В турнире действительно принимали участие все. Хоть основную массу участников составляли "антаги", клановые значки топовых кланов тоже уже мелькали то тут, то там. Было множество скриншотов и видео с боями между игроками, и больше всего мне понравился замес 50 на 50. Махач был настолько непонятным и хаотичным, что я позавидовал тем, кто может не теряться в таком ужасе и чётко выполнять поставленные задачи. Я, по крайней мере, был совершенно не уверен, что не растерялся бы. А если бы играл за лекаря — раньше бы упал в обморок, чем от врагов.
Но бои 1 на 1, в которых я обязательно хотел принять участие, происходили гораздо чаще. Собрать 5, 10, 25, 50 человек, поднатаскать их, научить действовать в команде, было гораздо сложнее, чем нести ответственность за одного себя. Потому подавляющее большинство игроков выбрало участие в категории 1 на 1. Такие бои были скоротечны, а потому на форуме уже появились те, кто проиграл достаточно матчей, чтобы вылететь с турнира. Они заливали тему соплями и слезами, хулили всех направо и налево, грозились уйти из игры и увести за собой всех своих друзей, но в тоже время требовали увеличить количество проведённых боёв. Ведь проиграв всего лишь в 6-ти из них, дальше ты мог уже не стараться.
Я очень внимательно прочёл все "сопли" и задумался. Выглядело всё довольно-таки опасно. Слишком низок был шанс попасть в основную сетку. И с каждым поражением он становился бы всё ниже, так как абсолютно неизвестно, кто будет следующим соперником. Вдруг, мне, например, попадётся "танк", которого я ну просто физически не смогу одолеть. Ладно, может быть, и он не сможет меня одолеть, ведь я ловкий парень с "инвизом". Но как я буду вскрывать консервную банку? Как обойти щит и пробить латную броню?.. Возможно, поможет периодический урон в виде ядов. Но сколько придётся нанести ударов, чтобы он реально подействовал, а не просто раздражал "танка"? И будет ли у меня такая возможность, если я точно знаю, что у "танка" есть умения, позволяющие взять игрока в контроль?
— Значит, мне надо задуматься о силе ядов, — пробормотал я. — Или же... О! Точно! Мне надо задуматься об оружии с дополнительным бонусом в виде кровотечения! Где-то я слышал о подобном. Не может быть, чтобы у кинжалов не было такого бонуса! Должен же быть!
Я вскочил и заметался по комнате, в которой сегодня собирался провести первую ночь спустя хрен знает сколько времени. Я знал "от" и "до" эту квартиру, ведь прожил здесь какое-то время со своей очень быстро обнаглевшей женой. Но не появлялся уже много лет с тех пор, как родственники выперли меня безвольного отсюда. Отругали, что едва не переписал половину непонятно на кого, и сплавили на съёмную жилплощадь.
Но всё это было очень давно. Сейчас я об этом и не вспоминал. Я был сосредоточен совершенно на другом. Вырвал листок из блокнота, схватил ручку и принялся составлять список самых главных задач, которые будут стоять передо мной в ближайший месяц. И на первом месте я написал: "Не спешить!!!". Вывел специально с тремя восклицательными знаками и подчеркнул. Отборочные соревнования будут идти до конца июля, а значит у меня куча времени, чтобы подготовится и не спустить в унитаз 20 матчей, из которых можно проиграть лишь 5. Второй и третьей задачей я обозначил выполнение задания ордена и 148-ми мелких квестов, которые позволят изучить "пассивку". Затем меня интересовало поднятие уровня и экипировка. Экипировка в меньшей степени, так как я уже имел охренительный браслет и, по словам Коперника, мог беспокоить Аркадия Громова, который являлся казначеем клана "Империя". Его я обязательно собирался побеспокоить, ведь у меня в наличии есть сумма, с которой не стыдно к нему обращаться. А вот с добычей опыта было немного сложнее. Я всё так же оставался 50-м, хоть карта окрестностей Осомака добавляла немного позитива. Я заметил ранее два подземелья у гор на востоке от города и обязательно собирался их навестить.
