— Так вот прямо и все?
— Уж будьте на сей предмет всеконечно благонадежны. Правда, некоторые через губу, многие через такой вот экран, что я сегодня показывал, а иные так и вовсе через прицел. Но именно это уже частности.
— Не глупо ли задавать такой вопрос полностью заинтересованной стороне? Кто вам поручится за мою правдивость?
— Исключительно только ваши действия, товарищ Сталин. Легко догадаться, в каком случае я вас поддержу и помогу, а в каком...
Звон упавшей гильзы раскатился по коридору громом.
— Выстрела не было, так откуда же гильза?
— Патрон уронил.
— Можно было и без дешевого театра.
— Увы, товарищ Сталин. Страна в опасности, экономить надо. Театр подешевел, зато хлеб как подорожал!
— Ответ поступком... Принимаю! Это лучше парламентского словоблудия. Но почему именно я? Вам что-то известно?
— Что-то известно. Что-то нет. Благодарю за уделенное мне время, не смею задерживать.
И сразу вспыхнули лампы под сводчатым потолком — желтой шашкой, нагайкой казачьей по глазам! Когда Сталин проморгался, коридор, понятное дело, совсем опустел. Даже патрона никакого на полу не оказалось.
Товарищ Сталин выругался в усы и проворчал:
— Пришелец, э? Какой он пришелец! Морячок-красавчик, молодость в uk’anali играет, ума совсэм нет...
4. Клистир до Киева долетит
в начало
Нет, ну как я их, а?
До чего же я хорош, как сильны мои мощные лапы!
Первый шаг к победе сделан!
* * *
Первый сделан, а сколько надо?
Представим, что у нас есть миллион человек. Число круглое, легче считать. Я бездушная инопланетная машина, я люблю циферки, если кто забыл...
Какой же черт занес бездушную инопланетную машину на эти галеры!
Я проклят — я не могу не думать.
И да, я слишком старый, чтобы трепетать от вида короткой юбки. И длинной тоже. Да, я суперлинкор Тумана, по местным эталонам почти божество. Вот потому-то мне и не интересно с местными за юбки тягаться: игра в одни ворота. Спецназ в детском саду. Дело по плечу надо, а не по... По это самое, про что все сейчас подумали.
Не нравится мне история. Все-то кажется, что можно было хотя бы не двадцать миллионов закапывать. Если уж войны не миновать — хотя бы шестью миллионами чисто боевых потерь обойтись.
Вы только никому не рассказывайте — иногда я даже Наполеона понимаю. Ему не побед хотелось. А хотелось ему игры полками, корпусами, дивизиями. Хотелось опять и опять испытывать непередаваемое ощущение, когда мир меняется по воле твоей. Вот почему после Амьенского мира в одна тысяча восемьсот втором году корсиканец не стал наслаждаться покоем и процветанием, а повел своих ветеранов сперва в Австрию, потом в Испанию, а потом и в Россию, откуда написал брату, королю Неаполитанскому: “Я не снимал ни разу сапог в течение 15 дней... Мы — среди снега и грязи, без вина, без водки, без хлеба, едим картошку и мясо, делаем долгие марши и контрмарши, без всяких удобств, бьемся обыкновенно штыковым боем или под картечью, раненых везут в открытых санях на расстоянии 50 лье... Мы ведем войну изо всех сил и во всем ее ужасе".
Процесс Буонапартий ценил выше результата. На чем и схлопнулся, когда Прекрасная Франция исчерпала мобилизационный ресурс. Тоже, наверное, брат-попаданец. Переиграл в стратегическую игру, забыл своевременно понастроить казарм...
Так что давайте сперва посчитаем, состоятельные кроты. Вот есть у нас условный миллион человек. По закону нормального распределения, четверть из них еще детишки, четверть уже старики. Остается половина, где каждый второй — трудоспособный мужчина, остальные женщины. Допустим чисто ради примера, что налогов нет никаких вообще. И государств нет, и не нападает никто ниоткуда. Мировая деревня.
