S-T-I-K-S Перекресток неудач

Ланселот несколько секунд пытался понять, как этот человек смог пережить попадание в Улей. Ведь, по-видимому, он даже от самого медленного зараженного убежать бы и не смог, так почему же он сейчас мог лицезреть эту жертву фаст фуда в целости и сохранности? Просто невероятная удача.

— И кого это ты притащил Чип?

— Как и обещал, Сом, — голос Чипа зловеще понизился, и он похлопал Ланса по плечу. — Привел к тебе вкусный обед, прости, что Ласнселот немного тощий, но лучше найти не получилось.

-Все ещё шутишь, микросхема? — по-доброму улыбнулся Сом, видимо, ни капли не обидевшись на Чипа.

— Я Хану ищу, Гном сказал, что он у вас должен быть. Надо ему новенького показать.

— И чего ты его сразу к Слону не потащил, а только ко мне? — хмыкнул Сом и взялся за трубку стационарного телефона, набрав какой-то несложный номер. — Ждите, сейчас спустится.

Понадобилось несколько минут, чтобы такая же массивная дверь в другой части кабинета открылась и оттуда показалось азиатское лицо Хана. Национальность Ланс с первого взгляда никогда не мог определить. Они обменялись приветствиями и Чип наконец-то смог пояснить, кто такой Хан. После того как Ланс не удержался от вопроса, почему же так важно было показаться этому представителю местной власти.

Хан был менатот, чем-то средним между дознавателем и детектором лжи. А все благодаря Дару Улья, который наделил этого человека способностью определять правду или ложь говорит человек. Этим первым делом Хан и занялся, потому что за несколько минут у него спросили несколько, по-видимому, стандартных вопросов, на которые здесь отвечают все.

Намерен ли Ланс причинить какой-либо вред стабу или же его гражданам? Что его привело в Треугольник? Когда он попал в Улей? Кто крестный? Связан ли он как-нибудь с мурами или внешниками?

Если на все остальные вопросы Ланс отвечал всю правду, то на последним немного затормозил. Попросту он не знал, кто такие эти внешники, а про муров хоть и слышал уже не раз, но расспросить, так никого и не успел.

Как оказалось, очень даже зря.

Мурами в Улье называли тех, кто промышлял тем, что охотился на простых рейдеров, то есть таки же иммунных как и они сам, чтобы разжиться их снаряжением, но это было не самым неприятным. После этого тела потрошились, органы раскладывали по контейнерам и продавали внешникам. Чип не удержался и добавил красок в рассказ Хана. Про огромные человеческие фермы, находящиеся дальше на востоке, где вместо скота находятся люди, органы которых вырезают по мере их регенерации...

Иммунные, как оказалось, имеют очень неплохие шансы выжить, даже если у них оторвет ноги, которые рано или поздно отрастут и без постороннего вмешательства., а почки и печень — это совсем просто. Ланс, если и удивился этому факту, то не слишком сильно. Один Дар Улья о чем говорит...

Стоит ли говорить, что из-за чего эту братию закоренелых преступников, мягко говоря, недолюбливали честные рейдеры, поэтому относились к ним соответственно. Чип это даже наглядно показал на планшете, который одолжил у слегка недовольного Сома. От видео как верещащего человека с связанными руками скидывают трехметровую яму, где радостно урчат три не слишком развитых зараженных.

Закончился ролик довольно-таки быстро, но после такого показательного представления Лансу стало как-то не по себе. Чип это видимо понял, потому что решил то ли успокоить Ланселота, то ли утешить.

— У нас ещё по-доброму с этими тварями поступают, — хмыкнул Чип.

Если это 'по-доброму', то как же тогда по-плохому. Видимо, этот вопрос слишком явственно читался на лице Ланса, потому что Чип с неохотой продолжил говорить.

