| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Надеюсь, они не слышали разряда молний, — ответил я.
Эльф мне пояснил, что сигнет имеет свойство накапливать то, что он назвал "магической энергией".
-Она содержится везде, — пояснил эльф. — Даже в пище. Но её так ничтожно мало, да и времени на усвоение надо потратить много.
-Зачем её... усваивать?
-Чтобы воспользоваться, — Бернар запнулся. — Это магические азы. Может, сразу и не понятно... В общем, необходимо чтобы эта энергия была внутри тебя. Тогда ты можешь, скажем, использовать её в заклинаниях. Считай её сродни физической силе... Её можно пополнить у огня, воды, земли, воздуха... металла... живого существа. Ещё для пополнения этой энергии можно использовать амулеты или кольца силы... Понимаешь?
-Кажется, — неохотно ответил я, не вслушиваясь в слова.
Ветерок донёс до нас слабый запах дыма. И ещё пищи. Кажется жареного мяса.
-И каков дальнейший план? — шёпотом спросил Бернар, кивая головой назад.
Я ещё ничего не придумал.
Если верить словам Уйки, то у Дедяты оставалось пятнадцать человек. Шестерых уже не было. Значит, в землянке девять. А и из них двое-трое на второй скале. То есть внутри как минимум шестеро, включая и главаря.
Вопрос в том, как их выманить оттуда.
Спускаться вниз было верхом глупости: нас перещёлкают по очереди как цыплят, и никакая магия не поможет, даже если на неё хватало энергии. А дожидаться, когда вылезут — тоже не выход. Вполне возможно, что без особой нужды из землянки никто не выходил.
Использовать взрывные стрелы? Но тут плотная земля, да и толщина потолка должно быть приличная. Наверняка, всё укреплено бревнами.
-И как их оттуда выкурить? — спросил Первосвет.
-Выкурить? — а это была идея.
Мы аккуратно подтянули как можно ближе к входу и трубе сухого валежника Я наложил заклинание на стрелу и поджёг костры. Бернар и Первосвет дождались, когда те разгорятся и стали кидать сырые хвойные ветки. В воздухе растянулся такой едкий удушливый дым, что мы сами стали подкашливать.
Не прошло и минуты, как наверх стали выскакивать люди.
-Принимаем! — гаркнул я, и начался бой.
Первых двух взяли на себя Бернар и Первосвет. Я чуть отступил в сторону и расположился на холме, готовя стрелы.
Из входа кувырком выскочил новый бандит. Я даже не успел среагировать, а он уже был возле Стояны. Тут же из второго выхода (мне надо было его предугадать) вылезли двое, а потом ещё один, который подскочил к одному из костров и попытался его раскидать.
Огненный шар, дело рук Стояны, окутал противника. Тот не издал ни звука и, сжав челюсти, бросился на друидку. Помочь я ей не успевал, поскольку уже схватился с той парочкой. Из запасного выхода выскочили ещё двое, а из основного лезли следующие.
Ребята были явно подготовлены. Действовали они молча и слажено.
Я выхватил мечи и пошёл в атаку. Отбиться не стоило большого труда, но та напористость и то количество людей, вылезавших из землянки, меня поразила. Их было не менее пятнадцати... восемнадцати... двадцати одного...
-Твою-то мать!
Я отбросил в сторону вальяжность и ускорился. Воспользовавшись временной дезориентацией в пространстве из-за едкого дыма у бандитов, я в течении минуты положил четверых.
Нас оттесняли к деревьям. Из-за условий местности ещё ко всему пришлось разделиться. Понимая, что Первосвет и Стояна не имеют большого опыта в подобных схватках, я попытался оттянуть к себе как можно больше человек. Опасался только одного, чтобы не нашлось какого-нибудь лучника. И в этом пока везло.
Видно было, что люди из землянки, хорошие воины.
То тут, то там вспыхивали небольшие молнии и огненные завесы. Это старались эльф и друидка. Где-то свистел топор Первосвета.
Я почувствовал, как ногу полоснуло холодное лезвие меча. Взмах и рука бандита вместе с оружием отлетела в сторону. В ладонь потекла теплая липкая струйка моей крови.
Надо быть осторожнее, если хочу выжить.
Я старательно пользовался естественными укрытиями: стволами деревьев, кустами. Это не позволяло нападать сразу всем. Разум охватило чувство приятного ража. Усталости совсем не было.
