В первый раз было гораздо сложнее, да и действовала она тогда наощупь. Сейчас же Атика закончила очень быстро, всего-то за полсуток. Приподнявшись, она подвигала руками, ногами, спиной. После небольшой разминки убедилась, что всё сделано верно: мышцы нового тела повиновались не хуже, чем у погибшего от "авады".
Прекрасно. Теперь надо выяснить, сколько времени она добиралась по нити. Быстрое заклятье вернуло ей временные ориентиры, заставив выругаться:
— Вот же ...! Восемь дней плюс адаптация. Надеюсь, Альбус меня ещё не похоронил.
Медлить было нельзя, иначе вся затея окажется ненужным пшиком. Атика закрыла глаза, перенесла восприятие в область духовного зрения, нашла нужную нить и послала по ней заклятие. Поймав отголосок с координатами места, чародейка торжествующе улыбнулась. Эти придурки всё-таки не стали убирать тело. Вероятно, сожгли да разметали прах ветром, чтобы не мешался. Просто молодцы, дополнительная опора значительно облегчит дело. Ну что ж, приступим!
— Корпус регентум, ноэри физа, — произнесла чародейка в полный голос, сосредоточившись на эффекте чар, всем своим видом показывая миру, что уверена в их действии. Ещё бы, считай, она применяла их пятый раз в жизни! Ритуалы такой сложности желательно соблюдать до последнего жеста, особенно если они представляют, как в этом случае, сочетание двух чуждых друг другу ритуальных систем. "Корпус регентум" принадлежало магии европейских волшебников, "ноэри физа" же... совсем не европейских и, пожалуй, с Европой совершенно незнакомых.
Там, на другом конце, где нить, зацепленная за остаточную материю тела, начала уже таять, в пещере, в которой царило запустение, начал формироваться силуэт. Первоначально прозрачный, он начал быстро уплотняться, пока не стал вполне материальным. Тело Атики Сей-Тиор, точно такое же холодное, что и камень, на котором оно очутилось, лежало без признаков жизни.
— Элида саэкти, — приказала она магии. Это была полностью собственная разработка, чары, формирующие так называемый "пустой разум", если попросту, то копирующие рефлексы, как условные, так и безусловные, в нервную систему, и создающее что-то вроде централизованного восприятия, основы для сознания, в мозгу. Разумеется, парочка слов не давала такого универсального эффекта, они являлись всего лишь направляющими ритуала, упрощающими процесс извлечения и записи нужных структур, и закрепителем, позволяющим не заботиться об их поддержке, пока не кончится заложенная в заклятье энергия.
Вздохнув, Атика начала подготовку к последней части. Максимально очистив сознание от всяческой шелухи, сосредоточив всю волю, она сказала:
— Анима вирас!
Приятная прохлада охватила женщину, чуть покалывая мятной свежестью, даря силу и бодрость. Что ж, теперь можно. Чётко контролируя поток своей магии, чародейка направила палочку по нити, позволив интуиции сориентировать её точнее и, когда почувствовала, что пора, выпустила последние чары:
— Империо.
Было совсем не больно. Просто прохлада исчезла, сменившись чувством ломоты, какое бывает порой в костях во время плохой погоды. Только вот это чувство свидетельствовало не о низком давлении, но о повреждении важнейшей части человека — души. Небольшом таком повреждении, обратимом, но весьма опасном. Если бы Атика додумалась применить Империус без волшебства, дарующего душе силы, "анима вирас", то таким пустяком бы не отделалась. А если бы у неё был иной, удобнее Империуса, инструмент абсолютного контроля сознания, применила бы его. К сожалению, подобных чар Атика не разрабатывала — слишком редки такие ситуации, когда они могут пригодиться, да и в боевой обстановке Империус достаточно эффективен, надёжен, взламывает почти любые окклюментивные щиты. В небоевой же проще подчинять неспешно, без помощи дополнительных чар, а мощью воли и искусством легилименции.
