Часовые вместо того чтобы бдеть, бросили свои посты и сбежались к общей куче, дабы урвать свою долю в опыте, а затем в луте. Козлы!
Шаманы пауков погрузили нас во Тьму.
— Вашу мать!!!— сердито заорал батя. — Кидайте "прожекторы".
Это он про заклятия истинного света 1-ой степени, способные теоретически разгонять любой мрак. После разведки клан закупил изрядный запас таких. И они не подвели.
Темную пелену разорвали вспышки ослепительного света, заодно ошеломив и напугав окруживших нас насекомых. Они отступили за линию дальности наших стрелков, и у геймеров появилось несколько минут передышки.
Батя перестроил чебурашек в две линии, копейщиков и лучников, ведьм поставил в третью — помогать магией, а орков и чародеев-НПС определил в середину "черепахи".
Заодно нашлось время оценить силы противника. Оказалось, что вчера мы в разведке столкнулись лишь с третью паучьей колонии. Сейчас против нас было шесть десятков обычных тварей и полудюжина красных шаманов.
— Бать, обрати внимание, опять как и вчера соотношение один к десяти. Чтобы это значило? — заинтересовался я.
— Что быть чересчур умным в неподходящее время — плохая идея, — ругнулся отец, — вечером обсудим и погадаем. Сейчас некогда — у нас на повестке война!
— Эй, маги, вытаскивайте нас отсюда!!!
— А как же засвеченная поляна? — возмутилась Карина. — Сюда ж чужие кланы полезут.
— Ну и хрен с ними! Пусть проредят поголовье паучат. То за чем мы пришли они все равно вряд ли найдут, а паутина... тут я думаю на всех хватит. Как бы рынок не обвалился от такого объёма.
— Скоро война... излишки все скупят и попросят добавки, — возразила девушка.
— Значит и горевать не о чем, — резюмировал батя. — Все равно нам их не одолеть нашими силами. Тикаем.
Оказалось, что нам есть о чем горевать. Маги в течении пары минут отчаянно пассовали, а затем с руганью признались: грузовой телепорт не работает. Кто-то навел серьезные помехи.
— Ясно кто, паучьи друиды, мать их Ллос на шашлыки, — ругнулся отец, — а индивидуальные телепорты сможете протолкнуть?
Главный из нанятых чародеев-НПС ткнул посохом в воздух. Открылся проход, тут же схлопнувшийся. Маг поморщился и вытер пот со лба:
— С большими энергозатратами, но работают.
— Тогда вытаскивайте местных орков и уходите сами. Сможете — тогда ваш найм будет считаться выполненным и подлежащим оплате. Но без доли в добыче, ибо таковой сегодня не предвидится.
Чародей -НПС просветлел лицом.
Кодекс боевого мага предусматривал необходимость воевать за заказчика до последнего, и в том числе погибнуть, но... как-то не хотелось.
— Народ!!!— заорал батя зычным голосом, — нам нужно минут пятнадцать, чтобы местные успели эвакуироваться. Если у кого есть индивидуальные спасательные свитки-телепорты — отдайте их НПС. Клан компенсирует.
Пауки, увидев, что еда начинает разбегаться, встрепенулись и дружно ринулись в атаку.
Тяжко стоять в первой линии с почти невесомым копьем в руках, когда на тебя прет махина в семь раз превышающая размерами танк Т-120.
Даже осознание собственного бессмертия плохое лекарство от дрожи в коленках.
На моем участке три острия, попавшие в глаза монстра, его остановили, а вот на соседнем слева то ли ребятам не повезло, то ли тварь оказалась проворнее, но паук смял их и остановился, чтобы сожрать тело одного из них.
Три ведьмы бросились заделывать прорыв, накладывая на насекомое "замедление", "клей" и "ослепление".
Они неплохо справлялись, но в этот момент еще один паук сшиб наших соседей справа... образовалась каша.
