Нужно делать небольшой разрез первоначально, продолжила Бина. И, дождавшись остывания его краёв, просовывать в него эндоскоп оснащённый фонарём. Чтобы разглядеть, что находиться сразу за воротами ангаров, и не повредить случайно опасные объекты хранения. Например, газовые баллоны, которые и в вакууме умеют прекрасно взрываться...

Вторые ворота, вскрытые землянами, оказались значительно тоньше, нежели первые. Толщина их была около сантиметра, против пятидесяти у первых.

В прорезанную щель удалось разглядеть, при помощи эндоскопного устройства, ангар, заставленный строительной техникой.

В третьем ангаре обнаружились некие детали машин.

Четвёртый ангар был пустым. Во всяком случае, исполинское помещение за дверью, насколько доставал свет от вмонтированного в эндоскоп фонаря, было пустым.

А вот в пятом ангаре землян поджидало искомое!

Заглянувший в прорезанную щель Эрг Ноор показал на экранах заполненный штабелями легко узнаваемых "желтых кирпичей" ангар. Рассудив, что где золото, можно ожидать и хранение анамезона, ворота ангара взрезали, и проникшие в него Эрг Ноор и Кэй Бэр после непродолжительных поисков, обнаружили искомые контейнеры с анамезоном! И, достаточно много, запасов этого топлива и одновременно рабочего тела для релятивистских звездолётов было по первоначальным прикидкам командира экспедиции раза в три больше запасов "Тантры"!

Обнаружение зирдийского анамезона несколько разрядило тяжёлую атмосферу давящей на сознание людей катастрофы, постигшей соседей цивилизации Солнечной. Стало возможным строить и обсуждать дальнейшие планы, расширенной экспедиции землян.

Глава 11. Таинственное сообщение.

— Итак, первая половина целей нашей экспедиции достигнута, — подвёл итог месячному пребыванию в системе Зирды, на станции погибшей цивилизации, командир экспедиции Солнечной Эрг Ноор.

Установлен факт гибели цивилизации Зирды, обнаружен заготовленный для кораблей Великого Кольца запас анамезона. Нам нужно определиться, что делать дальше? В свете недавних событий, наши планы, разработанные ещё в Солнечной, необходимо скорректировать.

Очевидно, что несмотря на пополнение запасов анамезона, в связи с аварийным состоянием "Альграба", исключающим его самостоятельное возвращение в Солнечную, а также весьма вероятной справедливости прогноза Хисса, насчёт того, что обнаружил "Парус" в системе Веги, наш полёт туда представляется нецелесообразным...

— Разрешите вопрос, командир, — спросил Эрга Пур. Почему вообще возникла идея отправить экспедицию с людьми к этой звезде-гиганту класса А0?! Наличие аборигенной жизни с точки зрения планетологии и астрофизики там с самого начала представляется более чем сомнительным! Звёзды класса А0 — это отнюдь не звёзды-долгожители, типа нашего Солнца. Их "век" стабильного "горения", необходимого для развития жизни, исчисляется максимум сотней миллионов лет, после чего такая звезда быстро начинает менять свою светимость, гарантированно уничтожая всё что могло появиться живого на её планетах! Разве что кто-то из "древних" ставил эксперимент в системе Веги, тогда даже считанных миллионов лет жизни центрального светила будет достаточно. Вспомним систему Денеба, тоже короткоживущей по астрономическим меркам звезды, которую тем не менее заселили...

— Возможно вы не знаете, Пур, — ответил командир, но, в Совете Звездоплавания, есть материал по Веге, полученный из передач Великого Кольца. Там сообщалось именно об эксперименте, цивилизации (такой-то), результаты которого и был послан проверить "Парус".

— Понятно, возражения снимаются. Единственное, почему было решено рисковать людьми? Обрекать их на десятилетия заточения в "консервной банке" звездолёта?

При этих словах Низа Крит неодобрительно зыркнула на Хисса.

