Девочка-волшебница или...(4)

Уже несколько раз Арон пытался начать разговор, но каждый раз сбивался и замолкал. Калерия пыталась продолжить за него и как и он тоже каждый раз сбивалась глядя на то, как трое сидящих с ней за одним столом не находя себе места сгорают от стыда. Наконец он сделав глубокий вдох в решительном жесте опуская правую руку на стол сказал.

— Я еще раз прошу прощения, но ты ведь понимаешь, это вышло совершенно случайно и моей вины в произошедшем нет.

— Да все я понимаю... — пробурчала Лурия. — И извинения твои тоже принимаю, так что забудем об этом.

— И меня тоже прости. — кое-как выдавила она. — Я ведь не думала, что так случится...

— И тебя я тоже простила, так что хватит уже об этом. — ответила подруга.

— Ну будет вам... ну случилось и случилось... что было то прошло, назад не воротишь. И раз все виноватые попросили прощения и были прощены, можно наконец продолжить ужин. — как бы подводя итог сказала Калерия.

Ей как недавно поужинавшей есть совсем не хотелось, другое дело Лурия которую дважды уговаривать не пришлось, она и без этого уже давно облизывалась каждый раз при взгляде на больших размеров торт, поднос с которым под совсем неодобрительный возглас Калерии прикатил повар-гремлин. Но естественно, что убедить Лурию отказаться от сладкого в пользу чего-то более существенного у Калерии не вышло.

— Лур,.. — произнес Арон при этом тон у него был по-прежнему серьезный, — я надеюсь ты понимаешь, что то, что с тобой случилось, должно послужить тебе хорошим уроком в том, чтобы предостеречь тебя в будущем проводить эксперименты самой и на себе? Это происшествие, заставило нас всех здорово поволноваться за тебя. Я как глава Гильдии, как глава Академии, как председатель Малого Совета и просто как старший, запрещаю тебе подвергать себя риску. Академии не нужны открытия и достижения сделанные и достигнутые ценой жизни ее членов. В магии нет ничего такого, за что стоило бы заплатить столь страшную цену.

— Арон прав,.. — поддержала Арона Калерия, — нет смысла гибнуть во имя магического прогресса. И гибель не самое страшное, что может с тобой случиться... Можешь потом зайти ко мне и я позволю тебе изучить подборку несчастных случаев с не летальным исходом только за последние сто лет. И если будет желание изучить другие, то их тоже сможешь просмотреть. И ты убедишься в том, что магия не стоит таких жертв.

— Я поняла, обещаю впредь быть осторожнее. — ответила Лурия.

— Дело не в осторожности, а в том, что ты идешь на неоправданный риск. — сказал Арон. — Я не запрещаю тебе заниматься магией. Я запрещаю тебе подвергать себя опасности. Впредь, твои эксперименты должны будут проводиться под строгим надзором и не одного Борга, раз он не смог уследить и уберечь.

— Но ведь многое из того что я делаю и чем занимаюсь, является секретными разработками. — возразила Лурия.

— Я готов пойти на риск утечки информации и потому повторю. Ничто в магии, не стоит жизни! — ответил Арон и перевел взгляд на нее. — Тебя Эль, это тоже касается в следующий раз, крыса может вырасти куда больше собаки и кто знает, какими свойствами она будет обладать. Если у нее вдруг разовьется иммунитет к магии то она будет представлять большую опасность в первую очередь для тебя, ведь ты совсем не владеешь защитными заклинаниями.

— Это же вышло совершенно случайно, просто из-за того что случилось с Лур, я оставила крысу без присмотра. — попыталась оправдаться она, ведь все так и было, она оставила клетку с крысой которой дала недавно разработанный эликсир с помощью которого надеялась помочь Лурии решить беспокоящую ее проблему роста (впрочем, эта проблема беспокоит только саму Лури, для других же, ее маленький рост и прочие размеры, уже стали своего рода фетишем. Как говорит себе в свое успокоение сама Лури, — Больше не значит лучше, — и многие, в том числе и она с этим согласны).