— Доводилось видеть несколько показательных роликов от Братства Чистых, где мура подвязывают за верхнюю часть тела и очень медленно спускают в такую же яму с зараженными, как и в Треугольнике, периодически вкалывая маленькими дозами разбодяженный черный спек, чтобы клиент не отключился от боли и чтобы конечности сводило судорогами, а внутренности жгло изнутри словно огнем... А что происходит внизу можешь сам догадаться. Голодные заражённые, мясистые пятки мура... Ролик на час хронометража получился Я его так и не досмотрел, если честно. Когда мужик стал уже не кричать, а хрипеть, то выключил. Слишком это уж. Никаких фильмов ужасов после такого не надо.

Чип умолк и задумчиво уставился на стену.

— С мурами понятно, а кто такие внешники? — Ланселот не стал больше мучить Чипа, поэтому вопрос адресовал Хану.

— Сложный вопрос. — задумчиво хмыкнул Хан. — Если не вдаваться в подробности, то внешники — это представители внешних миров, которые попадают в Улей по своему желанию.

— То есть? — не понял Ланс.

— А яснее и не скажешь. Представь, что каким-то умникам удалось создать портал в другой мир и они успешно в него проникли, осмотрелись, изучили местные реалии и вернулись назад, чтобы вернуться, отгрохать военную базу и начать медленно тащить домой все мало-мальски ценное — технологии более развитых миров, технику, оружие, но самое главное биологические ресурсы, то есть нас. Иммунных. Ведь кому-то из их умников пришла светлая мысль, что наш фарш, — Хан полопал себя по животу. — может лечить практически все болячки, которые известны в их мире. Рак, СПИД, но это не самое интересное, так побочные эффекты. Чтобы было понятнее... К примеру, выжимка из печени Чипа продлит какому-нибудь богатенькому старичку жизнь лет на десять. Вот теперь можешь представить, сколько готов заплатить этот толстосум, чтобы продлить свою жизнь. Поэтому для внешников мы с тобой Ланселот и Чипом — самая ценная добыча, а доставляют её опустившиеся рейдеры — муры. Другие с ними дел не ведут. Это как поросенку пытаться договориться с серым волком, который только и ждет возможности, чтобы впиться зубами в сочную свининку.

— Вернулись назад? — Ланс зацепился за слова, которые показались самыми важными во всем рассказе.

Лицо Хана украсила понимающая улыбка, а глаза прищурились, словно он ожидал этого вопроса.

— Вперед-назад, из Улья в нормальный мир, — Хан засмеялся. — Все рано или поздно пытаются обдумать эту крамольную мысль, что лежит на самой поверхности. Почему бы не свалить из Улья. Не оставить эту помойку. Всего-то и надо, что каким-то образом добраться до портала и прыгнуть в него. Назад в нормальны мир. Домой.

— Почему-то мне кажется. Что сейчас будет веское 'но', — тихо проговорил Ланс.

— Будет, — отмер Сом от экрана компьютер, хохотнув.

— Просто подумай, что будет если хотя бы один иммунный попадет в другой мир и погуляет немного на свежем воздухе, скушает пироженку и выпьет кофе в местном ресторанчике? Хепи энда точно не будет. Мы называем себя иммунными, хотя все равно заражены той гадостью, что витает в воздухе Улья. А если кто-то из нас попадет в другой мир?

-То вирус отправиться с ним, — ответил Ланс, представляя себе эту картину.

— А дальше произойдет следующие — вирус за несколько дней заразит каждого человека в этом мире и они начнут медленно обращаться. Также как и в Улье. Трое иммунных на сотню тварей. Только не будет никого, кто опишет им изменившиеся реалии, расскажет как выживать. Что также нужно принимать живчик, чтобы не превратиться в урчащего уродца. Допусти, что кто-то сможет выжить и научиться делать живец. А что дальше? Сколько так сможет протянуть человечество? Не долго.

— Иммунные не могут без заражённых, также как и зараженные без иммунных, — протянул Ланс, но Хан продолжил.

— В конце концов на планете останутся одни зараженные, которые сожрут все до чего смогут дотянуться, а в итоге сами погибнут от голода. Если на планете и останется какая жизнь, то может быть только в океане, хотя это тоже маловероятно. Акулы, киты, касатки тоже обратятся и зачистят всю морскую флору. В итоге останется пустынная планета, на которой не осталось никого.

