Позывной "Невидимка"

— Держи.

— Что это?

— Разверни и увидишь — пожал он плечами.

Открыв упаковку извлекла на свет божий нечто похожее на детское трико. Матово-черная кань была на ощупь как шелк или рыбья чешуя и то и дело норовила выскользнуть из крепко сжатых пальцев. При этом яркий свет абсолютно не отражался от нее, а наоборот поглощался не вызывая на поверхности странного костюма ни единого блика.

— Что это? — вновь повторила я разглядывая непонятное одеяние.

— Твой спец-костюм — улыбнулся Круглов.

— А не маловат будет? — критически осмотрела я тряпочку у себя в руках.

По моим прикидкам размерчик был в пору ребенку лет десяти.

— Ткань очень хорошо тянется — развеял мои сомнения Артур и кивнув на ширму предложил, — можешь примерят. Только одевай на голое тело, ткань тонкая, будет видно все что под ней. Да и важная часть свойств костюма пропадет.

— Извращенцы вы все мужики — фыркнула я, но зайдя за ширму послушно разделось догола.

Ткань действительно очень сильно тянулась. Одежка пришлась в пору. Но у этого эффекта была и обратная сторона — облегал костюм так, что не скрывал абсолютно ничего из выпуклостей или вогнутостей тела.

— Точно извращенцы — ворча вышла я из-за ширмы и покраснела, так как чувствовала себя голой. — А по скромнее у вас ничего не было?

— Классно выглядишь — расплылся в дурацкой улыбке Круглов.

— Еще кровь из носу пусти для полноты эффекта — криво усмехнулась я.

— Да ладно, просто ты не в курсе какой раритет носишь. Это последняя довоенная разработка. Нано-технологии. Костюм поглощает свет и абсолютно на видим в инфракрасном спектре. Обратила внимание какое скользкое?

Я утвердительно кивнула и попыталась сжать свою талию руками, но они все время соскальзывали на бедра и ниже.

— Тебя теперь не возможно схватить. Вывернешься. Зоны повышенного трения только на пятках и на локтях — на случай если придется съезжать на пятой точке и тормозить.

— Без магии? — удивилась я.

— Абсолютно, — подтвердил Артур. — Сейчас повторить такое уже не возможно.

— Да ну, — фыркнула я, — при помощи магии все возможно.

— Ну я не совсем это имел ввиду, — ответил Круглов и достал из сумки второй такой-же сверток. — Это мой экземпляр, — сообщил он, — современная версия. По правде, во многом, он лучше твоего, только есть одно "Но" — магия. Ты своим "насосом" мгновенно превратишь этот костюм в обычную тряпку. Да и "фонит" он ощутимо.

Пришлось согласится, что современная версия совершенно бесполезна для меня. Зато с удовольствием понаблюдала за Артуром в костюме, не скрывающем абсолютно ничего от моего пытливого взора. А я, оказывается, тоже извращенка.

Потом мне продемонстрировали еще одно свойство чудо-одежки. майор взял нож и сделал небольшой надрез на запястье. Ткань тут-же стянулась запечатав ранку так быстро, что даже кровь выступить не успела.

— Потому костюм так плотно облегает тело, — пояснил инструктор, — ткань не просто затянула рану, она свела вместе ее края. С твоей регенерацией, это позволит мгновенно заживить небольшое повреждение или остановить кровотечение у более серьезного.

— Мой костюм тоже так может? — не поверила я и еще больше удивилась, когда Артур утвердительно кивнул.

И вот он пришел — час "Х", а я совершенно не готова. Ну просто абсолютно. Коленки ходуном ходят, ноги подкашиваются, зуб на зуб не попадает. Артуру пришлось взять меня под руку, чтобы я не грохнулась прямо посреди дороги. К забору, в потемках, мы пробирались только вдвоем. Даже Гансу, с отрядом его боевиков, которые должны были вытащить меня, в случае если все пойдет наперекосяк, Круглов приказал оставаться в отдалении. Небо затянули легкие облака, заказанные у синоптиков. Звезды они не скрывали, но как раз на против луны концентрировались особо плотно, закрывая ее свет. Мы остановились в кустах у дороги, отделяющей обычный лес от ограды поместья.

