Проект "Сфера" Том2 Общий файл

— Вот ведь глупая, — пробубнил я, чувствуя, что краснею. Узнает, что я едва не разбил на кусочки ее меч, точно побьет.

Солдаты снова разразились криками. Зода давно стоял на ногах, прищурившись, оценивая меня. Я долго выдохнул. Затяжной бой с ним мне ни за что не выиграть. Но сейчас произошло нечто такое, от чего у меня по спине и плечам пробежали мурашки. Я осознал, что могу биться с ним на равных. Нет, даже не так. Я понял, в чем мое преимущество перед ним. И поэтому я улыбался. "Чертов Фламонт! Я тебе это обязательно припомню"...

Глава 8

Утопая по пояс в обжигающе холодном снегу, мы с Араши пробирались в сторону лагеря. Из-за пурги ничего не было видно. Сквозь плотную стену снега промелькнул желтый луч света и через несколько секунд к нам наперерез выскочил снегоход.

— Бог ты мой, — выкрикнул водитель, спуская к нам. — В такой-то мороз, без одежды, вы явно самоубийцы.

— Д... Д... Дмитрий-сан, в... вы очень вовремя, — стуча зубами, сказал я. — Я немного промахнулся, к... когда...

— Да, да, — закивал он, накидывая мне на плечи свою куртку. Василий, ехавший с ним, уже укрыл своей шубой Араши и помог ей забраться на снегоход. — Хорошо, что я вас почувствовал. Залазь.

Рядом показался еще один снегоход и, подобрав Василия, умчался в сторону лагеря. Мы задержались лишь на секунду дольше. До лагеря оказалось действительно недалеко. Уже через пару минут мы остановились у палатки и поспешили укрыться в теплом, натопленном помещении.

— Цивилизация, — облегченно вздохнул я, подходя к печке, установленной прямо в центре палатки. От нее шло приятное тепло. Озябшая Араши, сбросив шубу, пристроилась рядом со мной под курткой, протягивая руки к огню.

— Сейчас налью вам чаю горячего, — Дмитрий снял с печки чайник и выдал нам по железной кружке. — Ну, рассказывайте, какими судьбами оказались недалеко от тайги. Тут на тридцать километров вокруг безлюдные места.

— Мы как раз вам на помощь шли, — сказал я. — С посадкой я немного промахнулся только.

— Да, помощь бы нам сейчас не помешала.

— А где мы? Что за местность такая? Холодно тут жутко.

— Так ведь зима, — рассмеялся он. — Новосибирск, это вам не Майами. Хорошо, что пришли. Удачно. Мы хотели еще три дня назад выступить, но метель спутала все планы. Синоптики обещали, что сегодня она закончится но... Вы есть хотите?

В палатку как раз зашел Василий, неся в руках дымящуюся кастрюлю. Он освободил место на столе, где были расстелены карты и принялся раскладывать по тарелкам кашу с мясом. Они о чем-то поговорили, и Василий снова скрылся снаружи.

— Если вы сообщите нашему директору, что мы приехали, я буду вам благодарен.

— Да это без проблем, — кивнул Дмитрий. — Мы уже связались со штабом, а дальше они передадут в НИИ.

— А у вас что случилось? Расскажите.

— Тут особо рассказывать нечего, — Дмитрий подвинул карту поближе к нам. Лично я мало что по ней понял. Вроде бы рядом был город и обведенная в красный круг пометка в стороне. — Вот здесь они развернули лагерь. Разведка докладывает, что там около двух, может быть трех сотен человек. Непогода спутала не только наши планы, но и их. Если они доберутся до города, отбить его мы не сможем.

Об этой тактике я слышал. Все дело в том, что сразу перебросить в сферу много войск невозможно. Шесть, максимум десять человек. Для оперативных групп, разрушающих сферы, такое количество не проблема. Даже если ядро прикрывал маг. Поэтому в империи иногда поступали следующим образом. Выбирался многомиллионный город, и где-то в его окрестностях, незаметно, в течение нескольких дней, а иногда и недель, собирался отряд наемников. Когда маг устанавливал в городе сферу, чаще всего пятого уровня, этот отряд прорывался в нее и занимал оборону. Справится с таким количеством солдат, было практически невозможно. Зода, когда рассказывал о подобном, смеялся, называя такую тактику полнейшей глупостью, но Дмитрий сказал, что таким образом уже пал Каир и Мадрид. Еще три города удалось отбить, вовремя заметив собирающиеся отряды наемников.