Между тем, вполне живое и дышащее тело в пещере Рейдеров поднялось, достало из блестящего на пальце кольца палочку (заметка себе: подумать о ритуальной проекции палочки), сколдовало себе одежду, наложило защитную и маскировочную магию и уверенно пошло к шахте, пачками раскидывая вокруг чары познания и ловя отклики в дальней дали.
— Итак, господа, — криво ухмыльнулся Грефронт, сидящий на высоком кресле, — наши дела идут просто прекрасно. Лексар, что там у тебя с товарами поставками Светлой Иллюзии?
— Берут, в основном, в Вегасе и вообще — в Америке, — отозвался высокий блондин в щегольской мантии. — Платят хорошо, от ста галлеонов за каплю. Пол-литра уже продали, спрос устойчивый, так что реализуем всё.
— Хорошо. С остальными товарами напряги есть?
— Пока всё нормально, прибыль стабильная, — покачал головой Лексар.
— Ясно, — гоблин повернулся ко второму своему помощнику, выглядевшему как пособие "гоблин обыкновенный". — Как успехи у тебя, Крадок? Меня интересует тот самый проект.
— Мы почти закончили, — отозвался рекомый. — Проводим последние эксперименты. Нужен ещё материал.
— Материал, говоришь, — задумчиво постукивал Грефронт по лакированному столу. — Будет тебе материал. Когда ждать результатов?
— Как минимум, месяц, — ответил Крадок. — Формула готова, но нужно убедиться, что не будет побочных эффектов.
— Долго, — скривился Грефронт. — Долго, но важно. Работай, даже в ущерб остальному производству. Надо торопиться, сейчас всё висит на волоске. Год-другой, и нас раскроют. В авроратах нездоровое шевеление. Идите и работайте.
Как только помощники покинули кабинет, Грефронт коротко бросил, отдав приказ встроенному заклинанию донести звук до адресата:
— Тэсия — ко мне.
Спустя пару минут она явилась, перенесённая портключом и тщетно пытающаяся скрыть недовольство. Впрочем, ей было простительно.
— Доклад, — приказал Грефронт.
— Крадок решился, господин, — так же лаконично ответила одетая в чёрную с глубоким капюшоном мантию женщина. — Через две недели. В моей верности он уверен, — холодная усмешка. — Скорей всего, именно мне поручит ликвидировать вас. Подозреваю, для этого у него есть запас Эликсира Тринадцати.
— Ожидаемо, — кивнул он. — Как только выдаст тебе Эликсир — убей. Заодно ликвидируй всех, кто ему гарантированно верен. Не забудь подать сигнал. Пароль тот же плюс "верность навеки". Ясно?
— Да, господин.
— А теперь мне нужна информация, конкретно — выход на аврорат Англии.
— Империус на новичка-аврора? — предложила Тэсия.
— Да как угодно, — отмахнулся Грефронт, размеренно и громко постукивая ухоженными ногтями, совсем не похожими на чуть ли не когти гоблинов-воинов. — Мне нужен расклад, кто и чем там заправляет, и агент внутри. Срок — неделя. Желательно — максимально тихо.
— Сделаю, господин. Это всё?
— Нет, — неожиданно для Тэсии, уже собиравшейся активировать портключ, сказал Грефронт. — Возьми это, — он вытащил из ящика стола невзрачную коричневую шкатулку. — Внутри — особые инструкции. В случае моей смерти — вскрыть и исполнить соответственно духу, а не букве. Моя смерть — это когда крышка откроется сама по себе. До этого — не читать. Хранить в самом надёжном месте. Всё ясно?
— Да. Но, господин, почему вы...
— Потому, — отрезал гоблин. — Есть небольшой шанс, что меня убьют. Пусть самый опасный противник тобой устранён, я могу ошибиться. А на этом уровне игры ошибки — непросительны. Лучше подстраховаться. И ещё — пока не открыла шкатулку, будь добра беречь свою жизнь. Можешь идти.
Как только Тэсию унеслась сквозь пространственный тоннель, Грефронт налил себе из кувшина янтарной жидкости в бокал и начал её потягивать, щурясь от удовольствия и размышляя о дальнейших планах.
