— Но...разве хорошо обманывать всех? — Хьюга, успокоившись, что с Наруто всё в порядке, расслабилась и теперь с практически незаметной улыбкой и румянцем, что свойственно ей при нахождении рядом одного блондина, рассматривала джинчурики, отмечая, что тот заметно вырос. — Но, конечно, ты сам должен решить, Наруто-кун, а я...я...
— Не будь такой зажатой, — недовольно заметил мальчишка. — Выражай мнение открыто, не бойся, не укусит тебя никто, — сгладив комментарий улыбкой, Наруто добавил в чай ещё одну ложку сахара, уныло ставя мысленно себе галочку больше не есть сладкого и вообще спортом заняться. — Я просто подумал, что неспроста люди ко мне относятся... — нахмурился, — ...так. И такие поиски велись, что сразу понятно, что я... — 'Или что во мне', — ...важен для Конохи, а реакция людей указывает на то, что меня всё ещё ненавидят, — 'И, похоже, так будет всегда', — тяжкий вздох, — А ненависть может исходить из прошлого, любви и страха. Первого не может быть, так как я не успел ещё сильно нагадить деревне, второе просто не реально, ведь я не взаимодействую с объектами любви абсолютно всех односельчан, а вот последнее очень даже может быть, — сделав неподвижно сидящей Хинате жест 'кушай, кушай', ученик знатного афериста продолжил: — Из этого следует, что я могу быть опасен для Конохи.
Переведя взгляд с потолка, где обнаружилась пропущенная паутина, на молчаливую слушательницу монолога, Наруто мотнул головой, решив, что нельзя пугать девчонку, улыбнулся лучезарно и легкомысленно пожал плечами:
— Либо за мной стоит тень Главного Гада, со мной крепко связанного, настолько, что я являюсь его отражением в глазах людей. А не убили или выгнали из-за того, что я Избранный древним пророчеством, единственный, кто может спасти этот бренный мир от нашествия тьмы, зла, политиков, демократии, охлократии, рецессии, инфляции и другие страшные слова, — тут Узумаки не выдержал и рассмеялся: Хината выглядела запутанной, но принимающей все слова за чистую монету. На непонимающий взгляд Хьюги, Наруто погасил улыбку и со напыщенно-серьёзным видом изрёк: — Надо бы купить чай получше.
А чай, и вправду, был с каким-то странным привкусом, видать, испортился. Недовольно глядя на ещё три невскрытые упаковки той же фирмы, Наруто скрипнул зубами: тратить деньги придётся, а жалко. И чай, и кошелёк. Тихое тиканье вновь заведённых часов, да капанье воды из старого крана эхом отразились от практически пустых стен, заставляя мальчишку вспомнить, о чём он хотел сказать.
— Так вот. Кого боятся больше: дурака или умного? А кто больше может получить нужной информации: притворщик или прямолинейный человек? Я не хочу, чтобы ко мне присматривались, а чего хуже — следили. Так я хоть смогу понимать, что происходит.
— А...мм... — тирада блондина явно возымела действие. — Не думаю, что ты опасен, — замялась девочка. — Но я согласна... Глупцов надо бояться тогда, когда в их руках взрывная печать, — неожиданно выдала Хината, явно почувствовав себя комфортно, спустя столько времени-то. — Да, я понимаю тебя. Я помогу.
— А ты изменилась, — довольно протянул Узумаки, переводя взгляд на свою чашку. — И всё-таки зелёный лучше, — тяжело вздохнул, но тут же спохватился: — И спасибо.
Что такое школа? Место, где учат человеческих дитятей. Можно сказать, пункт контроля несовершеннолетних. А какими обычно бывают школьники? А шиноби-школьники? Занятный вопрос. Будущие шиноби ничем не отличаются от обычных детей, разве что могут в лёгкую сделать из обычного человека шашлык, изготовить ожерелье себе из прелестных глаз посмевших задеть их чувства и изрезать кунаем прелестный мордасик конкурентки на место второй половинки вон того симпатичного паренька. Точнее, мальчика, но не суть.
— Саске-ку-у-у-у-ун!
— Я люблю Саске!
— Я хочу сесть рядом с ним!
— Не достойна. Жирная корова!
— А сама-то! Свинья!
— Не представляйся, мы уже знакомы.
