Воля грешных богов

— Спасибо, — понимая, что он пересилил свою природу и добрался до меня, чтобы помочь, я грустно усмехнулся, но Пайро никак не ответил.

— Дима, возвращайся... Возвращайся, миленький, — прошептала Ней, ласково шепча мне на ухо.

— Ага...

С котика-арвера твари стащили шлем, и теперь он стоял, не обращая внимания на текущую из порванного уха кровь, ожидая нового нападения, но, судя по отсутствию шума, дорога из склепа свободна. Видя, что кровь из разодранной раны больше не течет, я доковылял обратно в зал, чтобы увидеть, как девчушка валяется на полу. Чертыхнувшись и прокляв этот слишком долгий день, я поспешил к ней и бережно поднял — лежа лицом на полу с останками, она вся поперепачкалась, но была, к счастью, жива. Да и бездушный арвер, несмотря на тихие болезненные стоны, все еще цеплялся за свою странную жизнь, лежа неподалеку. Это будет долгая дорога...

Подхватив своего товарища, уцелевший кот двигался впереди, пока я, одной рукой пытаясь придерживать пошатывающегося Пайро, нес на себе пленницу. Обжоры чистенько все сожрали, так что нам не пришлось даже спотыкаться об останки, спокойно вышагивая по вымершему коридору, а вот дальше... Я напрягся, прислушиваясь, но вроде бы никаких, да что там, вообще никаких звуков поблизости не было. Однако это не слишком утешало, учитывая размазанные по потолку и стенам останки мертвяков, и разбитый до состояния костяной муки скелет... или скелеты, много скелетов.

— Что здесь, к хренам, произошло? — прошептал я, скорее себе, поскольку ответить было явно некому. Сообщение о гуле появилось совсем недавно, так что у него не было столько времени, чтобы спуститься так далеко и начудить. А если было, из-за того, что он какой-то там супер-пупер шустрый — то мне конец.

— Остается надеяться, что это нечто уже ушло, — тревожным голоском прошептала Ней, словно тоже боялась, что ее могут услышать.

Мысленно пожелав того же самого, я продолжил путь, и спустя долгие минуты, показавшиеся мне часами, мы все забрались по влажным ступеням. Шумно пытаясь отдышаться, я, взмокнув от пота, все же подполз к выходу из склепа и осторожно выглянул наружу, прекрасно видя, что минимум две точки стрелков на мини-карте исчезли бесследно. Оставшиеся два спустя полминуты примчались ко мне, но были не в состоянии объяснить, куда делись остальные, так что пришлось оставить на них лишь роль носильщиков, поддерживающих тяжеленного Пайро.

Уже не ощущая боли от раны, я сожрал еще один быстрый перекус в виде горсти только что сорванных ядовитых ягод. Глянул на грубую зарубцевавшуюся ткань, образовавшуюся на моем боку и, постаравшись отогнать мысли о сепсисе и невиданных доселе микробных заражениях, стал прикидывать самый короткий путь до базы. Если изначально мне не слишком улыбалась идея тащить девчонку в свое логово, то сейчас у меня банально не было сил отвести ее в город. Вместе с этим лихорадочно соображающий мозг подал идейку...

Раз в постройках фигурировало нечто вроде инициирующего обряда, то что, если он и заключается в том, чтобы кого-то накормить до отвала харчами с кухни Чревоугодия? Просто довольно очевидно, что Пайро мне даже не позволят пустить внутрь Алтаря, а бездушные как бы и не при делах. Правда, еще не факт, что мне позволят подобное сделать с девчонкой, если у нее уже имеется метка греха, но как-то мне не удалось выделить время на то, чтобы ее осмотреть...

— В такой момент, Шэд, ты думаешь о подобном, — голосом, которым можно зачитывать финальный приговор омерзительному таракану, произнесла Ней.

— Метки на виду, вообще-то, кто из нас еще лоликонщик, если ты думала о том, как бы раздеть бедняжку, — ответил я немного раздраженным тоном.