Ну а дальше шла очень проблемная задача в виде высокогрейдовых книг по фехтованию, которые неплохо было бы почитать. И самый кошмар — достижения! Сейчас, в ночи бегая по квартире, я отчётливо понимал, какой я дурак. Какой дурак, что будучи на стартовом острове, всячески игнорировал достижения, которые мог бы получать за убийство "мобов". Зайчиков, лисичек, волков, вервольфов... А ведь это, как минимум, 4 балла к характеристикам! 4 совсем не лишних балла... Создатели игры писали в теме, что перед боем с низкоуровневым соперником, будут уменьшены характеристики по количеству баллов, получаемых за уровень. В моём случае — это 8 очей. А это охренеть как много. И компенсировать потери можно только за счёт выполненных достижений, которые никто срезать не собирается. Срезать собираются только сами уровни и полностью отключить пассивные умения кланов, из-за которых тот самый "определённый баланс" мог пострадать. А вот "достяги" и умения орденов — нет. Создатели игры посчитали, что огромная работа, проделанная игроками в сфере выполнения квестов и добывания достижений, не может пойти насмарку. На форуме кто-то лениво возмущался, но большинство соглашались, ведь у гигантского количества игроков достижения не были выполнены даже на четверть. А значит, не могли сыграть особой роли в квалификационных соревнованиях. В основной сетке — может быть. Но сейчас никто не заглядывал так далеко. Никто не думал о будущем. Сейчас все беспокоились только о настоящем.
— Всё это очень даже интересно, — бурчал я себе под нос, наматывая круги по квартире. — Жаль, конечно, что на остров нельзя вернуться, но пошуровать у Раздолья и выкашивать низкоуровневую мелюзгу, очень даже нужно. Из всех разновидностей набью по 1000 каждой и на этом остановлюсь. Убить по 10 000 — просто нереально! А когда надо будет отдохнуть от трудов ратных, посмотрю, где можно помахать киркой. Кажись, горы есть на западе от Раздолья и на востоке от Осомака. Прикуплю кирочку и посмотрю, что можно сделать.
Глава 7
Я ещё раз сверился со списком, вспоминая, что мог забыть, а затем опять нырнул на форум. Сдулся ближе к сотой странице — надоело читать предположения диванных аналитиков — и отправился спать. А следующим утром, окончательно всё обдумав за чашкой кофе, погрузился в игру. Сразу же связался с Коперником и он мне ответил.
"Да, минутка есть," — написал он. — "Прилетай. Я во внутреннем дворе."
Я использовал остававшийся свиток телепортации в клан-холл, едва вышел за порог инстанса. Обратился к привратнику и впервые оказался за массивными дверями, которые он передо мной отворил.
Высокие крепостные стены с башнями и требушетом на каменной площадке — это первое, на что я обратил внимание. Повсюду сновали торопливые игроки, но они не спешили занять места у бойниц. Охрану замка доверили дорогостоящим высокоуровневым "неписям", которые стояли на страже. А сами игроки занимались ужасными, на мой взгляд, делами: копали грядки, сажали травки, срывали листочки или теряли время в очередях за крафтовыми станками. Травники и алхимики хватали деревянные ящики с пустыми склянками и таскали их к единственной мастерской, где на огне стоял огромный котёл с кипевшей водой. Время от времени кто-то добавлял в него какие-то травки или щепотку порошка, а затем в склянки разливалась разноцветная жидкость. И именно там, возле этой мастерской, был самый настоящий аншлаг. Члены клана "Империя" спрессовались вокруг котла и нетерпеливо подгоняли тех, кто, на их взгляд, делал всё слишком медленно.
— Ка-а-апец, — пробормотал я, не зная радоваться или огорчаться от того, что самому алхимиком мне никогда не стать. Я ведь не заморачивался с той "неписью" на стартовом острове.