Количество простых сфер, появляющихся по всему миру, увеличивалось. Человечество сдавало свои позиции. Медленно, но верно. Регионы Центральной Африки почти полностью обезлюдили.

— Если сейчас страны еще грызутся, за то, кому достанется лакомый кусок освободившейся земли, то скоро это их перестанет волновать, — Дмитрий встал и направился к выходу. — Отдыхайте. Завтра мы должны рано встать.

— Такеши, вставай, — сказал кто-то голосом Араши, тряся меня за плечо.

— Я еще немного посплю, — пробубнил я, пытаясь вернуться в сон. Мне снился солнечный луг, усеянный цветами. Мы лежали на нем, греясь на солнце... — И сделай телевизор потише.

Я натянул одеяло повыше, с обидой понимая, что проснулся. Вылезать из теплой постели в прохладную палатку не хотелось. И это учитывая, что печка горела всю ночь. Где-то снаружи кричали люди, шумели двигатели машин и слышался шум удаляющегося вертолета. Араши протянула мне целый ворох одежды. Она уже переоделась в утепленный комбинезон защитного белого цвета. Я едва успел натянуть штаны, как в палатку влетела Морико и заключила меня и Араши в медвежьи объятия.

— Холодная... — попытался сказать я. Бесполезно.

Через пару минут в палатке было уже не продохнуть от людей. Я посмотрел на них через плечо Морико, виновато разведя руками.

— Ну что, беглец, — улыбнулся Нико. — Вернулся?

— Ага, — я удивленно уставился на него. — А где шрам?

— А, это, — он провел рукой по щеке. — Решил избавиться от ненужных воспоминаний.

Морико, наконец, выпустила нас, позволив мне одеться. Времени было в обрез, поэтому расспросы о том, как дела дома, как близкие, да и вообще, что твориться в мире, я решил отложить на более удачное время. Да одних только рассказов о том, как мы провели полгода, скитаясь по мирам, у меня был вагон и маленькая тележка. Об одном я только жалел, что не смог встретить новый год и рождество в кругу семьи и друзей. Но я уверен, меня еще ждут подарки дома.

Выйдя из палатки, я пораженно замер на месте. Вчера я даже не заметил, какой большой лагерь разбит посреди снежной равнины. Тут было по меньшей мере полсотни палаток, и несколько длинных навесов для снегоходов. Солдаты, одетые в полевую форму с белыми плащами, уже строились в ровные колонны. В одной руке они держали длинные лыжи, в другой не менее длинное копье. Картину портили только короткие автоматы, переброшенные через плечо.

— Сколько пойдет с нами солдат?

— Четыре сотни, — сказал Дмитрий. — В основном регулярная армия. Людей собрать не проблема. Вся загвоздка в вооружении и подготовке, — он взял копье, воткнутое в снег рядом с палаткой. — Государственный заказ. Десять тысяч штук. Часть военнослужащих, собранных здесь, никогда не держало такое оружие в руках. Те, кому повезло, успели пройти двухмесячную подготовку. Специальных войск быстрого реагирования у нас всего пятьсот человек.

— Одним словом, целая куча бесполезной пехоты, — сказал Хаку, поправляя меховую шапку. На колкости со стороны Юки, что у него лысина на морозе мерзнет, он не реагировал. Из команды Икиру здесь были только он и Дзинуши. Причем Дзинуши переводил ему с английского на японский. — Численное превосходство не является решающим фактором победы.

— Нам не нужна полная победа, — ответил Дмитрий, когда ему перевели. — Главное пробиться к магу и выбить защитную сферу, под прикрытием которой они пойдут в город. Лишившись воли императора, они станут легкой мишенью для наших войск, развернутых перед городом. Не думаю, что они полезут с мечами на пулеметы.