Мечи, будто имели свою волю: они радостно тянулись к врагам и впивались в их тело, и будто наслаждались пролитой кровью врага. Удивительно, но и я вдруг почувствовал к этому какую-то странную тягу. Словно и мне это доставляло удовольствие.
Навстречу выскочило двое, но увидев меня, они вдруг попятились, а потом трусливо бросились наутёк. Я поймал себя на том, что улыбаюсь... Да-да, именно улыбаюсь!
Казалось, словно я кот, завидевший двух беспомощных мышек. В три прыжка преодолев разделявшее нас расстояние, я без особой жалости зарубил обоих в спину.
Быстро вернувшись к поляне, я обнаружил там ещё четверых бандитов. Один из них выделялся своей одеждой и статью. Думаю это и был Дедята Гнильский.
-Чего стоим! — гаркнул он, и двое бросились на меня.
Та легкость, с которой я вогнал первому в живот фальшион, а второму снёс голову с плеч, нисколько не испугала Дедяту. Мне показалось, что он даже обрадовался встрече.
Главарь принял из рук своего сподручного копьё и сделал шаг вперёд.
-Знакомый стиль, — оскалился он. — Ты часом не был на Эльджуне?
-Возможно, — просипел я, занимая стойку.
-Там был один такой. Я его видел в порту Такалик. Уж очень на тебя похож.
Я молчал, пытаясь понять, заговаривает ли он мне зубы или говорит правду.
Дедята сделал пробный финт, и я тут же позабыл про свои мысли, сосредоточившись на защите.
Мы закружились в боевом танце. Атаковать я не спешил, выискивая слабые стороны Дедяты.
Из кустов хромая вышел Первосвет. Заметив его, сподручный Гнильского бросился к нему. И теперь уже не стоило опасаться его подлого нападения, если таковое готовилось.
Копьём Дедята орудовал мастерски. Но с каждой секундой он становился всё медленнее: видно сказывалась усталость. Я дождался момента, и, отбив очередной выпад, бросился вперёд.
Гнильский уронил копье, и я тут же получил в бок удар ножом.
-Вот же собака! — вырвалось у меня.
Мы стояли друг напротив друга.
-Не ожидал? — хрипло спросил главарь.
В уголках его губ появилась маленькая едва заметная капля крови. Она медленно побежала вниз по короткой бороде.
Я провернул рукоять меча вокруг оси: Дедята застонал и рухнул на землю. Он даже не успел увидеть, как фальшион вошёл ему в живот.
Я обернулся: Первосвет стоял у дерева, опираясь о его ствол, и тяжело дышал. К шраму на лбу ему добавился глубокий порез от левого глаза до скулы.
-Ты как? — еле слышно спросил он.
Я опустил взгляд. Глаза упёрлись в тёмную рукоять ножа, выглядывающего из левого бока.
-Как видишь, — ответил я, чувствуя, как меня начинают покидать силы.
Через минуту на поляну вышли Бернар и Стояна. У обоих был весьма помятый вид.
-Бора ранили, — проговорил Первосвет, по-прежнему опираясь о ствол.
Я откашлялся и спросил:
-У кого сколько? Первосвет?
-Четыре... или пять...
-Точнее. Четыре или пять?
Гигант закрыл глаза, восстанавливая события, и чуть погодя выдал:
-Пять. Точно пять. Пять человек положил.
-Стояна?
-Трое, — скупо ответила друидка, глубоко дыша.
Её бледное лицо явно выделялось на фоне её темной одежды. Скорее всего, у неё был небольшой шок.
-Шестеро, — сказал Бернар. — А у тебя?
-Девять.
-Лихо! — вроде как даже обрадовался Первосвет.
-Жёстко, — констатировал Бернар.
Я вздохнул, в уме подводя итоги:
-Итого двадцать три... Вроде, все... Ранен кто?
Все огляделись и поочередно ответили, что у них всё в порядке.
-А ты? — спросил Первосвет.
Мне показалось, что он испугался.
Я поглядел на Бернара. Тот выдохнул и, собравшись силами, подошёл ко мне.
-Хорошо вогнал, — проговорил эльф. — Но, скорее всего, ничего не повредил...
-Удар он нанёс в отчаянии. Не задумываясь, лишь бы попасть.
-Ты знал, что ли? — эльф присел на корточки, глядя на рукоять ножа.
-Нет. Я от него такого не ожидал.
-Так... Будет больно... И ещё кровь...
-Я крови не боюсь. Боли тоже. Делай своё дело, эльф, — я, честно говоря, злился на себя.
