Лишние Люди

— Длинная. Метров пять. И толстая. Наверно толщиной с обычное тело. Скорее колбаса а не змея. — с противоположной стороны арены донесся противный завывающий скрип. — Фууу!

— Что там?!

— Оно пасть открыло и как заорет! А там в кучу рядов острые зубы по кругу, а изнутри как выскочат два щупальца как у осьминога! Гадость! Ой. Его выпустили! И оно зарывается под землю!

Это я и сам услышал. Ну что же. Этот бой как раз и покажет, зря я потратил столько сил на тренировки или нет. Деревянной походкой, выставив вперед руки, как будто опасаюсь на что-то наткнуться, я двинулся к центру арены.

Голос над головой надрывался:

— Вы только посмотрите на это зрелище! Она же ничего не видит!

Трибуны вторили ему глумливыми выкриками и откровенно потешались надо мной. Я прошел еще несколько метров и встал на месте сосредоточившись на подземном шорохе и легких сотрясениях земли.

— Да она просто оцепенела от ужаса!

Шорох приближался.

— Ну же! Покончи с ней!

Напряжение достигло своей кульминации. Шум от взрываемой земли совпал с выкриком Элизы:

— Осторожно!

Я мощным прыжком перепрыгнул эпицентр звука — там должна была появиться пасть с щупальцами и приземлился прямо над основным телом червя.

Применен навык 'закапывание'.

Земля, как вода, расступилась подо мной и я моментально наткнулся на тело червя, в которое тут же вцепился руками и зубами. За те несколько секунд, когда земля для меня была не преградой, я постарался нанести как можно больше урона. Даже под землей был слышен страшный визг агонии червя. Мои руки буквально вырывали куски из его плотной шкуры.

Но время на закапывание истекло и земля снова превратилась в неподатливую субстанцию. Червь, извиваясь, пытался выскользнуть из моих объятий. Мелькнула мысль: а вдруг сработает? Я ведь не пробовал!

Применен навык 'пожирание'.

Тело снова обрело бешеную силу, а челюсти самопроизвольно впились в тело червя. Тот забился еще сильнее, но было уже поздно. Наружу я выбрался через его же глотку. Весь в каких-то потеках и ошметках плоти. Арена встретила меня потрясенным молчанием.

— Генрих! Это было ужасно!

— А мы приветствуем последнего участника четвертьфинала, упыриху из домена Ир-Шу-Кай! И сразу же начинаем первый поединок четверть финала! Вы только посмотрите на этого красавца, адского пса из домена Тотта. Он так и рвется в бой!

Я только и смог, что пожаловаться непонятно кому:

— А где же опыт за червя?

Глава 7. Темный турнир.

— Генрих. Мне страшно!

Я устало, короткая схватка с червем, казалось, выпила из меня все силы, переспросил:

— Чего страшно-то. Не тебе же с ним драться.

— Ты просто не видишь, какая у него огромная пасть! Тебе пофиг — ты слепой. А я все вижу!

О женщины! Вот где логика?!

— Ай!

Судя по быстро приближающемуся звуковому пятну, адский пес кинулся в атаку. Блин! Самое последнее дело, драться в слепую! Чтоб я еще раз согласился на этот турнир!

— Берегись!

Выкрик Лизы пропал зря: я попытался нанести встречный удар, но промахнулся. А потом меня сбили с ног и попытались вцепиться в горло. Вместо горла в пасти оказалась левая рука, которую я успел выставить в самый последний момент. Мощные рывки бросали меня из стороны в сторону по аккомпанемент встревоженных восклицаний Элизабет. Левая боль закушенной, вывернутой и сломанной в нескольких местах левой руки вышибала все мысли из головы.

— Генрих, я включаю Одержимость! — сквозь рыдания выдавила Элиза.

— Стой! — попытался остановить ее я, но было поздно.

Внимание! Вы переходите в режим одержимости и не можете контролировать свои действия!

Пелена перед глазами исчезла, а правая рука, против моей воли наотмашь ударила по зубастой морде. Адский пес от ошеломления выпустил из пасти мою измочаленную руку и очумело затряс головой.