— Ты чего, Сармат? Привет, — Аркадий Громов с улыбкой засадил здоровым гномским кулаком в район моей поясницы. — Ой, извини. Хе-хе... Что ты там увидел?
— Это ж алхимики ваши, да? Стою и ужасаюсь...
— У нас мало греллов-бафферов. А высокоуровневых всего 3. Так что приходится ребятам заботится о себе самим. Зелья ненамного хуже бафа, — с видом знатока сказал он.
— Я надеюсь, купить-то зелья у вас можно?
— Можно, конечно. Только ж дешевле самому сделать.
— Да меня цены как-то вообще не пугают после знакомства с вами. К тому же на острове я так и не научился варить зелья 1-го уровня. Не осилил.
— Хе-хе, не ты один. Тебе ещё что-то нужно?
— Да, — кивнул головой я. — С Коперником поговорить. Я ему написал и он сказал, что здесь находится.
— Вон он сидит под яблоней, — указал гном ручищей на аккуратный садик, разбитый прямо во внутреннем дворе. — Ждёт не дождётся, когда начнём крафтить "античный" меч. Вчера ночью, наконец-то, недостающие итемы добили с рейдового босса в Великих Топях. Опередили сам знаешь кого.
— Птенцов гнезда Джона Доу?
— Да, их. Успели прилететь раньше и они ничего не могли поделать. Пыжились, ругались, но нарушить договор постеснялись. Так что даже первый день перемирия мы не потратили зря.
Я попрощался с Аркадием и направился в сторону яблони. Нашёл там Коперника, сидевшего с довольной мордой на резном деревянном креслице, и плюхнулся на пустовавшее соседнее.
— Утро доброе.
— Для меня всё ещё идет вчерашний день, — улыбнулся тот. — Я ещё спать не ложился. О чём хотел поговорить?
Я нервно постучал пальцами по подлокотнику, потому что не сразу решился сказать об этом Копернику. Очень опасался, что он скажет, что создавать клан — это дурацкая затея, которая мне не по плечу. А его мнение для меня было очень важно.
— Анатолий, я решил, что буду создавать свой клан, — наконец, выпалил я. — Вчера подумал, прикинул и решил, что хочу попробовать.
Коперник посмотрел на меня слегка мутноватым взглядом и спросил:
— Опыт есть?
— По нулям, — ответил я.
— Гм... Ну и зачем тебе тогда это?
— Хочу попробовать. Ты меня вдохновил.
Коперник засмеялся и налил себе виртуального кофе из кофейника.
— Знал бы я, что так на тебя повлияю, не стал бы брать на встречу с Джоном Доу... Что, не хочешь качаться и стремиться быстрее взять 100-й, чтобы попасть в клан? Это для тебя слишком сложно?
— Не в этом дело. Я хочу попробовать пойти своим путём.
— Что ж, ты волен поступать так, как считаешь нужным. Никто тебе ничего не может запретить.
— А это сложно вообще — управлять кланом? Может, дашь пару советов?
— Конечно могу. Если ты спрашиваешь, сложно ли управлять кланом, отвечу — конечно сложно! Нет ничего лёгкого в том, чтобы управлять такой массой людей. Но если ты дашь им идею, которая заинтересует настолько, что они будут готовы пойти за тобой в жерло проснувшегося вулкана, они останутся с тобой навсегда. По крайней мере до тех пор, пока эта идея будет волновать тебя самого. Если тебе надоест и ты потеряешь интерес; если перестанешь проявлять активность и стараться, от тебя все убегут. Это закономерность. Любой хороший клан живёт, пока живёт его лидер. Если ему надоедает, клан чахнет.
— То есть это вопрос мотивации?
— Отчасти да. Но я бы ещё добавил, что это вопрос страсти. Во все времена люди следовали только за страстным и умелым лидером. Только ему они были готовы доверять и совершать подвиги с его именем на устах. Если ты решишь создавать клан, ты должен стать для своих бойцов Прометеем! Ты должен зажечь в их сердцах огонь. Сразу обозначить ту самую великую идею и дать цель, к которой они будут готовы идти вместе с тобой. Моя цель, например, — это полная и безоговорочная победа. И я не покину мир Артении, пока её не достигну. То есть путь мне предстоит длинный... А вот какую цель выберешь ты, я не знаю. Но она обязательно должна быть.