Выходит, что: даже в самом пасторальном крестьянском обществе, в той самой “мировой деревне", про которую пишут великие от Кропоткина до Фукуямы, один мужик должен как-то прокормить четверых.
А чтобы прокормить, ему надо средства. Не деньги, нет. Золотые монеты не кушают, бумажными ассигнациями печку топить ненадолго хватит. Земля нужна, семенной фонд, плуг и лошадь или там трактор.
Дальше идем: для плуга надо железо. Болотные руды, доступные за околицей с лопатой, выработали еще при Иване Том Самом, за жестокость прозванном Васильевичем. Значит, надо еще шахтеры. И руду они выкопают не очень-то богатую, так что сразу в кузню ее не понесешь. Появляются на мирных пшеничных полях горно-обогатительные комбинаты. А потом домны, а они же не сталь производят. Сталь уже вторым переделом получается, в бессемеровском или мартеновском конвертере. А уголь еще, а привезти сотни тысяч тонн руды, а пустую породу куда-то девать...
Чтобы четверть миллиона крестьян обеспечить простенькими подковами, плугами да топорами, надо почти пятьдесят тысяч горняков-кузнецов-ломовых извозчиков, да и самих коней кто-то должен выращивать. Породы там всякие выводить. Сено им косить; а коса тоже ведь металл, а мягкий металл тупится и стачивается мигом. Не успел сынок подрасти — новую косу покупай!
И это мы еще про самую-то избу ни слова. Про дрова на зиму, про удушающую тоску их заготавливания с одним топором, про вывоз поленьев заморенной лошаденкой в снегу по колено: летом не до дров, летом бы урожай спасти!
Вот почему крестьяне живут впроголодь, и вот почему никаких социальных экспериментов не приемлют: нет у них ни малейшего резерва. Вообще. Совсем. Ни копеечки, ни полушечки. Засуха, не приведи господь, недород — и все. Село целиком уходит “в кусочки", побираться. Или в кабалу к богатым селянам. Им и дочерей продавали, и сыновей, еще и упрашивали взять. Пусть насилует каждую ночь, пусть волосья на висках дерет — зато кормит.
А вы думали, почему народ соседей раскулачивал истово, с душой и выдумкой? Почему старост и “заможных" на колодезных журавлях вешали гроздьями? Потому что большевики разнарядку выкатили? Ага, с мягким знаком. Царь вон выкатил продразверстку — и где теперь тот царь?
В Екатеринбурге теперь тот царь, в Ипатьевском доме, ждет решения ревкома. А мы вынимать его летим, потому как живой царь полезней трупа. Три цеппелина глотают километры, плывут внизу облака. Полусутки лету, можно немного и поразмыслить о будущем.
Так вот, царская Россия, святая Русь — страна крестьянская. Там крестьян куда больше миллиона, и всем плуги подавай. И ситец на одежду. И керосин в лампы. И гвозди. И топоры, и косы. А кто все это скует-выткет, когда из каждых ста человек восемьдесят пять — хлеборобы?
Теперь понятно?
В России просто нет горняков и металлистов, катастрофически мало железных дорог — что и понятно, ведь уральское железо с еще Демидовских заводов при пересчете на всю русь-матушку растворяется до гомеопатических концентраций, как жалкая цистерна водки в батальоне.
Нет конструкторских школ — ни танковых, ни автомобильных, ни двигательных. Что там танковых: русские гармошки до войны везли от немцев. Самовары закупали в Прекрасной Франции. На Адмиралтейском заводе заложили броненосец — путиловские рабочие валы к нему десять лет ваяли. Точно как тот козел на крыльце Храма Христа Спасителя говорил: есть настроение — работаем. Нет настроения — закусываем.
Хочешь, организуй тресты, а хочешь — сразу “Великую и всемирную торговлю воздухом для тихоокеанских подводных лодок". Технологии передавай хоть насыпом с горкою: реализовать их некому и нечем. Вот сколько в танке... Ладно, в тракторе хотя бы — подшипников? А сколько на всю страну надо тракторов?
