Летописец бедствий

— Буквы забыл? Али на глаз туговат? — Продолжал парафинить меня почём есть дедуган. — Могу очки дать свои! Хотя на твою квадратную бошку, узколобый ты хлебогрыз, они....

— Дедушка! Вот ты где! — Послышался из зала звонкий девичий голос. К стойке быстрой походкой приближалась миниатюрная девушка лет двадцати. — Везде тебя ищу. Твоя манная каша уже остыла!

— И тут нашла, малявка... — Проскрипел Эдвин расстроенным брюзжащим голосом. Переведя взгляд на кресло, я растерянно заморгал, не наблюдая там коротышку и лесенку, которую дед по-хозяйски прихватил с собой.

— Опять сбежал! — Всплеснула руками девушка и перевела свой взгляд на меня, виновато улыбнувшись. — Надеюсь, он Вам не нахамил? Вижу, что «Да»... Извините за него. Он неплохой, просто характер немного тяжелый. Я Альметта Тор — администратор гильдии наемников. Ещё раз, извините...

— Ничего лап и давай на "ты". Я Соломон, но зови меня просто Сол. — слегка склонил голову в знак приветствия.

— Приятно познакомиться, Сол. — Альма сделала, книксен и зайдя за стойку, одним прыжком мягко приземлилась в кресло. — Можешь называть меня Альма. А "лап" это какое-то обращение? Ты не из наших мест?

— Это сокращение от слова "лапочка", применяемое лишь к красивым девушкам, вроде тебя. — Я сделал невинное лицо, наблюдая, как щеки Альмы наливаются румянцем.

— Ой... Я смущаюсь, Сол. — Девушка прислонила ладони к щекам. — Но, спасибо за комплимент. Ты за заказами к нам?

— Верно, Альма, но я начинающий авантюрист и еще ни разу не брал заказов. Мне понадобится помощь. Сможешь ответить на несколько вопросов?

— Конечно! Для этого я и здесь! — Девушка пробежалась пальцами по экрану своего терминала. — Спрашивай, что тебя интересует.

— Моих навыков сейчас хватает на две локации Лес Фей и Скалистые ручьи. Могу я узнать, кто там обитает и какие заказы есть на компоненты?

— Конечно. Ты и сам это можешь сделать у общественных терминалов в конце зала. — Девушка выпорхнула из кресла. — Пойдём, я тебя научу, как им пользоваться. Там есть вся информация и возможность выбора награды.

— То есть я могу выбрать не только россы, но и что-то ещё?

— Естественно. Расходники различного рода, книги навыков. Да много чего! — Альма махнула рукой, призывая следовать за ней. — Там же, ты можешь ознакомиться с особенностями монстров, на которых собираешься охотиться.

— Веди меня скорее лап... — Проговорил я, с трудом сдерживая свое довольство, потирая руки….

Двадцать минут спустя.

— Спасибо Альма! — поблагодарил я от души девушку. — У меня остался последний вопрос к тебе и я побежал.

— Не за что, Сол… Что ты хотел спросить?

— Когда я стану матёрым и знаменитым авантюристом, могу я попросить твоей руки? — Подняв глаза в потолок, поёрзал ногой по ковру. — Ну, если конечно твой дедушка разрешит. Милый он человек, однако.

— С-о-ол! Ну, хватит! Я больше не могу смеяться! — Альма залилась звонким смехом. — Ну, если только дедушка разрешит, то обещаю подумать.

— Договорились! Тогда, пойду становиться очень матёрым и знаменитым приключенцем, чтобы стать достойным просить твоей руки. — я сделал величественный вид, поправляя несуществующий плащ, развиваемый ветром.

— Удачи тебе, Соломон. — отсмеявшись, проговорила Альма, щеки которой вновь стали розоветь. — Надеюсь, ты будешь иногда заходить. Я практически всегда здесь.

— Конечно! — Я подмигнул Альме. — А сейчас, меня ждут великие подвиги в Лесу Фей.

