Как это будет

Кто-то скажет: что толку в количестве самолетов? В СССР их понаделали к 41 г в 3 раза больше, чем в Германии. И где вскоре оказались эти "ишаки" и "чайки"? На земле, разбомбленные и сбитые. Десятками и даже сотнями их сбивали более скоростные и опытные фашисты. Хорошо, что из огромного нашего тыла все подвозили и подвозили новые самолеты, более совершенные. И в 43-44 годах произошло закономерное чудо: советская авиация стала гонять Люфтваффе по небу, а многочисленные штурмовики наводить ужас на Панцертруппен.

Так к какой же войне готовились во Франции и в соседней Германии? Вывод однозначный: в первой — к сугубо оборонительной, а во второй — к агрессивной, наступательной. А это значит, что на первом этапе войны преимущество обязательно будет у немцев. Переживет ли Франция этот первый этап? Сергей-то знал, что не переживет, а вот президенту это надо было еще доказать.

А что творится у французов с танками? — озадачился Сергей. И вновь погрузился в статьи бюджета. Выяснилось, что есть у них средние танки (Сомуа 35) и тяжелые (Шар В1), но не более 200, а преобладают легкие Рено 35 и Гочкис 35 (которых около 1000) и танкетки (более 1000). Скорость всех типов едва достигает 20 км/час и лишь у Сомуа и танкеток — около 40. Зато броня солидная: от 36 до 60 мм. И пушки приемлемых калибров (37-47 мм и даже 75 у В1), но ужасающе короткоствольные. Как они не понимают, что пробивная способность пушки напрямую зависит от длины ствола? И лучшие противотанкисты в этом смысле — зенитные орудия. Таким образом, в танковой промышленности надо рекомендовать вкладывать деньги в производство средних танков Сомуа (близких по многим параметрам к Т-34 — но не по всем!) и снабдить их длинностволами (лучше сразу 75 мм). Сергей, копаясь в памяти, припомнил, что именно их просили французские танкисты с началом военных действий, но было уже поздно.

— А ведь есть у меня то, с чем можно идти к президенту! — порадовался в конце недели Костин. — Если бы еще эти железноголовые генералы прислушались к нам.... Может подключить энергичного танкиста де Голля? Он, наверно, сейчас уже полковник?

В субботу Сергей доложил Раулю о том, что завершил работу с бюджетом и подготовил президенту свои рекомендации (их он написал не в той засекреченной тетради, а дома, в блокноте). И стал ждать звонка, который воспоследовал уже в воскресенье: Анри Лебрен вновь приглашал Сержа Костена в Рамбуйе.

— Ты и вправду собрался работать в правительстве? — с пиететом, но и с раздражением спросила Анжела. — Ведь тебя уже приглашали сниматься в кино!

— Ага, в качестве дублера актера Робера ле Вигана: ему уже 37 лет, а по сценарию надо бегать и прыгать как юноше — вот и ищут подходящего по фактуре каскадера. Только я длинноват оказался....

— Все равно, тебе надо там покрутиться, хоть в массовке посниматься, и какой-нибудь режиссер обязательно предложит роль: ведь ты такой заметный и симпатичный....

— Бог мой, Анжела, это в твоих глазах я номер один, а у кинематографистов в моде сейчас мужички коренастые, основательные, надежные — вроде Жана Габена. Нет уж, лучше я поживу под крылом нашего президента: он точно читает меня симпатичным и к тому же толковым.

— Так ты к нему на свидание едешь, а не к дамам его предприимчивым? Нет там очередного праздника?

— Вроде бы нет. И у нас правда будет серьезный мужской разговор.

— Ну-ну. Попробуй только под шафе приехать....

Без обеда (и выпивки), конечно, не обошлось. Но это было уже после знаменательного разговора в кабинете президента. Который в свою очередь состоялся после прочтения Лебреном тех самых рекомендаций.

-Это необыкновенно! — воскликнул президент. — Вы провели изумительный анализ. Почему нашим профессиональным аналитикам не пришло в голову ничего подобного?