А сколько в России подшипниковых заводов?
Ровно один: Русское акционерное общество «Шарикоподшипник СКФ», основатель Эмануэль Нобель. Да, племянник того самого, премиального Нобеля. Ну, европейскую часть страны подшипниками как-то где-то... А за Уралом?
А за Уралом голь на выдумки хитра. Берут мужички дерево дубовое или там лиственницу сибирскую, плотную, тяжелую. Вкладыш вырезают, щедро пропитывают дегтем или скипидаром — вот он подшипник скольжения. Сколько-то простоит, хоть и люфт, конечно, зверский.
Зато без единого гвоздя!
Как тебе такое, дорогой двадцать первый век?
Честно говоря, пес его знает за двадцать первый век. Информация из будущего, наконец-то, начала поступать исправно. Только вопрос появился: мое ли это будущее? Как отразятся на нем сегодняшние эксперименты?
Вот мы с Нестором Ивановичем посла немецкого спасли — а ну как он страшнее венского акварелиста выйдет? Может, барона фон Мирбаха и вовсе спасать не стоило?
Чего проще: глянул в будущее — как оно изменилось? Может, в результате всех моих трепыханий не то, что Союз уцелеет, но на его-моей палубе Громыко и Горбачева в пионеры принимать будут? А может, напротив, лопнет все еще в сороковых годах, потому как разлакомится здешний народ моими подсказками, да и сам думать разучится, да и заборет его бесноватый фюрер? И даже не заложат линкор “Советский Союз", и понемногу превращусь я в бесплотную тень, в “полупрозрачного изобретателя"... Бр-р-р, нафиг такие мысли.
Беда в том, что посмотреть в чужую Вселенную физика не велит. А в моей Вселенной будущее уже туманно. То ли “бабочка Бредбери", то ли “резиновая лента Андерсона". В первом случае изменения нарастают лавиной, во втором затухают, приходя к некоей генеральной линии. Все хорошо, но который из двух случаев мой?
Сам же я ввел понятие “времени", понятие движения от будущего в прошлое, и теперь скользить по квантовой струне уже не так просто, как на заднице по перилам. Да и долбануться в конце пути можно покрепче, чем копчиком о каменный пол. В моей эпсилон-окрестности все видно и предсказуемо, а дальше только запросы гонять по выделенной струне созданного еще там, под Фолклендами, поисковика. Прочее — туман...
Вот, значит, почему на бескозырке надпись “Туманный флот"?
Именно.
Я суперлинкор Туманного Флота. Уж кому бы хныкать, не мне точно. Тем более, что уже и некогда сопли размазывать. Пора слезать в гондолу и проводить инструктаж: Екатеринбург на горизонте. Час-другой, и город уже поплывет внизу. На боках цеппелинов немецкие кресты, как бы не обстреляли нас от полноты чувств. Стоило запасти большое красное полотнище, развернуть его над городом для опознания. Но сперва, как обычно, никто не задумался, а потом и вовсе некогда стало. Немецкий орднунг с посконным “авось да небось" — гремучая смесь пострашнее водорода с кислородом. Поэтому сперва высаживают моего аватара — Корабельщика — и двигается он прямиком в здешний ревком. Как во многих городах, революционный комитет Екатеринбурга занял здание бывшей городской думы, так что его несложно найти.
Вообще-то про наш Особый Воздушный Отряд местных ревкомовцев собирались телеграммой предупредить. Но лучше сперва ножками проверить. Мало ли, чего там разобрал и за кого нас принял дежурный телеграфист.
* * *
Дежурный телеграфист в Главпочтамте на Главном проспекте (так и назывался без изысков: “Главный"), в доме номер сорок два, принял сперва телеграмму из Ярославля о необходимости немедленно казнить царя ввиду начатого сильного наступления англичан по Северной Двине и опасности попадания царского семейства в руки восставших чехов.