— Срочное сообщение господину Грефронту, — оповещающие чары заставили вздрогнуть. Он залпом допил и приготовился слушать.
— Ох, — очнулась профессор Макгонагалл. Голова раскалывалась, под ней было что-то жёсткое, а рука порядочно затекла. В первую очередь профессор потянулась за палочкой — отработанный годами рефлекс. Ни основной палочки, ни запасной при себе не оказалось. Тогда волшебница напрягла память, а вспомнив события прошлого дня, взяла себя в руки и села.
Тёмная, сырая, но тёплая комнатушка. Она была на полу, рядом — Гарри, и он пока ещё не очнулся. Небольшое, два на три на два метра, пространство едва-едва освещало маленькое круглое окошко в каменной стене, закрытое решёткой. Никакой двери не было либо она была хорошо скрыта. Стены пропитывали защитные чары. С палочкой Минерве не пришлось бы особо трудиться, чтобы их пробить, а вот без палочки — никаких шансов. Мерлин и Моргана, о чём она вообще думает!
Спохватившись, Минерва проверила, что с Гарри. Его аура немного пульсировала, что напоминало восстановление после оглушителя. Стоп, ведь в них ударили объёмной парализацией! Откуда взялся оглушитель? Профессор вчувствовалась в собственную магию. Нет, в неё ничем подобным не попадали. Почему тогда у Гарри...
— Профессор Макгонагалл? — открыл глаза мальчик. — У меня не вышло.
— Гарри? — невольно нахмурилась она.
— Атика не учила сражаться с несколькими противниками, — виновато сказал он. — Но двоих я вырубил. Я... Простите меня, — сел, прижимая руку к голове. — Просто не подумал, что там может быть кто-то...
— Успокойся, Гарри, — как можно мягче попросила Макгонагалл, отмахиваясь от собственных "я должна была подумать". Но кто ж мог предположить, что Гарри бывал в действительно опасном месте? Что Альбус или та же Атика позволили ему в нём бывать? — Расскажи, что ты знаешь. Куда мы переместились и кто на нас напал?
— Понимаете, учитель Атика куда-то пропала, — начал Гарри, собравшись с мыслями. Минерва поощрительно улыбнулась — сейчас ему нужна поддержка, больше, чем ей. — Я подслушал, как дедушка говорил с нашей эльфийкой, Дайной, об этом. Мне дедушка сказал, что она занята, но на самом деле учитель куда-то пропала, и дедушка очень волнуется, а мне не говорит. Вот я и решил проверить хотя бы одно место, где мы бывали с учителем.
— Значит, Атика пропала... — вздохнула Макгонагалл. — То-то мне казалось, что Альбус пытается найти тебе наставника надолго. Ты знаешь, кто на нас напал?
— Это, наверное, как-то связано с Грефронтом, — поведал Гарри. — Это гоблин, мы покупали у него в магазине палочку, и он назвал Атику старым врагом, а потом устроил ловушку в том обелиске.
— Давай по порядку, — запуталась Минерва, подавляя желание схватиться за резко заболевшую голову. — На нас напали гоблины? С помощью волшебной палочки?
— Нет, люди, ну, они выглядели как люди. Просто они могут быть как-то связаны с Грефронтом, а он гоблин, а когда поймал нас в ловушку, то был с другими гоблинами.
— Постой, Гарри. Излагай факты. На нас напали люди, так?
— Да, пятеро волшебников. Я оглушил двух, но...
— Теперь рассказывай, что было, когда ты посещал это место в предыдущий раз, — велела Минерва.
— Ну, Атика показала мне обелиск древних магов, говорила об особой защите. Поэтому я и попросил сделать координатный портключ — вдруг она ещё работает? Потом мы зашли внутрь, а там за нами вошли Грефронт и гоблины. Грефронт каким-то заклинанием — у него была палочка — включил древнюю ловушку, и нас заперло в чёрном куполе, — Гарри постарался излагать связно, как его учил дедушка, но сознавал, что получилось не очень.
— Ты знаешь, почему именно координатный портключ? — на всякий случай уточнила Макгонагалл, прежде чем двигаться дальше.