Я бросил ставшее бесполезным копье и активировал первый же попавшийся в сумке свиток. Это оказался "каменный дождь". В мой адрес полетели матюки за дружественный огонь, зато пауки притормозили свое наступление. Несмотря на свои размеры и огромный запас жизненной энергии твари тоже чувствовали боль.
Я кинул взгляд в центр нашего построения: оказалось, что там все не так хорошо, как хотелось бы.
Часть магов-НПС, обеспокоившись за свою шкуру, сбежала в личные телепорты, поэтому пришлось карининым ведьмам помогать эвакуировать орков, забросив нашу оборону.
— Народ, слушай мою команду, нам еще пять минут нужно продержаться, чтобы местные ушли. Гасите пауков всем, что есть в загашниках! Клан возместит... в разумных пределах, — последнее он пробормотал себе под нос.
Геймеры достали заветные свитки. По условиям игры все что было надето на тебе из амуниции в момент смерти, падало в виде лута. Те вещички что прятались в пространственном кармане-мешке — как повезет. Часто зависело от локации. А вот заклятия почему-то сохранялись всегда. Поэтому многие геймеры предпочитали вкладывать избыток игрового кеша в мегасвитки, а не в снаряжение, которое можно при плохом раскладе и подарить неизвестному счастливчику.
Следующие три минуты в ошалевших пауков летели самые заветные, читай, самые сильные заклятия. Вспышки, взрывы, грохот, рев раненых тварей, дым заслонил обзор во весь горизонт.
На секунду возникла безумная надежда, что этого должно хватить, но едва дым немного рассеялся, мы увидели гигантские туши, ползущие к нам. Разной степени покоцанности, но живые.
Однако в бою любоваться нет времени.
Кончились свитки — значит хватаем луки и опустошаем колчаны. Закончились стрелы в основном — достаем запасной...
Каждый удачный выстрел — сэкономленная секунда и вероятно спасенная жизнь НПС, пусть и виртуальных парней, но куда более лучших и заслуживающих права на жизнь чем многие типы из реального мира.
И все-таки маги опаздывали с эвакуацией...
И не потому что халявили. У большинства из носа текла кровь, глаза приобрели вампирский блеск из-за перенапряжения.
В этот момент над нами промелькнула гигантская тень.
— А вот и наша авиация, — заорал кто-то, — сталинский сокол, сожги их всех на хрен.
Дракон хоть, разумеется, и не услышал этого призыва, но сделал все, чтобы его исполнить.
Всем известно, что огромные летающие ящерицы выдыхают огонь, но мало кто знает, что вместо сплошного потока пламени, они предпочитают огненные плевки-файерболы. Так гораздо экономичнее. Огонек сделал заход и выпустил в пауков восемь огненных зарядов. Три угодили в уже сильно поврежденных пауков, оставив от них горки прожаренного мяса, два угодили в шаманов, серьезно ранив, еще три ушли в "молоко".
Вторым заходом дракон убил еще двоих пауков, вывел из строя еще двоих шаманов и апнул свой 88 уровень до 89.
У нас возникла робкая надежда на победу, но третьего захода Угольку сделать не дали — оставшиеся шаманы пальнули в него двумя шарами тьмы. От одного он уклонился, а вот второй попал в цель.
Дракон издал крик раненой утки и с воем подбитого мессершмидта понесся прочь... Спустя два десятка секунд и пару километров мы услышали громкий "буууммм" вместе с треском ломаемых деревьев.
Видимо, Уголек произвел посадку. Совершенно не мягкую...
До меня долетел телепатический зов:
— Похоже, что на неделю я вышел из игры.
И дракон, сшибая молодые деревья, пополз к городу.
Тем не менее, Уголек выиграл для местных пару минут, и они благополучно смылись через телепорты, а мы смогли привести свои ряды в порядок.
А затем пауки бросились в новую атаку.
— С первой по одиннадцатую десятку — держать оборону! — заорал батя. — Остальным добивать застрявших у входа пауков! Мы сюда еще вернемся. Нужно уменьшить поголовье местных насекомых.