— Ясно. Но всё это как-то чересчур серьёзно. Неужели надо так глубоко мыслить, чтобы собрать в клане хотя бы 100 человек?
— Прогресс должен быть беспрерывным. Нельзя создавать клан только с целью, чтобы был. Надо прогрессировать. Брать уровни, изучать умения, участвовать в захватах. Если ты хочешь создать клан, просто для того, чтобы было с кем потрепать языками в таверне, то это бессмысленно. Такой клан ожидает стагнация и очень быстро он прекратит своё существование. Ты должен всё время двигаться вперёд. И только вперёд, ведь откатить тебя назад будет стремится каждый, с кем будут пересекаться твои интересы. Это неизбежно. В этом весь игровой процесс. Одни стараются взбираться, а другие стараются им помешать. И победит лишь тот, у кого хватит сил подниматься вновь и вновь. Ведь поражение — это первый шаг к победе! Если ты крепок, как скала, если не расплачешься после первых неудач, если, сцепив зубы, будешь продолжать карабкаться наверх, успех придёт.
— Значит, движение — это жизнь? Верно?
— Для клана — точно! Не будешь прогрессировать — игроки разбегутся. Ведь они-то постоянно прогрессируют. Берут уровни, улучшают экипировку... И каждый из них желает получить свою долю приключений. Если ты зарядишь их своей энергией и дашь каждому, что нужно лично ему, они будут идти с тобой до конца.
— Хм, интересно.
— Но, запомни, — будь хладнокровным и непоколебимым! Не впитывай негативных эмоций, которые игроки щедро будут расплёскивать вокруг себя после каждого поражения. Иначе ты рискуешь очень быстро зачахнуть. Вопрос, который ты постоянно будешь задавать самому себе, очень быстро подточит твою решительность...
— Какой вопрос?
— Вопрос: "А нахрена мне это надо?" Члены твоего клана будут обвинять во всём только тебя. И твоя задача не просто выдержать этот негатив, а превратить его в энергию, которая станет топливом для последующих побед.
— Значит, я должен оставаться толстокожим?
— Именно. Ты должен всё чётко планировать, отдавать недвусмысленные приказы и заботиться о своих людях. Здесь я говорю и о прокачке, и о экипировке, и даже о проблемах в реальной жизни. Каждому игроку, который приходит сюда отдохнуть, должно быть комфортно. Он должен чувствовать себя нужным и востребованным. И только когда ты достигнешь определённого успеха, когда соберёшь костяк, ты сможешь задуматься о более профессиональных кадрах.
— В смысле?
— Это я о тех, кто находится в Артении ради денег. Самые лучшие кадры — это те, кто играет за зарплату почти 24 часа в сутки. У меня есть несколько боевых рейдов, где каждый из 50-ти — это вышколенный боец в отличной экипировке. Который не потеряется в бою и будет выдавать максимальный КПД. Такие монстры могут перелопатить сотни нубов. И их прелесть в том, что они могут действовать автономно.
— Прикольно. Получается, что все мы по сравнению с ними — просто хомячки?
— Это так, — усмехнулся Коперник и допил кофе. — У меня есть большой рейд магов уровнем 100 плюс. Жду не дождусь увидеть их в деле...
— Не докачались пока? Или что?
— Да, не докачались. Маленькие в глобальном масштабе.
— Ну так пусть попытают счастья в турнире. Слышал же про него, да?
— Слышал, — слишком равнодушно кивнул головой Коперник. Мне это показалось странным. — Возможно, там они свои силы и попробуют. Но турнир меня мало интересует. Он — пустая трата времени. А у меня всего 2 месяца, чтобы сократить разрыв...