— Ах ты ж... Ладно, подловил. Прости, ты устал, а я тут лезу, — как-то слишком неожиданно Ней решила поиграться в послушную подружку, отчего я даже не нашелся, что ответить, и просто сосредоточился на том, что мне попался труп рабочего с выеденным мозгом. Черепушка была грубо разломана, что говорит о недюжинной силище монстра, решившего отведать свежего серого вещества, а это означает, что черная полоса моей жизни пока что плавно перерастает в жопень зебры.

Пайро и арверы безнадежно отстали, да и толку от них сейчас по-минимуму, только девчушка меня тянет вниз, поскольку оставлять ее опасно в любом месте — повсюду хищные растения, да и пир-пиры не дремлют, ведь схрумкают за здорово живешь и не посмотрят, что в ней только кожа да кости.

К счастью, граница базы была уже вровень с лесом, так что мне удалось относительно незамеченным добраться до каких-то кустиков и увидеть, что рабочим хана. Стащив все тела в одно место, существо в порванной броне стрелка жадно чавкало, пожирая руку одного из работников. Шумно сглотнув, гуль повернулся боком, и я смог увидеть, что вся нижняя часть его головы превратилась в одну огромную пасть, усеянную тысячами мелких поблескивающих зубов, сейчас покрытых кровью и остатками жира с мясом.

Подвывая, существо хлопнуло руками по голове работницы, ломая череп, решив полакомиться еще одним мозгом, и я окончательно решил, что сходиться в ближнем бою с этим монстром точно не стоит. Только вот и отступать некуда... толстые птахи и вялая многоножка вообще не обращали внимания на то, что происходит. Видимо, ждали своей очереди полакомиться, и не рисковали вмешиваться в дела опасной твари.

Обжоры все еще на перезарядке, да и не знал я с точностью, позволят ли их использовать против гуля, ведь это — своего рода наказание для меня за то, что обидел колобков гнильцовой диетой. Глот — целых десять лет...

Осторожно выудив из мешочка камень, я сделал шажочек вперед, надеясь на то, что гуль больше увлечен бездушными, чем моей скромной персоной, и положил камушек на брусчатку. Пять лет — все лучше, даже если не получится.

"Призыв подтвержден"

Новый Последователь получен!

Кодовое Имя:Лоррендрейк Милетский фо Резендшульц Пятнадцатый

Названное Имя: Не выбрано

Истинное имя: Скрыто, требуется "Отношения: макс."

Отношение: 1 (незначительное доверие)

Раса: Человек-магоид (потомственный маг)

Расовые бонусы:

+2 ранга к классу используемого снаряжения

Расовые умения:

Поиск кристаллита

Неизвестны

Синергия Адепта: 0%

Класс: Криомант ур. 2

Умения:

Кольцо льда ур.1

Замораживающее касание ур.1

Особое снаряжение:

Запретный Гримуар

Пассивные умения апостола от Последователя Лоррендрейк:

Кристаллоходец ур. 1

Активные умения апостола от Последователя Лоррендрейк:

Закрыто, требуется "Отношения: 5"

Рядом со мной появился дедок с короткой окладистой бородой серебряного цвета. Одетый в опрятные походные штаны, ботинки, изящную сорочку и кожаную жилетку, он одернул бархатистую то ли мантию, то ли камзол синего цвета, и пригладил усы.

— Имя мне — Лоррендрейк Милетский фо... Ебаный в рот, гуль! — взгляд старика лег на трапезничащую тварь, которая немигающим взором выпученных злобных глаз уставилась на последователя и медленно поднялась. — Сука!

Оступившись, старик чуть не повалился на меня, но я его бодро отбросил обратно в круг Ростка, словно на арену.

— Лучше тебе быстро с ним что-то сделать, Лорри, а то нам хана, — ободряюще похлопав новичка по плечу, я бросился со всех ног по границе базы, крепко вцепившись в девчушку, которая ответила мне крепким объятьем в ответ.

