Вернуться или вернуть?

Бумагу для журнала принесли Артём с Серегой. И еще для обложки. Она была чуть более плотная, но не картон и голубого цвета. Для двадцать первого века паршивая такая фактура. Но здесь выглядело всё супер. Стандартную 'шапку' я не менял. Только номер журнала и год с месяцем корректировал. Основное поле занимал рисунок стилизованного микроскопа на фоне дерева. А вот обратная сторона обложки всех журналов имела таблицу Менделеева. Тоже пришлось повозиться. В этом времени у нее не тот вид, что мы знаем. Радиоактивных элементов ещё мало, электроны, нейтроны не открыты, да и сама модель атома не сформулирована.

Таблицей занимались вдумчиво. Артём заказал для меня еще шрифт. Кстати, у самого Менделеева таблица не раскрашена. Ну, а мы изгольнулись, изобразив цветные полоски по вертикали и горизонтали.

Клим печатал, сшивал и склеивал журналы целыми днями. Я ему даже удвоил зарплату. Парень был счастлив безмерно. Жить он давно переселился в дом Артёма. Так всем было удобно. У Артёма жилье под присмотром, а Климу не нужно платить за угол. Естественно, что парень не только набирал, но и вдумчиво осмысливал то, что преподносилось в журнале. По сути я давал коротенькие параграфы из учебников, разбавляя их забавными историями.

Уже во втором номере на предпоследней странице был напечатан кроссворд, ответы на который можно будет узнать, купив третий номер. В перспективе я задумывал, что купивший, к примеру, двадцатый номер, ответ на какой-то вопрос кроссворда сможет прочесть в первом номере. Или, как вариант, самостоятельно покопается в библиотеке, читая научные труды.

В журнале пока были статьи по химии, физике, математике, чуть-чуть по астрономии и медицине. Из химии и физики я брал то, что и так известно, но очень уж сложно преподнесено для широкой публики. Раздел медицины в первых двух номерах затрагивал вопросы гигиены. Между прочим, врачи еще не установили, что разносчиком сыпного тифа является платяная вошь. Ну, конечно же, про 'мойте руки перед едой' и кипяченую воду как панацею от холеры я написал в обязательном порядке.

В третьем номере поставил статью о генетике. Начал издалека, с Юлия Цезаря, предположительно болевшего эпилепсией. Примерно полстраницы шли разглагольствования о наследственной передаче некоторых заболеваний. И буквально вскользь была упомянута английская королева Виктория. В этой статье я только делал намеки и упоминал известных личностей, которые были носителями таких болезней, передавая их внукам и правнукам. Опять же только намеком посочувствовал тому, кто женится на одной из внучек королевы. Мол, гемофилия передается по женской линии, а вот наследник мужского рода скорее всего умрет в раннем возрасте.

Клима эта статья совсем не заинтересовала. Он с азартом читал только раздел по астрономии. А одну картинку с вращением Земли вокруг солнца даже отдельно для себя распечатал и повесил на стену в комнате.

В четвертом номере продолжили начатую ранее тему наследственных заболеваний. Здесь я добавил иллюстраций карликов и прочих уродцев. Описывал различные врожденные дефекты. Умный человек должен сопоставить, что я ставил на одну планку с уродами дочерей английской королевы. Это был рискованный шаг с моей стороны. Но до женитьбы Николая второго еще пять лет. Вдруг моя статья заставит задуматься кого-то из высокопоставленных особ? Вернее, я очень надеялся, что журнал не кинут в топку.

Серега с Артёмом утверждали, что получилось интересно. При минимуме развлечений в этом времени 'Наука и жизнь' должна привлечь к себе внимание. Пусть и не сразу, со временем. Мы не торопимся и не стремимся получить от журнала доход. А намеки о наследственных болезнях я буду повторять хотя бы раз в год, приводя конкретные примеры и ссылки на авторитетное мнение врачей. Кстати, нужно будет попросить Серегу поискать адрес Павлова и послать ему по экземпляру каждого выпущенного журнала. Пока же это всё складировалось в коридоре дома Артёма, ждало своего дня и разрешения от цензора.