Именно таким и было утро после целого дня уборки в заброшенной квартире и вечера посиделок с подругой. Накинув сверху синей футболки оранжевый жилет на молнии с горлышком, наш великий и могучий мошенник (а ещё скромный) неохотно побрёл в Академию.
* * *
В восемь утра всегда было холодно, а постель так и подкупала теплотой и мягкостью, но стойко пережив минутную прихоть, Наруто заварил мерзкий чай, кинув в чашку четыре чайных ложки сахара для сладкой жизни и смягчения горькости, захватил сумку с сюрикенами и кунаями, вспомнив слова Хинаты об уроке метания этими железками, не забыв и принадлежности для письма, после чего амёбой перетёк на улицу, встретившую унылого блондина ещё более унылыми грозовыми тучами.
— Да здравствует новый день, — кисло буркнул Узумаки, медленно двигаясь к свету знаний. — Да здравствует образование.
Обычно, утром особенно, сверху на парней — особо (не)удачливых, к слову, — могут падать девушки. Желательно, конечно, обнажённые, но пойдёт и коротенькая юбочка. Начитавшись всякой манги и книжонок не очень-то детского содержания в магазине, ожидая, пока старик налюбуется 'геранью', Наруто невольно посещали мысли о приближении к его голове зада привлекательной девицы с привлекательными выпуклостями-окружностями, но понимая, что такое бывает лишь в дешёвых книжонках, Узумаки решил, что единственное, что пожжет упасть на него, так это капли дождя.
— Чё-о-орт!! — послышалось сверху, после чего на несчастного Узумаки свалилась чья-то бренная тушка. Выпучив глаза и издав нечленораздельный звук помирающего суслика, Узумаки был похоронен под чьим-то телом. Не было ни намёка на женские прелести или обнажённость, последнее, к слову, и очень даже хорошо для и так несчастного блондина.
— И какого?.. — тихо прошипел Наруто, сжимая зубы от боли и тяжести 'девушки'. — Кого на этот раз мне послало небо?!
— А ты кто? — нагло поинтересовалась кара небесная, не волнуясь о бедном позвоночнике не менее бедного блондина.
— Уж точно не баловень судьбы, — окрысился мальчишка, выползая из-под хама. — Извинился бы. Я мог стать инвалидом!
— Да не ной ты, — отмахнулся мальчишка, поднимаясь с земли. — Не сделал же.
— А мог бы! — негодовал блондин.
— Фух, с тобой всё хорошо, — вдруг сказала тушка каким-то больно нежным голосом.
— А?! — оторопел Наруто, глядя в спину своего ровесника. — Ты это кому?
— Уж точно не тебе, — соизволил повернуться к блондину мальчишка, усаживая на свою голову маленького белого щенка. — Хм, а ты, случайно, не тот самый дурак, изрисовывающий лица Хокагэ? — вопросила новая заноза Наруто, облачённая в куртку Аляску. — Только этот болван пропал три года назад...неужели вернулся?
— Ага, вернулся, — несколько раздражённо кивнул 'дурак', вспоминая о своей афёре. — Да! Вернулся! И кого ты назвал дураком, придурок?!
Слово за слово, и состоялась драка. Победителей не было, хотя Киба, как представилась 'девица', считал себя оным, а Узумаки, поддаваясь мальчишеским инстинктам, отрицал победу над собой. Прервал всё писк Хинаты, решившей пойти на занятия с Наруто. В итоге правый глаз собачника представлял из себя фонарь, а левая щека блондина опухла, не говоря уже о вырванном клоке волос и покусанных руках и ногах.
— Всё хорошо? — вертелась вокруг Хьюга, намазывая ссадины Узумаки мазью клана, по её словам просто моментально заживляющей раны. — Ничего не болит? — глядя на эту картину, Инудзука фыркнул и отправился вперёд, пряча невольную улыбку. Акамару, преисполненный гордостью и счастьем от состоявшегося маленького боя, довольно щурился.
— Отлично, — Наруто усмехнулся. — Правда, не хотел я этого, да надо было выкрутиться.
— Не делай так больше, — тихо-тихо произнесла Хината, заливаясь румянцем. — Скоро уроки.
— Ага, пойдём.