— И тем не менее, я запрещаю тебе проводить подобные эксперименты вне стен Академии. Какие-то другие, — пожалуйста, но не такие, которые могут привести к подобным результатам.

— Я поняла. — ответила она. — Обещаю, что больше не буду проводить столь опасные опыты одна.

— Это хорошо. — кивая произнес Арон. — Но мне почему-то кажется что Лурия, мне ничего подобного пообещать не сможет и не захочет. — Арон перевел взгляд на Лурию и добавил. — Или захочет?

— Думаешь я смогу захотеть пообещать тебе, заставлять других рисковать собой ради меня? — подруга покачала головой. — На это можешь даже не рассчитывать, но я могу пообещать, прилагать все усилия для того, чтобы свести риски к минимуму. Это тебя устроит?

— Нет, такой ответ меня не устроит. — ответил Арон.

— Тогда я вообще могу ничего не обещать. — она ощутила что оставаясь внешне спокойной Лурия внутренне начала закипать. В этом вся Лури, ей претит сама мысль о том, что другому человеку может быть плохо из-за нее, хотя это касается не только людей, но и разных зверушек признанных ей милыми. Однако в тоже время она столь же безжалостна и беспощадна к тем, кто ей не мил, это относится как к людям так и к животным, ведь за крыс на которых она ставит свои опыты, Лурия никак не переживает, скорее наоборот, — желает каждой из них страшной, мучительной смерти.

— Тогда я буду вынужден запретить тебе заниматься магией. — твердо заявил Арон.

— Это... сколько тебе будет угодно. — пожимая плечами равнодушно ответила Лурия.

— Успокойтесь, оба. — вмешалась Калерия. — Арон, ты ведь прекрасно понимаешь, что Лур не будет соблюдать твоих запретов и под замок ты ее не посадишь... Однако и ты Лур, должна понять и Арона и меня и Эльке и всех остальных, кто все эти дни пережевал за тебя. Даже если все они просто боятся потерять объект своего обожания, то нам ты по-настоящему дорога, ведь ты фактически член семьи, пусть Арон этого и не говорит, а для Эльке так и вовсе, наверное нет никого ближе тебя. Что будет с ней, если с тобой что-то случится?

Она вдруг ощутила какую-то внутреннюю пустоту, словно что-то сломалось и на месте закипающего котла негодования, образовалась ноющая пустота, но это не было ее чувствами, все это пришло со стороны Лурии. А еще страх, настоящий дикий ужас от осознания возможности причинить ей боль или вовсе потерять ее.

— Хорошо... — едва слышно осипшим голосом ответила Лурия, — я обещаю.

Она протянула под столом руку и найдя руки Лурии в тот момент лежащие на коленях, положила свою руку поверх ее, ощутив при этом как неестественно холодны, обычно такие теплые руки подруги.

Мунвария Большой Толло.

Личный страж-заступник Ее Высочества Лунары, Армах.

— Слышал... — не оборачиваясь произнесла принцесса Лунара, — о том что в нашем королевстве видели безволосых?

— Да Ваше Высочество. — ответил он. — Но это всего лишь слухи.

Слухам о том что в Мунварии безволосые уже больше двух недель, однако никаких подтверждений тому нет, по крайней мере никто не берется утверждать, что он видел безволосых. То что в Мунварии действительно есть безволосые знают не многие мунвари, а с теми кто был свидетелем тому, как стражи границ привели безволосых в Мунварию своевременно провели беседу на эту тему. Всего он не знает, но от Акасса который вроде бы лично общался с безволосыми, — слышал, что это какие-то искатели и что пришли они на руины в поисках знаний о древних безволосых что жили здесь задолго до мунвари. Сами мунвари называют живших здесь когда-то безволосых Предтечами, хотя чаще все-таки Прародителями, потому как считают себя потомками древнего народа. Откуда мунвари известно о том что они потомки безволосых? Об этом свидетельствует самая почитаемая мунвари святыня, гигантское мозаичное панно на стене королевского дворца на котором изображены как Прародители, так и мунвари, только тогда мунвари выглядели несколько иначе чем сейчас, однако ошибиться очень трудно.

