Посвященный

Вскоре показались ровные шпалеры виноградников — разветвленная сеть каналов позволяла заниматься не только хлебопашеством. Алеше все местные перепитии рассказал Сергей. Село называлось Благой Гай и считалось в округе самым зажиточным, а чего ему таким не быть, люди подобрались работящие, да и климат способствовал.

Прибыв на полигон, рота принялась отрабатывать атаку с первым и вторым номером — первый лихо рубил саблей глиняные шары на вешках, а второй номер расстреливал внезапно появляющиеся мишени. На полигоне работали сразу две десятки всадников — лейтенанты наблюдали за действом в бинокли. После окончания учебной атаки рота выстроилась в одну шеренгу, Одоевский, выехав на середину, поднял руку, требуя тишины и внимания.

— Бойцы, судя по вашим результатам, неприятель всех вас порубил в мелкий фарш.— Если первые номера сработали, как надо, то вторые отстрелялись хуже некуда. — Половина мишеней не поражена и самое главное, вы почему целитесь при стрельбе? — Какой дурак вас учил бою? — Запомните, в реальной битве вам никто не даст на это времени. — Появился враг, стреляй, не задумываясь навскидку, тогда и напарник живой и на тебе ни царапины. — Это первое, второе, номера в паре должны меняться по ходу дела. — Помахал первый номер саблей, минут пятнадцать, все меняйтесь местами. — Полтора — два часа пластать железом не годится — Теперь наглядный пример стрельбы.

Алеша сдернул с плеча карабин, снял с предохранителя и пустил Орлика в неспешный галоп. На полигоне, справа и слева стали выскакивать поясные мишени. Бах-бах-бах — выстрелы слились пулеметной очередью.

-Ребята, мишени отнесите к шеренге, пусть воины посмотрят на результат — обратился Одоевский к солдатам, управляющимся с мишенями. Они шустро выскочили из своих траншей и потащили их к роте. Гвардейцы, выпучив глаза, таращились на мишени — почти все пулевые пробоины в голову.

— Бойцы, скоро вы будете самой лучшей ротой в нашей армии, я об этом позабочусь. — Как говорится — терпение и труд, все перетрут. — Всем спешится, первые две десятки на позиции, сначала научитесь стрелять пешими, а потом уже конными. — Лейтенант Береза, следите за стрельбами, а я в минометно-пулеметную сотню.

Сначала отстрелялись минометчики — оценка хорошо. Пулеметчики показали класс — экономными очередями разнесли в щепки все мишени, причем стреляли они с движущихся повозок и тачанок. После стрельб погнал их на полосу препятствий, здесь у бойцов получилось не все гладко, и не все дошли до финиша. Приказав командиру сотни — унтер-офицеру Коляде на будущее, подтянуть бойцов в физическом плане, отпустил воинов в расположение. Сам вернулся на полигон — рота упорно занималась стрельбой. Десятка за десяткой гвардейцы уходили на огневой рубеж. Рота тренировалась до скончания боеприпасов. В среднем, каждый боец отстрелял два десятка обойм. Перед строем Одоевский похвалил бойцов, заметив, что сдвиги к лучшему есть.

— Завтра снова на полигон — обрадовал он воинов.

Возвращаясь колонной по пять, приказал запевать, так и прорысачили мимо села с веселой песней.

В лагере лейтенантов Одоевского и Березу ждал нарочный из батальона — он передал пакет. Алеша расписался в получении и вскрыл конверт — там находился приказ о выступлении 24 июля 1448 года от РХ, т.е. через день.

— Сергей, я завтра на полигон, стрельбы проведу до обеда, а ты здесь, готовь роту к выступлению в поход. — Осмотреть оставшихся лошадей, если понадобится перековать. — Начни сегодня, напряги тыловиков, пусть готовят повозки к походу, на складах оставить ничего нельзя.

Лейтенант Береза козырнул, ответив — есть, и побежал к складам. Вскоре лагерь напоминал встревоженный муравейник. Алеша сам повел Орлика к ротному кузнецу, держал его за шею, успокаивал, пока кузнец занимался своей работой. Снежок неожиданно быстро подружился с жеребцом и делил свое время между Алешей и Орликом. В день перед походом гвардейцы настрелялись до мозолей на указательных пальцах — опустошили три двуколки с патронами.

