Хан. Рождение легенды

— Вы уверены, что там все будет надежно? — с сомнением в голосе произнес Хосе, он конечно был зол на Луизу, но убивать ее не хотел.

— Поверь. — с сарказмом в голосе ответила Ольга. — Там даже Гримжоу не сможет никого убить, не то что ты.

— Хорошо. — согласился Хосе. — Я согласен.

— Луиза? — Ольга повернулась к подруге, но судя по хищному оскалу Луизы, ответ и так был очевиден.

— Оооо, еще как согласна. — зловеще улыбаясь, ответила Луиза. — Хан, ты ответишь за все, уж поверь.

— Хан, тебе стоит забрать свои вещи и можем отправляться. — вздохнув с облегчением, сказала Ольга. — Мы отсюда уйдем телепортом прямо в столицу.

— Можем отправляться. — буквально на секунду задумавшись, ответил Хосе. — Там нет ничего важного, и да, меня зовут Хосе, а не Хан.

— Ханчик решил позлиться? — явно дразня его, произнесла сладким голосом Луиза.

Хосе даже не обратил малейшего внимания на Луизу, а только ожидающе смотрел на Ольгу. Та же сделала вид, что ничего не поняла. Стало ясно, что Луиза клятвенно пообещала всем, что она к тем, кто будет Хосе назвать Ханом, больше никогда не обратится по кличке и новых придумывать не станет. Так что у Хосе не было и шанса в этом неравном бою.

— Тогда мне нужно минут десять подготовить портал и можем отправляться. — произнесла Ольга и, достав из магкармана магические кристаллы, начала готовить портал.

Все десять минут на поляне царила абсолютная тишина. Хосе просто погрузил свой разум в медитацию, чтобы не сорваться, а Луиза зло сверлила его своим фирменным взглядом гневной фурии. Одна Ольга с беспокойством поглядывала то на подругу, то на спокойного как скала Хосе. Наконец портал был готов.

Боевая арена для тренировок архимагов располагалась на окраине столицы. Ее создавали почти три сотни лет лучшие архимаги империи. Именно тут решались спорные вопросы между ними, когда слова уже не помогали. Окруженная со всех сторон кольцом из гранитных блоков высотой в десять метров, которые были превращены в мощнейшие амулеты защиты и прочности, арена была шестисот метров в диаметре. Абсолютно круглая и без каких либо препятствий, она выглядела как что-то искусственное, а не природное. Тысячи дуэлей архимагов превратили дно этого колодца в непонятную, но спрессованную до невероятной плотности поверхность. Сейчас на этом безжизненном клочке мертвой земли стояли двое весьма серьезно настроенных разумных. Хосе и Луиза не стали откладывать дуэль на потом, а сразу отправились сюда. И вот теперь, стоя напротив друг друга, они ждали сигнала. Вокруг них начали активироваться амулеты-блоки, с весьма заметным гулом пробуждаясь от сна. Земля начала вибрировать, но тут же прекратила. Амулеты были запущены и готовы к работе.

— И что тут у нас происходит? — раздался неожиданно голос Гримжоу де Ундо в комнате наблюдения за ареной. От этого голоса Ольга аж подпрыгнула, вскрикнув. — Ну не стоит так сильно реагировать. — усмехнулся такой реакции Гримжоу. — Итак, я слушаю.

— Дуэль между Луизой Тьюдбери и Хосе Амадилом Нара. — слегка раздраженно ответила Ольга.

— Хм.. как любопытно, человек без магии против почти архимага. — скептически посмотрев на Ольгу, произнес Гримжоу. — Вы уверены, что тут нужна дуэль на арене архимагов?

— Не знаю. — задумчиво ответила Ольга. — Мне сложно судить о силе Хана, слишком он загадочная фигура.

— Хм.. и чем же? — пессимистично хмыкнул Гримжоу.

— Он боялся, что убьет Луизу во время дуэли. — серьезно произнесла Ольга, глядя в глаза Гримжоу. — И почему-то я ему верю.

— Поэтому ты позвала сюда мою ученицу? — уже серьезно спросил Гримжоу. — Думаешь, что даже заклинания арены не смогут уберечь подругу?

— Франческа — отличный целитель, и так на всякий случай. — уклончиво ответила Ольга.

