Искатель ветра - 1

— И что, это всё? — вопрос Марты повис в воздухе.

— Предлагаю отпраздновать. Хорошо потрудились, можно себя наградить, — выдвинул я идею.

На том и закончили, отправились наверх. Но вопрос так и остался висеть. Это что, всё? Больше ничего не будет? Будем спокойно спать у себя в постелях по ночам? Но почему-то этой ночью никто не решился предложить совместные варианты будущего.

На следующий день встретились у меня дома. Торт, вино, посиделки. Вспомнили самые интересные моменты, которые были. Но они быстро кончились. Да и сам разговор как-то сдулся. Саня попрощался и ушел к себе. Марта осталась.

После возвращения девушки из больницы это была первая ночь, которую провели вместе. По её словам ей надо было побыть одной, привести мысли и чувства в порядок. Я её понимал. У самого в душе сумбур.

Но сегодня оторвались за все пропущенные дни. Это была пылкая ночь. Я целовал её и целовал, вдыхал запах. Сам удивился своей жадности. Но девушке это нравилось, так что нашли общий язык.

— Какие у тебя планы? — спросила она на утро.

— Не знаю пока. Вот в зал записался, в секцию хожу, документы подал. Может, буду жить обычной жизнью. — усмехнулся я.

— Хороший план. Мне так нравится, что ты чем-то занимаешься, — девушка прижалась ко мне и куснула за плечо. Это подняло мою мотивацию заниматься и дальше раз в десять.

Позавтракали и Марта убежала на работу. Я же остался один. Потупил. Попробовал играть, но быстро наскучило. Сериалы — аналогично. Прибрался дома, чуть развеял скуку, но она накатила с новой силой.

Принялся тренировать навыки, а именно контроль. Благодаря ему можно было менять заклинания, чем я и занимался. Расширить пулю, увеличить, уменьшить. Само по себе это может усилить грозность оружия. Как представлю, что будет, если то же лезвие выпустить точно в глаз, так жуть берет.

Попробовал разобраться в своих мыслях — но ни к чему не пришел. Я изменился, это да. Почувствовал силу и чуть не сорвался. Ведь правда был готов причинять насилие. Живому человеку. Но что они за люди, если пошли на похищение и шантаж? Едва до изнасилования не дошло. Внутри снова заворочалась злость и я поспешил переключиться.

* * *

День сменял другой день. Я ходил в зал, ходил в секцию, изучал эту тему, но... Оставалось много свободного времени. Марту тоже захватили дела, и мы виделись всего один раз. Она очень извинялась и печалилась, что не можем встретиться, ссылаясь на накопившееся обязанности. Учеба, работа — это отнимало у меня девушку.

Хотелось проводить время с ней, но что тут сделаешь? Обидеться? Это казалось глупым. Сидеть грустить и ждать её? Так я не песик, чтобы хозяина дожидаться. Наехать на неё? Так за что? За то, что у неё есть другие дела помимо меня?

Боюсь, в этом случае я буду выглядеть, как капризный ребенок и почему-то есть подозрение, что таких парней девушки не любят. Так что если мне грустно, это сугубо моя проблема и надо самому себя развлечь.

От скуки попробовал найти работу, но... Идти официантом? Грузчиком? Почему-то не хотелось, хотя я понимал, что нефиг губу раскатывать. Для молодого парня любая работа будет полезной. Каждый день я себе говорил, что вот завтра начну прозванивать объявления, но откладывал раз за разом.

Чтобы хоть чем-то заняться, принялся изучать новостные сводки. Продолжил составлять карту странных событий. Сначала у нас в городе, а потом и по всей стране. Большинство новостей — полный шлак. Погружаешься в это дерьмо и кажется, что завтра наступил конец света. Погружаешься ещё глубже и понимаешь, что новости настолько искажают, что надо быть идиотом, чтобы в них верить.

Не выдержал, отправился в один район. Я откровенно засиделся. Хотелось снова приключений. Ощутить адреналин. Я честно попытался жить обычной жизнью, но она оказалась слишком... Пресной. Или, если быть честным, не сама жизнь в целом, а именно моя пресна и скушна. Без работы, друзей, учебы — без всего того, что насыщает жизнь, я готов был лезть на стену от скуки.