Воображение тоже не спасовало. Не очень радостная картина прорисовывалась. И зачем тогда нужен такой мир?

— В Улье тоже можно неплохо жить. Главное не лезть на рожон.

Ланс заторможено кивнул, обдумывая полученную информацию.

— Не грузись. Внешники далеко от нас на востоке. Сюда стараются не соваться. Слишком далеко от их баз. Да и если их доведется встретить, то сразу же узнаешь. Они ребята приметные. Не слишком им хочется дышать одним воздухом с нами, заразится боятся, поэтому постоянно носят маски и респираторы. Не перепутаешь. Увидишь колонну техники, беспилотники летающие рядом, ребят в масках, то разворачивайся и вали в обратном направлении. Как бы они не просили тебя задержаться.

— Если на востоке внешники, то что на западе, севере, юге.

— Распинаться я перед тобой не буду, что и где здесь находится. Спросишь Чипа, если интересно, он тебе расскажет. Просто поясню, что на западе находится Пекло. Название такое не просто так дали и туда лучше не соваться. Там перезагружаются большие города по типу Москвы. Многомиллионники. Ты вроде парень не глупый, поэтому сам можешь догадаться, чем это может грозить.

Ланс представил и его передёрнуло от такой зловещей картины.

— А где сейчас мы?

— Мы примерно в центре. На равном удалении от Внешки и Пекла. И на этом мы, пожалуй, будем заканчивать наш разговор, — сказал Хан, достав пластиковую карточку размером с кредитку, совершив над ней какие-то манипуляции, и показал Лансу. — Это твоя мента-карта, которую может создать и прочитать только ментат. Здесь содержаться все данные о тебе. Универсальный идентификатор, так сказать.И как бы ты не поменял внешность, имея такую карту ментат тебя все равно узнает. Подделать их невозможно. Можешь считать, что это местный паспорт, который говорит, что ты порядочный рейдер, а не галимый мур. Я веду к тому, что нарушишь законы Треугольника и попытаешься свалить в горизонт, не понеся наказания, то это я обязательно отражу в карте. Интернета у нас хоть и нет, но сети сообщения с другими стабами мало-мальски налажены. Караваны ходят и понемногу пополняют картотеку, поэтому и твоя карточка медленно разлетится по округе.

Пластиковую карту он положил на стол Сома, который усмехнулся и ловко спрятал её в своем столе.

— И чем может грозить такая пометка в мента-карте?

— В приличному стабе никому не нужны такой ненадежный путешественник. Лишних проблем в Улье никто не хочет, поэтому будешь обретаться в стабах, где всем насрать кто ты и откуда. Но в таких местах могут за паршивый споран прирезать, так что сам выбирай, где тебе милее. Ещё успеешь насмотреться. Главное запомни, не все стабы похожи на Треугольник.

На этом Хан закончил говорить, встал и пошел к выходу из здания, оставив Ланса в обществе Чипа и Сома.

— Ланс, так что ты с машиной будешь делать? — ожил Чип, заставляя Ланса задумчиво посмотреть на Сома. Или у толстяка хорошо развита интуиция или же Ланс слишком долго пялился в его сторону. Но после слова Чипа он заинтересованно поднял голову и взглянул на Ланселота.

— Что за машина? — складки жира на шее Сома зашевелились, а за ними заколыхалось и все тело.

Как бы Лансу этого не хотелось, но от машины следовало избавляться. Неизвестно сколько времени и ресурсов понадобиться, чтобы восстановить 'уазик' до прежнего состояния. Да и чтобы на полную использовать его возможности, нужно хотя бы двое, а лучше трое...

— 'Уазик' Топора, что скоропостижно помер вместе со своей командой, — без капли сожаления в голосе поведал Чип.

— Путешествие по Улью его сильно потрепало, — не скрывая очевидного факта, поведал Ланс. Да и зачем это скрывать? — Немец сказал, что я могу продать машину тебе.

