| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Из-за деревьев выглянуло несколько фигур. Всего их было восемь, все были игроками. Они медленно шагали по направлению к девушкам, один впереди остальных. На нём была широкополая шляпа, рваный коричневый плащ и высокие сапоги. Справа от него был игрок, отличающийся необычным головным убором — мешком с прорезями для глаз. Остальные были одеты в темную кожаную броню, без особых отличий. У всех, кроме человека в шляпе, на поясе висело какое-то оружие.
Арго тут же ступила вперёд и достала из-за пояса коготь. Она слегка подсела и отгородила рукой Реико от других игроков.
— ХоП... С дружками нападаешь на игроков-девушек среди белого дня? — Арго буквально шипела, в её голосе было недоверие и презрение, зубы были стиснуты, а глаза сужены.
Реико постаралась всмотреться в игроков, но не могла сфокусировать взгляда ни на одном из них, из-за чего ни их уровни здоровья, ни даже курсор игрока не отображались. Такая агрессивная реакция подруги на этих людей зародила в ней беспокойство.
"Что такое? Это нехорошие игроки?" — быстро написала она. Арго лишь сильнее заступила перед ней, прежде чем ответить:
— Плэйер киллеры. Но обычно они не заходят так близко к городам, а охотятся в подземельях. Да и вообще, их активность упала в последнее время.
Один из пришедших ПК-шеров, что шёл по левую руку от ХоПа, вдруг отозвался писклявым голосом:
— Ещё бы упала, ведь это всё этот урод в маске! Гоняет нас по подземельям почти каждую ночь, продохнуть спокойно не даёт!
Игрок в широкополой шляпе поспешил заткнуть своего товарища.
— Спокойней, Чэбару. Совсем скоро мы с ним поквитаемся. Совсем скоро...
Он повернул голову к загораживающей Реико Арго. Его глаза слегка сузились, а на лице появилась злостная, хитрая ухмылка.
— Про кого это вы говорите? — переспросила Арго, переключаясь взглядом между Чэбару и ХоПом.
ХоП поначалу слегка удивился — даже он понимал, что если чего-то не знает всем известная торговка информацией "Крыса" Арго, то это что-то либо сюрреалистическое, либо попросту несуществующее — но потом понял в чём дело.
— Ах да-да.. — проговорил он, потирая рукой подбородок — среди проходчиков его же называют "Бич Плэйер Киллеров", так как даже имени его и не знают. Какие только истории ему не приписывают... Ты ведь и сама интересовалась тем, кто он такой, не так ли, "Крыса"?
Арго отвела взгляд в сторону. Действительно, она не раз упоминала эту таинственную личность в своей колонке, которую вела в еженедельной газете. К сожалению, истории вокруг этого игрока витали самые разные, и не было подтверждения, что хотя бы какие-то из них правдивы. Никто не был уверен, кем был этот персонаж в маске на самом деле, зато все выдвигали свои мнения. Арго не была исключением.
— "Бич Плэйер Киллеров" — просто слух. Никто из проходчиков не смог доходчиво сказать, что видел его. А если и видел игрока в маске, то тот исчезал быстрее, чем кто-либо мог за ним угнаться. — Арго вела себя довольно сдержано (было видно, что эта тема ей интересна) но недоверие явно присутствовало и нашло место в её интонациях.
Но ХоП лишь рассмеялся, а сразу за ним, словно эхом, засмеялись и все остальные игроки из его шайки. Смех его был мягким, харизматичным, как и он сам. Латинская внешность добавляла шарма, но взгляд был холодным и выверенным. Такие глаза показались Арго поразительно знакомыми.
— Не смеши меня.. "Бич" весьма реален, спроси любого уважающего себя оранжевого игрока. — он говорил так открыто о существовании ПК-шеров, что Арго и Реико невольно почувствовали, что перед ними не просто главарь маленькой шайки. Он вёл себя как покровитель всего подпольного сообщества. От мысли, что перед ними такая влиятельная шишка, на душе становилось ещё более неспокойно.