— Думаю, я не хуже разбираюсь в целительстве, чем Франческа де Торо. — насмешливо произнес Гримжоу. — Она сейчас занята на очень важной операции, так что вместо нее буду я.

— Ээээ, ну хорошо. — растерявшись, произнесла Ольга. — Тогда можно давать старт?

— Да. — уже глядя на арену, коротко ответил эльф.

Ольга активировала последнюю цепочку заклинаний на пульте управления и, проверив еще раз все активированные амулеты арены, вздохнув, взяла один из амулетов в руки.

— Приготовиться! . — произнесла она в амулет. На арене ее голос разнесся по всему пространству. — Даю отсчет. Девять. Восемь. Семь, Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один. СТАРТ!

Хосе, до этого стоявший спокойно и расслабленно, покрылся синим покровом и исчез. Луиза, запустив моментально уже готовые заклинания усиления и защиты, приготовилась атаковать, вот только кого? Кроме нее, на арене никого не было. Растерянно она стала озираться вокруг, посылая заклинания сканирования пространства.

УДАР.

Луиза осознала, что ее ударили, только когда уже была в полете, и стена границы арены была практически перед ее лицом. Среагировав только благодаря рефлексам, ей удалось не врезаться в стену, а остановиться и испуганно оглянуться. Но тут же испуганное лицо сменилось зловещей ухмылкой, а все пространство арены заполнило пламя. Луиза уже собираясь увеличить приток воздуха на арену, тем самым создав еще большую температуру, но тут...

УДАР.

В этот раз еще щиты не до конца погасили силу удара, и Луиза вскрикнула от боли, пролетая сквозь собственный огонь. С трудом взяв себя в руки, она погасила пламя и обновила защиту, приземлившись по центру арены. Зло обернулась и, недолго думая, запустила кольцо спрессованного воздуха вокруг себя, с удивлением ощутив ранение в спину. Она, еще не до конца понимая, что произошло, с изумлением смотрела на красное пятно чуть ниже правой груди. Приложив руку к этому пятну, она почувствовала дырку в теле. Но как так? — были последние ее мысли, перед тем как сознание окутала тьма, а рядом возник обеспокоенный Гримжоу. Хосе, который стоял за спиной Луизы, с раздражением посмотрел в сторону бежавшей к ним Ольги.

— Ты же сказала, что тут невозможно убить? — со злостью в голосе спросил Хосе, подбежавшую Ольгу.

— Она и не умрет. — спокойно ответил Гримжоу, уже вовсю запуская заклинания в тело Луизы.

— Да ну? — с сарказмом в голосе зло произнес Хосе. — Даже если бы я ударил в сердце и добивающий в голову?

— Ну, ты же не ударил. — спокойно возразил Гримжоу. — Хотя в одном ты прав, арену нужно или чинить, или переделывать.

— Что с ней? — с легким беспокойством поинтересовался Хосе.

— Пару недель в больнице и будет как новенькая. — подняв в воздух тело Луизы, ответил Гримжоу, осматривая входящее отверстие в спине Луизы. — Хм... Я так понимаю, что это та самая энергия ци стиля боя наставника Саньфэн, что стала оружием?

— Почти. — равнодушно ответил Хосе. — Просто довел технику учителя до полного идеала.

— Я правильно понимаю, что она вас не видела весь бой? — спросил напоследок Гримжоу, уже поворачиваясь к выходу с арены.

— Да. — посмотрев ему в глаза, спокойно ответил Хосе.

— Однако, опасный вы человек, Хосе. Ох и опасный. — покачав головой, произнес задумчиво Гримжоу.

Одна Ольга растерянно смотрела на Луизу, с трудом понимая, о чем говорят мужчины. После чего с благодарностью обратила свой взор на Хосе.

— Спасибо. — слегка поклонившись в сторону Хосе, произнесла Ольга.

— За что? — растерявшись и смутившись, спросил Хосе.

— Вы могли ее убить, но все-таки не стали этого делать. — все так же в уважительном поклоне ответила Ольга. — Вы выиграли, не волнуйтесь, Луиза — человек чести, и выполнит свое слово. Но если хотите, то можете ее навестить в больнице, и она произнесет клятву.

— Значит, придется навестить. — пожав плечами, сказал Хосе и пошел в сторону выхода.