— Почему в систему Веги не был послан автоматический зонд?! — в тоне голоса Пура послышались стальные нотки. Даже мы, в общем-то не подготовленные к такому развитию событий, можем, используя аварийную почтовую ракету "Альграба", оборудованную анамезонным двигателем, собрать простую АМС, и, отказавшись от прямого полёта в систему Веги, тем не менее обследовать её планеты, получив достаточно фотографического и прочего научного материала! Почему подобное не могла сделать Земля?

Некоторое время в зале собраний царила напряжённая тишина. Низа Крит, почему-то возмущённая критикой астронома, молча смотрела на Хисса, посверкивая глазами.

Первым решился нарушить неловкое молчание, воцарившееся после фактически, обвинения астрономом Совета Звездоплавания — планировщика звездных экспедиций в некомпетентности, Бат Тарон, как специалист "в теме". Инженер двигательных систем звездолётов попытался защитить авторитет родной организации.

— Пур, вы не специалист по космическим автоматическим исследовательским аппаратам. Иначе вы бы знали, что чисто автоматические межзвёздные станции не оправдали возлагавшихся на них надежд. На самой заре межзвездных исследований человечества, предпринимались многочисленные попытки исследовать иные звездные системы аппаратами наподобие того, что вы предложили. И, из десятка запущенных автоматических зондов, лишь один вернулся назад, в Солнечную. Собранные им материалы оказались частично повреждены ионизирующим излучением, с которым сталкивался аппарат за время своего путешествия. То же что выжило, лишь подкрепило мнение, что автоматами у иных звезд можно сделать слишком мало, чтобы это оправдывало затраты на их отправку.

— Да неужели? — саркастически парировал Хисс. У меня есть другое мнение по этому вопросу. Не нужно быть специалистом и знать "какая гайка за что отвечает", чтобы сделать некоторые выводы, основываясь на общих закономерностях развития...

— Пур, лучше признайтесь, что вы Трус, и страшитесь опасностей межзвездного путешествия, — внезапно выпалила Низа Крит.

Хисс усмехнулся и неожиданно ответил:

— Да, я в некотором смысле трус, и я боюсь. И, если вы думаете, что быть трусом плохо, вы жесточайшим образом заблуждаетесь. Природа не создаёт ничего лишнего. И, трусость, подчеркну, на своём месте, была и есть жизненно необходимое качество! Те кто был слишком смел, умерли, не оставив потомства. А разумные трусы, умеющие преодолевать свой страх тогда и только тогда когда это необходимо для выживания, выжили, и я их потомок. И я не вижу в этом ничего зазорного!

Боюсь же я глупой смерти, бездарной растраты сил и возможностей, что у нас есть.

Хисс поднял руку, пресекая возможные возражения. И продолжил:

— Ещё, я думаю, у такого странного для понимающего специалиста положения дел, когда даже для решения задач, более чем посильных для АМС, отправляют полноценную межзвёздную экспедицию с экипажем, есть и психологические причины...

— И что же это за причины, Пур? — спросила астронома врач Лума Ласви, для которой психология была одной из её специальностей.

— Элементарные! В звездных экспедициях Мы Принадлежим Прежде Всего Сами Себе! И только от наших решений зависит наша судьба.

Тогда как на Земле всё слишком зарегулировано. И без опеки общества фактически, "не ступить и шагу"! А древняя природа человека, охотника-собирателя по крайней мере, жёстко требует свободы, в принимаемых судьбоносных для человека решениях...

Вот отсюда и идёт такая тяга звездоплавателей к даваемой звездными экспедициям свободе, что очень многие мужественные и решительные люди, скованные условностями земной жизни, предпочитают заточить себя в звездолёте, но при этом получить долгожданную свободу решений! И отсюда же негативное отношение к АМС, как к конкурентам за эту свободу...

