Изверг

— Мы здесь не для увеличения рангов, — мои слова привлекли внимание старика, — я не являюсь последователем Великих и не гожусь для таких целей.

— Ты не врёшь!? — старик был явно взбудоражен.

— А смысл мне врать? К тому же, недавно я был не в лучшей форме, и меня подлатали. Для той же прокачки делать это было незачем.

— Если всё так, тогда я не знаю зачем нас собрали, — частичка надежды возродилась в старике

— Кажется, сейчас узнаем.

Деревянная дверь, которая находилась напротив лестницы распахнулась и оттуда появились десятка два вооруженных пиратов. Они начали выпускать рабов и уводить их. Очередь дошла и до нашей камеры. Нас повели туда, откуда пришли пираты. Широкий коридор закончился короткой лестницей и двухстворчатыми массивными воротами. За ними оказалось нечто, напоминающее пустоватый арсенал. Рабов собирали в центре. По периметру помещения стояли столы, манекены, а на стенах висели полки. Всё это было частично заполнено оружием и доспехами. Беглого взгляда достаточно, чтобы определить их качество — оно намного ниже среднего. Оружие ржавое, всё в зазубринах, и к тому же, вроде тупое. Доспехи все в вмятинах и дырках. Пожалуй, единственное достоинство этого хлама — это то, что он разнообразен. Пока я разглядывал оружие, привели последнюю партию рабов. Точно не знаю, но нас было под сотню. Один из пиратов, окрикнул нас.

— Значит так, мусор, сейчас у вас десять минут на подбор себе оружия, после чего вы все выходите на арену. Там вас ждут четверо противников. И вы либо сдохните, либо, — пират мерзко хихикнул, — убьете их. По сигналу гонга, на время боя ошейники будут отключены, сможете пользоваться всем, чем захотите.

Толпа рабов быстро разбежалась, оставив меня и ещё двоих в центре помещения. Невысокая черноволосая девушка держала за руку белобрысого мальчика лет двенадцати. Её лицо мне знакомо. Когда я к ней подошёл, она спрятала мальчика у себя за спиной, словно защищая. Худая,в синяках и ссадинах, выглядит, как забитый зверёк. Её реакция понятна — всё же я выгляжу как монстр или демон.

— Не бойся, это же я — Риан.

Мимико не сводит с меня тревожного взгляда.

— Не веришь. Ты же сама меня выхаживала, когда я был болен.

— Это дейштвительно Вы? — у Мимико не хватало двух передних зубов.

— Да, — я подошёл чуть поближе.

— Мы думали, фто вы мертвы, ведь уше полгода прошло, как Вас увели.

Полгода... Я понимал, что провёл у Шуши много времени, но не думал что настолько.

— Ну, как видишь, я в порядке, относительно. А с тобой то что? — меня подпустили совсем близко.

На мои слова Мимико уставилась в пол. Понятно, не секрет, в каких целях используют рабынь. Из-за её спины выглянул мальчик.

— Я Риан, а ты у нас кто?

Мальчик вопросительно посмотрел на Мимико. Она легонько кивнула.

— Хиро, — послышался слабый голосок.

Мальчик тоже был не в лучшем виде, как и все здесь. Наверное, Мимико заботится о нём в меру своих сил — это у неё в крови.

— У вас осталась пара минут, сброд, — пираты огласили радостную новость.

Надо взять себе хоть какое-то обмундирование. Это оказалось труднее, чем я думал. Напуганные рабы, хватали всё, что попадалось им под руку. Кто-то пытался надеть тяжёлые железные доспехи, но это у него естественно не получалось. Другие же пытались собрать как можно больше оружия. Пока я пытался поговорить с Мимико, на полках остались лишь жалкие крохи. Относительно нормального оружия и доспехов уже не было. Сейчас у в меня руках изношенный до предела кожаный нагрудник. На мне вообще только одни штаны да ботинки, но...броню я отдал Мимико, как и длинный тупой кинжал. Себе же я забрал костяной шлем. Он сделан из черепа неизвестного мне животного, достаточно большого, чтобы его можно было одеть на голову. На пожелтевшей кости, сверху вниз через правый висок, тянулась приличных размеров трещина. Предыдущий владелец шлема вряд ли был ещё жив. В качестве оружия мне достался большой ржавый серп.

