Роман Романович Обманувший Смерть

Вот он пересек черту, которая отделяла дыхание. Значит, артефакт на него не действует. Только что мой план номер пять обломался. Вот теперь начинается импровизация, шутки и задумки кончились.

Тварь из спокойного состояния мгновенно перетекает в нападение. Секунда и она уже рядом, её когти проносятся рядом с грудью, а я на одних инстинктах успею отшатнуться.

Ещё замах, отскакиваю и делаю то, что подарит шанс на победу или... Убьет меня.

Напитываю руку энергией и трансформирую её в структуру очищения.

Кулак врезается в грудь монстра и... Это как капнуть дешевое чистящее средство на жирную посуду.

Кожу обдает могильным холодом и... Монстр отшатывается. Я же отпрыгиваю назад, едва не лишившись головы. Удар когтями был чертовски силен, аж воздух взвизгнул.

Начинается пляска со смертью.

Перенастроить структуру, увернуться, выгадать момент, ударить... Чтобы едва сдержать крик боли. Не удачный вариант... Кожу на кулаке обожгло грязью. Ощущению, будто испачкался так, что никогда не отмоешься.

Выделяю три секунду, чтобы прийти в себя и на автомате прогнать технику очищения, потому что заражение уже бежит по моим венам. Долго я так не продержусь.

Ещё попытка. В этот раз срабатывает лучше, рука остается целой, а вот в монстре образуется вмятина. Получай, сволочь!

Замешкался, когти едва касаются, но оставляют кровавую борозду на плече. Черт...

Очистка, выждать момент, новая структура, удар... Ошибка. Повторить. Удар. Есть попадание.

Напитываю кисть и... Умудряюсь оторвать твари лапу. Та растаяла под моим давлением. Монстр заверещал, кажется, перешел на ультразвук, потому что в голову отдало сильной болью. Рядом вскрикнула Мия, но быстро замолчала. Надеюсь, она в порядке...

Я понял, что шутки кончились, когда тварь перешла в атаку. Не знаю за счет чего, но она ускорилась и я заполучил ещё одну болезненную царапину на руке. Свою же конечность монстр восстановил за секунду...

Прыжок, отскок, новая структура, уклониться, тест, облом, тест, удача... Пока оставались силы, я перебирал варианты структур, но пока единственное, чего добился — это отталкивать тварь и сбивать её.

Но та быстро восстанавливалась, после чего набрасывалась с новой силой. Я перешел на ту скорость, которая была недоступна для этого тела. Минута, максимум две выдержу, за что получу такой откат, что и не снилось... Но плевать. Смысл беспокоиться, сначала нужно выжить.

Повезло, удалось зайти за спину монстру и нанести десяток ударов в корпус, но... Тварь перетекла, не тратя время на разворот и... Поймала меня.

Схватила своими лапищами за руки, да так крепко, что как бы сильно я не дергался, толку не было... А зубастая пасть тем времен приближалась...

Тренированный воин может делать со своей энергетикой что захочет. А я тренированный. Был. В прошлой жизни. Но и сейчас умудрился вокруг лба создать нужную структуру и резко наклонившись, приголубил монстра.

Да так удачно, что тот отпустил меня. Но и мне досталось, потому что голова потяжелела, не только от удара, но и от потери крови, которая всё это время текла из меня.

В следующий миг случилось несколько вещей.

Тварь пробила плечо когтями и насадила меня. После чего радостно крикнула, пробирающим душу ревом.

В этот самый миг рядом появились ещё два таких существа. Гораздо крупнее, чем это. Словно родители, они наблюдали за успехами ребенка.

Зубы врезалась мне в другое плечо, едва разминувшись с шеей. Я дернулся, монстр вырвал кусок мяса и по жилам побежала грязь.

И в тот же самый миг, понимания, что со всем скоро умру... В этот момент пробудился мой дух. А вместе с ним и та закладка, что оставил мне маг.