— Та защита, вроде бы, засекает поисковые чары и ударяет в место перемещения. Получается как "делерет". Мне так Атика рассказывала.
— Ясно, — кивнула Минерва, которой было совершенно неясно, зачем вообще приводить Гарри в такое место. — Что за "обелиск древних магов"?
— Вроде бы он был скрыт, но Атика его нашла и решила показать мне.
— Хотела бы я поговорить с этой Атикой... — прокомментировала Минерва. — Что дальше?
— Дедушка потом на неё сильно ругался, — поймал её взгляд. — А тогда дальше! Потом я "редукто" разрушил статую, куда прикреплялись защитные чары, Атика открыла портал, и мы попали... — Минерва заметила паузу — кажется, за ней было что-то, о чём Гарри рассказывать не хотел совершенно. — Ну, мы выбрались.
— Понятно, — ничего не понятно, но что же ещё сказать? — И почему ты решил, что Атика может быть там?
— Просто это единственное место, о расположении которого она могла не рассказать дедушке, — объяснил Гарри. — Но я думал, что там уже никого нет...
— В следующий раз посоветуйся со взрослыми — лучше перестраховаться, чем оказаться в такой ситуации, — строго сказала Минерва, покосившись на окошко их узилища. — Если бы я знала о предполагаемой опасности...
— Дедушка говорил, что вы не боевой маг, а я позабыл, — удручённо промолвил мальчик.
Пару минут провели в молчании. Минерва обшаривала стены и окошко взглядом, соображая, как бы всё это сломать и кто будет ждать за стенами. Гарри, похоже, занимался тем же самым.
— Профессор, а если просто бухнуть "делеретом" в стену? — не выдержал он. — Там вроде бы нет поглощающих щитов? Ну, тем, которые мне показывали...
— "Делеретом"? — приподняла бровь Макгонагалл. — Тебя учили тёмной магии?
— Немного, — признался Гарри. — "Делерет", "сорберо", "велло" и всё.
— Боевая тёмная магия, — обобщила она. К Альбусу будет много, очень много вопросов! — В твоём возрасте учить таким чарам... но Альбусу я верю, чем бы он не руководствовался. В любом случае, у тебя нет палочки, так что это не сработает.
— Палочки? — удивился Гарри. — Я могу и без неё. Разве вы не можете?
— Это привилегия выдающихся волшебников, — ответила Минерва, скрывая удивление за лекторским тоном. — Беспалочковое волшебство — сложнейший раздел магии. Тебя научил профессор Дамблдор?
— Ага. А почему сложнейший-то? Просто с палочкой точнее и удобней, но, по-моему, не так уж сложно. Дедушка и Атика говорили, что пользуются палочкой из-за удобства.
— Альбус и Атика — это и есть пример выдающихся волшебников, — чуть улыбнулась Минерва, осознавая, что у Гарри совершенно нешкольный взгляд на магию — и, пожалуй, не просто нешкольный, а даже неклассический. — Я считаюсь сильным магом, но беспалочковый "делерет"... — она покачала головой, про себя жалея, что никогда не тренировала беспалочковую магию специально. — Тебе тоже лучше не пробовать. Стены зачарованы очень сложно, после "делерета" эта магия перемешается и, боюсь, взорвётся.
— А если на окошко? — резонно предложил он.
Минерва пригляделась. Действительно, в круглом проёме с решётками сложных чар не было, а простые, средней силы, даже смешавшись, не вызовут смертельного эффекта. С другой стороны, "делерет" предназначен скорее для материальных препятствий. Что, если...
— Умеешь запускать беспалочковое "велло"? — уточнила Макгонагалл.
— Умею, но ещё не очень хорошо получается, — признался Гарри.
— Несколько самых сильных твоих "велло" точно в решётку. Этого должно хватить. После этого — чары трухи, и мы будем на свободе, — изложила план Макгонагалл. — Постарайся сделать всё это быстро, скорее всего, мы потревожим охрану. Нам нужно просто выбраться в место, где работает аппарация — и мы спасены.