— Эй, не поделишься оружием, — я обратился к рыжему эльфу.

— НЕТ! — он отбежал от меня.

— Зачем тебе три меча?! Ты ими кидаться что ли собрался? Дай один пожалуйста, а то с серпом особо не навоюешь.

Эльф лишь убежал ещё дальше. Как же это раздражает. Я понимаю, что страшно, но нельзя же быть настолько, кхм, неумными. Попытка забрать копьё у мужика, который прихватил себе два, так же закончилась провалом. Я хотел было забрать силой, но пираты начали собирать нас и выводить на арену. Штаны, ботинки, шлем-череп и серп "отлично" сочетаются с моей тату, глазами и бледной кожей. Прямо воплощение ужаса для крестьян, едрить вас всех. Мимико с Хиро старались держаться как можно ближе ко мне. Пройдя через огромную кованную решётку, мы попали на арену. Ровное пространство, покрытое жёлтым песком. Трибуны, подковой окружающие поле будущей битвы, заполнены эльфами со странным металлическим цветом кожи и серебристыми волосами. Мы стояли спиной к скале. На приличном расстоянии от нас стояла четвёрка неизвестных. Один был в полном латном доспехе угольно-чёрного цвета, с волнистым двуручным мечом. Второй — в кольчужной броне, открытом шлеме и с бердышом. Третий — одет в кожаный доспех тёмного цвета, вооруженный длинным луком. Четвёртый — в такой же броне, но с двумя изогнутыми мечами. Последние двое были девушками. Что это за странные эльфы? Рабы инстинктивно сбились в кучу. Насколько же силён наш противник? Я с Мимико и Хиро оказался зажат в центре толпы. Наступила тишина. Трибуны молчат, наши соперники замерли. Раздался громкий звон гонга. Тут же воздух пронзила стрела и один из рабов рухнул замертво. Тень ринулась на толпу, оглушая своим рёвом. Фамильяр, внешне напоминающий смесь волка и пантеры, но размером с очень большого медведя, ворвался в ряды рабов, сходу снеся кому-то голову, своей здоровенной лапой. Разумный с волнистым мечом, оттолкнулся от песка арены, оставляя позади клубы пыли, метнулся за фамильяром, рассекая всё на своём пути. Эльф с бердышом шёл спокойным шагом, направляясь к резне. Лишь мечница не спешила вступать в бой. Наши ошейники должны были отключить. Использую взор и попутно пытаюсь вырваться из толпы. Кто-то схватил меня за руку. Это оказалась Мимико, которая так же держала ещё и Хиро. Её синяки и ссадины исчезли — она была саргиннатовцем. Её первого ранга не хватило, чтобы вернуть себе зубы. Стиснув её маленькую ладошку посильнее, тащу её за собой. Оставь я её, мне было бы легче выбраться, но... щемящее чувство в груди не позволило. Её и мальчика просто бы раздавило в толпе. Между тем, рабы тоже начали применять свои дары, но даже с ними, они не могли ничего противопоставить противникам, разница в рангах, подготовке и обмундирование была слишком велика. Вырвавшись из толпы и вытащив за собой Мимико с Хиро, я наконец смогу оценить ранги загадочных эльфов. Тот что с волнистым мечом и в доспехах, оказался миллаэровцем четвёртого ранга, эльф с бердышем являлся нирдалльцем пятого, лучница рашассурцем четвёртого, а мечница миллаэровцем второго и магически одарённая. Как-то низковат её ранг на фоне остальных. Мои наблюдения прервала стрела, угодившая Мимико в правое плечо. Девушка тихо вскрикнула и упала, но была всё ещё жива. Пора тоже что-то предпринять. Надо убрать эту лучницу, ведь пока, только она