— Реален, ещё как! Слухи не убивают, а вот он хладнокровно охотится за нами. — подтвердил игрок с маской-мешком на голове. На его поясе висел кинжал, длинный и тонкий. Насколько помнила Арго, то его звали Джони Блэк, и он был правой рукой ХоПа.
"Так этот "Бич Плэйер Киллеров" хороший? Он помогает делать Айнкрад безопаснее?" — в разговор вклинилась Реико, но её сообщение могла видеть только Арго, так что именно она и отреагировала.
— Нет, Реи-чан. "Бич" — такой же ПК-шер, как и все остальные. Убийца, который преследует свои собственные мотивы. Многие считают, что вопрос времени, пока он договорится с кем-то из красных гильдий убийц..
В голосе Арго читалось беспокойство. Понятно, что она тоже придерживается этой теории. Обычно от неё не услышишь подобных заявлений, но сейчас ситуация была на грани критической. Будучи окруженной восемью убийцами игроков.. Во главе с одним из самых опасных из всех существующих.. Это не может быть совпадением, что девушки встретили их тут.
— Так что тебе нужно, ХоП? — строго спросила Арго, снова беря коготь на изготовку — если ты пришёл ко мне за информацией, то уже понял, что мне известно не больше твоего.
Мужчина оглянулся на своих товарищей и, улыбнувшись, ответил:
— О нет.. Я понял, что тебе известно куда меньше, чем мне. — его голос мягко обтекал, обволакивал, из-за чего его было прекрасно слышно даже не смотря на шум водопада поблизости. — и более того, я пришёл не к тебе.
"Крыса" ошарашенно огляделась. Её рука, сжимающая коготь, опустилась. Она приставила ногу и выпрямила спину. Сказанное не сразу дошло до девушки. Что это может значить? Что может понадобится ХоПу здесь, если не информация? Тем более, было очевидно, что дело касается именно "Бича", а что если не его личность хотел узнать этот мужчина.
— Не ко мне?.. Но, к кому же тогда... — проговорила девушка шепотом. Её глаза опустились вниз, задумчиво бегая по камням под ногами. Вдруг, она резко оглянулась на Реико и сделав шаг в сторону, совсем встала между новоприбывшей группой и подругой.
— Правильно, я пришёл к ней. Вернее, я пришёл за ней. — ХоП сказал это с поразительным хладнокровием в голосе и хитрой улыбкой на лице, а его глаза словно смотрели сквозь Арго и уткнулись именно в Реико. Плэйер Киллер явно не видел в торговке информацией особой угрозы для своих планов, которые пока оставались загадкой.
— Что.. Зачем.. Зачем тебе понадобилась Реико? Она уж точно не "Бич"! — Арго покрутила головой и прокричала, утратив контроль над нервами. Ситуация медленно обрисовывалась и точно становилась чрезвычайно опасной.
— Да, тут ты тоже права. Она никак не может быть неуловимым убийцей. Но она связана с ним намного сильнее, чем тебе может показаться. — Он сделал шаг вперёд, чем спровоцировал Арго направить на него оружие. Ещё шаг — и за ним двинулась вся его компания. "Крыса" невольно попятилась назад, всё ещё прикрывая подругу.
К сожалению, за спиной был обрыв с каменистым берегом внизу. Группа хорошо их обступила — далеко отступать было некуда, разве что пробиваться боем через правую часть оцепления и бежать к городу. Ещё можно было прорваться в лес за ХоПом, но даже так они не сильно оторвутся и преследователи быстро их настигнут.
Арго уже обдумала вариант использования кристалла телепортации, который позволил бы мгновенно перенестись в какой-то из городов. К сожалению, Реико не могла им пользоваться по той же причине, что и городским телепортом — нужно было громко произнести название города. А телепортироваться одной значит навсегда проститься с дорогой подругой.
Чувство безысходности медленно поедало торговку информацией. Она не могла придумать ничего, ни одного способа, как можно было бы выбраться прямо сейчас. Ей оставалось только одно — продолжать говорить и надеяться на сделку.
