Биотик. Стремление жить.

В игре азари можно сказать просто перекрашенная человеческая модель, но если рисованное изображение выглядит практически одинаково, то в реальности... Ну, прежде всего кожа. На человеческую она походила мало, люди все-таки бывшие обезьяны, а вот азари ближе к океану. На мой взгляд, кожа азари напоминала по фактуре дельфинью — такая же гладкая и блестящая, только как-то ... тоньше, наверное. Как-то понималось, что по толщине, кожный покров азари несколько уже человеческого, и отдавал какой-то прозрачностью. Так и хотелось всматриваться, пытаясь отыскать в переливах кости. Но самое главное — глаза. Никогда не видел подобных глаз, хотя о чем это я? Я видел только глаза людей, встреченные баторы и саларианцы не в счет, их гляделки мало походили на человеческие. А вот глаза азари... Походили и не походили одновременно. Переливающиеся, с одной стороны небесно голубые, с другой темно-фиолетовые, они постоянно переливались. А их глубина... Наверное повторюсь, но как будто смотрел в море, нырнув туда с головой? Вы когда-нибудь ныряли с аквалангом? Если да, то вы поймете о чем я говорю. О постепенно темнеющей бездне, окаймленной светлыми тонами, которая уходит вглубь. Уходит и затягивает за собой...

Я замотал головой из стороны в сторону. Что-то я засмотрелся, надо быть поосторожнее, а то чуть не стал слюни пускать. Ария в это время смотрела на меня несколько насмешливо, но понимающе. Наслаждается эффектом. А сама стоит, обтирается полотенцем. На ней самой было одето что-то наподобие белого бикини, очень неплохо подчеркивающий фигуру. Кстати, если в игре она производила впечатление женщины в летах, то сейчас... Нет, отнюдь не юной девушки, просто как-то определить ее возраст по внешности я затруднялся. То же самое, что и с представителями других рас. То есть я не мог с уверенностью утверждать, какой батарианец старше(они для меня вообще на одно лицо, ну или что ближе морду), то же самое касается саларианцев. Крогана я пока видел только одного, но присматриваться не стал, а то это выглядело бы подозрительно, но я думаю ситуация будет та же самая. Для меня это было все равно, что пытаться на глазок выяснить у кого кошка старше, не учитывая их размер. Возможно со временем, пожив здесь подольше, я бы и стал ориентироваться в инопланетянах, но это дело времени. Что же касается Арии... Как я уже говорил, определить ее возраст относительно человеческих девушек я не мог, но как-то успел залюбоваться на нее, в голове замелькали картинки довольно-таки фривольного содержания. Я снова замотал головой, отгоняя возникшие мысли. Да что со мной такое? Может это все азари так на людей действуют, не даром же в стриптиз клубах три четверти работниц — азари.

Но видно королева Омеги вдоволь насладившись произведенным эффектом, так как махнула рукой в сторону лестницы, сопроводив движение словами.

-Иди вверх по лестнице, там будет кабинет. Я скоро подойду.

И не дав мне и слова сказать, направилась к двери, располагавшейся на другом конце бассейна. Тяжело вздохнув я пошел к указанной лестнице. Поднявшись по ней обнаружил довольно таки уютную комнату. Парочка диванчиков, экран телевизора(или головизора?), барная стойка и кажется стол для какой-то карточной игры. Решив не хозяйничать тут, просто уселся на диван. Ожидание мое длилось недолго. У меня за спиной раздался голос.

-Чем же я обязана визитом ко мне самого коммандера Шепарда, мертвого СПЕКТРа человека?

Я повернул голову, не предпринимая попытки встать с дивана. Голос, как и ожидалось, принадлежал Арии. Вместо купальника, на ней теперь был более привычный мне костюм, знакомый по игре. Только кажется какой-то облегченный вариант. В чем это выразилось я не понял, ну да это и не важно. Затем она села на второй диван. Теперь на разделял столик, на который она поставила бутылку, предварительно наполнив свой стакан.