обратила на нас внимание. Двое парней и её фамильяр пока заняты толпой, а мечница чего-то выжидает. Саван. Это заклинание на основе ядра тьмы, которое теоретически открыл, пока был заперт в подвале. Оно должно покрывать выбранный объект непроглядной темнотой, но к сожалению, ничего не произошло. Сфера. Опять ничего. Ещё попытка использовать пару заклинаний на основе ядра тьмы снова ни к чему не привели. Похоже, я ошибся в своей теории зеркальности света и тьмы. Лучница, стоявшая в пятидесяти-шестидесяти метрах от меня рассмеялась. Видно мои движения руками в её сторону показались ей забавными. Мгновение и в меня полетела стрела. Броня. Смертоносный снаряд ударил меня в грудь и отлетел, даже не поцарапав. Срываюсь с места, и бегу как можно быстрее, стараясь сократить дистанцию. Ловлю момент, когда лучница натягивает тетиву. Она разжала пальцы. Скачок. В то время, как стрела уже должна была вонзиться в меня, я перенёсся на пять метров вперёд. Она успела подготовиться к выстрелу ещё раз. Между нами расстояние не более десяти метров. Вспышка. Эльфа не ослепла, но зажмурилась и дёрнулась. В итоге стрела лишь чиркнула по шлему-черепу. Замахиваюсь и бью сверху вниз серпом. Лучница не успевает увернуться блокирует удар луком. Дурацкий ржавый серп, мне бы сейчас нормальный меч. Удар свободной левой рукой в её открывшийся бок. Она явно не привыкла сражаться в ближнем бою, у неё даже не было для этого оружия. Эльфа пытается разорвать дистанцию, ха, как будто ей это кто-то даст сделать. Стремительный удар серпом слева направо рассекает девушке щеку. С трибун послышался недовольный гомон. Продолжаю наступать на неё, нанося удары серпом не давая времени для раздумий. Она снова блокирует удар луком, удерживая его двумя руками. Из толпы рабов, где сейчас творилась самая настоящая мясорубка, выскочил фамильяр "волк" и ринулся к нам, не выпуская из огромной пасти уже мёртвого гнома — Гобса. Секунда и он будет здесь. На напряжённом лице эльфы промелькнуло облегчение, и она отвлеклась с надеждой покосившись на своего фамильяра. Это было её ошибкой. "Волк" уже замахнулся своей лапой. Отпускаю рукоятку серпа, резко хватаюсь за лук двумя руками, а затем дёргаю на себя и в бок. Эльфа не успела среагировать и разжать пальцы, её потащило вслед за свои оружием. Кровь брызнула мне в лицо и на грудь. Длинные зазубренные когти "волка" прошлись горизонтально по спине лучницы, которая оказалась между мной и фамильяром, разорвав её на две половинки и откинув в сторону. Девушка умерла мгновенно, из-за чего исчез и фамильяр. У меня в руках остался её лук. Чей-то истошный крик послышался с трибун и, судя по всему, ругань на непонятном языке. Я подобрал серп, и собрал парочку стрел, которые разбросало по арене. Эльф в латной броне продолжал орудовать своим мечом, кромсая рабов. Те, в свою очередь, пытались либо дать отпор, либо убежать. Но беглецов успешно ловил эльф-нирдаллец. Мечница же находилась так далеко от сражений, насколько позволяла арена. Пока что не обращаю на неё внимание. Я подбегаю к Мимико, которая уже смогла сесть и держалась за раненое плечо, а рядом с ней плакал Хиро.

— Приготовься, сейчас будет больно, — недолго думая хватаюсь за стрелу и рывком извлекаю её.

Она закричала и скрючилась.

— Соберись! Лечи себя, ты же саргиннатовец!