— Дальше я не пойду, — всматриваясь в темноту сказал напарник, — не стоит маячить в радиусе действия вьюнка.

В ответ на его фразу, тело словно молния пробила волна нервной дрожи, мои зубы громко клацнули и дробно застучали. И тут же губ коснулось горлышко металлической фляги.

— Пей — скомандовал майор.

Я неровно проглотила напиток, краем сознания узнавая травяной вкус боевого коктейля дроу. Холодное пламя рвануло в желудке бесшумным взрывом.

— Полегчало?

— Ага — кивнула я ощущая, как прохладная волна прокатилась по всему телу вытесняя дрожь из напряженных членов.

— Ну ни пуха — подтолкнул меня в сторону ограды Артур, — и не волнуйся, в случае чего — вытащим.

Глава 13

После бесконечных кроссов по полигону с препятствиями, перемахнуть невысокий заборчик, увитый обычным с виду вьюнком, оказалось проще простого. Всего-то подпрыгнуть, опереться правой рукой и перебросить тело на другую сторону. Заранее активировав поглощение, я мягко приземлилась на податливую, словно губка, почву эльфийского парка и нервно огляделась.

Казалось, словно попала в другой мир. Сам воздух был абсолютно другой, напоенный невероятными ароматами и наполненным неизвестными звуками. В двух шагах передо мной выстроилась шеренга шаровидных кустов, усыпанных крупными, с мою ладонь, цветами. Каждый бутон светился мягким желтым светом, как будто внутри горела маленькая свечка. Так и хотелось прикоснутся к этому чуду, но я отлично помнила данные инструкции и понимала — эта красота всего лишь приманка для нежелательных посетителей. Кусты росли довольно близко друг к другу, но благодаря шаровидной форме можно было проползти под ними. При этом запах, испускаемый висящими почти у самого лица цветами, был настолько пьянящим, что любой парижский парфюмер душу продал бы за секрет подобного аромата.

По ту сторону смертельно-прекрасного барьера меня встретил настоящий эльфийский лес. Изящные, стройные, невиданные до селе деревья, увитые мерцающими огоньками лианами. Между ветвями порхали причудливые птицы, а над усыпанными пестрыми цветами лужайками, вились стайки таких-же ярких насекомых. Увиденное завораживало и пугало одновременно. Завораживало своей красотой, а пугало тем, что вся эта с виду безобидная живность и растительность в любой момент может превратится в смертельное оружие и погубить в считанные секунды.

Стараясь держаться самых темных уголков, стала пробираться к центру парка. Именно там находилась резиденция посла. Территория, занятая эльфами, была огромной, плюс приходилось часто менять направление движения и замирать на месте, поэтому первые строения я заметила почти через час.

Сидя под усыпанным мелкими голубыми цветами кустом, я с любопытством разглядывала настоящую эльфийскую деревеньку. Часть построек располагалась на земле и представляла из себя островерхие домики с занавешенными проемами. Никаких дверей или стекол, роль тюли выполняли лианы и вьюнки. Домики второго типа находились высоко в кронах огромных деревьев. Их внешний вид полностью зависел от расположения ветвей и их толщины. К этим строениям вели крутые лесенки, спиралью обвивающие стволы, а высоко вверху, весь этот воздушный поселок, словно паутиной, опутывали легкие веревочные мостики. Центральная постройка, от остальных наземных домиков отличалась только большей, раз в десять, длинной. При этом строителей совершенно не смущал недостаток места между деревьями для настолько крупного здания. Стены причудливо изгибались огибая препятствия. При этом все было сделано настолько органично, что совершенно не казалось смешным или не красивым.