-Визитом? Вроде это меня отконвоировали сюда, дав мне пройтись только до какого-то нервного таможенника саларианца.

Т'Лоак улыбнулась.

-Фаргут. Его болтовня когда-нибудь приведет к чему то плохому,— говоря это она прошла к барной стойке, достав какую-то бутылку и стакан. Один. Мне явно не предлагалось. Одним словом, чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях. -Под визитом я имела в виду ваше... приглашение. Мне надолго запомнится этот трясущийся батарианец, который все никак не мог успокоится и чуть не открыл стрельбу в моем клубе, пытаясь со мной поговорить.

Да уж, никогда бы не подумал, что этот работорговец так рьяно побежит выполнять мою... просьбу. Не ожидал. Да вроде я и не сильно его запугал, можно даже сказать совсем не запугал. Интересненько.

-Ну а как я еще мог привлечь твое внимание?— и улыбаемся, улыбаемся. Наглость — второй счастье. -К тому же у меня действительно есть к тебе дело, и о нем желательно поговорить без моих новых ... нянек.

-Ты имеешь в виду Призрака и "Цербер",— и не став ждать ответа продолжила. -И что же такого ты можешь мне предложить?

-Ну, дело в том, что...

Но меня прервали. Ария, вроде как расслабленная, внезапно окуталась биотическим сиянием и все вокруг словно бы мигнуло. Как я потом понял, она выпустила биотический импульс всем телом, слабо конечно, но этого хватило для того, чтобы лопнула бутылка, стоящая на столике, а меня ощутимо вжало в спинку дивана. Затем азари заговорила, и том ее мне совсем не понравился.

-Я не разрешала говорить! Сначала выслушай меня!— затем она успокоилась, сияние потухло и уже прежним тоном она продолжила. -Так вот. Что ты мне можешь предложить? И что от меня понадобилось мертвецу?— она отсалютовала мне стаканом. -Джон Шепард. Пехотинец Альянса Систем. Первый СПЕКТР-человек. Родился на Мендуаре, но в результате атаки работорговцев потерял все : родителей, дом и друзей. Симпатии другим расам это тебе не прибавило. Пошел служить в Альянс, чтобы отомстить убийцам своей семьи. Известен своей нетерпимостью к иным расам, однако превыше всего ставящий выполнения задания, что привело к тому, что он собрал целый набор инопланетян из азари, турианца, крогана и кварианки. Особой недоброжелательности к ним не проявлял, но и симпатии не испытывал, относился как к меньшему злу. Погиб в результате атаки гетского крейсера, во время патрулирования Вуали Персея. Я все правильно сказала?,— и опять, не дав и слова сказать, продолжила. -Так что же понадобилось законнику до мозга костей, идейному приверженцу Призрака от меня, главы крупнейшей преступной сети и инопланетянки? Да еще и в обход "Цербера"? Это меня очень заинтересовало, поэтому ты здесь, а не в "Загробной жизни". Ты ведь просил разговора наедине? Так вот, от твоего ответа зависит, выйдешь ты отсюда или нет,— с ее последними словами из потолка вылезли небольшие турели, и направлены они были на меня. То-то она была так спокойна, ей здесь нечего боятся, любого недоброжелателя нашпигую пулями, не успеет он и потянуться к оружию.

А что я мог сказать? Пока что ничего. Я переваривал монолог Арии. Она даже не подозревает, как подыграла мне, вкратце рассказав о прежнем Шепарде. Но информация, хоть и жизненно необходимая, но... неприятная. Получается Шепард был кем-то вроде Эшли? То есть очень недолюбливал чужих на корабле, но терпел их, так как они были необходимы? Это может принести много проблем, но одновременно давал мне время, так мне необходимое. Кого быстрее раскроют, лучшего друга или даже несколько незнакомого человека? Так что с одно стороны поведение Шепарда мне в плюс, но вот его возможные поступки. Что случилось с рахни? Жив ли Рекс? Выжил ли Совет при атаке Властелина? Одни вопросы, а напрашивающиеся ответа оптимизма не внушают. Все новые и новые проблемы... А как решать их непонятно. Но с этим разберемся потом, сейчас гораздо важнее Ария. Кажется она уже устала ждать, того и гляди даст отмашку и меня по глупому пристрелят. Нужно что-то говорить.