Первая вылазка оказалась безрезультатной. Я побродил среди домов, нашел место, где умерло несколько человек. Проверил, есть ли в округе заброшенные места, но тщетно. Убил пару часов и хоть бы один след найти, куда там. Пустота.

Второе на очереди место было парком. Мелькали новости, что там пропало шесть человек. Когда приехал туда, подумал, что парком это место назвать будет перебором. Настоящий лес. Можно часами бродить и не выйти.

Сразу отметил, что день хоть и солнечный, но людей мало. Прохожие есть, но редкие. Прошел мимо места, где давали в прокат велосипеды. Хотел взять, но закрыто.

Иду, гуляю, дышу свежим воздухом. Приятно, однако. Чем дальше в лес, тем свежее этот воздух. Ориентируюсь на то, где меньше всего людей и на собственные ощущения. Иду хаотично, могу резко свернуть, если какое-то направление покажется особо перспективным.

Спустя полчаса прогулки догадываюсь применять навыки, чтобы засекать восстановление маны. В особых местах она в два раза быстрее восполняется. Так было на стройке. Если есть другие места, то может там схоже?

Ещё полчаса и мне улыбается удача. Да! Нашел! Восполнение резко скакнуло, значит я в особой зоне.

Но улыбка быстро сходит на нет. Тут может быть опасно. Вглядываюсь по сторонам, но тишина. Подозрительная. Разве что скрип ветра гуляет. Поразительно, как один и тот же лес может выглядеть по-разному, в зависимости от того, увеселительная это прогулка или вражеская зона, где в любом месте может поджидать опасность. Обычные ветки, что секунду назад казались безобидными, превращаются в лапы монстров, что тянутся ко мне. Это игра воображения, но заставляет понервничать.

Стою, мнусь, обдумываю ситуацию. Открываю древо навыков. Выбираю навык "Слухач", уверенно активирую. Теперь ветер будет доносить мне интересные звуки. Это пассивный навык, не боевой. У него нет уровней, но можно повышать ранги, тогда эффективность возрастет.

Прислушиваюсь. Ветер щекочет волосы, треплет их. Доносит шорохи, скрипы и звуки леса. Накидываю капюшон, на лицо повязываю бандану. Последнее, что хочу, чтобы кто-то запомнил меня шляющегося по сомнительным местам.

Перехожу через мост, внизу журчит речка. Слышу всплеск, вглядываюсь в гладь воды, но тишина. Надеюсь, это была всего лишь рыба.

Путь ведет всё глубже в чащу. Нахоженные тропинки кончились. Здесь царство мха, сырости и паутины.

Первый монстр нападает минут через десять. Я давно почувствовал, что кто-то рядом, ветер доносит его присутствие, шепчет, где притаился враг.

Тварь похожа на обезьянку, напоминающую кусок мха. Та прыгает с дерева, хочет вцепиться в шею. Успеваю отскочить и пробиваю монстрика пулей насквозь. На землю оседают ошметки.

Малый дух природы

Так, понятно, знакомая схема. Есть малышня, дальше пойдут средние духи, а там где-то и высшие наверняка есть. Ещё одна зона, где можно качнуться.

Мелькает идея написать Сани и предложить поучаствовать, но сначала нужно разведать. Может и сам управлюсь. Наше общение с ним сошло на нет за эту неделю. Связывала только охота, и стоило ей закончиться, как ничего не осталось. Может это и не так, но ощущал я именно это.

Поэтому сам. Позвать на помощь всегда успею.

Я прошел ещё пару сотен метров, но это был единственный дух, которого встретил. Засомневался, что иду в нужную сторону, но внезапно из-за спины веет опасностью.

Оглядываюсь, готов бросить заклинание, но останавливаюсь. Передо мной стоит девушка. В камуфляжном костюме, цвета милитари. А в руке у неё ствол. Настоящий. И дуло смотрит прямо на меня.

— Ну и кто ты такой, черт тебя дери? — грубо спрашивает она.

— Да так, мимо проходил, — ляпнул я.

— Ага, конечно. А если я тебе ногу прострелю, станешь сговорчивее?

Девушка смотрит зло. Ощущаю нутром, что если дернусь, действительно пальнет. Рядом раздается треск, кто-то идет к нам. Но она и бровью не повела.