Вот только именно ХоП сейчас руководил переговорами и ему, похоже, нравилось, в какой ситуации он находился. Казалось, что это его первая победа за долгое время — уж слишком сильно отпечаталась гримаса искреннего наслаждения от происходящего у него на лице.
— Ну так что, Реико? Так ведь тебя зовут? — он наклонился немного вперёд, словно обращался к маленькому ребёнку. Ответа, конечно, не последовало, так что он продолжил, качнув головой — ах, ну да. Давай попробуем вот так..
Он взмахнул правой рукой и открыл игровое меню. Немного повозившись с ним, мужчина нажал одну из кнопок, после чего у Реико появилось новое приглашение "в друзья". Ник — "ХоП". Ей ничего не оставалось, кроме как нажать кнопку "подтвердить". Она сразу же зашла в диалоговое окно и написала сообщение:
"Спасибо, мистер ХоП. Я не могу обратиться к вам иначе, надеюсь, что вы понимаете" — она отправила это сообщение по назначению, но также выслала дополнительную копию Арго, чтобы та была в курсе происходящего.
— Какая вежливая девушка — он улыбнулся и показательно отвесил реверанс — даже и не скажешь, что это в семье.. Ну да ладно. Скажи мне вот что, Реико-чан. Хорошо ли ты знаешь своего брата?
У Реико что-то укололо в груди, когда речь зашла о Вайпере. Почему он спрашивает об этом? Как связан её брат с этим типом и его бандой, которые по какой-то причине оказались с ней в натянутых отношениях? Неужели он был частью их группировки и убивал других игроков?
Эти и подобные вопросы заполонили голову девушки и ответы на них узнавать абсолютно не хотелось. Нет, точнее было бы сказать, что Реико вообще не хотела ставить себе подобных вопросов. Они противоречили всем представлениям о её жизни, всему, во что она верила и чего хотела.
"Я... я точно знаю, что он не стал бы делать ничего плохого. Он хочет пройти игру и выбраться отсюда, как и все мы" — девушка писала решительно и уверенно, не поддаваясь наплывающим мыслям. Даже если она и чувствовала неуверенность, то решила этого не показывать.
Арго покачала головой, прочитав сообщение. Она поняла, что Реико не знает одной простой истины — ПК-шеры не хотят, чтобы игра закончилась. Для них, носить маску убийцы, вора и злодея было чем-то вроде развлечения, забавы. И ХоП не был исключением.
Он прочитал сообщение и разочарованно вздохнул.
— Должно быть, я неправильно поставил вопрос.. — он потёр лоб рукой и продолжил — Скажи мне, девочка: твой брат исчезал по ночам, не объясняя причин? Вёл себя "странно" по возвращению? Чувствовала ли ты, что он отдалился?
Реико не могла поверить в то, что все эти вопросы вызывают в ней позитивный ответ. Как..? Как ХоП вообще может знать об этом всём? Рука девушки в коляске задрожала, из-за чего она посильнее вцепилась в подлокотник, обтянутый мягкой тканью.
У неё был шок от происходящего. Мысли спутались, но она всё сильнее чувствовала, как пазлы складываются в одну картину, которую она больше всего не хотела видеть. В одну реальность, частью которой ей быть не хотелось.
Дрожащая рука Реико попыталась набрать сообщение. Тонкий указательный палец нажимал на кнопки, но промахивался, из-за чего ей приходилось вновь и вновь стирать написанное.
Арго не могла смотреть на то, что происходит. К сожалению, она уже поняла, к чему клонит убийца игроков.
— Почему мы вообще должны тебе верить? — спросила Арго неспокойно, подавляя подступающее к горлу отчаяние.
ХоП оставался абсолютно спокойным, хладнокровным. Его ответ прозвучал мягко и довольно убедительно.