Буквально тотчас пришла телеграмма из Москвы о том, что царя необходимо в целости и сохранности передать Особому Воздушному Отряду, а самому этому отряду оказать наивозможную помощь провизией, химическими реактивами и вообще всем, в чем окажется нужда.
Телеграфист, как и весь Екатеринбург, симпатизировал эсерам. Поэтому телеграмму из Москвы дежурный положил якобы в спешке на край стола, откуда ее скоро столкнули на пол и стоптали в ничто пробегающие рассыльные. На главном почтамте Екатеринбурга стоял уже не писклявый аппарат с ручным ключом-"молотком", изобретенным еще Морзе, а вполне современный аппарат Бодо, выдававший ровную ленту с буквами. Эту-то ленту дежурный телеграфист разрезал по разметке, наклеил на бланк, пришлепнул собственной печаткой и отдал рассыльному лично в руки:
— Ревком, немедленно!
Рассыльный козырнул, выбежал наружу и, улучив мгновение, заглянул в телеграмму. Хмыкнул, свистнул коня, взлетел на седло и отъехал в сторону плотины через Исеть, где Главный Проспект пересекал реку. Но вот через плотину рассыльный не погнал, а поворотил направо, по Тарасовской улице-набережной. Затем еще раз повернул в тихий Почтовый переулок — здесь почтамт размещался раньше, и если бы кто потребовал от гонца отчета, рассыльный бы сказал, что едет в старые конюшни почтовой службы за запасным трензелем или там потником. Не доезжая тех конюшен, гонец остановил коня, слетел через гриву и требовательно забарабанил в окно невысокого домика под черной тесовой крышей, ничем особо не выделяющегося среди окружения.
— Телеграмма для господина Асламова!
Немедля отворилось окошко и важную телеграмму схватила загорелая жесткая клешня забайкальского казака. Гонец подождал совсем немного, пока телеграмму в доме переписывали, затем получил ее обратно с тяжелым желтым кругляшом. Золотой империал отправился в потайной кармашек на поясе. Гонец с телеграммой теперь уже без обмана развернул коня, вылетел галопом на перекресток. Затем направо, по плотине, затем налево и вниз, вдоль реки, до самого Покровского проспекта, а там до угла Дубровинской улицы.
На углу Дубровинской, в доме бывших купцов — кто бы мог подумать, братьев Дубровиных, — с одна тысяча восемьсот второго года и размещалась городская дума, год назад же разместился ревком. Революционная власть пришла в Екатеринбург без особенных перестрелок, так что здание нисколько не пострадало.
Гонец оставил коня прямо на площади, вбежал в широкие двери, в центральный зал, размахивая телеграммой и крича:
— Срочная! Ярославль!
* * *
Ярославль на карте человек отметил всего лишь карандашной точкой, постаравшись не продавить лист. Человек служил не первый год, и понимал прекрасно, что любая бумага может запросто попасть в не те руки, а потому излишние подробности...
Излишни.
— Ваше благородие! — вполголоса доложился забайкалец. — Все собраны.
Человек поблагодарил кивком, сложил карту, убрал в нагрудный карман жилета, запахнул тужурку. Ярославль не близко к Екатеринбургу, ан проклятые революционеры уже засуетились. Как пить дать, сегодня же этот их опереточный ревком издаст постановление о казни. Дней пять назад гонец передал еще телеграмму, от Коломенского районного комитета партии большевиков, датированную третьим июля. Дескать, местная партийная организация «единогласно постановила требовать от Совнаркома немедленного уничтожения всего семейства и родственников бывшего царя. В случае отказа решено собственными силами привести в исполнение». Бог им в руки ползти сюда от Коломны, но тенденция, господа, тенденция, что ни говори, настораживающая. Еще подождать — и впрямь, как визжит на митингах иудушка Троцкий, нечего сделается терять, кроме своих цепей...
— Господа! — выйдя в зал скромного домика, человек ничего разжевывать не стал. План давно готов, обсужден и оговорен. Лошади с крытым возком ожидали в Суконной фабрике, черта лысого там найдут революционеры.