— Кого ты тут поймала? Очередного прохожего? — доносится из-за плеча мужской голос.

Оборачиваюсь и вижу двоих. Тоже в камуфляже. Оружие есть, но спрятано в кобуре. Говоривший — взрослый мужчина. На вид лет сорок, может пятьдесят, сложно сказать. Волосы ежиком, седина едва видна. Второй моложе, но здоровый, как бык. Я на его фоне выгляжу однозначно жалко.

— Да шастают тут всякие. Ты ведь искатель, парень? И чего приперся? — отвечает девушка. Видно, что старший мужик у них за главного. Он смотрит на меня изучающе. Оценивающе. А потом улыбается.

— Опусти ствол. Он же обычный пацан. Тебя как зовут?

— Максим, — представляюсь чужим именем. Как-то мало у меня доверия этим людям.

— И чего же ты здесь делаешь, Максим? — имя он произносит с иронией. Скорее всего не поверил, что настоящее.

— Гулял, решил срезать, заблудился.

— Понятненько. Вот что, парень. Это наша территории. Мы здесь охотимся. Ты понял? Тебе здесь делать нечего.

Взгляд серьезный, нет в нем доброты. Внутри дрожит всё, но отвечаю спокойно.

— Да, понятно. Больше вы меня здесь не увидите. Я могу идти?

— Да, конечно. Уходи.

Я медленно делаю шаг. Смотрю, не хватится ли кто за оружие. Два метра прошел, как мужик руку поднимает.

— А хотя подожди. Как насчет поединка? Ты ведь знаешь, что такие бывают между искателями? Устроим дружественный спарринг, и пойдешь себе с миром.

Ага, конечно. Вот же урод. Дружественный спарринг захотел. А то, что проигравший отдает навыки и характеристики, это ты забыл упомянуть?

Второй мужчина заходит сбоку, перекрывает одну сторону. С другой женщина стоит, оружие опущено, но глаза смотрят цепко.

Согласен. Объясните правила? — строю из себя дурачка.

— Они стандартные. Расходимся в стороны, расстояние десять шагов. Смертельные удары не наносим, используем навыки. Обмен опытом и прокачка способностей. Как обычно, — рассказывает и улыбается.

Киваю, смотрю, кто будет первым. Вызывается женщина. Расходимся с ней, вижу ухмылку, полную превосходства. Оружие она спрятала. Но сомневаюсь, что ей оно нужно.

Внутри гуляет паника. Вот это я попал. Сам нарвался и теперь буду расплачиваться за свою беспечность.

Командир дает отмашку. В тот же момент с рук девушки срывается яркий луч и врезается мне в живот. Ощущение, как будто кувалдой врезали. Меня откидывает назад, и я бьюсь об дерево. Следом прилетает ещё луч и, кажется, ломает ребра.

— Ну что ты, мальчик, совсем ничего не покажешь? — подходит эта... сука близко.

Кидаю лезвие ей в ногу. Она успевает отпрыгнуть, удар уходит впустую. Но следом обрушивается таран, что впечатывает женщину в землю. Она орет от боли, но второй таран заставляет заткнуться. Благодаря контролю рассчитываю силу так, чтобы не убить, но вжать в землю и как следует придавить.

— Сдавайся, — кричу ей.

Отпускаю ветер и жду, что она скажет. Её подельники смотрят удивленно. Всё ещё надеюсь, что закончится мирно.

Но эта баба тянется к пистолету. Лицо её искажено злостью и яростью. Лезвие перебивает ей кисть, и та падает в траву вместе с оружием.

Второй мужик ревет зверем и бросается вперед. Пулю ему в ногу, ещё одну, лезвие в голову и таран в грудь. Это его пошатнуло, но он продолжает рваться.

Кидаю два лезвия в ногу и одно пробивает. Мужик катится кубарем, навернулся со всей дури. Тут меня впечатывает обратно в дерево. Чувствую, что тело сжимает, сдавливает со всех сторон.

Командир отряда подходит, держит руку, как гребаный Дарт Вейдер. Телекинез?! Да пошел ты... Он не помеха моим навыкам.

Град пуль, а следом таран на голову. Нужно экономить ману. Первая пуля сбивает мужику концентрацию. Вторая толкает назад. Остальные три валят его на землю, где сверху обрушивается таран. Слышу, как что-то хрустит. То ли кости, то ли ветки на земле.