— Продать можно и кусок дерьма, если его правильно представить, а если его не показать, то и подавно, — хохотнул Сом. — Машина у входа?

— Как бы... — Чип замялся. — Это вторая причина почему мы зашла. Не на ходу...

Чип быстро обрисовал ситуацию Сому, схватил со стены ключи от машины и потащил Ланса за собой. Им потребовалось меньше пяти минут, чтобы подцепить 'уазик' к черному внедорожнику и дотащить 'уазки' до нужного места.

Ещё через несколько минут они всем вместе стояли рядом с зданием сельской администрации. Что было удивительней всего. Сом тоже смог как-то выползти на улицу, что с его весом никак кроме как подвигом и не назовешь. Ланс такой прыти даже не мог ожидать, но толстяк по-настоящему удивил. Казалось, что ему не доставляет никакого дискомфорта лишний вес. Разве что он немного застрял в дверях.

Только и всего.

— И чего это за консервная банка? — с сомнением спросил Сом, обходя машину по большому кругу. — Двадцать!

— Побойся Улья, Сом, — не смог сдержаться Чип и возмущенно уставился на него. — Как минимум сорок горошин! Ты же сам знаешь сколько Топор потратил, чтобы её сделать.

-Только сейчас это больше смахивает на металлолом, — Сом пожевал свои толстые губы и задумчиво обошел 'уазик'. — Хорошо, тридцать и только из-за моей доброты.

Чип набрал в грудь воздуха, намереваясь возразить, но Ланс не дал ему даже начать.

— Порукам, тридцать, но пулемет и патроны к нему я забираю, — радостное лицо Сома быстро скривилось, а Чип не смог сдержать язвительный смешок. Он недовольно затоптался на месте и с неимоверной мукой на лице, будто бы переступил через все свои моральные принципы, произнес следующий вопрос:

— Тридцать пять?

Ланс только усмехнулся, вспоминая все, что услышал от Чипа и Коня за свое непродолжительное время. Торговаться он не любил, но на редкость плохое настроение требовало хотя бы маленькой победы.

— А совесть не будет грызть по ночам от осознания того, что обманул новичка? — Ланс применил свою самую обворожительной улыбку.

— Не будет, учитывая то, что я единственный дурак на весь стаб, кто решится купить эту развалюху, — мрачно прогудел Сом.

— Сорок пять и договорились, — Ланс протянул руку, которую Сом с сомнением пожал.

-Эх, пустите по миру вы меня, — толстяк вздохнул, но сильно расстроенным он не выглядел. — Чип, берешь Палеонтолога и тащите машину в мастерскую, а потом возвращайся на Первый мост. Тебя там уже заждались.

Чип кивнул Лансу и пожал плечами. Ничего с этим не поделать. Затем парень сунул голову за железную дверь, позвав того автоматчика, которого они видели, когда только зашли в здание администрации. Он прыгнул в черный джип, а Чипу достался 'уазик'. Не прошло и пяти минут как они завернули за угол дома окончательно скрывшись из виду, оставив Ланса в окружении четырех рюкзаков, три из которых принадлежали бывшим владельцам 'уазика', а четвертой была собственностью той девушки...

Жалости по поводу проданной машины Ланс не испытывал, потому что понимал, что от не будет больше проблем, чем пользы. Неизвестно сколько она простоит в ремонте, а задерживаться на долго в Треугольник Ланселот не планировал.

— Пойдем уж, Ланселот — Сом медленно побрел в свое логово, где уселся за стол, открыл внушительный сейф позади себя и медленно отсчитал сорок пять горошины в полиэтиленовый пакет, который вручил Лансу.

— Ещё что-то? — Сом вопросительно поднял бровь.

— Нет, Удачи, — попрощался Ланс, подхватывая рюкзаки, которые были не слишком легкие, поэтому хорошенько так оттягивали плечи вместе с автоматом, и быстро вышел, не забыв прикрыть за собой железную дверь.