— Ключ здесь в деньгах, которые вдруг появились после резекции военно-морских заказов, — пояснил Сергей. — Возникла масса денег — появятся и возможности для развития авиации и танкостроения. Главное не распылить их по другим заявкам, которые тотчас явятся и в изобилии.

— Я завтра же растиражирую эти рекомендации и направлю их для рассмотрения и согласования с ключевыми фигурами кабинета: министрами обороны, финансов, иностранных дел, бюджета, труда, авиации, флота и с самим премьером. И обязуюсь отстаивать их в разговорах с каждым из них — потому что Ваши выводы кажутся мне единственно правильными.

— Может предварительно привлечь на свою сторону практиков от авиации и армии? У меня на слуху есть полковник-танкист Шарль де Голль — большой энтузиаст бронетехники и толковый офицер. От авиации сами кого-нибудь привлечете, а от флота нежелательно никого.

— Что так? Будут бить себя в грудь и плакать?

— Совершенно верно, мсье президент.

Глава двадцать девятая. Начало кинокарьеры

Следующие две недели оказались для Сергея беспокойными: президент периодически ему звонил (даже не через секретаря, напрямую!) и консультировался по тому или другому поводу — но по истечении этого срока нужные изменения в бюджет были внесены и теперь их надо было продавить через депутатскую говорильню. А сие от безвестного инициатора не зависит — так что можно было заняться чем-нибудь другим. Впрочем, рекламу новых товаров в домах моды никто не отменял — ей Серж Костен и занялся. Но это для прокорма семьи, а для души? А не пойти ли мне в аэроклуб? Вдруг я пригоден для управления самолетом — вот и смогу к началу войны стать летчиком и принести пользу над полем боя! Своими руками бить фашистов — не то, что пальчиком указывать как их бить....

Не срослось: начальник школы (в целом с симпатией отнесшийся к инициативе статного парня) направил его первым делом в барокамеру. Напомню: в ней выкачивают постепенно воздух пропорционально поднятию негерметичного самолета вверх. И вот на подходе к "высоте" 5000 м Сергей впал в обморочное состояние! Сосед (инструктор) тотчас надел ему на лицо маску, подключил к баллону с кислородом и, нажав кнопку на щите, сказал "отбой". После этого жуткого испытания начальник школы, хохотнув, посоветовал Сергею податься в моряки — с таким-то ростом!

— Не стал летчиком, иди в артисты! — заулыбалась Анжела. — Тебе летная форма будет к лицу: уж бравый кинопилот из тебя получится!

— Дались тебе эти артисты! — разозлился Серж. — Они, между прочим, там взаправду с артистками целуются. Так сейчас принято.

— Ха, удивил! Ты втихаря с любыми девками не то делаешь, а я терплю! Но, признаться, устраиваю тебя в кино с дальним прицелом: через год-полтора я смогу передать своего малыша на воспитание бабушке, а сама тоже подамся в артистки — с моей-то внешностью! А ты мне там поможешь на первых порах — потому что будешь знать кто чего стоит и к кому надо обращаться....

— Ню, ню.... Есть у нас в СССР такая песенка:

Искусств так много, но

Прекрасней всех кино

Кто в это мир попал

Навеки счастлив стал...

Только там ведь все как в жизни: кто-то правда кайфует, снимаясь из фильма в фильм на главных ролях, а кто-то в этих фильмах заходит в гостиную, кланяется и говорит: — Господа, кушать подано.

— Это не про меня! — отрезала Анжела. — А если и вправду так сложится, я плюну им в рожу и пойду опять в рекламу! В общем, не тяни кота за хвост, иди завтра же на киностудию!

К сведению дотошных читателей большинство парижских киностудий (а их было более десятка) кучковалось в то время в восточных предместьях города: в Монтре и Венсане. Была среди них и русская студия "Альбатрос", но она давно пережила свой первоначальный успех и явно плелась к банкротству. Так что Серж Костен поехал в "Альянс Патэ-Треню", отпочковавшийся от студии "Патэ" и выпускающий относительно популярные кинофильмы. Правда он, посмотрев два-три современных фильма, сильно теперь кривился на французскую кинопродукцию — но другой-то не было! В чужой монастырь со своим уставом лезть не стоит.... К тому же он планировал принять участие в историческом фильме, а их трудно совсем уж испортить.