Здоровяк поднялся, окутался серебристой дымкой. Прыгаю в сторону и уворачиваюсь от атаки. Умудряюсь кинуть лезвие и опять в ногу. Он спотыкается, врезается в ствол, дерево жалобно стонет.

Таран в затылок сносит здоровяка вместе со стволом. Оглядываюсь и вижу, что баба ещё жива. На второй руке формируется солнечный сгусток. Кидаю лезвие, и вторая рука отлетает в сторону. Дура! Ну вот нахрена!

Хочу кинуть ещё пулю, чтобы вырубить её, но маны нет, кончилась. Но ей и так хватило. Отключилась. А через десять секунд приходят сообщения.

Вы победили трех искателей. Получено шесть навыков и шесть очков характеристик.

Получен 8 уровень.

Твою... Сажусь там, где стоял. Я что, сейчас убил троих людей? Бросаю взгляд на здоровяка. Он напоролся на сук, висит, как шашлык на шампуре. Хана ему. С женщиной тоже понятно. А что с главарем? Нахожу в себе силы подняться и осмотреть. Шея выгнута под неестественным углом. Голова вмята внутрь, как будто на арбуз наступили.

Вот же...! Сердце бешено бьется. Хочется рвануть и бежать сломя голову из леса. Но заставляю себя успокоиться. Присел возле дерева, прикрыл глаза, дышу.

У меня был выбор? Нет. Она бы меня пристрелила. Так что либо они, либо я. Суровая правда жизни. Не так я себе представлял взросление, но кто меня спрашивал?

Десяти минут хватает, чтобы собраться с мыслями. Помогает в этом боль. Баба хорошо приложила, грудь раздирает от гула и жжения. Назвать эту дуру женщиной после всего язык не поворачивается.

Подхожу к трупам. Удерживаю себя от того, чтобы выпустить обед наружу. Организм бунтует, но смиряю его порыв. Аккуратно обшариваю одежду, нахожу личные вещи. Мобильники, документы, кошельки. Сюрпризом стали два ядра стихий. Одно света, другое телекинеза. У здоровяка пусто, видимо он не успел посвятить себя стихии. Или что эти ядра означают? Остается гадать.

Попутно прикладываю пальцы к телефонам и снимаю защиту. Минута и можно отключить пароли, а потом включай мобильник, когда хочешь. Скоро от телефонов нужно будет избавиться, это слишком явная улика, да и отследить по нему могут, но очень уж хотелось заглянуть в тайны этих искателей. Вдруг там получится узнать что-то новое об изменившемся мире. Идея отрезать пальцы, чтобы получить доступ явно была лишней. Зачем, если можно отключить пароль, нужно лишь разобраться в настройках.

Пятнадцать минут и я быстрым шагом удаляюсь с поляны, предварительно убедившись, что не оставил следов. Как в самом лесу, так и на себе.

Глава 12

Чужие переписки

Выхожу из парка и нервно оглядываюсь, в каждом редком прохожем вижу опасность. Вдруг сейчас закричат, держите убийцу?! Или друзья этой троицы заявятся, чтобы отомстить. Или сразу придет полиция, чтобы забрать меня. Прокручиваю в голове различные варианты и что делать в каждом из них. Большинство — всего лишь страхи. Понимаю это разумом, но это не помогает убрать эмоции. Внутри бьется тревога и страх.

Подхожу к ближайшей остановке и сажусь в первый попавшийся автобус. Там забиваюсь в дальний угол, радуясь, что мало людей. Минут пять просто дышу, приводя чувства к подобию порядка. Мир оказался жесток. Меня к этому не готовили. Но как-то нужно жить дальше.

Достаю первый телефон. Это трубка командира отряда, того мужика с гадкой улыбкой, что решил развести одинокого парня, как лоха. А теперь он лежит мертвый в лесу, а я еду с его телефоном в руке. Первым делом лезу в фотографии и надо же, сразу натыкаюсь на нечто ценное. Фото духов. Малый, которого уже видел. Живой, который нападает на ту женщину и мертвый с разных ракурсов. Есть и видео. Включаю и убираю звук, чтобы не привлекать внимание.