Легендарный лунный скульптор книга 13

Конечно, если бы один из рудников содержал Мифрил или Камень маны, то Виид без всяких сомнений вложился бы в добычу этих ресурсов в первую очередь. Но, к сожалению, в горах никаких высокоуровневых материалов не было. Ну, или же их пока не обнаружили.

— И всё-таки слава богам, что есть слоновая кость.

Исследуя провинцию Морта, он обнаружил в степных районах северо-западной части земель крупное стадо слонов. Так что в будущем, выпустив разрешение на охоту, можно будет добывать слоновую кость хорошего качества. А ведь её на Версальском континенте не зря называли 'живой драгоценностью'.

— С ними надо обойтись бережно.

Закончив с шахтами, Виид переключился на подготовку солдат.

До прекращения защиты ордена Фреи оставалось ещё семь месяцев, но ведь и обучение солдат требовало определённого времени.

— Для начала надо бы набрать где-то сто солдат и десяток рыцарей.

Выстроив призывной пункт и тренировочный центр, Виид организовал набор требуемого числа солдат. А вот с рыцарями всё было сложнее. В поселении не имелось нужного для них учреждения, поэтому ему пришлось приказать набрать странствующих рыцарей.

Виид обзаводился собственной армией!

В собранных игроками гильдиях лидеры, по сути, являлись руководителями группы людей. Однако правители городов или крепостей обладали совершенно иной властью. Они могли собрать армию, используя капитал поселения.

* * *

В то время, пока все бурно ликовали происходящему развитию, на центральной площади Моры со вспышками яркого света стали появляться новые игроки.

— А!

— Ух, как это так получается двигать телом?

— Так вот она какая, Королевская дорога!

Все они были новичками. С развитием Моры до уровня города игроки теперь могли начать свою игру и здесь.

— Это Северный регион?

— Вау! Так вот как выглядят города Севера!

Новички всё прибывали и прибывали с яркими вспышками света. Единственный доступный на Севере город манил и притягивал глаза при выборе начального поселения. Так что число выбравших Мору игроков росло в геометрической прогрессии.

— Ва-а-а!

— Новички.

Особенно радовались им люди, до этого чувствовавшие себя в одиночестве из-за отсутствия привычного уже шума и галдёжа масс игроков.

Да и не стоило недооценивать новичков. Их вклад в развитие поселений был весьма значительным. Охотясь на лис, оленей и кроликов, они добывали мясо и шкуры, которые потом продавали в городе. Этим они зарабатывали себе деньги для покупки оружия и снаряжения.

Поставляемые же ими материалы служили огромным подспорьем для создания каких-либо вещей. Собирая упавшие палки, валяющиеся куски руды, лекарственные растения и многое-многое другое, новички исполняли роль движущей силы, которая постепенно вела поселение к новому уровню развития.

Торговцам и ремесленникам нравилось, что они могли легко и быстро достать базовые материалы, благодаря чему изготовить и продать больше предметов.

Те же, кто обладал боевым классом, конечно, не могли мгновенно получить большого подспорья от новичков, но и им было удобно — а главное, выгодно, — продавать добытый на охоте низкоуровневый хлам.

Игроки с классами Рыцаря, Священника и Жреца особенно радовались новичкам, ведь, помогая слабым, они могли повысить свои Честь, Веру и Самоотверженность.

* * *

Канг Чинчол сильно мучительно переживал, просматривая форумы Королевской дороги.

— Будет ли это правильным? Или же оставить, как оно есть?

Под именем Манауэ он достиг на Версальском континенте значительных успехов в таком 'нечистом' деле, как торговля. Но сегодня и его мучила совесть.

— Уже, значит, и новички приходят в Мору…

На форуме, что он читал, появлялось всё больше и больше новых тем.

— Уведомление о рождении нового северного города.

— Новички, начинайте игру в провинции Морта.

— Общая карта города Мора, информация о постройках и общедоступных заданиях.

— Богатые места охоты. Обратите внимание, что некоторые из них весьма опасны, но и настолько же привлекательны для приключений.

Всё больше информации появлялось на форуме, и всё жарче разгорались дискуссии.

— Я только собираюсь начать играть в Королевскую дорогу. А что, Мора и вправду так хороша, как все говорят?

— Хочу создать персонаж в Море. Думаю стать воином. Кто со мной?

— Я!

— А какие особенности у статуи богини Фреи?

— Говорят, там бесплатно кормят травяной кашей…

Вопросы и ответы появлялись в реальном времени. Настолько Мора стала популярной у людей. Что было, в общем-то, неудивительно: за весьма небольшое время город стал сосредоточением торговли, заданий и активности всех северных игроков!

И пусть пока еще он был совсем небольшим, да и не сильно развитым, однако уже появилось много игроков, которые решили начать свой путь именно здесь!

Канг Чинчоль тяжело вздохнул.

— Эти несчастные люди всё продолжают туда идти.