Поскольку окон у эльфов как таковых не было, проникнуть в любую из комнат не составляло труда, а благодаря тому, что почти все население резиденции отправилось смотреть спектакль, вокруг не было ни души. Единственной проблемой оставалось то, что никто не знал, в каких комнатах остановились актеры и в которой из них хранятся запасные костюмы.

"Если гости настолько популярны, то наверняка посол разместил их в лучших апартаментах и поближе к себе" — рассудила я решив начать с центрального строения.

Помещения в "особняке" роскошью убранства не отличались. Все было лаконично и просто, хотя, нужно признать, с эстетической точки зрения смотрелось очень органично. Эдакий эльфийский фен-шуй: пара травяных подушек, невысокий столик, полочка, шкаф для хранения одежды и постельных принадлежностей, на полу "ковер" из мягкого мха, много цветов, трав, и карликовых деревьев в различного размера деревянных горшочках украшенных причудливой резьбой. Одно явное преимущество у такого дизайна было несомненно — обыскать помещение оказалось делом пары минут.

Комнаты, в которых остановились актеры, я определила сразу. Расставленные вдоль стен большие дорожные сундуки говорили сами за себя. В первых двух помещениях я обнаружила различные шесты, похожие на бамбук и крепежи из бронзы. Видимо второй комплект "декораций", который предусмотрительные эльфы таскали за собой. В третей хранились различные ткани и обычная одежда. Я проникла в четвертую комнату, привычно направила поглощение магии в ладонь правой руки, обезвредила замок и встроенную в него ловушку.

— По моему, в этот раз в точку, — прошептала себе под нос увидев под крышкой уже знакомые зеленые балахоны, — думаю и шлемы должны быть тут.

Решив на всякий случай захватить один из костюмов, аккуратно упаковала его в рюкзачок и стала с упоением разгребать остальное содержимое, пытаясь добраться до шлемов. Искомое обнаружилось на самом дне, в двух экземплярах. В момент, когда я с улыбкой извлекла добычу на свет божий, моя интуиция завопила как резанная. Тело, само, без вмешательства разума, сделало неимоверный кульбит уходя с предполагаемой линии огня и вовремя. Там, где я только что стояла, из стены торчал нож, а в дверном проеме, свирепо сверкая глазами, стоял эльф-страж. Я знала, что эльфы могут перемещаться бесшумно, но не знала, что настолько. Если бы не моя интуиция, уже валялась бы с ножом, торчащим в основании черепа.

— Termar! Termar, vara celva! — заорал эльф.

Вместо того, чтобы замереть, как требовал разгневанный местный житель, я наконец-то растормозилась и с места, рыбкой выпрыгнула в окно. Перекувыркнувшись, как на тренировке, мгновенно вскочила на ноги и изо всех сил бросилась бежать. Я летела как стрела, выкладываясь даже круче чем на полосе препятствий. Расстояние до стены, которое, крадучись, преодолела за час, пробежала за неполных пять минут. Однако, хотя я и не слышала погони, но шестым чувством понимала: все равно не успеваю. Преследователь неотвратимо и совершенно бесшумно настигал меня. И вот, когда передо мной встала преграда из прекрасных Erca-toss, что то тяжелое ударило в спину, выбивая воздух из легких и почву из-под ног. Я растянулась на земле, больно ударившись лбом о рогатый шлем, который, оказывается, продолжала нервно сжимать в руках. Навалившийся сверху мужчина пытался обездвижить меня, прижав руки к телу, однако из-за скользкого, как рыбья чешуя, костюма ему это никак не удавалось.

— Vara nyeni! — шипел мне на ухо взбешенный эльф продолжая свои попытки.

Как я не сопротивлялась, но силы явно были неравными, да еще, наверняка, с минуты на минуту к моему мучителю прибудет подмога. Суматошно завертев головой, попыталась найти выход из создавшейся ситуации. Мой взгляд снова зацепился за прекрасный живой огонек бутона Erca-toss. Легко высвободив из объятий эльфа правую руку я протянула ее вперед и без малейших колебаний сорвала ближайший цветок.