-Во-первых, убери-ка эти турели. Не спорю, что со многими этот трюк может и прокатывает, но меня запугивать бессмысленно. Воскрешение из мертвых не прошло просто так, к смерти я теперь отнушусь несколько ... безразлично, в данный момент меня волнуют иные заботы. Да и ученые "Цербера" постарались, пока меня воскрешали, так что убить меня теперь не так-то и просто. Так что мне вполне хватит сил чтобы напоследок придушить и тебя, если ты начнешь совершать какие-либо глупости. Я пришер сюда не как проситель. Я, как и ты, хочу получить от этой встречи некоторую пользу, так что давай ты не будешь говорить с позиции силы.

Арии явно не понравилось то, как я с ней заговорил, но я думаю она уже успела получить данные, которые наверняка снял тот саларианец в лифте, так что понимает, что я мало в чем приврал. Наконец она сделала для себя какие-то выводы и, активирова инструментрон, убрала турели.

Я же посчитал это за знак продолжать, так что собственно и продолжил.

-В целом ты во всем права. Кроме одного,— недолгая пауза и заинтересованный взгляд служит мне ответом и поощрением для дальнейшей беседы. -"Нормандию" атаковал не крейсер гетов, а крейсер Коллекционеров. Пришедших из-за ретранслятора Омега-4.

-И что же этим затворникам понадобилось от тебя? Вроде никаких особых дефектов у тебя нет, ну разве что отсутствие здравого смысла. Но это скорее черта всей вашей расы.

Угу, спасибо большое, такой комплимент. И словно подтверждая слова азари, я продолжил говорить.

-Ну давай подумаем... Хм... Таинственная раса, о существовании которой знает очень ограниченное число лиц, обладающая неизвестными, но очень развитыми технологиями. Они единственные, кто может использовать ретранслятор Омега-4 и занимаются скупкой представителей различных рас, словно бы собирая все возможные данные по какой-то конкретной расе. И тут внезапно атакуют сверхсовременный фрегат Альянса, главная черта которого — скрытное перемещение, "Нормандия" пр этом выполняет боевое задание, так что маскировка была активна. При этом они ограничились только уничтожение, не удосужившись сбором "материала". Потом же Коллекционеры нанимают для поиска моего тела Серого Посредника. Чем же я их так мог заинтересовать?— я поднял правую руку к подбородку и устремил свой взгляд к потолку. Арии такое мое поведение явно не нравилось, но меня она не перебивала. Затем я стукнул правым кулаком по левой ладони, данный жест должен был символизировать "озарение". -Точно, ведь это я предотвратил вторжение Жнецов, огромных разумных машин, которые каждые пятьдесят тысяч лет уничтожают всю разумную жизнь в галактике, хоть Совет и продолжает утверждать, что это была атака гетов и Артериуса. А сейчас исчезают целые человеческие колонии, и в этом тоже замешаны Коллекционеры. Напомню, что только они могут использовать ретранслятор Омега-4, а ретрансляторы — технология Жнецов, к какому же выводу это может привести? Наверное к тому, что Коллекционеры подчиняются Жнецам,— на этой ноте я замолчал, перестал кривляться и посмотрел на Арию.

Она же некоторое время молчала. Видимо обдумывала свалившуюся на нее информацию. Да, наверное не каждый день ей сообщают столь занимательные вести. Вряд ли я сказал ей что-то, чего она не знала. Но вот то, что все эти, скорее всего по большей части слухи, пересказывает очевидец событий, и пересказывает с полной увереность в своей правоте, поневоле заставляет задуматься. Что-то долго она молчит, может нужно простимулировать дальнейший разговор?