* * *
Кажись, все девчонки сошли с ума. Что все нашли в этом Саске? Хотя, обычно девчонки в этом возрасте фанатеют от эдаких эмо-боев, но, чёрт возьми, какого чёрта абсолютное большинство запало именно на Учиху? Есть же Абураме Шино, тот ещё фрукт, загадочный, как вы и любите, девочки. Некрасивый? Пфф. Всегда так. Лишь Хината предпочитает брюнету одного вора. А вы что думали? Книжки по психологии это не хухры-мухры! Только пусть она сама сделает первый шаг. Да и вообще попозже бы. Узумаки, конечно, любит Хьюгу, но как младшую сестру, которую нужно опекать, что является причиной для тяжёлых дум. Расстроится же Хината.
— Кого ветром занесло! — мужская часть класса обратила своё бесценное внимание на Наруто за неимением любви к Учихам. — Где пропадал?
Не сказать, что это от дружбы и тёплых отношений такие расспросы, скорее всего всем уже надоели крики девчонок, основавших фан клуб имени одной будущей занозы в печёнках Конохи, а тут появился повод для обсуждений. Киба, эта тушка, сделавшая бытиё Узумаки на белом свете ещё болезненней, старательно строил из себя как минимум Хокагэ и, как максимум, Спасителем мира, воротя нос и фыркая, словно строптивая девица.
— Я...я так, гулял, — глупо хихикал блондин, беспокоясь о своём театральном мастерстве. А вдруг тут есть Станиславский со своим 'не верю'? Обидно будет. Хината жалась и краснела, видно, боясь такого ажиотажа, хоть он был не по её душу.
— Врёшь! — разочарованно орали мальчишки, с некой гордостью и облегчением подмечая тупость Узумаки, который сначала мялся, чеша затылок, а потом встал в крутую позу и поведал небылицы народу о том, как он, хилый блондинчик, победил сотню вражеских шиноби и тысячу бандитов. Над убогими нельзя смеяться, но как тут удержаться?
— Н...Наруто-кун... — решила успокоить мальчишку Хината, когда тот плюхнулся с ней рядышком. — Они ничего не понимают...
— Хината, да разве я расстраиваюсь? — пытаясь скрыть смех, Наруто укрылся за спиной Чоуджи, сидящего впереди и увлечённо жующего что-то: — Как можно печалиться, если я сам их дурачу? Планы Мадаровские, но я постараюсь не проколоться, — шептал Узумаки с лихорадочно-фанатичным блеском в глазах. — Да я обведу их всех вокруг пальца! И тогда они будут в дураках.
Ослепительно улыбнувшись, Наруто ненароком взглянул на Саске, который в это время с недоверием в очах рассматривал Узумаки, подозрительно обсуждающего что-то с Хьюгой. Странно это. Дурак он, конечно, не изменился, но что-то настораживает. Может, это из-за долгого отсутствия? И почему его в их классе оставили? Ведь не учился три года, так переведите в соответствующий. Будет только других тормозить. Впрочем, скорее всего его скоро выпрут за неуспеваемость. Точно! Выпрут и проблем от этого кретина не будет.
— Тц, — и какого чёрта Саске думает о Наруто как о препятствии? Нет, вернее, как о большом препятствии. Избавиться бы ото всех. Эти глупые девчонки и тупые мальчишки...они не понимают всей его боли. У них-то есть родители, а у него никого нет. И он точно отомстит Итачи. Даже если придётся избавиться от помех в виде одноклассников.
— И чего так пырится? — с неудовольствием процедил сквозь зубы джинчурики, переводя взгляд на появившегося рядом с учительским столом Ируку-сэнсэя. И как всегда что-то вроде классного часа проходит раз в неделю перед занятиями. Ничего интересного.
— Доброе утро, — лучезарно улыбнулся сэнсэй, действуя на нервы Узумаки, чувствующего себя словно после пьянки: ничего не помнит, а то, что ещё в памяти есть, туманно. — У меня несколько новостей, но, прежде всего, поздравим Саске со вторым местом среди отличников Академии. Молодец! — Учиха с полным безразличием смотрел в окно, и тут Узумаки вспомнил того Саске и сравнил с этим. М-да, огромные различия. Надо бы потом спросить у Хинаты, что же случилось с гением всея Конохи. — Первое место занял Хьюга Неджи, старше вас на год, — Хината судорожно вздохнула, а Наруто припомнил, что этот мальчишка никто иной, как её двоюродный братец из побочной ветви. — Напоминаю, что через полгода будут экзамены на переход в следующий класс и, соответственно, новый конкурс оценок.