Они понимали, от их реакции и меткости зависит успех и жизнь многих из них. Алеша раз за разом показывал бойцам технику стрельбы навскидку, он им втолковывал

— Сейчас мишени выскакивают перед вами на пять секунд, в реальности у вас будет от силы 1-2 секунды. — Вы на уровне рефлекса должны поражать цели.

Видя недоуменные взгляды, лейтенант с нехорошим предчувствием спросил

— Кто из вас грамотный, поднимите руку.

Подняло чуть более половины — ох, ебтить коромысло мать.

— Ну что же бойцы, будем учиться грамоте, а сейчас вперед на рубеж. Алеша за этот день полуоглох от треска выстрелов, но обратно возвращался во главе колонны более менее удовлетворенным. Опытные гвардейцы на лету схватывали суть, и успехи были налицо. — да, придется роту натаскивать в походе при каждом удобном случае. Вечером к нему заглянул его заместитель — лейтенант Береза

— Алексей Иванович, мы с вами приглашены в гости к старосте села Карпу Малюге, не откажите.

Предвидя вопрос командира, пояснил

— Младшую дочку замуж хочу взять, сегодня предложение сделаю.

— А кольца есть?

-Все есть — затараторил Сергей. — Ну добро, через полчаса выезжаем, ты унтера Кузнецова предупреди.

-Есть — лейтенант Береза выскочил из палатки.

Четверо всадников, сопровождаемые громадным белым псом через час неспешно въехали в село. Большая хата старосты находилась в центре недалеко от церкви. Гостей встречал на крыльце сам хозяин с подносом в руках, рядом стояла жена, симпатичная хохлушка лет сорока. Алеша представился, они с Сергеем хлопнули по чарке крепкого вина и закусили отщипнутыми от каравая корочками, предварительно макнув в солонку. Карп познакомил с хозяйкой

— Це жёнка моя Агрипина.— Проходьте в хату, господа охвицеры, прошу.

Денщики остались в летней беседке, привязав лошадей к коновязи — им хозяин велел работнику отнести штоф вина и жареную курицу. В просторной горнице, да и во всей хате, поддерживался идеальный порядок и чистота. По всем комнатам расстелены ковры и домотканые шерстяные дорожки хорошего качества. В горнице на полу лежала шкура медведя. Стол ломился от всяческих кушаний и приправ на расписных керамических подносах, разные свежие ягоды, моченые яблоки и соленые арбузики. Много дичины и копченостей, на длинном блюде жареный порося. При ближайшем рассмотрении — Карп Малюга оказался плечистым казачиной, с суровым лицом, бритой головой с оселедцем и страшным шрамом поперек лба. Чувствовалось, гостям искренне рад, а особо Сергею. Алеша, по рассказу заместителя, знал, у старосты две дочки — погодки. Одной семнадцать, а другой восемнадцать лет.

Наконец, они появились в горнице, принесли холодного пива и кваса. Младшая, Галюня — писаная красавица, а старшая , Оксана, не показывала лица, куталась в платок. От Сергея Алеша знал, девушку в пятнадцать лет укусила собака — на щеке остался незаживающий шрам. Собственно, это являлось одной из причин, что он согласился поехать в гости.

— Пока не выпили основательно, нужно помочь девушке — рассудил — Одоевский. Так и заявил родителям Оксаны, те переполошились — человеку трудно поверить в чудо, особенно если оно происходит с ним. Девушка упиралась до последнего, думая, что ее разыгрывают и хотят над ней посмеяться. Под кудахтанье Агрипины, Алеша увел Оксану в другую комнату и велел хозяйке зажечь побольше свечей. Заставив девушку выпить горошину опия, тщательно вымыл руки прихваченным из лагеря спиртом. Подождав минут двадцать, рассек щеку пациентки скальпелем по шраму, сразу стало понятно постоянное воспаление. В ране обнаружился собачий волос, вытащив его и обработав место разреза спиртом, соединил края раны — пошла работа. Почувствовав приток силы, направил ее в ладони — они засветились золотым сиянием. За спиной послышался глухой удар — хозяйка брякнулась в обморок. Отняв ладони, Алеша обнаружил на щеке девушки еле заметный шрам. Он довольно хмыкнул и приложил правую ладонь, чрез некоторое время от белой полоски шрама не осталось и следа.