Какая-то неведомая сила поднималась из глубин моего естества, трансформировала энергию внутри, я резко вобрал в себя силу, разлитую в пространстве и вспыхнул, словно звезда.

Руки засветились, монстр, что держал от меня, осыпался пеплом, от чего я упал на землю. Открытые раны от такого всплеска спеклись.

Чувствуя необычайную силу и где-то внутри осознавая, что скоро она уйдут, я направил руку сначала на одного монстра, а потом на другого. С ладони сорвалось два сгустка энергии, что разорвали тварей на части.

После чего я отключился.

Глава 12. Возвращение Мии. История пасти

Есть традиции славные. Праздники в кругу семьи, отмечать победы. А есть традиции, от которых с удовольствием хочешь избавиться. Валяться в отключке — это та традиция, которая надоела дальше некуда.

Очнулся от того, что Мия кидала в меня камнями и пыталась докричаться.

— Я очнулся. — пробормотал я, приподнимаясь на локтях.

— Наконец-то! — выдохнула она облегченно, — Кано, тебе надо уходить отсюда срочно. Если тебя здесь увидят...

— Да-да... Сейчас... А как же ты?

— Меня заметят и освободят. Расскажи Тётушке, что я жива, она позаботится.

— Хорошо. — сказал я, поднимаясь. Голова кружилась, но вроде смогу идти.

— И спасибо тебе. Эта была самая чудовищная ночь в моей жизни. Я пережила её благодаря тебе. Спасибо.

Девочка шептала и шептала благодарности, на которые я молча кивнул и заковылял отсюда. Перед этим огляделся. Следы ночных монстров отсутствовали. Если присмотреться, то можно увидеть пепел, но он не сильно отличатся от грязи. На всякий случай я подошел и ногой развозил остатки. Дрались мы на сырой земле, так что это труда не составило.

Забрать артефакт, убедиться, что дыхание не коснется Мии и вот теперь можно валить.

Как добрался домой — помню смутно. Встречали меня то ли как покойника, то ли как святого. Открыл Волчонок, после того, как я раз десять позвонил, медленно сползая по стенке.

— Кано? Ты где был?! Ты живой? Что с тобой?! — вопросы обрушились, как град ударов. От них в голове загудело.

— Помоги мне зайти.

— Да, конечно. Ну ты и тяжелый. Что это? Раны?!

— Волчонок, буди Тётушку. Со мной всё в порядке. Мия жива. Ей нужно помочь. Нужно её освободить.

— Что?! Жива?! Но как?!

— Всё потом.

Меня дотащили до кресла, а после убежали наверх, ломиться к Тётушке. Та закрылась у себя, удары в дверь я услышал даже здесь, внизу. Остальные дети выползи из своих комнат и новость, что Мия жива распространилась, как лесной пожар. Никто не мог поверить.

Тут вышла Тётушка. Она тоже отказывалась верить, заявив, что у меня горячка.

— Да задолбали вы! Идите и проверьте! Она там одна сидит, пока вы спорите! — сорвался я.

Подействовало. Эльза дала мне пару целебных зелий, взяла мальчишек, ружье и ушла. А я же наконец-то позволил себе нормальный сон, а не бессознательное валяние на холодной земле.

* * *

Проснулся, когда Мию вернули домой. Это был праздник. Даже поникший Гера не смог удержаться и улыбнулся пару раз. Чудесное спасение пошло всем на пользу. Я вернул в этот дом радость.

Поднабравшись сил, уполз к себе в комнату. Каждому хотелось меня обнять, что-то сделать, зал был наполнен суетой. Но требовалось восстановление.

Я улегся, постарался расслабить мышцы и скользнул во внутреннее пространство. Ну и задница дьявола...

Если сказать, что энергетика перекорежена, то это ничего не сказать. Я бился, понимая, что если не выложусь, то умру. Расплата не заставила себя ждать.