Сияя подобно начищенному россу, я покинул гильдию наемников в хорошем расположении духа. Благодаря Альметте у меня было целых четыре заказа, и для их выполнения мне требовалось уничтожать всего лишь одних бешеных барсуков 12 уровня. Кожа, барсучий жир, когти и глаза — на всё на это добро были заказчики.

Немного расстраивало то, что в Лесу Фей нет летающих полуголых лолек с крыльями, как я себе представлял изначально. Феи были лесными духами, которых заботит лишь природа и их лес. Всё было достойно и без намёка, даже на легкую эротику («Какая эротика может быть у светящегося летающего шарика?»). И именно они были ещё одной причиной, почему я выбрал поход в лес. Феи предлагали повторяющееся задание на убийство бешеных барсуков, которые не давали житья миролюбивой живности и рыли норы под корнями каких-то священных деревьев со слюнявым названием, явно эльфийским. В общем пакостили, как могли!

Феи расплачивались за наведение санитарии в их лесу пыльцой, использующейся в алхимии и зачаровании экипировки. Данный продукт был очень востребованным ресурсом и его охотно покупали в любых количествах труженики перечисленных мною профессий.

Свою подругу я нашел в формовочном цеху гильдии оружейников. Девушка занималась тем, что пристукивала небольшим молоточком, выравнивая пластину нагрудника на верстаке.

— Привет рабочему классу! — Проговорил я почти на самое ухо Свете, стоя за её спиной легонько щипая за бока.

Вам нанесено 24 ед. дробящего урона.

— Со-о-л!? — Взвизгнула моя соседка, выронив молоток. — Извини! Не знала, что это ты! Думала…

— Чего драться, то сразу? Давай лучше обниматься! Я в гости к тебе пришел. Соскучился, знаешь ли! — потёр место удара молотка на своей голове. — Ну и на свой бой пригласить хотел, и побеседовать о ремесле бронника. Может, ты сможешь мне помочь.

— Бой?! Какой бой?! — Света ошарашено смотрела на меня, хлопая ресницами.

— Я участвую в гильдейских состязаниях арены. Хотел тебя пригласить. — Подняв молоток, протянул его девушке.

— Ничего себе! — Девушка хотела сказать что-то еще, но раздался грохот удара гидравлического пресса. — Пошли в зону отдыха, там поговорим в спокойной обстановке.

— А обниматься будем? — Я довольно осклабился, глядя на смущенную работницу молотка и верстака.

— Вот сейчас, как двину второй раз…. — пробурчала Светка, но как-то вяло и беззлобно поправив непослушный локон, выбившийся из-под берета.

Около получаса мы сидели, пили чай, разговаривая обо всём, что случилось с нами после инициации, делясь сведениями о своих гильдиях. На мой рассказ по поводу арены, Света лишь ахала и закрывала глаза, вставляя восклицания типа «Как так?», «Не может быть!» и прочее.

— Свет, я хотел узнать у тебя по поводу частичной замены элементов доспехов. Можно ли заменить ударную часть, вот этих перчаток и сделать её другой формы. — Перешел я к одному из интересующих меня вопросов.

— Конечно можно. Частичная модернизация называется. Так же можно изменить материал. Здесь используется обычное железо, которое можно заменить, к примеру, композитной сталью. — Начала терпеливо объяснять мне Света. — Фому тоже можно придать любую, гравировку сделать или оттиск. Перчатки станут тяжелее, потребуется немного больше силы для использования, но и их характеристики незначительно возрастут.

— Отлично. Меня интересует, можно ли сделать их вот с таким объемным штампом. — Я достал листок с зеркально перевернутой надписью вспышка. — Вот такого размера.

— Запросто! — Девушка махнула рукой и откусила от пирожного. — Займёт пару минут всего. Навыка у меня хватит.

— Угу. Замечательно. — Я потёр руки в предвкушении. — Что по россам, и какой материал тебе нужен?

— Ничего не надо, у меня есть два лишних слитка композитной стали. — Хмыкнула Света, подмигнув мне. — Сейчас в конструкторе эскиз составлю, пару раз молотком тукну и всё готово.