Одоевский выпрямился на табурете, только сейчас он обратил внимание на необыкновенную красоту девушки — тонкие черты лица, маленькие породистые ушки. Игра природы, ей бы княжной быть, ну чисто аристократическая внешность. Наконец красавица открыла свои чудные зеленые глаза, Алеша живо подал ей ковшик холодного кваса.

— Поздравляю, Оксаночка, теперь вы первая красавица Крыма, гляньте в зеркало.

— Боюсь — покраснела девушка.

— А чего бояться, шрама-то нет.

Оксана всхлипнула и бросилась к небольшому зеркалу, стоявшему на столе. Она зажала ладошкой рот, сдерживая крик, тщетно пытаясь найти на щеке следы уродливого шрама. Повернувшись, безотчетно бросилась на шею Алеше, обнимая, целуя, смеясь и благодаря одновременно, потом, опомнившись, упала перед ним на колени. Одоевский с трудом поднял девушку и усадил ее на кровать, успокаивая.

— Все хорошо, Оксаночка, организм у вас здоровый, молодой, вот все и рассосалось.

— Миленький мой, да вы не представляете, что вы для меня сделали, меня бы никто замуж не взял. — Вы к жизни меня вернули. Хотела уже руки на себя наложить.

Алеша вскинулся — Какие глупости, такой красавице жить, да жить.

Он, шутя, приобнял Оксану и вдруг ощутил на губах жаркий поцелуй. Оксана прошептала ему на ухо

— Жду тебя через час на сеновале, хочу по— девичьи отблагодарить.

Гвардеец опешил и, чтобы скрыть смущение, предложил

-Давайте вашу маму поднимем, да приведем ее в чувство, а то как то нехорошо.

Девушка прыснула

— Да уж, действительно.

Они положили Агрипину на кровать, а Оксана принесла в кружке воды. Общими усилиями привели хозяйку в сознание, та, увидя дочку без всякого изъяна, тоже бухнулась в ноги. Появление их троих в горнице произвело эффект еще тот — хозяин, открывши рот, онемел, потом долго разглядывал щеку дочери и, взяв ее за руку, да прихватив Агрипину, упали в ноги перед Одоевским. Кое-как с помощью Сергея удалось восстановить спокойствие и порядок в доме. Галюня, младшая дочь, извертелась возле Оксаны от любопытства, но получила облом, та сама ничего не знала об операции.

Карп заревел медведем

-Агрипина, живо тащи лучшего италийского вина дорогим гостям.

— Погодь, хозяин, для вас сюрпризы еще не кончились — подумал Алеша и подмигнул Сергею.

После очередного тоста за здоровье дорогих и уважаемых гостей Сергей, встав из-за стола и взяв Галюню за руку, встали на колени перед родителями и попросили благословения.

Видимо, хозяева знали о планах молодых, потому без проволочек благословили их старинной иконой. Объявив помолвку, Сергей отдал кольцо невесте. Свадьбу решили сыграть после похода. Карп, довольный, поведал Алеше

-Видишь, как удачно все складывается, Алексей Иванович, осенью у нас в селе свадьбы обычно играют.— Теперь и за Оксану мы спокойны, замуж выйдет, деток нарожают, а то совсем девка от горя почернела.— Давай выпьем за тебя, Алексей Иванович, за твои волшебные руки.

Выпили. Карп Малюга оказался тоже из служивых, военная косточка — двадцать лет оттрубил в казачьих войсках, на пенсион вышел по ранению.

— Потому и Сергея приметил, свой человек, хоть и гвардеец — втолковывал Карп.

— Жду вас у нас на свадьбе, Алексей Иванович, уважьте.

— Останусь жив, обязательно буду — пообещал Алеша. Пир достиг своего апогея. Оксана, незаметно подмигнув Алеше, исчезла из горницы. Посидев некоторое время, он тоже удалился, заявив шепотом Сергею, дескать, передохнуть на свежем воздухе.