Конечно, я постарался, чтобы придраться было не к чему. Без стеснений писал, что Российская наука самая лучшая в мире, поскольку нашим ученым покровительствует мудрый и просвещенный правитель. Я надеялся, что цензор оценит такую неприкрытую лесть, не заметит ничего предосудительного и разрешит продажу журнала.

Друзья вернулись ровно через неделю. Всучили мне ружья и снова убыли, теперь на поезде куда-то в новые владения за Курском. Для заселения земель требовались крестьяне. Артём уверял, что весной можно найти таких переселенцев. Пусть не совсем добровольных, но если у людей нет выбора и грозит голод, то мы выступим в роли спасителей.

Обернулись парни быстро. Двое суток туда на поезде, двое обратно и там столько же. Больше проблем было, чтобы найти весной того, кто отвезет на подводе 'господ' да еще доставит обратно. Заплатил Артем немало, сумев себя обеспечить и транспортом, и теми 'переселенцами'.

Эпопею, как сажали на поезд крестьян, рассказывал Артём, а Серега хохотал так, что начал икать.

— Он у этой Степаниды кусок хлеба перед лицом держит и ведет за собой к вагону, — вспоминал Серега, дополняя рассказ. — А дети сами в мамкину юбку вцепились и следом. Боялись, чтобы потом она с поезда не спрыгнула. Несколько раз приходили из своего вагона проверять.

— Ничего смешного, — не разделил я Серегиного веселья. — Зачем ее вообще брали?

— Муж зимой пьяный замерз. Лошадь у семейства еще прошлой осенью пала. Там, в деревне, особо зажиточных крестьян и нет. Степанида с малышней уже сильно голодала. Мы ее забрали, чтобы они не померли, — пояснил Артём.

Вторая крестьянская семья была полной, но очень бедной. И тоже проблема с лошадью. Прошлой весной брат давал Архипу пахать на своей. А в этом году отказал. Если падет конь, то две семьи останутся без средств выживания.

У Степаниды было трое детей женского пола, у Архипа двое пацанов и старшая дочь. Не так много народа. В летней кухне все уместились. Катерине я заплатил, чтобы она все бабское племя сводила в баню. Архипа водил принимать водные процедуры Артём. Затем переодели, сожгли старую одежду и откармливали три дня, прежде чем отправить на поселение.

С Аносовым у нас уже была договоренность, что кирпич привезут, куда скажем. Плюс пришла одна артель строителей, та, что считала себя сезонниками. Их я тоже нанял, заплатив хороший аванс.

Обоз у нас получился огромный. Восемь подвод, груженых материалами, наш фургон с минитрактором. По пути должны были присоединиться пять подвод Аносова. Но те будут курсировать и подвозить еще кирпич.

Перед отправкой все дружно сходили в церковь. Мы втроем внесли хорошие пожертвования, побеседовали с батюшкой, попросили благословения на распашку новых земельных угодий и на следующее утро двинулись в путь. Хоть я и старался не оставлять портал без присмотра, но в этот раз ехать нужно было всем. Слишком много работы и мало времени.

В будущем станица Пашковская — это пригород Краснодара, где расположен аэропорт. В этом же времени мы добирались полдня! Переночевали и поехали дальше. Только в конце второго дня откомандированный с нами землемер сообщил, что прибыли на место. Лично я давно потерял все ориентиры, кроме солнца на небе. С погодой пока везло. Как я потом понял, чиновник ориентировался по реке. Быстро нашёл и показал вбитые в землю метки. Артем с землемером на телеге поехали до границы владений, а я велел всем работникам выгружаться.

Пока живность распрягали и устраивались на ночлег, вернулся Артем. Громко объявил, что будет искать место для колодца и пошел веселить народ. Вынул металлическую рамку и стал ходить с умным видом. Я ему и без всех этих шаманских плясок мог сказать, что колодец можно устраивать в любом месте. Но Артём заметил что-то особенное в движении рамки и воткнул кол. Нанятые рабочие на следующий день будут колодец копать.

