, силы специальных операций, — представился он, перехватывая инициативу. — Сержант, что у вас происходит?

— Мы вас уже сутки ждём, — устало произнёс водитель, в машине он оказался один. — В городе эпидемия бешенства, связь работает неправильно, мы не можем ни с кем связаться. Рядом откуда-то посёлок появился, но он чужой. Люди друг на друга бросаются, рвут, душат, и ты не поверишь, прапорщик, жрут друг друга.

— А это кто? — мотнув головой в сторону расстрелянной машины и трупа, спроси Ампер строго.

— Без понятия. Мы несколько мужиков арестовали, припёрлись вчера в город, увешанные стволами, ограбили магазин оружейный. Пострелялись мы с ними, у нас трое двухсотых, в том числе мой напарник, столько же раненых. У налётчиков двое в минус и трое в каталажке. Несут какой-то бред про кластеры, Улей, мертвяков. Прапорщик, где ваши? Где подкрепления? — голос у него помимо того что был очень усталый, но и сипел.

— Давно сипишь? — спросил Ампер.

— Сегодня с утра начал, простудился, наверное. И голова жутко болит, — он потёр виски.

Погорелов уже понял, что сержант обращается, ему недолго осталось, но роль играл до конца.

— Сержант, ты мне мозги не пудри, что тут произошло?

— Не знаю, что произошло. Мужик в отдел прибежал, сказал, что какие-то хмыри на уазике расстреляли джип. Меня послали проверить.

— Понятно, где ваш отдел?

— Прямо по дороге на втором светофоре налево. Там только дежурный и задержанные. Люди все на выездах. Да и дежурный плох, тоже головой мается. Прапорщик, что это?

— Эпидемия, сержант. Короче, оставайся тут, оформляй протокол, отцепи место происшествия. И жди, через час должны подъехать наши, и ребята из центра по борьбе с эпидемиями. Будут всем прививки делать.

— А вы?

— Мы в отдел. Всё, сержант, время дорого, действуй.

Тот отдал честь и свернул к обочине, а Ампер дал по газам, гоня "Кавказ" в сторону города.

— Лихо ты его зарапортовал, — восхищённо глядя на спутника, воскликнула Рина. — Сейчас проскочим этот бардак, и всё. Но ты молоток.

— Я просто знаю, как в таких ситуациях надо действовать. Кроме того, сержант уже поплыл, он почти готовый пустышь: соображает с трудом, голос меняется, вот и схавал всё, что я ему скормил даже документы не спросил. А вот в отдел заехать всё же надо.

— Зачем? — не поняла Рина.

— Слышала, что сказал полицай? Они повязали троих рейдеров. Их или сожрут, или они подохнут за решёткой. Кто их выпустит, если только не другие трофейщики? А так я с наглой мордой зайду и вытащу ребят.

— Оно тебе надо? — задала вполне справедливый вопрос Рина.

— Не знаю, мне кажется, это просто правильно.

До города домчали за три минуты. Асфальт, считай, новый, заплат дофига, но всё равно едешь, как по приличной дороге, а не по гладильной доске. На указанном светофоре свернули и остановились у здания рай отдела. Люди на улицах ещё встречались, куда-то спешили, все уже были в курсе про эпидемию. Они с опаской косились на явно армейскую бронированную машину.

— Слушай команду: сидишь в машине, двери заблокированы, если что, открывай огонь прямо через люк или амбразуры, но это только в случае явного нападения. Я иду внутрь, вытаскиваю мужиков, они уходят, мы рвём дальше, попутчиков не берём. Вопросы?

— Есть один. А если ты не вернёшься?

Ампер улыбнулся, спутницу явно страшила перспектива остаться одной в городе, погружающимся в хаос.

— А если не вернусь через двадцать минут, ты даёшь по газам. А дальше ты сама по себе, как карта судьбы ляжет.

Рина покачала головой.

— Я жду, пока будет возможность. — Она наклонилась и поцеловала Погорелова в щетинистую щеку. — Давай быстрее, и не рискуй зря.

Погорелов выбрался из машины, а блондинка перебралась на его место и заблокировала двери.

Ампер поправил висящий на груди автомат и направился в отделение. Дверь оказалась не запертой, а вот дежурный, похоже, успел переродиться. Он стоял посреди вестибюля и, покачиваясь, утробно урчал. Увидев вошедшего, он радостно припустил навстречу.