-Ну и что ты на это скажешь?

Ария видимо пришла к каким-то выводам и посмотрела мне в глаза.

-Ну... Это весьма любопытно. Но вот в чем вопрос, как это касается меня?

Вот к это было неожиданно. Нет, этого вполне можно было ожидать, более того, этого вопроса я как раз ожидал, но до конца не верил в то, что она его задаст. Хотя с кем я веду разговор? С матриархом азари, которая держит в своих хрупких пальчиках значительную часть Омеги. Так логично было бы предположить, что вряд ли ее будут волновать вопросы остальной галактики, если ее это может и не коснуться. И что мне на это ответить? Что галактика в опасности и мне, признанному спасителю галактике, нужна вся помощь, которая она может мне оказать? Нет, это не серьезно. С тем же успехом можно попросить ее переехать на "Нормандию" в качестве моей личной служанки. Хотя я не против обоих вариантов. Действительно, какие доказательства, что Жнецы вернуться в ближайшие лет триста? Ну да Коллекционеры что-то замышляют, но ей это судя по всему не мешает, так что пусть хоть всех людей истребят, лишь бы к ней не лезли. И что может ее убедить помочь мне, под помощью я имею в виду далеко не не информацию о Мордине Солусе и Архангеле. Нет, от нее мне нужно кое-что гораздо большее, гораздо. Но как ее убедить? О, идея.

-Как я понимаю судьба человеческих колоний тебя не волнует?— энергичный, я бы даже сказал веселый кивок, если к кивку применимо слово "веселый". -А судьба Омеги и твоя собственная жизнь?— я не давая ей что-нибудь ответить. -Коллекционеры что-то замышляют, что-то крупное, иначе зачем им вдруг понадобились сотни тысяч колонистов? А учитывая их ... несколько биологический подход к развитию цивилизации, они могут готовить как армию, так и какую-нибудь фигню массового поражения, это если исключить угрозу вторжения Жнецов, а она вполне реальна, по крайней мере для меня,— вижу в глазах у нее начинает появляться понимание. -Кто первый испробует на себе их новую игрушку? Я бы на их месте провел испытания недалеко от входа. Например в этой системе. Здесь и ретранслятор, доступный только им, плюс доступ практически ко всей галактике, все-таки расположение у туманности удобное, атакуй кого хочешь

Теперь Ария задумалась всерьез, прерывать ее размышления я не стал, так что я просто сидел и терпеливо ждал. Голос Арии разрушил тишину.

-И что-же ты предлагаешь?

Я улыбнулся, медуза... рыбка заглотила наживку.

-О Жнецах я пока не говорю, эту проблему надо решать всей галактикой, но к ней я все равно вернусь, но чуть позже. Сейчас главная проблема — Коллекционеры. Как ты знаешь, сейчас я сотрудничаю с "Цербером", но союзник из Призрака... как из крогана балерина. Пока что я ему не доверяю, но наши цели в данный момент совпадают, так что на данном этапе сориться с ним мне не с руки. Однако делать ставку только на него довольно опрометчиво.

-То есть ты хочешь, чтобы я помогла тебе с Коллекционерами? И больше ничего?

-Да. Мне нужна только информация, денег я с женщин не беру. Начать можно с того батарианского пиратика, я поймал его в колонии, подвергшейся атаке Коллекционеров, было неплохо узнать кто его навел,— на это Ария лишь кивнула. -Дальше мне нужно узнать местоположение доктора Солуса, Архангела и Заида Массани, я думаю они смогут мне помочь.

-Это все? Просьбы конечно вполне выполнимые, но что получу от этого я? Ну кроме гипотетического спасения Омеги?

-Ну, мы все же деловые люди. Я думаю у меня найдется чем тебе помочь. Я и не рассчитывал, что ты начнешь помогать мне бесплатно. Но цена должна все-таки соответствовать услуге.

-Аналогично. Но зачем тогда такая секретность? Обо всем этом можно было бы договориться и в обычной обстановке.