Утром я повторил мужикам, что буду платить за результат, независимо от скорости их работы. Меня поняли правильно. Работали мужики как экскаваторы, сменяя друг друга. Заготовленный для колодца оклад сшивали тоже быстро и к концу дня закончили. Глубина была метра четыре, но вода уже точно сочилась на дне.

Мы за это время собрали навес на случай дождя. Опоры были привезены с собой, а перекрытие начали собирать из прибрежного камыша. Получилось так себе. Не шедевр архитектуры, но от дождя как-то прикроет. Аносовские мужики выгрузили кирпич, переночевали и отправились в обратный путь, захватив с собой землемера.

Вот когда я порадовался, что мы приобрели ружья. Как-то в голой степи, где на несколько километров в округе ни одной живой души, стало немного не по себе. У женщин в глазах была такая тоска, что мне становилось не по себе. Казалось, будто завезли мы людей непонятно куда в голую степь. Если помрут, то никто и не узнает.

Дальше скрывать и прятать минитрактор Артём не собирался. Это в городе могли пойти непонятные слухи среди соседей. А здесь всем было объявлено, что вещь дорогая, аглицкая. Поменьше поезда, но тоже железная. Детворе трактор понравился. Пришлось даже шикнуть, чтобы отошли подальше. Хотя, когда он заработал, дети сами поспешили отойти подальше.

Помолились, да и начали пахать. Ну что вам сказать о впечатлениях? Цензурных слов не хватало. Мы пытались обработать не просто землю, а целинную степь. Какие-то мелкие ухабы, корни растений, старый ковыль, норы животных — это не полный перечень всего того, что попадалось на первых метрах. Плюс сам тракторишка особой мощностью не обладал. Артём пытался что-то отрегулировать, но плуг то и дело выскакивал и не хотел вгрызаться в землю.

Попробовали сделать утяжеление, чтобы плуг не прыгал на кочках, а продолжал прорывать землю. Застопорился сам трактор. Он элементарно не тянул такую нагрузку. С горем пополам метров двести Артем прошел и решил развернуться. В обратную сторону трактор пошел легче. Во-первых, он двигался под уклон в сторону реки. А еще два левых колеса теперь катились по борозде, и трактор шёл ровнее.

— Артем, не пытайся сразу углубиться. Путь сантиметров десять будет. Попробуем второй раз пройти, — советовал я

— Ты размеры угодий видел? — скептически отозвался на мое предложение пройти второй раз Серега.

Артём продолжал трах... пахать, а мы с Сергеем вернулись к лошадям. Их специально отвели в сторону, чтобы не пугались необычного звука.

— Следующий номер нашей программы! — громко объявил я и вытащил из телеги плуг.

Авантюра была еще та. Городские кони, приученные ходить по дорогам, примерно так и подумали, когда я решил их в паре запрячь в плуг.

— Какая вам разница — телегу тащить или плуг? — по-хорошему уговаривал Серега лошадей.

Я же, взяв под уздцы Рыжуху, считавшуюся самой покладистой лошадью в нашей конюшне, потянул за собой. Рыжуха после долгих уговоров все же сдвинулась с места увлекая за собой 'напарника'.

— Николай, рули, я тут с плугом покорячусь, — крикнул Серега.

С лошадьми мы прошли не меньше полкилометра и только потом развернулись обратно. Пот лил с меня градом, как будто я сам пахал. А всего лишь тащил не сильно того желавших лошадей. Коняшкам было еще тяжелее, но мы не сильно глубоко пахали. Архип оценил наше желание распахать степь и стал на замену Сереге.

Часа через два я думал, что скоро сдохну. А прошли всего раз шесть 'туда-сюда'.

— Отдыхаем, — скомандовал я. — Иначе угробим лошадей. Меняем на следующую пару.