— Света! Ты просто чудо!

— Да ладно… пустяки. Чего ты… — Света отвела взгляд, поправляя волосы.

— С перчатками мы разобрались. А вот эти две штуки, сможешь приладить заклепками, например, чуть ниже карманов жилета. — Я показал две штемпельные подушки для печатей, купленные мной в лавке с канцелярскими товарами.

— Ещё легче, чем с накладками. Подожди! Я поняла, что ты хочешь сделать. Может получится! — В глазах моей подруги блеснул профессиональный азарт. — Только сталь не подойдёт, нужно использовать другой материал, чтобы срабатывало на шероховатых поверхностях. С заказами на сегодня я закончила, так что пошли! Будем экспериментировать! Думаю, подойдёт резиновое дерево…

Пара часов спустя. Лес фей.

— Какие же вы неудобные. С людьми гораздо проще… — Пробурчал я, пинком выбивая остатки жизни из бешеного барсука, который не имел ничего общего с нормальным барсуком, о котором я имел представление. Когда эта тварь становилась на задние лапы, чтобы полоснуть меня одновременно двумя передними, она была почти одного роста со мной. Лишь в эти моменты мне удавалось работать руками, в основном приходилось просто и незатейливо пинать этих вредителей. Иногда мне удавалось наносить удар по глазам, прокачивая умение подлых приёмов, которое я изучил сразу, как оказался в локации. С множителем критического урона х2.5 вместо х2.0 удар по глазам наносил немного больше повреждений, а +10% к вероятности наложения негативных эффектов от подлых приёмов повышали результативность моих атак. И это всего лишь первый уровень навыка! На первый взгляд вроде ничего особенного, но при должной прокачке, эта способность изрядно увеличит мои шансы на победу в состязании арены.

О возможности пользоваться альтернативным способом своими навыками писаря пока пришлось забыть: на мехе нельзя было оставить отпечаток слова, который я мог зарядить во время боя. Приходилось пользоваться словами стандартным способом. Сейчас мне нужно было поднять свой боевой уровень и насколько возможно уровень слова уменьшения веса, которое мне пригодиться в скором будущем. А пока этого «будущего» не наступило, мне остаётся нудный геноцид барсучьего племени. Хорошо, что самому шкуру с них сдирать не надо. Система делает всё за меня, стоит лишь прикоснуться к телу поверженного моба: тушка рассыпается желтыми искрами, а мой инвентарь пополняется ингредиентами.

Ложкой мёда во всём этом фарме было задание фей, за которое давали 100 единиц социального опыта, что мне очень на руку учитывая ситуацию с маной завязанной на социальный уровень. Думаю, что мне удастся поднять сегодня несколько уровней…Солнце ещё высоко…

Глава 12. Арена. Часть I.

— Дорогие зрители! Осталась всего несколько минут до начала первого боя полуфинала! Не забудьте сделать ваши ставки! — За право пройти в финал будут сражаться... — Комментатор выдержал паузу, чтобы подогреть публику, после чего продолжил ещё более зычным голосом. — Гоблин гильдии писарей, который утверждает, что он не гоблин... Встречайте! В синем углу арены... Соломон Штрайх! Новичок, который каким-то чудом смог дойти до полуфинала! Все бои ему удалось выиграть, не побоюсь этого слова "по случайности". Поможет ли ему удача победить и в этом бою? Скоро сами всё увидите!

— Да, да... Здрасте... Сейчас закончится всё это и я отведу Прутковского на местное кладбище. — Промурлыкал я, сквозь оскаленные зубы в подобии улыбки, махая рукой зрителям. — Ответит он у меня за гоблина. Пенсие наверно там уже на погосте прогулы ставят...

— Посмотрим! Сможет ли Соломон выйти в финал! Это будет не просто... Ведь его противник... Победитель позапрошлого сезона!!! — Комментатор вновь сделал паузу, а зал взорвался аплодисментами. — Тим Рафл! По прозвищу "Красавчик". Данный боец, выступающий за гильдию воинов в представление не нуждается. Чему торжествовать сегодня? Гоблинской смекалке или красоте? Остаются уже считанные секунды до того момента, когда мы это узнаем!