Мимико едва кивнула и приложила руку к ране. Та медленно начала затягиваться. Эх, будь у неё ранг повыше, то в мгновение ока заживляла бы такие мелочи. Я забрал у неё кинжал, а в замен отдал ей лук и стрелы. Всё равно не умею из него стрелять, и учится сейчас не подходящее время. Мимико, скорее всего, никогда не сражалась и её навыки обращения с луком и кинжалом должны быть одинаково паршивы. Но для морального успокоения, надо было хоть что-то оставить. Краем глаза проверяю как там мечница. Эльфа всё также далеко от бойни. Странная она, ну да ладно. Сейчас мои главные враги — это эльф-миллаэровец и эльф-нирдаллец. Сами они, к сожалению, никуда не денутся. Часть наблюдателей с трибуны продолжали орать на каком-то своём языке, пока эльф с бердышом не повернулся ко мне. Вот ведь скоты, наверняка они обратили его внимание на меня. Агрр. Так, что там у нирдалльцев было из дальнобойного и смертельного? Вроде только поджаривание мозгов. Надо держать дистанцию. Оно, конечно, может и не сработать, но проверять не хочется. Отбегаю в сторону от Мимико. Эльф не спеша идёт в моём направление, но на полпути останавливается. Чего он ждёт? Нирдаллец посмотрел на меня, потом на Мимико, а затем снова на меня. НЕТ! Даже не думай об этом! Эльф медленно зашагал к девушке и мальчику. Я не могу подойти к нему близко, но и просто смотреть как он будет убивать их, тоже не хотелось. Осторожно иду к нему навстречу. Надо срочно действовать. Все новые заклинания тьмы, которые я пытался использовать в бою с лучницей, сами по себе не наносили вреда, а значит в случае не правильного воздействия и мне не должны. Но я также придумал боевое заклинание света, но хотел испытать его заранее, приготовив возможность оказать себе медицинскую помощь в случае чего. Выбора сейчас нет, надо попытаться использовать. Я бросил серп на землю и вытянул левую руку, направив раскрытую ладонь прямо на эльфа-нирдалльца. Кара. Всё от кончиков пальцев до локтя охватил жар, в нос ударил резкий запах горелой плоти. Левая рука обуглилась до самых костей. Вот именно этого я и боялся, но заклинание всё же сработало. С моей ладони сорвался шарик ослепительно-белого цвета размером с кулак и ударил эльфа в бок. Капельки расплавленной кольчуги упали на песок. Нирдаллец выронил свой бердыш, его лицо исказила боль, и он рухнул на колени, прикрывая руками ужасающую рану. Не теряя даром времени, подбегаю к нему и размашистым ударом всаживаю кинжал в глаз. Криков, доносящихся с трибун стало ещё больше. Пытаюсь вытащить кинжал, но он ломается и у меня в руке осталась только рукоятка, а лезвие так и торчит в голове эльфа. Что за хлам? Пришлось вернутся за своим серпом, так как одной рукой особо бердышом не помахаешь. Мечница всё так же держится подальше от всего происходящего, а вот латник уже закончил добивать последнего раба из толпы. Его угольно-чёрная броня стала багряной от чужой крови, а к волнистому мечу прилипли кусочки плоти и костей. Арена завалена трупами несчастных. Латник ринулся ко мне, но намного медленнее, чем когда он напал на толпу. Видимо, действие дара прекратилось, и он использует более слабую версию третьего, нет, второго ранга. В таком случае, мы сможем с ним повоевать. Я ещё в детстве тренировался, сражаясь против миллаэровцев, в то время как у меня самого не было дара. Броня сковывает движения моего соперника, а он сам не очень хорошо владеет своим мечом и лишь бездумно машет им, полагаясь на силу и скорость. Это большая ошибка-надеяться только на дар и не развивать личное мастерство. Я уклоняюсь и, по возможности, стараюсь быть вне его радиуса поражения. То, что владение оружием латника оказалось не очень, это, конечно, хорошо, но его броня и всё ещё укреплённое