Выставленные Виидом в кузнице, трактире и торговой артели расценки были весьма низкими. К тому же в кузнице работало значительное число жителей поселения. И пусть сейчас они создавали весьма простые предметы, подходящие в основном для начинающих, со временем их мастерство будет всё улучшаться. Таким образом значительная прибыль от выстроенного лично правителем здания направлялась прямиком в казну поселения.

В общем, цены в трактире и постоялом дворе, да и на предметы тоже, были вполне доступными. И это являлось важным стимулом, чтобы бедные новички со спокойствием в душе начинали свою игру в провинции Морта.

Однако в любой момент, зная Виида, можно было ожидать ужасное налоговое будущее, которое пронесётся по всем, как бушующий ураган!

— Я не могу это так оставить!

И Канг Чинчоль решился.

Даже несмотря на то, что он как торговец вложился в Мору и там, и сям и с развитием поселения получил бы значительную прибыль… Полностью осознавая это, он всё же создал следующую тему:

Тема: Всем новичкам! Ни в коем случае не выбирайте Мору для старта!

Вы все находитесь в большом заблуждении.

Мору, без какого-либо преувеличения, можно назвать 'рассадником зла'. Стоит вам хоть чуть-чуть выйти за стены деревни, как налетят ужасные монстры. Тут очень опасно!

Башня света или скульптура богини? Не ожидайте слишком многого от них. Если каждый день смотреть на одно и то же, то это уже через месяц приестся.

И ещё, пусть там пока вполне приемлемые цены, местами даже ниже рыночных, потом… Потом правитель резко взвинтит налоги! Поэтому ни в коем случае не приходите в Мору.

— Всё… Я это сделал.

И хоть сообщение было написано с чистым сердцем, практически тут же в ответ посыпались злостные комментарии.

— Это что же, отговариваешь других, чтобы самому вдоволь поохотиться?

— Написавший подобное, несомненно, является правителем одного из задушенных налогами городов.

— Какого ещё города? Максимум — староста маленькой деревеньки!

— Он что, советует новичкам сидеть на хлебе и воде? Если вы хоть чуть-чуть разбираетесь в Королевской дороге, то должны понимать, насколько Мора выгодна как место для начала игры.

— Можно, я скажу?! Множество скульптур с бонусами, охотничьих мест, высокоуровневых игроков и заданий, которые никто ещё не получал. Именно Мора сегодня является мечтой и раем для новичка.

— Пошел отсюда!

Канг Чинчол схватился за бешено стучащее сердце.

— Охо-хо!

Он не мог не страдать, наблюдая, как его добрые намерения встречают грубыми и злобными ответами.

Однако тут стали происходить весьма удивительные вещи. Не только он, но и другие люди начали оставлять редкие сообщения, а потом и свои темы, в которых удерживали игроков от начала игры и даже от посещения поселения. И причин писать такое у людей не было, если только они не знали про Виида хоть капельку правды!

Но, к его сожалению, подобные сообщения сминались со страшной силой злыми комментариями в ответ. Темы же стирались самими авторами после волны критики и обвинений.

— А-а-а, так это…

До Канг Чинчоля дошло.

Не только он, но и Пэйл, Мейрон и другие люди, у кого ещё присутствовала совесть, тоже не смогли остаться безучастными. Они попытались предостеречь людей от ошибок, но в итоге, как и он, не смогли плыть против течения.

Огромное зло уверенно побеждало.

Не зря говорят, что миром правят гнев, зависть и алчность…

Алчность, на вершине которой стоял Виид!

Глава 8. Королевство гномов

— …и на этом мы закончим наше занятие.

Попрощавшись, профессор вышел, и в аудитории остались только уставшие студенты.

— Фу-ух.

— С трудом отсидел.

В этот день у них проходил письменный экзамен по технологии виртуальной реальности. Намучившиеся за целую неделю подготовки студенты наконец-то смогли растянуться на партах.

А вот Ли Хэн сидел как обычно, без какого-либо намека на усталость. И то, о чём он сейчас думал, повергло бы в шок любого из распластавшихся в аудитории сокурсников.

'Так легко… Одна элементарщина'.

Из-за того, что в университете приходилось снова проходить уже давно известные вещи, Ли Хэн сильно сожалел о потраченных на обучение деньгах.

Ещё до начала игры он изучил перспективы развития и принципы действия виртуальной реальности… Просмотрел всё вплоть до реакции двигательных нервов в реальном мире. И благодаря такой базе, даже не упорствуя в зубрёжке, с лёгкостью ответил на все вопросы. Да и как было этого не сделать? По сравнению с тем объёмом информации, который Хэн выучил об игре, в частности, об истории Версальского континента, его географии, известных личностях, предметах, магии и техниках, этот экзамен он смог бы сдать даже с закрытыми глазами.

— Ну-с, раз всё закончилось, может, сыграем в Королевскую дорогу?

Мин Соре хотелось расслабиться, и она первой выступила с предложением, которое тут же с радостью поддержал Чхве Сангжун.

— Если ты зовёшь прогуляться до зала с капсулами, то я 'за'. Рядом есть один, где я постоянный клиент. Пойдём туда?