— Мать вашу, как так-то! — причитая что-то, дедок быстро провел в воздухе несколькими пальцами, и я с удивлением обнаружил, как перед ним возникло что-то вроде слова "Крицсалг", если брать транскрипцию латиницы... Вокруг сорвавшегося с места гуля задребезжали камни брусчатки, а затем прямо на его пути возникли белоснежные ледяные пики, расчертившие ровную окружность. Споткнувшись о нежданное препятствие, тварь покатилась вперед, но довольно быстро вскочила. Грязно матерясь, дедок быстро намалевал еще одно слово, медленно отступая, пока я громкими аплодисментами пытался отвлечь внимание существа на себя.

Увидев две пригодные в пищу цели вместо одной, гуль, взвыв, с радостью бросился в мою сторону, и в этот момент его лоб резко ударился о толстую пику изо льда. С неприятным хрустом черепная коробка монстра искривилась, затем гуль ударился еще раз, вызвав трещины на прозрачной поверхности.

— Лорри!

— Хоть просто Дрейк, ебать-колдовать... Я к этому не был готов! — огрызаясь, старик весьма бодро побежал в сторону кольца и, подавая мне знаки, оказался совсем рядом как раз за секунды до того, как преграда не выдержала натиска. Монстр рванул в мою сторону, и в это мгновение маг коснулся заиндевевшими руками его спины. Тоненько взвизгнув, гуль дернулся, как ошпаренный, и промахнулся, повалившись на булыжник. Его тело быстро покрывалось потрескивающей коркой льда, пока полностью не заморозилось. Получив от Лорри кивок, я с размаху ударил палицей, и от гуля остались лишь кусочки отвратного свежемороженного мяса, которое я поспешил раскидать по округе.

— Фух... А ты молодец, — обрадовавшись столь эффективному соратнику, я повернулся к старику и увидел, что тот изменился в лице.

— Баба...

— Что?

— Баба. У тебя. На спине, — облизнувшись, дед сделал шаг в мою сторону. — Я не гордый, можем и в два ствола обработать.

— Что... Она же совсем маленькая, ты что вообще говоришь такое? — ощущая, как тяжелое смешанное чувство омерзения и брезгливости охватывает меня, я машинально сделал шаг назад. Ней так и вовсе потеряла дар речи.

"Лоррендрейк: принадлежность.

Фракция: Арвер.

Религия: Похоть".

Да чтоб вас! Похотливо разглядывая сжавшуюся за моей спиной девочку, старик бросился вперед. Резко развернув палицу, я рукоятью врезал ему в лоб так сильно, что Лорри отлетел на землю и взвыл, схватившись за ушибленное место.

— Падла!

— Так, зараза, — мне показалось, будто мой голос был холоден, как никогда. — Если хоть пальцем тронешь эту девочку, я тебя укокошу, двух с половиной лет не пожалею на столь благое дело. Похоть-похотью, но она же еще совсем ребенок! Пойдем в город, там купишь себе шлюх, а пока держи свое либидо в узде. Я ясно выразился? — ощутив, как ушки стали торчком, я подошел ближе.

— Понял, — смотря на меня без всякой злобы, Лорри горестно вздохнул. — Все беды из-за баб, и сдох нахуй из-за них же.

— И второе. Материться прекращаем. Обсценная лекс... Ругательства сбивают ноотику и создают негативные колебания в ноосфере, если вы здесь еще об этом не знаете.

Старик как открыл рот, так и закрыл. После осмотрелся и, оценив постройки, медленно поднялся.

— Ясно. Неужто Катализатор? Пизд... Не обещаю, конечно, но постараем-с... А насчет первого, ну признайся, — став говорить шепотом, Лорри погладил себя по бороде. — Просто оставил бл... юную деву, чтоб потом выеб... для своих персональных утех, а?

— Еще ударить?

— Молчу, молчу. Когда в город-то? А то я, знаешь ли, давненько без того этого, — хихикая, старик показал жест руками, как указательный палец входит в колечко из других пальцев.

— Чем больше отвлекаешь, тем позже пойдем.