— Ну, Кузьмич... Писать тебе завещание... — Прорычал я сквозь зубы, похлопывая себя по карманам и проверяя наличие заготовленных свитков.

Перепрыгнув заграждение арены в красном углу появился Тим, по прозвищу "Красавчик". То ли у него огромное самомнение, то ли его родители обманывали в детстве, но похожий на ботоксный клюв-губы и прическа, как у Лависа Пэрсли ,с которой капал гель — не вписывались в идеалы моей красоты. Хотя, кто я такой,чтобы об этом судить? Всего лишь гоб… Тьфу! Убью!

— Слово предоставляется бойцам! Красавчик? — микрофон, спустившийся откуда-то сверху, зависнув напротив лица Тима.

— Я уделаю тебя красиво, Соломон. — фальцетом и с придыханием проговорил, теперь уже "наверное" Тим... или может Таня? Не знаю, кем он себя в душе ощущает. И сюда уже эти пробрались…

— Что ответит на это Соломон? — нагнетающим напряжение голосом, проговорил невидимый комментатор. — Давайте спросим у него!

— Меня зовут Соломон и я натурал... — безэмоциональным голосом проговорил в микрофон, желая, что бы поскорее прозвучал сигнал о начале боя.

Сейчас уже можно не разыгрывать комедию и драться всерьёз. Все предыдущие бои я старался выиграть сугубо в рукопашную, не пользуясь письменами. И каким-то чудом у меня это получилось, не используя своих основных умений и наработок на их основе.

Махровый вид и голосок моего противника не дарил мне иллюзий на легкую победу. Рядом с цифрой пятнадцать в боевом уровне красовалась подпись <Светлый рыцарь>. В играх таких паладинами кличут. И не смотря на павлиний вид, передо мной сейчас профессиональный боец. Мне приходилось встречаться с этими ребятами на арене. Помимо воинских способностей, которыми они владели, было у них ещё два очень противных умения: «Щит Ирвиса» и «Исцеляющее касание». «Щит Ирвиса» или в простонародье «Бабл», давал восьми секундную неуязвимость рыцарю, лишая возможности атаковать, имея при этом двадцати секундный откат. «Исцеляющее касание» при использовании на себя, восстанавливала по 5 хп в секунду, длительность эффекта составляла десять секунд. Вроде бы и немного, только эффект восстановления мог суммироваться до трёх раз. Стоя под щитом, белый рыцарь за время его действия успевал скастовать восстановление в аккурат три раза. Но, как и в любом подобном деле, было одно большое «НО»: белые рыцари или будущие паладины получали классовый штраф, снижающий максимальное количество маны на пятьдесят процентов. Даже при использовании зелий, белые рыцари при затяжных сражениях становились быстро «сухими». Затягивать бой у меня не было желания. Сейчас всё зависит от выбранного «Противным» оружия. Если это будет двуручный меч, то мне крупно повезёт, а вот с щитовым вариантом придётся повозиться.

— До начала боя остаются считанные секунды! Бойцы приготовиться! — Голос комментатора заставил меня ещё тщательнее сфокусировать внимание на «Противном» в ожидании, когда рыцарь переключится с повседневной красной петушиной рубахи и обтягивающих расклешенных к низу штанишек на экипировку авантюристов. Тим не заставил себя долго ждать.

— Мать моя эльфийка… — у меня невольно приоткрылся рот от изумления. Доспехи Противного сияли рунами усиления подобно новогодней ёлке. Каждый элемент экипировки покрывала вязь символов, подсвеченная красным цветом, характерным для параметра «силы». Да мне подзатыльника одного хватит, чтобы отправиться за грань!

— Три! Два!.. — Комментатор начал отчёт, а я смотрел на глумливое выражение лица Противного, для которого не осталось незамеченной моя реакция, на качество его экипировки. — Начали!