— Вы не должны мне верить. Но я верю своим информаторам. А они говорят, что случайно заметили этого самого игрока по имени Вайпер в том же болотном плаще, что "Бич", заходящим ночью на постоялый двор. Проследив за ним, выяснилось что у него есть сестра, которая понятия не имеет о том, что брат — безжалостный убийца. — он прекратил говорить буквально на мгновение, чтобы вдохнуть побольше воздуха. Затем, он продолжил, торжественно и бахвально:
— Верно, твой брат Вайпер — такой же ПК-шер! Он убивает игроков, даже зная, что они погибнут в реальном мире!!
ХоП поднял руки к небу и застыл в таком положении с маниакальной широкой улыбкой. Можно было подумать, что для него это просто шоу, концерт или показное выступление, где он мог проявить весь свой актёрский талант. Словно он был... в игре, как бы иронично это не звучало.
Четыре мужчины позади ХоПа также рассмеялись, хоть и менее театрально, а остальные просто заулыбались. Были слышны фразы "Но ведь это всего лишь игра, верно?" или "Похоже, тоже веселится, когда гоняет нас!", после чего разговоры медленно утонули, становясь неразборчивыми фразами.
Но на самом деле Реико просто перестала осознавать, что происходит вокруг. Сначала отдалились все звуки— шум водопада, голоса игроков, дуновения ветра и пение птиц. На заднем плане перестала играть совсем тихая музыка. Потом медленно начали пропадать краски, расплываться фигуры, превращаясь в тусклые тени. Её рука ухватилась за грудь, пытаясь унять разрывающее чувство боли в сердце.
"Ха.. Хару, мой Хару? Убийца?.. Но как же это?.." — подумалось ей. Сначала она мысленно рассмеялась, убеждая себя, что это просто розыгрыш или какая-то шутка. Уже через мгновение в ней зародился гнев, она была необычайно зла на этого таинственного плэйер-киллера за его слова, которые ей казались ложью. Грубой, острой, ядовитой ложью.
"Нет, нет, пусть это будет неправда... Нет.. Хару, пусть это будет неправда, прошу тебя!" — вихрь продолжал кружиться у девушки в голове. Ей хотелось ухватиться за голову, сжаться в клубок, закрыться от всего мира и просто кричать. Выпустить эмоции, которые переполняли грудь, растекаясь холодом и жаром по разным частям тела. Заплакать, убежать подальше от этого места, упереть руки в голову и мотать ею во все стороны — все эти желания разом накатили на неё.
Но на самом деле, она лишь слегка вздрагивала в реальности. Её виртуальное тело также сидело на коляске, глаза всё также пусто смотрели вперёд, губы немного вздрагивали, рот был приоткрыт. Из горла доносились звуки, которые нельзя было ни отнести к рыданиям, ни к всхлипам, ни к стонам. Правая рука сильно схватила тонкую рубашку в области сердца, длинные ногти впились в кожу до боли.
Арго опустила руки, глянув на свою подругу. В её глазах появились слёзы, которые быстро начали стекать по щекам, скапливаясь на подбородке и падая большими каплями на каменистую землю. Она даже представить себе не могла, что сейчас скрывается за безэмоциональным ликом Реико. Какие эмоции навсегда вбиваются в её подсознание? Что не даст ей ни капли сна по ночам? Торговка информацией этого не знала.
Потому она сделала единственное, что могла сделать. Она быстро подпрыгнула к подруге и сильно-сильно прижала к себе, опуская её голову себе на плечо. Рука Реико обхватила Арго за спиной и вцепилась, не желая отпускать ни при каких обстоятельствах.
— Я-я здесь... слышишь? Я здесь... Реико, мы справимся с этим.. — проговорила Арго шепотом, прижимаясь своей щекой к щеке подруги.
Эти слова показались Реико поразительно знакомыми. Именно это говорил ей брат в первый день, когда не было никакой надежды на светлое будущее. И они справились, пройдя через все трудности вместе. Не может быть так, чтобы это была иллюзия. Не может быть такого, чтобы Хару просто прикидывался тогда, сейчас, всё это время. Это просто невозможно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