— Замри! — приказал Ампер.

Он достал клюв и, походя, пробил пустышу висок, нагнулся к рухнувшему телу и снял с пояса увесистую связку ключей. Быстро глянув план-схему здания, прапорщик повернул налево, камеры предварительного заключения располагались на первом этаже, почти рядом с дежуркой.

Оказалось, что задержанных гораздо больше, две камеры были забиты пустышами. Ну а куда их? Небось, ещё начальство спустило хрень сверху — "задерживать агрессивно настроенных субъектов". Ещё был сипящий алкаш, но он явно заражённый, ему тоже недолго осталось.

А вот и камера с рейдерами, все трое стояли у решётки, пялясь на вошедшего.

— Мужик, выпусти, нас же пустыши разорвут, — взмолился один из них, которому было около сорока. — Это уже не твой мир, это Улей, — после паузы добавил он.

— Вы откуда, рейдеры? — определяя на глаз ключ и отпирая камеру, спросил Ампер.

— Да не откуда конкретно. Так, катаемся. Тут хвать, там взять — тем и живем. Здесь поднять, там продать, охотники за хабаром. Случайно влетели на только что перезагрузившийся кластер, вот и влипли.

— Понятно, — усмехнулся Ампер. — Ну, живите.

И развернувшись, направились к выходу. Мужики пошли следом. В холле бросили взгляд на мёртвого полицейского.

— Меня Бидоном кличут, а ты откуда такой прикинутый, и как звать-то? — спросил всё тот же переговорщик.

— Просто еду. А имя моё — Ампер. Бывайте!

Он уже подошёл к выходу, когда за спиной лязгнул затвор, кто-то из освобождённых добрался до пистолета покойника.

Пуля ударила Погорелова в спину, когда он открыл дверь. Он не ожидал такой подлости от людей, которых только что спас. Удар был так силён, что его швырнуло вперёд. Пуля угодила в трофейный жилет, похоже, калибр оказался слабоват, чтобы пробить его, но синяк будет, дай боже.

Стрелок рванулся следом с твёрдым намерением добить и разжиться шикарной снарягой. Ампер хотел завалить падлу, которая стреляет своему спасителю в спину. Пистолет был уже в руке, когда люк "Кавказа" откинулся, и оттуда показалась блондинка с автоматом в руках и, не задумываясь, двумя очередями выстрелов по пять срезала бегущих за добычей мародёров.

Ампер поднялся и потёр левую лопатку. Если бы не броник, помер бы, пуля должна была попасть точно в сердце.

— Снайпер хренов, — доставая нож, пробормотал Погорелов. — Я сейчас тебе устрою кесарево сечение без наркоза.

Но добивать никого не пришлось, то ли Рина была отличным стрелком, то ли ребятам не суждено землю топтать, но положила она их всех наглушняк.

— Спасибо, — запрыгивая в машину, поблагодарил Ампер. — Или, как сказали в одном фильме, призовая стрельба. Теперь нужно будет найти тебе красные революционные шаровары, осталось придумать, где бы их раздобыть, чтобы тебе подарить.

Рина засмеялась, похоже, в её мире тоже был фильм "Офицеры". Она перебралась вперёд.

— Говорила я тебе, — уже серьёзным голосом сказала блондинка, что не надо их спасать. А если бы не броник?

Ампер поморщился.

— Если бы не броник, лежал бы я сейчас на ступеньках и остывал. Хорошо, калибр у пистолета так себе, даже не разглядел, что это такое. Но синяк будет внушительный.

Он завёл машину и вырулил со двора, причём ему сразу попались на глаза два пустыша — мужчина и женщина, упорно преследующие какую-то неимоверно толстую тётку. Стрелять Погорелов не стал, просто трата боеприпасов. Не эти двое, так другие сожрут, такие люди обречены, их просто нельзя спасти. Да и кто сказал, что она иммунная? Может тоже вот-вот обратиться.

Машина понеслась к светофору и, проскочив его на красный, рванула прочь из обречённого города, скатывающегося в преисподнюю.

— Ну что там? — спросил Ампер.