Игровые капсульные залы, позволяющие насладиться Королевской дорогой, получили широкое распространение по всей стране. Так что даже в университетском городке расположилось сразу несколько таких мест.

— Кстати, а нам же ещё надо выполнить групповое задание, — произнесла уже Ли Южон.

— Упс! Я уж было обрадовался, что экзамен закончился, а тут ещё практика осталась.

На предмете 'Виртуальная реальность и приключения' им задали провести практическое исследование какого-либо подземелья Королевской дороги. Заранее разбитые по семь человек команды должны были доложить о своих результатах в течение двух ближайших месяцев. После по этому предмету выставлялась оценка.

Времени предоставлялось с запасом, в расчёте на то, что игроки могли быть разбросаны по разным уголкам Версальского континента, и им предстояло ещё собраться вместе.

Ли Хэн входил в группу С.

— Ладно, давайте вначале до зала доберёмся, а с остальным определимся уже на месте, — высказался опять Чхве Сангжун.

Такое предложение всех устроило, и друзья-одногруппники, похватав свои сумки, повскакивали с мест.

— Давайте… А у меня есть срочные дела… — едва Ли Хэн начал отговариваться, чтобы быстренько улизнуть, как Мин Сора железной хваткой вцепилась в его руку.

— Эй! Ты ведь тоже в нашей команде. Да ещё и не ходил с нами ни разу в капсульный зал… Так что сегодня обязательно пойдём вместе.

— Точно! Раз уж мы называемся одной командой, то должны действовать вместе, согласно большинству. Идём с нами в зал.

Ли Хэну казалось, будто его, хоть и с самыми благими намерениями, тащат в преисподнюю. В место, где приходится платить деньги за и так дорогостоящую Королевскую дорогу!

Дома можно было играть сколько угодно, так что людей, добровольно отправлявшихся путешествовать из зала, он совершенно не понимал.

* * *

Капсульный зал находился на территории университета, и к моменту прихода друзей был битком набит студентами, воспользовавшимися свободной минуткой для отдыха.

— Нам, пожалуйста, семь мест.

— Сегодня снова пришли? Вам Королевскую дорогу? — спросил паренёк за стойкой.

Чхве Сангжун кивнул.

— Капсула, которой я пользуюсь обычно, свободна?

— Секунду… В данный момент она не занята. Я вас провожу.

— Отлично.

Подобный разговор прекрасно показывал, сколько свободного времени Сангжун проводил в игре. А порой и не только свободного…

Мин Сора невольно прищурилась.

'То-то посещаемость плохая, и оценки за экзамены у него ужасные'.

Друзья с сожалением смотрели на Чхве Сангжуна, в то время как Ли Хэн думал совершенно о другом.

'Завидую'.

Постоянный клиент капсульного зала!

Цены на капсулы оставались всё ещё достаточно высокими, и для получения прибыли плата за час игры в зале составляла целых пять долларов. Так что тот, кто получал в таком месте статус постоянного клиента, должен был оставлять просто огромные ежемесячные суммы.

'Всё-таки люди с деньгами отличаются от остальных'.

Хэн замечал в них амбиции и недоступную ему свободу.

Этот зал был оборудован капсулами с расширенной комплектацией. В частности, такими, с которых можно вывести на главный экран изображение собственной игры.

Чхве Сангжун, член гильдии Чёрный Лев, довольно часто демонстрировал тут свою игру, благодаря чему в зале почти не было тех, кто не знал его.

— Во-о-о-о!

— Новые доспехи!

Подключившись к игре, Чхве Сангжун, как всегда, включил передачу изображения на экран, вокруг которого тут же собрались восхищённые зрители.

— Доспехи Духа воды. Подходят для двухсот восьмидесятого уровня и стоят не менее тысячи четырёхсот долларов…

Подобной бронёй пользовались многие высокоуровневые игроки, так что и людей, знающих эти доспехи, собралось тут довольно много.

Ли Южон и Мин Сора тоже на мгновение завистливо уставились на экран.

'Раз у нас есть Сангжун, то исследование подземелья мы сможем легко выполнить'.

'Слава богу. Похоже, можно не спеша подготовиться'.

Ли Южон была мечником двухсотых уровней и переживала не за себя, а за Мин Сору, которая, являясь чародеем, практически ничем не могла помочь в битве. Однако же теперь, увидев персонажа Чхве Сангжуна, она облегчённо вздохнула.

Работник зала подошёл и к Ли Хэну.

— Вы тоже будете играть в Королевскую дорогу?

Немного помявшись, Ли Хэн кивнул.

— Да. Проведите меня к капсуле.

Тратить деньги было жалко, но и уйти вот так, после того, как они всей компанией сюда пришли, он уже не мог. Так что, раз предстояло потратиться, Хэн решил сделать это с пользой, как минимум отбив все затраты.

Его капсула стояла рядом с капсулами Ли Южон и Мин Соры.

— Ну что, Хэн, увидимся позже.

— Наслаждайся Королевской дорогой.

Раз уж пришёл в капсульный зал, то время — деньги!

Ли Хэн кивнул в ответ и быстренько забрался в капсулу.