И снова пошла стрельба из лука, танцы с копьями...и огромная туша от легкого тычка которой я лечу в сторону...
Вскакиваю, снова стреляю из лука в огромные фасеточные глаза, затем получаю сильный удар сзади, вспышка боли... и я вынырнул из Купели возрождения.
Вокруг толпились сокланы с помятым и побитым видом.
— Ну шо, герои? — спросил батя саркастически, появляясь в набедренной повязке. — Чего носы повесили? Вломили нам? А кто обещал, что будет легко?
— Вы, — буркнул кто-то, — когда в клан зазывали!!!
— Стоп-стоп, я говорил, что будет много битв и добычи.
— Сражения есть, — согласился недовольный, — с лутом плохо.
— Добычи будет больше чем достаточно, — уверенно заявил отец, — просто мы решили поднять слишком большой кусок малыми силами. На следующие выходные организуем большое Пати.
— Как раз чтобы увидеть пустую очищенную от паутины и насекомых пещеру, — нахально заявил огромный тролль Грызь, с кланом которого мы столкнулись на Большом турнире в Волшебной реальности.
— Спасибо за хорошую наводку, буратинки.
— У тебя нет координат точки для телепорта, а ножками ты десять лет пещеру искать будешь, — усмехнулся батя.
— Уже есть, — хмыкнул тролль, — один из ваших продал всего за двадцать тысяч золотых...
Если бы не патруль эльфийской стражи, дежурившей у Купели, то рассерженные чебурашки забили бы его на шашлыки...
— Не радуйся так много и так громко, — сказал я троллю, — не думай, что вы одни такие умные, что купили координаты заветной пещеры. Вы не первые и не последние кому пришла такая классная идея подкупить???? сокланов.
Все уставились на меня с большим удивлением.
— Я только что видел видение как множество наших конкурентов штурмуют пещеру... Твой клан в том числе...
— Не верю я в эти предсказания, — усмехнулся тролль, — это прибереги для слабонервных барышень. Кроме того, ты слишком спокойно говоришь о том что другие будут косить вашу поляну.
— Собирать паутинку будем мы сами, а вы расчистите нам дорожку ... бесплатно, — вернул я ему усмешку.
Я в самом деле увидел разные кланы, безуспешно пытающиеся зачистить заветную пещеру.
А так же единственно возможный способ сделать это.
На удачную идею меня навел патруль эльфов. Без помощи Финрода и его магов пауков не одолеть...
— Сынку, пойдем-ка в сторону, потрещим, — батя успел приодеться и перестал щеголять мощными варварскими бицепсами.
— Как скажешь, родитель, — я изобразил почтительное сыновье внимание.
— Ты случайно не усмотрел в своих пророческих видениях ту гниду, что продали координаты нашим конкурентам?
Я кивнул.
— А не хочешь ли ты указать этого врага рода человеческого? — нетерпеливо спросил батя, разминая пудовые кулаки. — Для скорого, но справедливого суда?
— Бать, ты же не будешь бить особу женского пола? — с интересом спросил я.
— Ни в коем случае, — отец посмотрел на свои руки, — зачем бить когда товарищ Отелло придумал отличный способ разборок с предательницами.
— Она обещала поделиться, — тихо сказал я.
Батя открыл рот и так и застыл в изумлении.
— Все равно кто-нибудь из наших не выдержал бы искушения. Мы с Кариной просто решили сработать на опережение и забрать выручку в клановые кассы.
— А враги не доберутся до Главного приза раньше нас? И вместо нас?
— Сундук прячется на третьем уровне пещеры, а мы столкнулись лишь с теми пауками, что тусуются у входа первого, — сказал я веско.
Батю передернуло:
— Хочешь сказать, что там есть паучки посерьезнее шаманов?
— Уверен. Зато паутина тоже разного качества. Например, шаманская будет хорошей основой для чародейских плащей. Почти бесконечный источник маны... на самоподзарядке.