— Сколько до города? — спросил Нико.

— Двенадцать километров.

— Значит у нас в запасе день. Раньше заката, по такому снегу они к нему не выйдут.

— Мы думаем, что когда они встретят сопротивление, то отступят не став вступать в бой.

— Будем надеяться, — не веря в подобный исход, ответил Нико. — План боя у вас есть?

— Да, мы пересмотрели его с учетом появления Такеши. Наши передовые части вступят в бой, оттягивая на фланги силы противника, в то время как ударная группа попробует прорваться к магу.

Ренжиро подогнал к нам трехместный снегоход, и довольный собою похлопал по сиденью.

— Прошу. Занимайте свои места, не забудьте пристегнуться, убрать колющие и режущие предметы.

— Ты умеешь им управлять? — с недоверием спросил я.

— А я разве не рассказывал? Странно. Я же работал рейнджером на Аляске. Мы тогда на таких вот машинках намотали не одну тысячу километров.

— Водителем ты работал, телохранителем, на армию, рейнджером на снегоходах, — я рассмеялся. — Интересная у тебя жизнь.

— А то, — ухмыльнулся он. — Я только в космос не летал. Хотя готовился. Но не прошел по здоровью, к сожалению.

— Ага, — хмыкнул Юки, подготавливая второй снегоход. — Он вам сейчас еще расскажет, что в иностранном легионе служил и с индейцами в Америке воевал.

— Не слушайте его, — отмахнулся Ренджи. — Не знаю как я, но вот он может похвастаться, что с индейцами повоевал на Амазонке.

— Ха, — мне показалось, что Юки готов был показать ему язык. Хаку и Дзинуши из его тройки уже устроились на снегоходе, и тот сорвался с места.

— А он, правда, с индейцами воевал? — удивленно спросил я, усаживаясь за широкой спиной Ренжи. Араши села сзади, пристегивая нас.

— Ну, была у них там заварушка с кем-то. Они тогда по случайности на племя дикое нарвались. У тех копья да луки, но вот из отряда Юки только половина целой ушла. Остальных они, наверное, сожрали. Говорят они там все людоеды.

— Я готов, — по примеру других, я надел теплую маску для лица, специальные очки и вцепился в поручень...

До места, где должны были пройти наемники, мы добрались раньше пехоты. Поле здесь было относительно ровное и снег не очень глубокий. Сделав круг вокруг будущего места сражения, мы заняли позицию глубоко в тылу. Здесь уже развернули полевой штаб, накрыв все белой маскировочной сетью. Заметить его можно было, только подобравшись совсем близко. Нико и несколько местных военных что-то горячо обсуждали.

— Это единственное место, где можно было подготовить поле. Или вы рассчитывали драться по пояс в снегу? — говорил военный.

— Они могут обойти этот участок.

— Обойти можно только через холмы. А там снега столько, что они и через неделю оттуда не выберутся. К тому же разведка докладывает, что они идут сюда и сворачивать уже поздно.

— И все же, вашим солдатам не хватит места для маневра, — Нико указал на карту. — Нашему отряду придется пробиваться на снегоходах отсюда, по глубокому снегу.

Решив, что тут я явно лишний, я направился к друзьям. Мне было ужасно интересно, что произошло дома в мое отсутствие. Расспросить Дмитрия вчера я не успел. Лучше всего на роль рассказчика подходил Ренжиро, поэтому ему этот вопрос я и задал.

— Понимаешь, — Ренжи уселся на снегоход. Его взгляд стал немного странным. — Сразу после того, как ты ушел, Новому НИИ пришлось покинуть Японию. Как мы ни старались, проникновение культа в Министерство Обороны и в правительство было слишком большим. Старый премьер подал в отставку, а новый быстро перекроил кабинеты так, как ему было удобно. Ко всему прочему Япония объявила, что выходит из всех договоров о коллективной безопасности. Теперь защитой там официально занимается культ "За Гранью".

— Не понял? — нахмурился я. — Как это? Мы же... Они...