С чего он решил, что его сходу примут на съемки такого фильма? — спросит кто-нибудь. С того, что его готовили одно время в пятиборцы, то есть с конем, шпагой и пистолетом он управлялся легко. А что еще нужно для участника массовки или даже эпизодов в историческом фильме? О том же, что такой фильм уже снимается (экранизация романа Дюма "Дама де Монсоро"), Сергей узнал в прошлое посещение киностуди. За эту экранизацию взялся режиссер Жак Фейдер, ставший недавно знаменитым после приза Венецианского кинофестиваля за "Героическую кермессу", воссоздавшую картины из 17 века. Теперь предстояло показать век 16-ый.

Ассистент режиссера (склонный к полноте мужчина лет 50, которого все звали "мсье Жюль"), вышедший посмотреть на новых кандидатов в массовку, сразу выделил статного молодца и спросил:

— Что умеете делать, юноша, из того, что умели шевалье в 17 веке?

— Практически все, — нахально заявил новичок. — Дайте мне коня, час на общение с ним, и я на нем станцую, не говоря о галопе и рыси. Дайте шпагу и противника, и я его перехитрю. Дайте колесцовый пистолет, и я перебью вам десяток бутылок.

— Хм, колесцовый ему.... И странный акцент.... Андрэ! Возьми пару шпаг и пофехтуй вот с этим нахалом — а я на вас посмотрю.

Андрэ (худощавый среднего роста мужчина лет 30 с "испанской" бородкой и усами) принес еще маску, надел ее на себя и сказал:

— Это защита от непредсказуемых новичков. Сейчас просто бренчим клинками с имитацией уколов. В общем, делай как я, без отсебятины.

С минуту Сергей так и делал, примериваясь к шпаге (тяжеловата, зараза!) и к противнику. Тот фехтовал красиво, изгибаясь то так, то этак, но опасных атак не предпринимал. Тогда новичок подловил его на противоходе, пропустил мимо себя шпагу, оказавшись спиной к сопернику и уколол его в туловище из-под мышки.

— Довольно! — Воскликнул мсье Жюль. — Шпагой ты владеешь. Если физиономия окажется фотогеничной, тебя можно будет использовать в эпизодах в качестве "браво". А если ты и на коне хорош, то повысим до "шевалье". Андрэ, отведи его к оператору, а я остальных посмотрю....

— Ну что? — встретила его с порога Анжела. — Приняли тебя в массовку?

— Бери выше, красотуля: я буду изображать опасных противников кавалера де Бюсси. То на коне за ним придется гнаться, то шпагой пугать, а то из пистоля шляпу сбивать. В общем, я попал в "эпизодники".

— Так это просто отлично! Следующая ступень — актер со словами. А там и Жану Габену подножку подставишь....

— Не получится. Меня уже упрекнули за акцент.

— Что они понимают? Женщинам как раз нравятся симпотные иностранцы, немного коверкающие слова. Я же вообще к твоему акценту так привыкла, что практически не замечаю.

— Блажен кто верует: легко ему на свете! Ты умеешь заразить оптимизмом, мадам Костен! Тогда завтра попрошу прибавку: за риск, за крупные кадры и еще за что-нибудь!

— Ты что? — испугалась Анжела. — Не вздумай! Твоя задача сейчас — внедрение! А франки зарабатывать потом будешь....

Глава тридцатая. Шея, управляющая головой

Назавтра Сергей поехал в манеж, из которого киношники всех парижских студий брали на прокат лошадей — ему надо было выбрать себе лошадь и найти с ней контакт. Он накупил вкусных лошадиных "плюшек" в виде моркови, кураги, подсоленых сухариков, а также прихватил бархотку для чистки ее шерсти. В манеже он долго ходил от стойла к стойлу за конюхом, который явно не хотел показывать ему эксклюзивных животных. Вдруг с поля в конюшню некая дама ввела беспокойного коня и разразилась обвинениями: "он совершенно неуправляемый и, наверно, психованный, дайте мне другую лошадь!". Конюх взял коня (серого, в яблоках) под уздцы, ввел в стойло и пошел с дамой искать более смирный экземпляр, а Сергей подошел к отвергнутому и протянул ему на ладошке сухарик. Тот сначала прянул в сторону, но этот человечек просто стоял и держал явно что-то вкусное — и конь не устоял, взял губами угощение и враз схрумкал. Сергей протянул ему второй сухарик, потом третий, потом горстку кураги.... Когда конюх к нему вернулся, Сергей уже оглаживал коню бархоткой шею и морду, а потом провел по шее ладонью.