— Не пытайся меня обмануть Армах. — принцесса повернулась к нему лицом. — Я не рассержусь на тебя сейчас только потому что, это был приказ моего отца держать все в тайне. Но Его Величество сам не смог удержать язык за зубами. Хотя он по-прежнему уверен, что я ничего не слышала из его разговора с Акассом.

— Раз Ваше Высочество и так знает правду, то зачем вы спрашиваете меня знаю ли я?

— Это не важно, раз спросила, значит мне так захотелось. — ответила принцесса отходя от окна у которого она стояла все это время. — Я хочу встретиться с этими безволосыми...

— Но Ваше Высоче... — хотел было возразить он, но принцесса перебила его.

— Я еще не закончила! — хвост принцессы нервно задергался из стороны в сторону. — Я хочу встретиться с безволосыми что сейчас находятся на территории нашего королевства и ты устроишь мне такую встречу.

— Вашему отцу это не понравится.

— Об этом можешь не волноваться отца, я возьму на себя. — принцесса села в большое мягкое, круглое кресло и беря в руки книгу уже не глядя на него добавила. — Можешь идти, доложишь мне как все устроишь.

Торот.

Мунвари как сами себя называют кошколюди что взяли их в плен, продержали их в той клетке в которую их посадили всего день, после чего отпустили. Впрочем, их не отпустили совсем, из клетки их конечно выпустили и что удивительно тот мунвари который приходил разговаривать с ними, даже извинился за доставленные неудобства, однако после этого их поселили в довольно большой и весьма богато обставленный дом, запретив покидать его территорию. Тот мунвари который разговаривал с ним и профессором Урделем сказал что это временная и вынужденная мера, и опять же извинился за неудобства обещая решить эту проблему как можно скорее. Как он сам рассудил, сидеть в клетке или чего хуже оказаться в руках палача это куда большее неудобство нежели какое-то время посидеть под замком живя со всеми возможными удобствами, тем более что их весьма недурно кормят. К тому же в доме достаточно места, чтобы члены экспедиции не мешали друг другу. Так что из неудобств испытываемых ими есть только то, что они уже провели под замком почти три недели и то, что они не знают сколько им еще придется провести сидя под этим самым замком. Профессор сам на себя не похож, он и до этого казался безумцем, а сейчас так и вовсе. Если бы не охрана выставленная по всему периметру сада что разбит вокруг дома, можно предположить что профессор давно бы сбежал отправившись на дальнейшие поиски того, зачем они сюда пришли.

Уже по привычке обойдя весь дом и проверив кто чем занят, — профессор как всегда заперся у себя, баронеты — уже или еще — спят в окружений глиняных кувшинчиков в которых местные держат вино (свое вино местные делают из сока какой-то местной ягоды, обладающей терпким-острым даже скорее жгучим вкусом и послевкусием от которого весьма сложно отделаться и при этом обманчиво приятным ароматом, так что весьма сложно удержаться от того чтобы не попробовать эту ягоду на вкус. Но вино получается весьма и весьма недурным, так что можно выпить целый кувшинчик и не заметить этого. Однако то, что не заметит голова, заметят ноги, потому как вино довольно крепкое), а воины заняв гостиную на первом этаже играют в кости (в другое время ему следовало бы призвать воинов к порядку, ведь азартные игры на время походов обычно запрещаются, но сейчас он сделал вид будто бы ничего не замечает, — людям откровенно говоря скучно и он их отлично понимает), Он вышел в сад. Усаживаясь на кресло стоящее в тени плетеного навеса он попытался взглядом выискать прячущихся сторожей. Задача оказалась нелегкая, впрочем как и всегда, однако он уже привык коротать дни за таким нехитрым делом, ведь с другой стороны это отличная возможность потренировать свою наблюдательность. Найти прячущихся в саду мунвари весьма непростое дело ибо кошколюди буквально сливаются с окружающей растительностью и все же их можно увидеть. В этот раз искать долго не пришлось, впрочем мунвари которого он увидел и не собирался от него прятаться. Прямо по посыпанной мелким щебнем дорожке проложенной вокруг дома и имеющей множество развилок уходящих вглубь сада, шел мунвари служащий кем-то вроде дворецкого, хотя на него кроме функций дворецкого возложены и другие, такие как наблюдение за жильцами. Кроме того этот мунвари служит кем-то вроде посредника, между мунвари и людьми, именно через него идет их связь с Акассом.