— В...

— Не надо! — оборвал ее Гримжоу, с серьезным видом посмотрев на Ольгу. — Ты сейчас хочешь сказать глупость. Не стоит.

— Но...

— Поверь мне. — улыбнулся ей Гримжоу, на что Ольга только растерянно кивнула головой.

Глава 14

Во двор одного обычного частного дома на окраине столицы, такого же, как и соседние дома, вошел совсем необычный для этого района гость. Гримжоу де Ундо, небрежно помахивая тростью и насвистывая какую-то мелодию, открыл калитку и зашел на аккуратно постриженный газон с десятком фруктовых деревьев. Чуть дальше, за клумбами с цветами, стояла летняя терраса, являясь продолжением двухэтажного уютного дома. Обычно никто из тех, кто прибывает в империю, не видит одной очень важной детали. На нее даже не обращают внимания, но тем не менее, вы вряд ли увидите в городе или еще где пожилых или старых эльфов. Создается впечатление, что их просто нет, а эльфы или не стареют или их старения не видно. В реальности же эльфы обычно не доживают до того момента, когда старость отображается на облике разумного, и только очень редкие и весьма могущественные архимаги могут дожить до того часа, когда старость начнет выползать на их лица. Обычно такие маги просто убирают эффект старости со своей фигуры и лица, но не этот архимаг, что спокойно сидя в кресле качалке и покуривая трубку, наблюдал за входящим на террасу Гримжоу.

— Привет, старик. — весело поздоровался со старым архимагом Гримжоу.

— Чего приперся? — буркнул недовольно темный эльф с густой и белой бородой почти до пояса, но при этом абсолютно лысый с торчащими в сторону длинными и острыми ушами. Одет он был в обычный махровый халат темно-зеленого цвета, и в весьма необычные пушистые домашние тапки красного цвета.

— Узнать как дела у старика и заодно показать весьма любопытную запись. — не обращая внимания на тон сидевшего, Гримжоу спокойно подвинул столик поближе к недовольному старику и сел рядом. Положил амулет на столик возле старика и включил запись боя между Хосе и Луизой.

Старик, пыхтя раздраженно трубкой, все же посмотрел запись. Изредка хмыкая в том или ином месте, а когда Хосе удалось пробить насквозь тело Луизы, то даже удивленно убрал трубку от лица.

— Хм... однако. — хмыкнул старик, с озорными искрами в глазах. — Этот старый лис Чжан все-таки обвел меня вокруг пальца. "Сила энергии тела не может быть оружием сильнее магии" — явно изображая кого-то, процитировал с сарказмом старик. — Тьфу ты, старый пердун. — и посмотрев в небо, мрачно добавил, погрозив кулаком. — Чтоб тебе там икалось целую вечность, старый хрыч!

— Я так понимаю, запись произвела впечатление? — улыбаясь, произнес довольный Гримжоу.

— А ты чего лыбишься, неуч? — буркнул в его сторону старик. — Но, так-то да, запись интересная. Кто это такой вообще?

Гримжоу, потратив минут десять, подробно и с довольным лицом пересказал историю Хосе, а потом еще и свои мысли по этому поводу. Все это время старик молча слушал Гримжоу, а после того, как тот закончил, все также молча продолжил курить свою трубку, глядя куда-то в сторону.

— Сфера, Чжан, предсказание, Хосе, Луиза, один год, вторжение. Все перечислил? — наконец обратив свой взор на сидевшего Гримжоу, произнес старик.

— В ваших устах это больше похоже на план, а не на список.— с подозрением посмотрел Гримжоу на старика. — Но в общем, почти все, да.

— Так и есть. — покивав своим мыслям, согласился старик.

— Учитель, неужели вы верите в это предсказание? — удивился Гримжоу. — К тому же, этот Хосе конечно сильный малый, но после того, как я увидел его действия, у него вряд ли получится что-то подобное против опытного архимага.

— Иногда мне кажется, что я слишком рано ушел на покой, передав бразды правления моему тупому ученику. — недовольно фыркнул старик. — Ты так и не увидел самого главного, хотя тебе показали все, что только можно. Удивительная тупость для столь старого архимага. Совсем ты разучился думать на своей должности.