С горечью обнаружил, что последствия сразу убрать не смогу. Самые злостные очаги — да. Что и сделал. Стало полегче. Остальное же... Про техники на ближайшую неделю стоит забыть. А лучше две.

Энергетические повреждения были малой частью повреждений. Мне пробили плечо, кожа на руках оплавилась. Так что это ещё недели две минимум, чтобы прийти в норму. Да и то, при условии, что удастся восстановить энергетику, и я подстегну способности организма к исцелению. Будет ли у меня это время?

Отдельно попытался изучить дух. Он ведь пробудился. Наследие мага спасло от смерти. Но что я тогда сделал? Выпустил концентрированную очищающую энергию? Это, кстати, нанесло наиболее серьезные повреждения рукам.

Та закладка, которую поставил маг, раскрылась. Но не полностью, а где-то на один процент. Выглядело это как светящаяся точка на стальном листе. Или как капля воды в озере. Что с этим делать? Подвергать себя смертельной опасности, чтобы пробудились способности?

Я восстановил всю картину действий. Что ощущал, какую именно энергетическую структуру создал, как энергия выходила из меня. Запомнил эти схемы и отложил их на потом. В теории понятно, что делать. Возможно, смогу повторить... Месяца через три в лучшем случае. А пока восстановление, поправить здоровье, после чего готовить тело к таким нагрузкам.

* * *

— Как себя чувствуешь? — спросила Тётушка, когда зашел к ней в кабинет.

— Жить буду.

— Знаешь, я уже раз десять пожалела, что подобрала тебя.

— Не сомневаюсь, — вздохнул я, понимая, что намечается серьезный разговор.

— Но и выгнать после того, как ты спас Мию — это не по-людски будет.

— Что предлагаете?

— Для начала поговорить. Мия рассказала, что видела. Ты победил троих чудовищ. — прозвучало это как приговор.

— Если это так, то что?

— Хм... Ты не первый в мире, кто убивает их, — вот как, удивился я, — Но это право исключительно магов. Не суперов и ущербных, а именно полноценных магов. Родовых. Они стоят на страже людей.

— Как-то я не заметил у вас здесь стражей. А вот жертвоприношения увидел.

— Как будто ты сам не знаешь, как оно бывает, — хмыкнула Эльза, — Маги приходят, когда монстров появляется много. Один — это не страшно. А вот больший Выдох — да. Он может и весь район опустошить.

Любопытные подробности. Но и расспросить, что к чему — не спалившись, я не могу.

— Скажи, Кано. Ты маг?

— Эм... Нет.

— А как же ты тогда победил Тех, кто приходит ночью? Я видела гильзы от стрельбы рядом с местом, где приковали Мию. Но никогда не поверю, что обычное оружие способно победить выходцев из Пасти. Ты, кстати, про гильзы забыл. А это ведь след.

— Ты их подобрала?

— Да. И выкинула туда, где не найдут. Но впредь будь аккуратнее.

Это она ещё про смерть Сизого не знает. Говорить, нет?

— Как с Мией прошло? — решил я направить разговор в другое русло.

— Как явление чуда народу. Артур очень удивился. Сначала не поверил. Но мы смогли его убедить. Тем более, есть традиция проверять, выжил человек или нет.

— А часто выживают?

— Я такое на своем веку пару раз слышала. Шанс один к ста, и это в лучшем случае.

— Не так уж и плохо. Чего нам теперь ждать?

— Не знаю. Чудо есть чудо. Мию больше не тронут, это точно. Артура свои же не поймут.

— А нас он трогать будет?

— Зависит от того, кто его надоумил. Сизый, Олег или они оба. И насколько они будут решительны в своих действиях. Уничтожать нас Артур точно не хочет. Ему я зелья тоже поставляю. А вот наказать хотел, чтобы знали своё место. Поэтому нам нужно притихнуть и не конфликтовать с остальными. Чтобы опять установился статус кво.

— Понятно. Сидим тиши воды, ниже травы.

— Да. Сможешь?

— Придется. Мне бы пару недель, чтобы восстановиться.