— За полгода в Японии не было зарегистрировано ни одной сферы. Даже самой маленькой, — продолжил он. — На фоне мирового кризиса, это говорит о многом. Некоторые малые страны уже ищут возможность поступить подобным образом.

— А как мама? Катрин, Кен и Ханако?

— С мамой твоей все в порядке. Сейчас она в Китае. Катрин гостит у Софии в США. С друзьями тоже все в порядке. Вывозить их мы не стали. Опасности для них нет, наши люди следят за общей обстановкой...

— Так, — протянул я, садясь рядом с ним. О том, что во всех грехах и неудачах обвинили именно НИИ, можно было и не спрашивать. Значит мы там "вне закона". Если сферы перестали появляться, для простых граждан этого более чем достаточно. — Мы можем что-нибудь сделать?

— Директор сейчас работает над этим, — к нам подошел Нико. — Можешь на него положиться. Пока не забивай себе голову. Скажи, лучше, как съездил? Удачно?

— А, да... — отстраненно кивнул я. — Я понял, что Фламонт был прав, когда говорил, что единственный способ спасти наш мир, это выступить против императора. Идти же против Империи невозможно. И я ничего не смогу сделать, находясь здесь. Я хочу закончить несколько дел, прежде чем уйти.

— Да, Дайичи говорил, что ты так поступишь, — кивнул Нико. Похоже, его это нисколько не удивило.

— Как он там себя вел? — спросила Морико, меняя тему.

— Как всегда, — улыбнулась Араши. — Доставил целую кучу проблем. Один раз едва не умер.

— Я не специально, — попытался оправдаться я. — К тому же при достаточном количестве жизненный сил, даже рана в сердце не является смертельной. Что? — я обвел всех взглядом, не понимая, почему они так укоризненно на меня смотрят.

— Нет, зря я тебя тогда отпустила. Ох, зря.

— Слушай, — Ренжиро толкнул меня в бок. — А как там было то? В других мирах?

— По-разному, — пожал плечами я. — Долго рассказывать. Но, в общем, не так страшно, как я думал.

— Ну а что-нибудь интересное расскажи.

— Интересное? — мы с Араши переглянулись. — Был один случай. Фламонт тогда еще потерялся. Удивляюсь, как он вообще умудряется по мирам путешествовать, с его способностью теряться даже в самых простых местах...

Город, в который нас забросил Фламонт, выглядел точно так, как должен был выглядеть любой европейский город в каком-нибудь пятнадцатом веке. Узкие улочки, проложенные между двух и трех этажными домами были до того грязными, что идти по ним можно было только в резиновых сапогах или костюме химзащиты. Конский навоз тут был смешан с помоями, выбрасываемыми прямо из окон домов. При этом вонь стояла специфическая. Ближе к центру города, где улицы были шире, а убирали не в пример чаще, располагались небольшие кафе, рестораны и различные магазины.

Так как три дня мы почти не ели, то пришлось остановиться в одном из ресторанов. Хотя "ресторан", сказано слишком громко. Небольшая забегаловка, с подобием обслуживания. Заказ у нас принял странного вида парень в грязном фартуке и, окинув нас недоверчивым взглядом, скрылся на кухне.

— Надеюсь, еду тут готовят чистыми руками, — я смахнул крошки с заляпанной жиром скатерти и неуютно заерзал на стуле.

— Главное чтобы это было съедобно.

— Остальным нравится, — я кивнул в сторону группы прилично одетых мужчин, уплетающих свой обед за обе щеки. — Им бы еще научиться пользоваться столовыми приборами.

Если бы не наследник императора, которого мне надо было отыскать в этом мире, сбежал бы прямо сейчас. Фламонт рассказывал, что тут раньше правил один из сильнейших наследников, но по невыясненным обстоятельствам он умер. Освободившееся место сразу же заняла его дочь. В соседнем мире, куда более цивилизованном, ходили слухи, что она расправилась со своим отцом ради власти и места среди других наследников. В общем, слухов было больше чем предостаточно и что из них было правдой, я и намеривался выяснить.