— Да бей ты его, не дай ему очухаться! — мысленно орал я. Видимо, Элиза не имела особого опыта драк и просто растерялась. — Ну же!

А потом произошло то, чего я от не у ни как не ожидал:

— Это тебе за Генриха!

Упыриха подлетела к псу и мощным пинком сбила его с ног.

— Так тебе, так!

На пса посыпался град ударов: в ход шло все, ноги, колени, кулаки, локти. Я все больше обалдевая обнаружил, что в припадке ярости Элиза даже вцепилась зубами в шкуру пса.

— Отношение с фракцией скелеты улучшено на 25 очков!

Это еще что за новость? Я присмотрелся к адскому псу:

— Элиза, все! Хватит уже! Ну хватит же!

Она даже не успела заметить, когда адский пес перестал подавать признаки жизни и все продолжала месить его тушу. наконец, она затихла. Сквозь бурное дыхание я слышал прорывающиеся всхлипы:

— Генрих, тебе очень больно?

Я поморшился:

— Терпимо. отключай уже одержимость.

— Ага. — она еще раз всхлипнула.

Дебаф 'Измождение': вы были подвержены одержимости 2 уровня, в результате которого получили упадок сил. Ваши характеристики уменьшены до 70%, а время восстановления жизни и энергии увеличено вдвое. Длительность и сила дебафа зависит от уровня одержимости.

Я печально посмотрел на длительность дебафа:

— Ну вот. Теперь полтора часа ждать. Остается надеяться, что остальные бои займут.

Для быстрого восстановления я очередной раз применил навык пожирания.

Поздравляем! Вы поглотили труп могущественного противника и смогли усвоить часть его способностей.

Получена сопротивляемость к огню 1%.

Мда. Сплошные сюрпризы. И пожалуйста, объясните мне, с чего вдруг, за победу над адским псом мне повысили отношение со фракцией скелетов?! Над головой надрывался ведущий:

— А вот определилась и первая участница одной восьмой финала среди 5-8 уровней: упыриха из домена Ир-Шу-Кай! Напоминаю, для тех кто с нами не с самого начала, что только что поверженный адский пес из домена Тотта перед этим буквально разметал по косточкам скелета из домена Ир-Шу-Кай.

Ага. Вот и причина, по которой были улучшены мои отношения со фракцией скелетов.

— И, как только эта упыриха освободит арену мы перейдем к следующему поединку.

Это они, видимо, мягко намекают мне, что пора убираться. Я устало пошаркал в сторону своей клетки, в которую меня телепортировали в самом начале боя. Решетка с лязгом встала на свое место, а ведущий объявил участников следующей схватки:

— Итак, встречайте! Арахнид из домена Арианы против Серпент из домена Кхорра. Оба участника одержали убедительные победы над своими противниками в первом туре и оба являются естественными противниками. Итак, за кем же окажется победа сегодня? За инсектами или серпентами? Начали!

С арены донеслось сдвоенное шипение и шорох песка.

Элиза не выдержала:

— Ну и уроды...

— Лиз, тебе ли брезговать. У нас в домене нежить попротивнее будет.

— Так к ним-то я привыкла! А тут — паноптикум какой-то!

— Кстати, спасибо, что помогла с псом. Честно, не ожидал от тебя такого.

— ...

— Лиз, ты чего?

— Не, ничего.

Вот и пойми их!

— Кстати, Элиза. А что там ан арене-то твориться?

— А я не смотрю.

— Как это?! А если мне с кем-то из них биться потом? Надо же понять, что они из себя представляют.

— Да ничего особенного: получеловек-полупаук против получеловека-полузмея. Первый машет передними лапами, второй машет четырьмя руками с когтями. Оба чего-то шипят — ругаются, видимо.

— А чья берет?

— А фиг их знает. Они больше ругаются, чем дерутся. О! Сцепились!

С поля донеслись звуки ожесточившейся схватки.

— Честно, не знаю чего сказать — клубок какой-то!