— Синяк там размером с ладонь. Ничего серьёзного, — подвела итог девушка. — Пистолетные он хорошо держит, проверено на мне. Что это хоть было?

— Без понятия, — пожал плечами Ампер. — Скорее всего, что-то с очень слабым пробивающим действием, но хорошим останавливающим, как большинство полицейских боеприпасов. Была бы под броником тёплая куртка, и следов бы не осталось. Но как мне сказал Клык, в Улье всегда погода, как в конце весны. Так что, тёплая одежда тут не в ходу. Кстати, как ты себя чувствуешь?

— Нормально, живчик помог. Хоть и гадость, а всё равно чувствую себя на все сто.

— Я не про это, час назад ты троих людей завалила.

— Аааа. Не бери в голову, — отмахнулась Рина, делая на синяк йодную сетку. — Никаких угрызений совести. Они угрожали нам. Мне интуиция и до этого твердила, что это плохая идея, я была подсознательно готова к подобному варианту.

— Это хорошо. Напарница, которая готова прикрыть мою спину, и которая может о себе позаботиться, гораздо ценнее, чем просто женщина, с которой можно переспать и которую нужно постоянно опекать.

— Я так понимаю, из уст солдафона Ампера, это высшая похвала? — сделав вид, что обиделась, прохладно поинтересовалась Рина. — Но обмануть спутника ей не удалось.

— Брось, тебе приятна моя вполне искренняя солдафонская похвала, ты очень ждала её.

— Уел, — согласилась Рина. — Всё, готово. Одевайся, и давай двигать отсюда. Мы сейчас в двухстах километрах от ближайшего стаба. По карте ничего сложного, несколько деревень, правда, рядом мёртвый кластер.

Ампер достал кроки и сверился с записями Клыка. Всё верно, они подъезжали к стабу Пограничный, рядом с ним стояло одно слово — мелкая помойка. Но там можно было бы переночевать, поесть, вымыться и узнать последние новости.

— Ампер, заражённые, — хватаясь за автомат, шёпотом сказала девушка.

Погорелов вытащив пистолет из кобуры и медленно повернул голову. Прямо мимо них по дороге, в сторону только что покинутого городка, спешили десяток тварей. В основном бегуны. За их спиной, не торопясь, следовали твари покруче: три жрача (или, как называл их Клык, лотерейщики, поскольку из них уже можно достать горошину), ну и венец всего топтун, и не один. Было слышно, как цокают их костяные пятки.

Рина передёрнула затвор. В тишине рощи лязгающий металлический звук прозвучал для тварей, как сигнал к атаке. Один из топтунов остановился и завертел башкой, ища источник звука. Ампер повернул голову к девушке, медленно поднял руку и приложил палец к губам.

— Не двигайся, — прошептал он. — Они плохо видят.

Но было поздно. Топтун рыкнул, бегуны и жрачи замерли, после чего начали расползаться по округе.

— Твою мать! — уже не сдерживаясь, выругался Погорелов и, нагнувшись, поднял лежащий на траве автомат.

Его голос послужил сигналом. Ближайший бегун направлялся прямо на них. Остальные рванулись вперёд, прикрывая телами своих повелителей, или какие у них там отношения.

Автомат Рины заработал, как швейная машинка, глушитель был отличным. Первая очередь оказалась удачной, пули ударили в лицо крайнего слева бегуна. Тот упал, и на него налетел второй, споткнулся и потерял равновесие, чтобы получить несколько пуль в грудь. Ампер уже хотел выстрелить, но не стал. Нужно было проверить одну теорию.

— Замерли! — приказал он, обращаясь к бегунам, идущим плотной группой.

И те послушались, застыв на месте, чем сильно озадачили более прокаченных тварей.

— Атаковать, — он перевёл взгляд на ближайшего топтуна.

И всё вышло: четыре бегуна бросились на "хозяина", два других замерли. Похоже, твари растерялись, иначе ничем нельзя было объяснить, что остановились и лотерейщики, и даже второй топтун. Силы оказались не равны. Атакованный своими же мутант, используя мощные, перевитые канатами руки и отросшие на пальцах толстые когти, буквально за несколько секунд разорвал бегунов. Мясо и кровавые брызги летели во все стороны. Два последних бегуна растерянно топтались на месте, не зная, что им делать.