— Что, Милорда себе выбрали? — спросил ворчливо старик. — Ну и правильно: Милорд самый стоящий конь в этом загоне. А задергать удилами можно любого! Зато как он бежит, как ходит под всадником! Картинка!

Следующий час Костин наслаждался давно забытым чувством единения с конем. Тот, оказывается, был обучен выездке, но тоже, вероятно, от нее отвык — так что сейчас оба вспоминали: что это такое, благородный конкур. Потом он заказал здесь же, в манеже грузовик для перевозки лошадей и через час ввел своего красавца на территорию киностудии.

— Шустрый ты парень, оказывается, — сказал мсье Жюль. — Ну ка погарцуй на нем, а мы посмотрим....

— Ноу проблем, — козырнул Серж, сделал широкий шаг, ускоряясь, и легко взлетел в седло с земли — почти не потревожив спину Милорда. После чего взял его в шенкеля, дал почувствовать повод, и конь пошел церемониальным маршем, высоко поднимая передние ноги в коленях. Потом потанцевал, вращаясь вокруг себя, пошел вскачь (но тоже картинно, с замедлениями) и вдруг в длинном прыжке сиганул через кабриолет того же Сержа. Всадник тотчас потрепал коня по шее, пустил его с поклонами в сторону ассистента и замер перед ним. Жюль лениво зааплодировал, но со всех сторон раздались более дружные рукоплескания: так отметили талант новичка все случайно оказавшиеся во дворе люди.

— Подойдите ко мне, — вдруг раздался голос, привыкший повелевать. — И Вы, мсье Жюль.

Сергей повернулся на голос и увидел, наконец, режиссера Жака Фейдера: подтянутого мэна лет 50, с характерным галльским носом, твердо сжатым ртом и пронзительным взглядом. Рядом с ним стояла элегантная дама (немногим моложе), кого-то тотчас Костину напомнившая. "Так Хазанова же! Его улыбка!" воскликнул мысленно попаданец и против воли тоже улыбнулся. С улыбкой на губах он и подошел к местному божку.

— Вы кто такой? — резковато спросил режиссер. — Я Вас не знаю! Может Вы мне скажете, Жюль?

— Он из массовки, — упавшим голосом ответил ассистент. — Я, правда, хотел предложить его Вам для эпизодов, так как он ловок в обращении со шпагой и конем....

— А я Вас знаю! — вдруг сказала дама. — Вы — Серж Костен, не так ли? Олимпийский чемпион....

— Так точно, мадам, — попытался щелкнуть каблуками Костин, но звук получился глухой.

— Чемпион в фехтовании? — спросил Фейдер.

— Ты совсем отстал от жизни, Жак, — ласково потрепала дама за щеку режиссера. — Это наш знаменитый прыгун в высоту, который прославил Францию как никто другой. На глазах у зазнайки Гитлера. Но что Вас привело на киностудию, Серж? Я знаю, что Вам щедро платят за рекламу дома моды. Или они вдруг все от Вас отвернулись, и Вы решили подработать у нас? В массовке?

— Дело не в деньгах, бельдам — засмущался Сергей. — Я посмотрел недавно Ваш фильм, мсье Фейдер, под названием "Героическая кермесса" и пропал: мне тоже захотелось сниматься в исторических фильмах! В мире спорта я занимался одно время пятиборьем и потому с легкостью могу выполнять многие трюки с конем, шпагой и пистолетом, а также плавать, бегать и, конечно, прыгать — даже с шестом. Неужели (подумал я) в историческом фильме не пригодятся мои умения?