— А. Понял, не дурак. Я ведь сам Лоррендрейк...

— Проваливай с глаз моих уже.

Подождав, пока мерзкий старикан удалится, я выдохнул с облегчением. Впору и самому выругаться, но у меня и так с ноотикой проблемы, чтобы все усугублять. Девчушка уже стояла позади меня, просто прижавшись, и я к ней развернулся, присев на корточки.

— Привет, — устало улыбнувшись, я постарался выглядеть максимально дружелюбно. — Испугалась, да?

Молча кивнув, девочка потупила взгляд.

— Спасибо вам, господин....

— Филин.

— Филин? — немало удивившись, бывшая пленница вновь посмотрела на меня. — Птица?

— Ага. Видишь перышки? Уху!

Обрадовавшись, девчушка потянулась ко мне и остановилась на полпути, словно спрашивая разрешения. Получив кивок, она осторожно погладила мои перьевые ушки, но, решив не злоупотреблять, довольно быстро опять прижала руки к себе.

— Решил в папочку поиграть? — высказалась отошедшая от инцидента Ней, но я оставил ее колкости без ответа.

— Спасибо вам, господин Филин. Я в большом долгу, — сделав реверанс, сообщила девочка. — Наверное, мой папа меня уже ищет...Это, должно быть, с моей стороны излишняя наглость и злоупотребление вашей добротой, но не могли бы вы...

— Мог бы, хотя это зависит от того, куда нужно отправляться, — закончил я за девочку, и та вновь обрадованно посмотрела на меня. — Я даже не знаю, как тебя зовут.

— Ах! Простите великодушно! — самую чуточку покраснев, девчушка взяла юбочку за края и слегка поклонилась. — Беатрис Круэнто, младшая дочь графа Круэнто.

"Я же говорил!"

— Да... Младшая дочь владельца этих земель вдруг оказалась взаперти в склепе, где мы не нашли похитителей. Дерзай, Шэд, — хмыкнув, Ней покачала головой.

Зерно правды в словах Ней было, конечно, несмотря на саркастический тон. Можно было расспросить Беатрис, но ей нужен был отдых не меньше, чем мне. Как говорят, утро вечера мудренее.

Приметив, что мои потрепанные войска доползли-таки до базы, я поспешил помочь дотащить Пайро, тогда как арвер доволок своего потерявшего сознание товарища самостоятельно и плюхнулся рядом, окончательно выбившись из сил. Что ж, зато буду знать, что не стоит относиться к бездушным совсем уж как к роботам, пусть они и не спешат общаться по делу: устают и страдают они, похоже, так же, как и любые другие живые существа. Но как бы жаль их не было, себя мне жаль еще больше.

Своими не слишком продуманными действиями я сократил число лет и профукал почти всю жизненную силу, а теперь еще нужно, как минимум, снова призывать рабочих... Как бы все проблемы быстро порешать?

Попросив Беатрис следовать за мной, я с помощью бездушных оттащил Пайро в главное здание, где сдвинул столы вместе и уложил качка поверх них. Если он начнет полыхать, то это чревато пожаром, правда, но оставлять на улице точно было ни к чему.

— Ты как? Я без понятия, как лечить ифритов, — честно признался я, и Пайро открыл один глаз. Нехотя сложив ладони вместе на манер "подушечки", он показал, как будет сладко спать, настолько правдоподобно сымитировав сопение, что я невольно подумал, что он уже успел отрубиться. — Что? Достаточно подрыхнуть, чтобы раны затянулись?

— Си.

В принципе, логично... Правда, еда пусть и помогла затянуть рану в боку, чувствовал я себя все еще прескверно. Пожелав спокойного дня и ночи, я глянул на робко держащую меня за рукав аристократку, и отправился к Алтарю.

Пир-пиры чуть ли не облизывались, смотря на незнакомку, но подходить не спешили, боясь, видимо, моего присутствия. Перед тем, как зайти внутрь, я снова наклонился к Беатрис и осторожно убрал волосы, чтобы осмотреть шею.