— И чего же такого я не увидел? — с сарказмом в голосе спросил Гримжоу. — Если по бою, то там все понятно, Хосе использовал какую-то оптическую иллюзию на зрение Луизы, и потому она его не увидела, хотя мы прекрасно видели все его движения. А его удары — это просто голая сила с усилением энергии ци.

— Пффф, вот об этом я и говорю. — фыркнул старик. — Ты смотришь в книгу и видишь фигу. Но так и быть, за три клятвы выполнить мои приказы, я объясню тебе все на пальцах, как несмышленому младенцу.

— А не много? — возмутился Гримжоу.

— Я думаю даже мало, но так и быть, сегодня для тебя скидка за столь интересные картинки. — благосклонно махнул рукой старик.

— Хорошо, я согласен. — подумав пару минут, согласился Гримжоу.

— Значит так, мой тупой ученик, начнем с самого простого. — покровительственно произнес старик. — Этого мальца заключают в сферу на почти полторы тысячи лет, и что он там делает? Правильно, вижу, разум уже посетил твое сознание. Он готовится убивать таких, как мы. — увидев понимание, проскользнувшее на лице Гримжоу, довольно продолжил старик. — Неужели ты думаешь, что за все полторы тысячи лет этот весьма подготовленный бывший военный придумал только два приема против архимага? К тому же, он точно знал, что его будут записывать. Все его действия кажутся логичными, но это не так. Он мог закончить дуэль еще на первом ударе, но не стал этого делать. Но проверял он не защиту этой девчонки, а действие артефактов арены. — менторским тоном продолжал отчитывать своего ученика старик. — Уяснив, что защита ни успевает реагировать на его удары, он нанес несмертельное ранение. Ну а не видела она его потому, что он использовал частичный гипноз и немного преломления света. Теперь дальше. У тебя под носом работает целая группа разумных, что истинно верят в предсказания и наставления наставника Саньфэня. Именно они всеми силами пытаются удержать этого Хосе тут в империи. Думаю, тут замешана еще и малышка Соня, — усмехнувшись, добавил старик, упомянув бывшую главу магов судьбы. — эта мелочь упрямая явно пыталась и сама увидеть будущее, но рассказать об увиденном не захотела. А значит, впереди нас ждет очень сложное время. Если ты еще не понял, то она не верила, что мы сможем выстоять перед вторжением. Это хоть понятно?

— Более-менее. — задумчиво произнес Гримжоу. — Но если боги есть, то почему они сами не прибудут сюда?

— Ты плохо слышишь? — возмутился старик. — Что было сказано в предсказании? СЛУГИ богов нападут на империю. Не боги, а их последователи. А отсюда возникает вопрос, зачем? Просто так с другой планеты не будут прислать своих слуг, и да, не морщись, я согласен с выводом твоего Хосе. Если вам неизвестно, как сделать телепорт на другую планету, то это не значит, что кто-то другой не может этого сделать. — старик затянулся и выпустил струйку дыма, делая паузу. — Я думаю, им нужны или верующие или рабы, а может и то и другое.

— Зачем? — недоуменно произнес Гримжоу. — Нет, насчет верующих я согласен, хотя в этом случаи выглядит странным нападение, но рабы зачем? Цивилизации, что смогла создать межпланетный портал, нужны рабы?

— Все такой же недальновидный и глупый, как и раньше. — недовольно пробурчал старик. — Лучшее средство для укрепления веры — это война или катаклизм. У нас столько иномирян из других миров, а ты так и не научился делать выводы из их истории. Когда были самые большие всплески веры в их мирах? Ответ очевиден — после потопов, метеоритов и войн. Каждая война даже истинного атеиста делает верующим. У нас тут для них раздолье, мы слишком заигрались в свою дипломатию и затянули время. Я бы на их месте отправил армии на каждый континент, а потом явился богом и "спас" верующих в меня. А нашу империю пустил бы под нож. Мы им, как бельмо на глазу. — увлеченно размахивая трубкой, вещал старик. — Сомневаюсь, что они глупее меня, а потому нужно готовиться, хоть и поздно. Хотя, связь с этой группой разумных, что уже давно верит и готовится к вторжению, нужно наладить. Ну а рабы всегда нужны. Мы же не знаем их технологий? Может у них их и нет вовсе, а все контролируют пешки богов.