— Lauuu!!! — завопил мне в ухо стражник, но, тут же, его голос перешел в ужасный визг, он несколько раз дернулся и затих.

Сотни игл, в мгновение ока выплюнутых смертельно опасным растением, торчали из земли вокруг нас. Когда я выбралась из-под несчастного преследователя и посмотрела на него, то не произвольно охнула, зажав рот ладошкой. Бедняга был похож на странного, огромного ежа. Только тут я обратила внимание, что моя правая рука стала неметь. Я с удивлением уставилась на торчащую из ладони шип. Понимая, что времени совершенно не осталось, подхватила, все еще действующей левой рукой, валяющийся неподалеку шлем и проломившись сквозь ставшие на время безопасными кусты, рванула к ограде. Уже в полете почувствовала, что тело перестало слушаться, а взгляд начал затуманиваться. К своему удивлению я не шмякнулась на землю, а была подхвачена крепкими, заботливыми руками. Потом, помню, меня куда то несли и заботливый голос, где то совсем рядом, бубнил:

— Машину быстро! Готовьте портал! Как только прибудем немедленно открывайте!

Голос все удалялся, удалялся, пока окружающая действительность не погрузилась в непроницаемую ватную тишину...

Кажется, прихожу в себя. По крайне мере начала ощущать, что я есть. Попытка открыть глаза ни к чему не привела. Вернее, глаза то открылись, но это ничего не изменило. Темнота по-прежнему окружала меня. Хотя... Все-таки свет здесь есть. Только очень слабый. Где-то слева. Как бы в подтверждение моим мыслям сбоку послышался тихий вздох и скрип стула. Медленно поворачиваю голову на звук и отчаянно моргая вглядываюсь в мутное желтое пятно. Пока наводила резкость, сидевшая за письменным столом девушка в белом халате, тихо ойкнула и стуча каблучками пулей выскочила из комнаты. Даже дверь закрыть забыла. Окончательно восстановив зрение, медленно оглядела помещение и обнаружила, что нахожусь в уже знакомой палате. Пока изучала окружающую обстановку, в коридоре вновь послышался дробный цокот каблуков в сопровождении более тяжелой мужской поступи. Через пару секунд в дверном проеме появился Иосиф Маркович Бабельман. Грузно протопав через помещение, профессор придвинул стул и буквально упал на него. Мебель жалобно скрипнула, протестуя против такого издевательства. Впрочем, мужчина совершенно не обратил на это внимания. Его взгляд шарил по моему лицу, как будто пытаясь разглядеть что-то невидимое.

— Как вы себя чувствуете, Ника Дмитгиевна? — наконец-то спросил профессор.

При этом, в его взгляде блеснул странный фанатичный огонек, который мне... слегка не понравился.

— Спасибо, все хорошо — на секунду прислушавшись к себе, ответила я.

И действительно, чувствовала я себя на удивление неплохо. Слабости в теле не было, голова не кружилась, не тошнило, да и зрение полностью восстановилось.

— Так-так-так, — ученый нервно застучал пальцами по прикроватной тумбочке, предварительно проверив мой пульс, посмотрев зрачки и даже измерив температуру при помощи обычного ртутного термометра.

Было видно, что никак не может на что-то решится. Наконец, тяжело вздохнув, он принял какое-то решение и сказал:

— Конечно, после того, что случилось, вам следовало бы немного отлежаться, отдохнуть. Да и сделать кое-какие анализы не мешало бы, — я четко видела, что его больше интересовали именно анализы, а не мой отдых, — однако, начальство в категоической фоиме затьебовало вас к себе, как только очнетесь и будете в состоянии общаться. Полковник сейчас в гоодском офисе, чеез полчаса вас будет ждать машина. Собиайтесь.

Сказав это Иосиф Маркович вновь тяжело вздохнул и быстро покинул палату. Через пять минут опять появилась медсестра, которая принесла одежду и косметичку.