Хината говорила, что такое ввели недавно, как раз после исчезновения одного блондинистого непоседы. А зачем нужны эти конкурсы? Реформы образования или что-то ещё? Ага, а Большой Брат следит за тобой.
— Также хочу уточнить, что конкурс 'Мисс Академия' начнётся не шестого, а семнадцатого числа, так что есть время девочкам подать заявку на участие и приготовить костюмы. А в следующем месяце мы поедем на экскурсию в главный храм Страны Огня, — продолжил Ирука, излучая позитив и энергию. — А теперь перейдём к самим новостям. Поприветствуем Узумаки Наруто, вернувшегося спустя три года, — чуть скривился парень, явно не испытывающий радости или хотя бы облегчения по поводу появления пропавшего ученика. — Но вы об этом знаете. С возвращением в Коноху, — сэнсэй нехотя выдавил из себя скупые слова, заставив Наруто поёжиться и вновь почувствовать давно забытое чувство одиночества. — Вторая же новость касается запрета покидать территорию Листа. Впрочем, вы это знаете, но теперь запрещено ходить даже в леса, находящиеся на территории деревни. Это приказ Хокагэ, для вашего же блага, — по комнате прошлась волна шепотков. — И последняя новость касается ужесточения комендантского часа. Теперь нельзя ходить по улицам после семи часов тем, кто не получил звание генина деревни. Возражения не принимаются, а теперь я бы хотел поговорить о вашей успеваемости...
Вот это форс-мажор. С какого перепугу в деревню шиноби вводятся такие меры? Вот теперь это не нормально. Хотя вот другие как-то слишком спокойно реагируют. Привыкли? Неужели это повторяется?
— Эй, — окликнул Хинату Узумаки. — Я что-то пропустил?
— Ам...да...но я не могу тебе сейчас всё рассказать, — взволнованно ответила девочка, потупив взгляд. И опять. Странно. И ещё раз странно. Что происходит? И вчера, кстати, Хината покинула Наруто рано, обосновывая тем, что отец будет волноваться.
— Итак, сейчас у вас есть чуть-чуть свободного времени перед первым уроком, так что можете поболтать, — действительно у него неприлично хорошее настроение. — Наруто, подойди на минутку, — внезапно выдал сэнсей. И почему все хотят его, бедного и несчастного мошенника? Поднимая свой зад, являющийся ещё и магнитом для неприятностей, пророком и просто больным местом, Узумаки с тяжёлым вздохом, заменяющее извечное 'за какие грехи?!', направился через весь класс, с задних парт, к столу Ируки-сэнсэя, уж очень подозрительно хмурившегося. Явно же не скажет простых слов: 'Добро пожаловать!' с искренней улыбкой.
— Звали, Ирука-сэнсей? — лыбясь во все молочные, невинно поинтересовался мальчик-одуванчик.
— Да, — весь позитив учителя как-то улетучился. — И что ты будешь делать?
— В смысле? — хлопая ресничками — вот-вот взлетит в небеса, вопросил Наруто. — Что делать?
— Ты много пропустил, — раздражённо начал Ирука. — Как нагонять класс собрался? Сможешь ли?
— Я? Да я стану лучше Саске! — с негодованием воскликнул мальчишка, привлекая всеобщее внимание. — Я много чего умею!
Просторный класс, длинные столы со скамейками, большая доска и куча комнатных растений. Последние всегда нравились Узумаки. И красиво, и кислород. Лепота. Надо бы тоже завести несколько штук. И одноклассники подросли, между прочим. Немного изменились, конечно, но так всё осталось таким, каким было. И только Учиха что-то темнил. Что же произошло с ним? А что происходит сейчас? Выкрикивая заветные фразы про становление Хокагэ, Наруто крепко задумался о смысле бытия и других извечных вопросах, например, какого чёрта его квартиру никто не прибрал, да и не заглядывал. Или что отличает его от других детей? Разговор с сэнсеем был практически точной копией разговоров с Хокагэ, разве что последний хоть улыбался. И что Ирука-сэнсей так к блондинистой персоне относится? Обидно как-то. Чёрт, а когда он был со стариком, то такой ненависти не было. А стоило вообще возвращаться? Память о смерти близкого комом подкатила к горлу, и мальчишка непроизвольно кусал губы остаток разговора.