— Надеюсь, удача будет к нам благосклонна.

* * *

История Пасти. Так называлась книга. Потрепанная, старая, видно, что её читали, и она переходила не раз из рук в руки. Автор и издательство отсутствовали. С первой же страницы — текст.

Первая часть — развитие человечества в контексте наличия Пастей. Как писала автор, они существовали всегда, раньше были гораздо распространённее и человечество долго не могло встать с колен. Ситуация изменилась где-то двенадцать тысяч лет назад, когда, предположительно, среди людей появились первые маги. Началась освободительная война, длившаяся около шести тысячелетий и привела к созданию первой человеческой цивилизации. Рождались страны, строились города, люди объединялись, развивались начальные технологические и магические технологии. В итоге имеем то, что имеем. Пасти гораздо меньших размеров, а человечество доминирует на планете.

Вторая часть — упоминания Пастей в древней мифологии. Например, описана теория об Атлантиде, утверждающая, что погибла она как раз из-за Пасти, что открылась в центре их то ли столицы, то ли города, то ли цивилизации. Точные данные отсутствовали, и автор прямо утверждал, что это не больше, чем предположения и догадки. Которых он много нашел в истории и описывал те или иные события.

Читая, я получил очередное подтверждение о параллельности миров, а не об их отдельности. Потому что слишком уж много было совпадений. Которых и без книги хватало. Окружающие меня люди говорили на русском языке. Именно том, который знал я. Память бывшего владельца тела тут не при чем, в этом я убедился первым делом.

Народы тоже пересекались. Те же русские, китайцы и прочие здесь присутствовали, и на том же рынке легко встретить обилие национальностей. Но вот история сильно отличалась. Как и расположение государств.

Ещё одна любопытная теория: египтяне строили свои пирамиды как раз вокруг Пастей. Автор предполагал, что для защиты населения, но как оно было на самом деле — неизвестно.

Больше всего меня интересовало, что такое Пасть. Но точного ответа я не получил. Было описано несколько теорий. Что это проход в другой мир, что это особая зона в этом мире, что это гнев богов и так далее. Теории начинались от научных и продолжались вплоть до самых мистических и бредовых. Таких как, что Пасть — это, собственно, пасть неведомого супер чудовища, что буквально жрет этот мир как раз через свои пасти. Я попробовал представить себе эту картину, и она показалась донельзя бредовой.

Третья часть книги — Пасти, как стихийные бедствия. Нашел описания десяти самых разрушительных случаев, когда явление Пасти приводило к массовой гибели. Например, как утверждает автор, Римская цивилизация, что в этом мире тоже существовала, пала сразу после того, как в её столице открылось несколько Пастей. Не знаю как, но это привело к массовым разрушениям и смертям. После чего, по сути, обезглавленное государство добило нашествие варваров.

Но вот дальше начинались странности с изрядной поместью религии. Для начала стоит упомянуть, что здесь были иные даты, последовательность событий, в том числе то, от которого начинался отсчет текущего времени.

Пришлось повозиться, чтобы сопоставить с известной мне историей, но в итоге разобрался. Римская цивилизация пала приблизительно две тысячи лет назад. А где-то через сто пятьдесят лет явился Мессия, обычный плотник, который... Тадам, избавил мир от Пастей. Вокруг чего возникла новая религия, быстро распространившаяся по миру, что дало толчок для рождения новой цивилизации, ведь мир не шуточно изменился.

Как утверждал автор, мир жил спокойно больше тысячи лет, а семьсот лет назад Пасти вернулись. Что сопровождалось катаклизмами, стихийными бедствиями и активным вымиранием населения. Разумеется, религия в долгу не осталась и пропагандировала, что это за грехи людские.

Отсчет времени здесь ведется как раз от прихода Миссии и освобождения мира от Пастей. Удивительно, как это пересекалось с историей моего мира, но имело совсем другое наполнение. Даже год совпадал. Начало двухтысячных.