Схватка окончилась победой арахнида. По словам Лизы у него оказалось что-то вроде жала, которым он и воспользовался в тесной схватке. Но победа далась ем не дешево: одна из ног оказалась полностью оторвана, еще три сломаны плюс к этому множественные раны по всему телу.

А ведущий уже объявлял следующую пару:

— Тролль из домена Ваагх, фракция гоминоидов. Вы только посмотрите на этого красавца!

Я услышал рев и гулкие удары. Видимо тролль лупил себя кулаками по груди. Ну чисто Тарзан!

— Между прочим, единственный, кто выжил из этого домена. Остальные вылетели в первом же отборочном туре. Напротив — скорпикор из домена Медеи. Посмотрим, кто победит. Напомню, что все четыре фракции из домена Медеи одержали убедительную победу в первом туре.

Далее я, честно говоря ничего не понял — шорох сближающихся шагов, гулкий удар и... все.

Трибуны разорвались громом аплодисментов.

— Лиз, что случилось-то?

— Эээ. А, прости. В общем тролль своей огромной дубиной просто размозжил этого скорпикора. Тот даже ничего сделать не успел.

Я поежился — такому под удар лучше не попадать.

— Победа за троллем! Вы только посмотрите, какая огромная физическая сила! А домен Медеи понес первые потери... Следующая пара! Дух из домена Ир-Шу-Кай, — я встрепенулся. о, наши! — И единственный выживший из домена Зен, гоблин-шаман. Трибуны уныло засвистели.

— Да, я понимаю, что это не самая выразительная пара, но давайте все же посмотрим!

— Лиз? — вопросительно обратился я к ней.

— Да сейчас, сейчас. Короче, обычный дух. Я таким же еще недавно была. Завывает и давит гоблину на психику. Гоблин похитрее — обряжен как последний барахольшик — в перьях, маске, всяких побрякушках и с какой-то кривулиной в руке. Завывает. — ну это-то я и сам отлично слышал, — и кривляется. Хм. А ведь как-то на дух это и влияет. Он трепыхается все слабее и слабее. Упс. Побледнел и втянулся в посох шамана...

— Уважаемые зрители! Вы все сами видели, а я перейду к следующей паре. Огненный имп из домена Тотта против представителя домена Кхор — мозгоеда.

Элиза скривилась:

— Фееее.

— Ну лиз, чего там? Я же ничего сам не вижу!

— Мозгоед, говорю, фе. У него вместо рта куча щупалец.

— А, слышал про таких. Вырастают в иллитидов.

— Да мне плевать, в кого они вырастают! Глаза б мои их не видели.

Так и пошло: Элизабет вставляла свои реплики, распорядитель объявлял все новые и новые пары, а я с тревогой смотрел на время, когда истекает мой дебаф от одержимости. Все было за то, что к следующему моему поединку он все еще будет действовать. Были бы схватки минут по 10, может быть я бы и уложился. Но уж больно быстро определялся победитель...

Победил, кстати, огненный имп. Затем боевой богомол (по словам Элизы, похож на инсекта из фантастического эпоса про Морри-Квана) одолел завра из домена Фолиота. Душитель из Кхора победил клыкача из Медеа. Потом вообще двое из Медеа столкнулись дуг с другом. И в последней схватке выиграл еще один представитель домена Фолиот — того самого, в котором и проводился данный турнир.

Я печально проверил таймер дебафа. Оставалось еще 25 минут и вся надежда была на перерыв. Но она, к сожалению, не оправдалась:

— У нас осталось всего восемь участников, а значит, мы переходим к одной восьмой отборочного тура. И первая схватка... Боевой Богомол из домена Арианы против химеры из домена Медеа.

Я отчаянно скрестил все пальцы на руках и ногах, чтобы бой продлился подольше и чтобы в следующем бою меня опять не назвали.