Плуг отцепили, лошадей повели охладиться, а потом к реке. Судя по далекому жужжанию, у Артёма дела были лучше. Серега в это время следил за строителями. Они уже вынули грунт под неглубокий фундамент и начали месить цемент. Жилье самих крестьян нас не так сильно волновало, как сохранность лошадей и трактора в этой негусто заселенной местности.

Потому строить собирались сразу надежно и основательно. Я надеялся, что и быстро. У рабочих запасы выпивки иссякли еще по пути. Взять больше негде, и толку им с тех денег, что получили? Потому работали они слаженно и быстро. Но класть стены начнут, когда цемент затвердеет.

Серега тем временем обучал женщин готовить на керосинке. Основная проблема этого региона — отсутствие дров. Архипу придется самому привозить. Но это на зиму для отопления. Готовить еду мы предложили на керосинке. Удобная и нужная вещь. Оставим крестьянам вместе с запасом керосина.

— Вот дура-то! — возмущался Сергей умениям Степаниды. — Чуть всё тут не спалила и сама чудом не обожглась.

Умом эта женская особь не отличалась. Кажется, и сам Артём уже сильно пожалел, что взял ее из деревни. Зато жена Архипа Глафира слушала и все перенимала. Пока ехали, Артём ей подсовывал семена лекарственных растений. Сказал, что их нужно рядом с домом посеять. Потом описывал, как и что применять. Переспрашивал по нескольку раз. К концу путешествия все дети знали назначение лекарственных растений. А дура Степанида ничего не запомнила. 'Ось? Гдесь?' — только и слышалось от нее. Освоит ли она керосинку, оставалось гадать.

Так или иначе, но обед был приготовлен. Во время перерыва обменялись впечатлениями. Я высказал Артёму свое мнение и мнение лошадей.

— Нормально уже приспособился на тракторе, — поведал Артем. — Вы тогда здесь благоустройством занимайтесь. Над колодцем навес тоже нужен. Как там вода прибывает?

— Прибывает, но еще очень мутная, — ответил я. — Речную кипятим.

До вечера Артем продолжал пахать на тракторе, а мы устроили не только навес над колодцем, но и обрубили всю лозу поблизости. Начали городить подобие загона.

— Завтра еще посмотрите, есть ли здесь глина, — порекомендовал Артём.

— Глина должна быть, — кивнул я на ту землю, что выворотили работники из колодца. — Только мы ничего серьезного не потянем.

На следующий день Артем продолжил вспашку на том участке, где мы лошадей 'мучили'. У него действительно неплохо получалось. Наша с Серегой задача была только вовремя подносить горючее и воду. В среднем 'Уралец' потреблял от пяти до шести литров в час. Так что заправлять его приходилось раз в полтора часа или чаще.

В промежутках я или Серега руководили посадкой предполагаемого огорода неподалеку от колодца. Вечером все падали без сил и даже слабо реагировали на обилие комаров. Но рыбалку в реке опробовали. Наловили на уху окуней. Я подарил архиповским пацанам лески, крючки и поплавки. Удилища они сами раздобыли. Кормильцы малолетние.

Ожидаемо, что распашка земель закончилась, когда подошли к концу запасы топлива. Привезли мы на подводах литров четыреста. Хватило этого на пять дней. Но масштабы сделанного удивили нас самих. Тут еще на третий день прошел небольшой дождь, взрыхленную почву напитал влагой. Я попробовал пройтись с лошадьми второй раз по уже вспаханному. Сильно утруждать лошадей не стали. Просто хотели убедиться, что вторичная вспашка пройдет лучше. Так оно и оказалось. Вспахать, вернее, чуть взрыхлить целинной степи удалось гектаров пять. А купил Артем больше двухсот пятидесяти.

Поселить крестьян это еще половина дела. Тут еще не стоило забывать, что станичные казаки хорошо помнят истории дедов, 'ходивших за зипунами'. Я предложил познакомиться с теми же пашковскими. Договориться если не на охрану и присмотр, то хотя бы чтобы не разоряли. Строителям поставили задачу и поехали в город, чтобы принести через портал топливо для трактора.