тело остаётся проблемой для моего тупого серпа. Пожалуй, единственный способ для меня его поранить — это ударить по глазам через смотровую щель в шлеме. Кара еще откатывается. Вспышку использовать не могу, так как в правой руке держу серп, а левая-обгоревшая и со скрюченными пальцами. Разрыв требует очень близкого контакта, буквально меньше сантиметра, а массивная броня на эльфе этому мешает. Не смотря на все мои ухищрения, латник уже трижды задел меня свои мечом. На животе, бедре и правом боку кровоточили неглубокие раны. Надо действовать, а то я так долго не продержусь. Резко ныряю вправо так, чтобы я видел что у эльфа за спиной. Скачок. Оказываюсь прямо за ним. Пока он не опомнился и не повернулся, бью ногой со всей силы под колено, одновременно пытаюсь провести захват в районе шеи одной лишь правой рукой, тяну на себя и вниз. Помогло то, что я оказался выше чем он. Есть! От неожиданности и быстроты происходящего он рухнул на спину. Броня. В процессе падения эльф умудрился заехать мне мечом по голове. Шлем-череп раскололся и разлетелся на куски. Перед глазами всё поплыло. Не время останавливаться, я опускаю кончик серпа в прорезь шлема эльфа. Раздался чавкаюший звук, и руки латника выронили меч, а ноги дёрнулись в последний раз. Фуууух. Я даже сел в облегчении поняв, что всё сработало. Если они напали на меня хотя бы вдвоём или, допустим, миллаэровец умел бы нормально обращаться со своим мечом... Я ведь только что, считай, обнимался со смертью. Вспоминаю о мечнице. С хлюпаньем вынимаю серп из головы латника. А эта ржавая железка оказалась надёжнее кинжала, кто бы мог подумать. Кряхтя встаю и иду к эльфе в самом дальнем конце арены. Вот уже между мной и мечницей не больше трёх метров. Надо признать, она красива. Как и у остальных странных эльфов, у нее была кожа металлического оттенка. Длинные прямые серебряные волосы доставали до лопаток, а сквозь них проглядывали острые кончики ушек. Миловидные, я бы сказал, даже немного невинные черты лица, и большие сапфировые глаза. Эльфа направила на меня сразу оба своих клинка и встала в странную позу. Что это с ней...ей страшно? Не так — она в ужасе! Это видно по глазам, по неловкой позе и дрожащим мечам. Я тут прикинул, как сейчас выгляжу...бррр. В штанах, ботинках, ошейнике с бледной кожей и белой тату по всему телу, в виде не пойми кого, белёсыми глазами, седыми волосами и обгорелой левой рукой, а также окровавленным серпом в правой руке. Ах да, как последний штрих ещё и вымазан кровью лучницы. От представленной картины в моей голове, я невольно улыбнулся, что сделало меня ещё страшнее. Видно эльфа не выдержала и активировав свой дар миллаэровца второго ранга попыталась напасть. Я просто шагнул в сторону, и поставил подножку. В итоге она кубарем покатилась по земле, выронив оба меча. Беру свои слова назад. По сравнению с ней, латник просто мастер меча и великий воин. Как же тебя такую вообще выпустили на арену?! Разве не предполагалось, что они нас всех поубивать должны? Я в очередной раз выкинул многострадальный серп и подобрал один из её мечей. Эльф, сидя на земле ко мне лицом, пытается отползти. С нормальным оружием, чтобы поранить миллаэровца второго ранга с активированным даром, необязательно бить в глаза. Широкий замах и смертоносная сталь мчится на встречу с её горлом. Еле успеваю остановиться в последний момент. А за что мне её лишать жизни? Есть ли на то хоть малейшие причины? За весь бой на арене, эта эльфа ни с кем не сражалась и никого не убила. Словно она случайно оказалась на арене и её не должно было тут быть. Пусть живёт. Под пристальным взглядом сапфировых глаз эльфы, я отвёл меч от её шеи. Наступила тишина, даже с трибун не раздавалось ни звука