— Ты прям читерский гайд, сынку, — восхитился отец.
— Только с инструкцией на китайском языке.
— Китайскую мову разумием, к тому же гугл-переводчик рулит, — ответил отец, — а где наша доля с 30 серебряников? Хотелось бы ее пощупать...
-В аккурат сейчас должна упасть на счет клана.
Батя посмотрел куда-то в сторону заката и присвистнул:
— Неплохо... весьма неплохо... это только половина?
Я кивнул, скромно умолчав, что пополняя клановые закрома, мы с Кариной кое-что оставили и себе... на мороженое.
— Этак мы сегодня не так уж много потеряли... — батя пришел в хорошее настроение, — жаль только потерю амуниции...
— А никто не мешает выслать за ней завтра несколько разведчиков-рог. Пусть потихоньку вытащат наши потери в связке с магами-телепортистами.
— А пещерка нам, что, вообще, не по зубам? — отец широко улыбнулся от мысли о возврате кровного имущества.
— Нам видимо нет... ему... — я достал из кармана золотой кругляш с точеным профилем Финрода, — да.
— Но если он вмешается, то за сундук нам вряд ли что-то обломится, — огорчился батя, — эльфийский монарх не показывает щедрость там, где можно проявить бережливость.
— За сундук нет, за его содержимое что-то даст... не так много, зато мы сможем отбить свои расходы на паутине. Да и прошу не забывать, что поход во имя спасения мира, а не набивания мошны.
— Святые дела кормят лишь священников, а святостью не насытишься и арбалет не зарядишь.
Одарив меня сей глубокой философской мыслью, батя потопал организовывать разведчиков (в КД класс общеизвестный как воры или роги, звался по-другому: шпионы или разведчики. И специализация у них была немного иная, ибо воровать в державе Финрода было гиблым делом. В прямом смысле этого слова. Поймают на жареном и впаяют 10 лет мифрильных рудников), а я поплелся к Дворцу бить поклоны и просить милости облобызать туфли величайшего из величайших.
Если что это я шучу. Глупое чванство и дешевые понты свойственны лишь смертным, и то не всем, а глупым смертным.
А у очень занятого бессмертного на подобную ересь времени и сил нет катастрофически.
Во дворце меня без проблем допустили до королевского секретаря, копавшегося в ворохе бумаг.
— Да? — спросил он. И где присущая эльфам витиеватая вежливость?
— Мне нужна личная аудиенция.
Первым желанием секретаря было по-видимому вежливо послать меня, но, увидев в перечне особо приближенных особ мое имя, он вздохнул, затем спросил:
— Пару дней дело ждет? Иначе мне придется отказывать послу Кандарры. А это хоть и маленькое, но очень обидчивое гномье государство.
Я решил, что за 48 часов ничего глобально не изменится.
— Тогда великолепно, послезавтра, в час единорога. У вас будет 20 минут. Постарайтесь подготовить изложение своего вопроса максимально кратко и емко. Лучше всего на бумаге, чтобы король мог, если примет какое-либо решение, написать свою резолюцию. — Секретарь показал для примера какую-то петицию где красивым почерком монарха было начертано: "Для исследования в службу Элронда".
Даже мне не искушенному в дворцовых интригах было ясно, что это мягкая форма отказа. Сомнительно, что проситель будет досаждать главе Тайной стражи, чтобы узнать почему похоронена его петиция.
Я пообещал и вышел из игры. Нужно было еще посидеть над билетами, да и пара рабочих вопросов висело надо мною.
На следующий день в 19.00 по Москве я в числе разведчиков обоих кланов и нескольких урук-хаев с безопасного расстояния через "зоркий глаз" (местный аналог бинокля, но на магическом принципе) наблюдал как "Каменные лбы", укомплектованные на три четверти из НПС-троллей, терял свое топовое место среди независимых кланов.
Каменные великаны были великолепными от природы танками, здесь они столкнулись с существами многократно превосходящими их в той области, где они традиционно сильны.