— Господин, я прошу прощения за то, что беспокою вас... — останавливаясь в трех шагах от него произнес мунвари, при этом он коротко кивнул как бы позволяя кошколюду продолжать. — У вас просят аудиенции.

— Аудиенции?.. — несколько удивленно произнес он на что кошколюд слегка поклонился вместо кивка. — Ну хорошо, можете просить...

— Гость ожидает вас в доме. — ответил кошколюд.

Он вновь кивнул и встал. Его ничуть не удивило то, что мунвари обратился к нему, а не к профессору Урделю которого тот же Акасс принял за старшего в экспедиции, так называемый дворецкий куда более наблюдателен, ведь солдатня не кидается сломя голову выполнять все приказы профессора и двух беспробудно пьянствующих баронетов.

За несколько шагов до дверей комнаты где его ожидал визитер, дворецкий слегка ускорил шаг и отворил перед ним одну из створок дверей ровно в тот момент когда он достиг их и уже после того как он вошел в комнату затворил двери оставшись снаружи.

Он сразу же увидел гостя, — трудно не заметить кошколюда ростом выше шести стоп облаченного в комбинированные доспехи из дубленой кожи и мелкоячеистой кольчуги, стоящего практически посреди не такого уж и большого кабинета к тому же гость сам слегка повернулся в его сторону когда он вошел.

Все то время пока он шел следом за дворецким его мучил вопрос, кому и зачем нужно наносить им визит, ведь не похоже что мунвари сильно обрадовались людям. И после того как он увидел своего гостя, этот вопрос стал волновать его еще больше.

Визитер был не один, он просто не заметил второго гостя, точнее гостью, которую не было видно из-за того что когда он вошел та сидела в кресле рядом с которым собственно и стоял кошколюд. Он давно заметил, что женщины мунвари (ведь кроме дворецкого в доме в который их поселили, есть и горничные), отличаются от мужчин, в сравнений с которыми они кажутся хрупкими и миниатюрными. При виде гостьи он сразу вспомнил Лурии, такая же крошечная и хрупкая на вид, даже взгляд его гостьи, которая встала в тот момент когда он подошел ближе, которым она изучала его, был похожим (смотреть так, могут себе позволить только дворяне, да и то, не каждому дано смотреть другому человеку прямо в глаза). Он подошел еще ближе и слегка поклонился удостоившись ответного кивка, после этого он обошел столик и встал перед креслом, дождался пока гостья вновь сядет в выбранное ей кресло и сел сам. Еще с секунд тридцать они молча смотрели друг на друга, после чего он спросил.

— Могу ли я узнать ваше имя и цель вашего визита?

То что гостья поняла его вопрос не ускользнуло от его внимания, ведь задан он был на его родном языке, в свою очередь это дало ему понять то, что у его гостьи при себе имеется толмач, вещица хоть и распространенная, но при этом очень дорогая (иногда бывает проще и дешевле изучить сам язык чем покупать артефакт, многие дворяне чаще всего так и поступают, — нанимают для обучения своих детей языку, гувернеров или гувернанток), а значит и гостья не из простого народа.