— Это всё интересно, и даже может быть полезно, для понимания наших внутренних побудительных мотивов, спасибо вам за любопытную информацию, Пур, но мы ушли в сторону от обсуждения изменений наших планов, — пришёл на помощь Эргу командир "Альграба" Кик Антимат.

Испытание зирдийских планетарных двигателей прошло удачно. Как Вы и предполагали, Пур, зирдийцы "слепо" скопировали переданные им конструкции агрегатов анамезонных звездолётов. Планетарный двигатель производства Зирды ничем как агрегат, не отличается от произведённого на космических заводах Солнечной! Даже шильдики находятся на тех же самых местах согласно ОСТ. Разве что текст на шильдах на зирдийском. В остальном, ещё быть может за исключением несколько большей радиоактивности материалов двигателей производства Зирды, это тождественный нашим двигателям агрегат. Лично я, после огневых испытаний планетарного двигателя, за то, чтобы установить их на "Альграб", и вернуть на "Тантру" её моторы из ремкомплекта. Кроме этого ещё отличился Радий Кардано, сумев восстановить часть вакуумных электронных микросборок методом, который предложили Вы, Пур.

— Отжиг микросборок в термокамерах ремонтных лабораторий "Альграба" дал положительный результат? — несколько удивился Хисс. Я рекомендовал использовать этот метод рассчитывая лишь на аналогию с попадающимися в древних технических текстах ЭРМ упоминаниях о практиковавшихся тогда методах восстановления работоспособности кремниевых микросхем. И, честно говоря не особо рассчитывал на успех...

— Получилось "поднять" как вы Пур выражаетесь, работоспособность трети микросборок. Они прошли все полагающиеся тесты, и, хотя это и нарушение ТБ, я, основываясь на заключении Радия, готов рекомендовать использовать их в аварийных случаях, как замену ремкомплекту.

— Чтож, это весьма обнадёживает! — произнёс Эрг Ноор, обрадовавшись возможности уйти от неприятных лично ему обсуждений не относящихся к текущим делам в общем-то, проблем звездоплавания. Что вы, Кик можете предложить по вопросам дальнейшего обследования Зирды? Можем мы без риска использовать "Альграб" для обследования планеты?

— Думаю, можно рискнуть, при условии подстраховки "Альграба" "Тантрой". Думаю, приземлиться и взлететь с поверхности Зирды мой корабль сможет.

— Товарищи, посмотрите что твориться снаружи, — обсуждение текущих планов внезапно прервал Фар Гелий, астроном, дежуривший у пульта "Тантры" и следивший за обстановкой вокруг, в частности, в космосе близ Зирды.

Взглядам звездоплавателей, повернувшихся к экранам внешнего обзора, открылась величественная и одновременно пугающая картина.

Зирда, что стояла в зените в небе её спутника, против обыкновения, сменила свою палевую дымку атмосферы на нечто намного более захватывающее.

В верхних слоях атмосферы планеты яростно сияли сполохи зарева! Особенно чётко видные на теневой стороне планеты. Но и на освещённой "полярное сияние", как сообразили многие члены экспедиции, было хорошо видно!

Сполохи небесного огня помимо знакомым с северными сияниями Земли, зеленоватых полотнищ свечения в верхних слоях атмосферы, здесь были гораздо более разнообразны в цветах! Доминировал оранжевый цвет свечения, указывая на богатство атмосферы Зирды неоном. А по протяжённости свечение похоже вообще, доставало до поверхности! И, этим "полярным сиянием" была охвачена Вся Зирда, а не только её полярные области!

— Фар, что это? Это аналог земного полярного сияния? — изумилась видимому астронавигатор Низа Крит.

— Несомненно. Приборы показывают мощнейшую ионизацию за бортом "Тантры". Нам ничего не угрожает, поспешил он успокоить встревожившуюся девушку. Силовая броня релятивистского звездолёта неуязвима даже для "ядерного" оружия ЭРМ, а не то что простых потоков плазмы, намного менее энергичных, чем поток межзвездного газа навстречу звездолёту летящему с релятивистской скоростью!