— Давайте посмотрим, что из себя представляют противники. Боевой богомол отличается крайне развитыми передними боевыми конечностями, которые могут вытягиваться вперед почти на три метра. Его соперник, химера представляет собой... Вообще я затрудняюсь ответить — уж больно это странное создание... Но в качестве боевых конечностей у нее, видимо, что-то вроде щупалец кракена. Целых три штуки! И вытягиваются они почти на 4 метра.

Трибуны затихли а потом взорвались одобрительными криками:

— Какой удар! Химера лишилась одного из своих щупалец! Все же им не тягаться по прочности с зазубренным хитином! А вот и еще один удар и половина второго щупальца летит на песок!

Трибуны неистовствовали. В принципе, исход боя был очевиден с самого начала, но перед смертью химера все же смогла удивить богомола, пустив в ход какое-то, выбрасываемое на тонкой полоске мышц, жало. Богомол отделался пробоиной в твердом хитине панциря, а химера оказалась разорванной пополам. Оставалось только пожалеть о пропадающих зря телах — уж я бы нашел им применение.

А потом объявили меня. Я затаив дыхание стал ждать, когда назовут моего противника... До окончания дебафа оставалось еще 10 минут.

— А против упырихи-инвалида выступает... Нет, ну вы посмотрите! Ей сегодня явно везет на слабых противников! Напротив гоблин шаман!

Трибуны прокомментировали это свистом и унизительными выкриками.

— Лиз, что за гоблин такой?

— Сморчок. Метр с кепкой. Увешан перьями и побрякушками. Еще и разрисован. Палка есть. Такая же как и хозяин.

— А чего он в бою из себя представляет?

— А я знаю? Я не больше тебя видела... Каламбурчик однако... В общем, он там духа захватил и в свою палку запечатал.

— А физически что он из себя представляет?

— Ну я же говорю — метр с кепкой.

— Ок. Тогда я пойду его пинать, а ты если он что-то нехорошее затеет, сразу говори мне.

— Это типа когда начнет танцевать?

— Ну да.

— И трясти палкой?

— Ага.

— И завывать заодно?

Со стороны гоблина донеслись завывания.

— Элиза!

— Что?

— Могла бы сразу сказать!

— Да ладно тебе, ты его одной левой.

Честно говоря, мне такие заявления никогда не нравились. 'Одной левой', 'легко', 'быстренько'. Как правило, жизнь или рок реагировали на такие выражения однозначно. Поэтому, я решил не затягивать и побежал к гоблину.

— Ой!

— Лиза! Ты сразу говори, что случилось, а не ойкай!

— Из его палки духи полезли...

— Ммать! — я ускорился и буквально прыгнул на гоблина. К сожалению тот оказался проворнее. Пропахав носом песок арены я ощутил, как кто-то (кто, кто. мелкий гаденыш, конечно!) крепко врезал мне палкой по голове.

— Ах ты зарраза!

— Генрих! Меня выдавливают!

— Счас я тебя... — я отчаянно размахивал руками, пытаясь зацепить гоблина. Тот, на удивление, оказался достаточно проворен. Да еще и в совершенстве обладал самым важным навыком для мага: быстрым бегом в сторону, противоположную от противника.

— Генрих! — крики Элизабет становились все отчаяннее.

— Что у тебя? — спросил я на бегу. Или я фантазирую, или эта зараза только что перепрыгнул через меня, воспользовавшись своей палкой, как шестом.

— Его духи! Они пытаются вселиться в тебя! Я...

В голове настала тишина, сопровождаемая уже набившим оскомину сообщением:

Внимание! В вас произошло вселение!

Ах тыж! Это плохо, это очень плохо! Ладно, вселение, это не одержимость, но блин! Такими темпами и до одержимости не далеко. Умирать убившись о стену мне совсем не охота. Надо срочно прибить этого недоделанного шамана.

Внимание! В вас произошло вселение!

— Генрих!

— Элиза, ты вернулась?! — обрадовался я.

— Да, не перебивай. У меня осталось мало энергии. Еще пара таких выбросов и я не смогу больше тебя защищать.

— Да понимаю я! Не видишь, работаю над этим! Сейчас я этот шустрый выкидыш...