Денщики, кинув на пол седла и попоны, дрыхли, издавая негромкий храп.

Сеновал располагался недалеко, в начале хозяйственных построек. Алеша, идя на рандеву, испытывал некий дискомфорт — он предполагал, что произойдет и оттого мучился. С одной стороны, не хотел изменять Леночке, а с другой, отказать бедной девушке в такой счастливый для нее день — нет, это не по-мужски. Да и чего греха таить, Оксана очень понравилась ему, а зеленые глаза оказались настолько откровенными и зовущими

— Вот ведь Евины дочки, что с нами делают — сокрушался Одоевский, меж тем упорно топая на сеновал. Благодаря приобретенным способностям он ночью видел хорошо и сразу разглядел черноволосую головку зеленоглазой красавицы на верхушке стога.

— Там справа лестница, поднимайтесь ко мне — раздался мелодичный девичий голос.

Миг и Алеша оказался наверху. Оксана сидела на расстеленном рядне, она схватила юношу за руку и прижала к левой груди

— Ты чувствуешь, как бьется мое сердце, коханый.

Они впились друг в друга губами, срывая одежду. Молодые тела жили помимо их сознания, оба находились в некоем состоянии, называемом учеными мужами, любовной лихорадкой. Он не ожидал от хрупкой на вид девушки такого взрыва страстей, они не жалели себя, все отдавая безумству любви. После бурных ласк юноша с девушкой упали на рядно, не размыкая рук.

— Господи, не знала, что это так хорошо и сладко — шептала ему на ухо Оксана. Алеша, молча, гладил ее по голове.

— Оксаночка, ничего обещать тебе не могу — я женат. Желаю тебе найти свое счастье, выйти замуж, родить детишек.

— Первый будет от тебя — вскинулась девушка — причем мальчик.

— Откуда можешь знать?

— Сердцем чую, любый мой.

— Пойдем в хату, лапушка, а то неудобно перед твоими родителями.

— Пойдем — легко согласилась красавица и, сверкнув в полумраке глазами, заявила

— Но сначала...

Вихрь любви, в котором они отдавались друг другу яростно и самозабвенно, закружил их. Высшая точка наслаждения настигла одновременно.

— Я умерла и воскресла — прошептала она. У Алеши не было слов, он в благодарность усыпал тело девушки поцелуями и слегка переборщил. Тела переплелись, вскипела молодая кровь, и вновь произошла любовная схватка.

— Осторожней нужно благодарить, а то до утра отсюда не выберемся — пронеслось в голове юноши. Но все когда-нибудь заканчивается, вот и наша юная пара успокоилась и неспешно пошла к дому.

Подойдя к освещенному крыльцу, заботливо стряхивали сено друг с друга и, конечно, жарко целовались. Войдя в хату, застали веселье в самом разгаре. Карп с Сергеем сидели рядом, обнявшись, и выводили какую-то, только им известную песню. Женщины посмеивались. При виде Алеши с Оксаной Агрипина спохватилась, принялась хлопотать и ухаживать за ними, принеся с кухни горячей снеди. К Алешиному удивлению, никто из родителей не смотрел на него косо, а Карп, не прерывая песни, вполне трезво ему подмигнул. Одоевский сидел в некотором обалдении, ничего не понимая, — просветила его Оксана

— Не удивляйся, после чуда с моим лицом, все поняли — ты Посвященный.

— Ну и что из этого — продолжал тупить юноша.

— Дурачок, ведь способности передаются по наследству, да любая дивчина, только свисни, под тебя ляжет.

— Правда? — наивно пролепетал Алеша. Красавица расхохоталась до колик в животе, а потом, не стесняясь, поцеловала в уста. Алеша покраснел и жахнул большой кубок вина, присутствующие откровенно развеселились. Отдав должное вкусным блюдам, потягивали прохладное вино, через час стали собираться. На прощание обнялись и расцеловались с хлебосольными хозяевами. Те вручили каждому офицеру по увесистому мешку снеди. Также вручили два глиняных кувшина с узким горлом литров на десять с домашним виноградным вином. Денщики все дары хозяйственно уложили в переметные сумы. Алеша выгреб из карманов все деньги — около шестидесяти рублей и вручил Оксане