— Очень красиво! — спустя пару минут произнесла Низа. Но ведь эти потоки частиц создают на поверхности планеты мощное ионизирующее излучение?

— Если верить тому что мы видим, то несомненно! — ответил Пур. Атмосфера Зирды менее плотная, чем на Земле, на "нулевой отметке высоты" плотность её в два раза примерно ниже.

— Напомните, Пур, основные астрофизические характеристики Зирды, — попросила только что вошедшая в зал совещаний Олла Кор. Её здоровье позволяло ей ходить, она уже узнавала, либо заново познакомилась со всеми.

— Зирда — планета-суперземля, по терминологии планетологов, — начал отвечать Хисс.

Её средняя плотность почти такая же как у Земли, а вот масса — в два и четыре десятых раза больше! Поэтому скорость покидания планеты, или иначе вторая космическая для Зирды равна семнадцати километрам в секунду.

Несмотря на такую массу, у Зирды довольно "редкая атмосфера", хотя, согласно теории формирования планет, если бы Зирда занимала место Земли в Солнечной плотность её атмосферы была бы в десятки раз выше! Но этого нет, что удивительно. Но, всё встаёт на свои места, если помнить, ГДЕ Зирда находиться, — поблизости от вспыхивающего красного карлика, что приводит к мощнейшей бомбардировке выбрасываемыми солнцем Зирды потоками частиц её атмосферы. И, несмотря на более высокую вторую космическую скорость, "звездный ветер" уносит газы атмосферы Зирды в космос.

Система солнца Зирды старше Солнечной, ей уже более шести миллиардов лет! Но, несмотря на такой возраст, атмосфера Зирды сохранилась! Как это возможно? Если бы Зирда обладала земной атмосферой с самого начала, она бы давно её уже потеряла. И даже океаны не сильно бы помогли, их тоже бы уже сдуло в космос звездными ветрами.

Но этого нет. Единственный способ планете "остаться с атмосферой", согласно теориям планетологии в том что Зирда в прошлом была океанидой, а для такой её массы изобилие воды более чем характерно. И, масса океана Зирды была минимум раз в десять больше массы земного! Поэтому его хватило, чтобы сохранить атмосферу планеты.

Сейчас состав атмосферы Зирды таков: пятьдесят процентов — аргон, сорок процентов — кислород, остальное — неон, азот, углекислота и прочие тяжёлые инертные газы. Много криптона. Его к примеру около процента. Любопытно, что азот в атмосфере Зирды в отличие от земного азота химически неустойчив, и "вымывается" с дождями в местный океан. Из-за чего нитраты в его водах — вторые по распространённости соли после хлоридов! Можно сказать, что азот атмосферы Зирды поглощён её океаном, поэтому его так мало — около двух процентов от общего содержания газов. Происходит это вследствие мощнейшей ионизации атмосферы Зирды во время вспышек её светила.

— А как вы установили что океан Зирды в прошлом был таким большим? — удивился сказанному Хиссом Пел Лин.

— Всё просто — содержание тяжёлого изотопа водорода в океанах Зирды больше земного более чем в десять раз! Так что воды океанов могло быть ещё больше, нежели чем то что я сказал.

Сила тяжести на поверхности Зирды почти равна земной, немного её превосходит — двенадцать с половиной метров в секунду за секунду против земных девяти и восьми десятых. Для тренированного человека разница будет почти не заметной.

География, или более правильно, зирдография планеты, что можно видеть даже невооружёными глазами, состоит из большого вытянутого в меридиональном направлении континента, который сами зирдийцы называли "Щедрая Земля" в переводе на земной единый язык, и "Мира Архипелагов", групп островов, разбросанных по всему Великому Океану Зирды. Острова преимущественно, вулканического происхождения.