Упустить возможность контратаки. Мало того, даже не предполагать её. Эта моя самоуверенность в бою... вот она меня и подвела. Будь у Дедяты возможность, то он вогнал бы свой нож в моё сердце. Вот тогда бы я знал, что с подобным не шутят.
Бернар резким движением вытянул нож и тут же приложил руку. Кровь густыми плотными рывками потекла сквозь его пальцы.
Эльф поднял голову и посмотрел мне в глаза.
-Давай! — беззвучно проговорил я.
Тот закрыл глаза и что-то зашептал.
-Первосвет, Стояна, — выдавил я из себя. — Проверьте землянку. Не осталось ли кого там.
Ребята переглянулись друг с другом и направились каждый к своему ходу: друидка к запасному, а Первосвет к главному.
Я поднял голову и посмотрел на небо. Рядом пылали чахлые сосны. Они медленно и неспешно догорали.
Одна из моих мыслей говорила о том, что второй пост мог заметить дым. Если так, что бандиты сбегут и мы выполним только полдела.
Едва я это подумал, как со стороны Плеши в небо поднялся густой чёрный столб дыма.
-Опоздали! — я сплюнул на землю.
Бернар открыл глаза и отнял руку от раны. Я осторожно приподнял рубаху. Чуть протерев кожу, можно было увидеть совершенно свежий кривоватый шрам.
-Заживёт как на собаке, — проговорил эльф, вставая.
Голова чуть кружилась, и ко всему прочему сильно хотелось есть. Из главного входа вылез Бернар.
-Там двое, — сказал он. — А этот ещё дышит.
С этими словами он вытянул наверх скрюченное тело какого-то человека. Тот долго откашливался, пока не смог придти в себя.
-Его берем с собой, — приказал я. — Отведем Исаеву, пусть дознание проводит.
Первосвет ловко связал ему руки за спиной и усадил возле себя. Я немного отдышался и чуть прошёлся. В голове немного гудело, а мышцы ныли, требуя отдыха.
Эльф огляделся и вопрошающе посмотрел на меня. Я окинул взглядом всю группу и понял, что все ждут дальнейших действий. Или, в крайнем случае, моих указаний.
Я вздохнул. Мне и так было ясно, что дело до конца мы не довели, и малая часть банды ушла в горы. Можно было бы попытаться их догнать, но мы все устали и кроме того были отягощены пленным.
Если бы не эти факторы, то я бы смело отправился бы в погоню.
Мне показалось, что Бернар думал аналогично, уж очень он сочувственно смотрел на меня.
-Я думаю, — вдруг сказал он, — что нам следует допросить этого вон...
При этих словах эльф кивнул в сторону пленного.
-У меня есть подозрения, что в лесу могли быть ещё люди.
-Согласен, — кивнул я, зевая.
Отчего-то сильно хотелось спать.
Бок странно зудел. Я махнул рукой эльфу, чтобы он сам занялся допросом. И только это сделал, как почувствовал, что земля под ногами проседает, и я падаю... падаю... падаю...
Тьма окутала меня со всех сторон. На какое-то мгновение я увидел себя лежащим ничком на траве, а вокруг суетились какие-то люди.
Всё было размыто, кроме моей собственной фигуры. Я с лёгкость осмотрел своё тело: бледные щёки, всклоченные волосы, безжизненные руки сжимающие оружие...
Этот человек, похожий на меня был мёртв. Его остекленевшие неживые глаза смотрели вверх в холодное синее небо.
И тут меня словно куда-то потянуло, и я снова оказался в темноте.
Где-то тихо потрескивали свечи. И если приглядеться, то можно было увидеть огромные белёсые колоны, уходящие во тьму, и вокруг которых тут и там мирно горели тусклые огоньки церковных лампадок...
Алтарь воскрешения. Я точно знал, что это был он. Место, где Искрам могут дать второй шанс, шанс на воскрешение. Если только слуга Тенсеса посчитает верным отпустить эту Искру в наш мир.
В темноте чистилища еле слышно шаркали чьи-то старческие ноги. Я был уверен, что именно старческие.
И точно: через какое-то время на тусклый свет восковых свечей вышел карлик. Это был лохматый гоблин в белом балдахине, гремящий чем-то в металлической кружке. Он лениво подошёл ко мне, окинул уставшим взглядом и...
Мне стало вдруг холодно. Откуда-то потянуло прямо-таки могильной сыростью. Свечки вмиг погасли и тьма снова окутала меня...
Открывая глаза, я на мгновение терял ориентацию, ощущая себя парящим в воздухе, но едва стоило их закрыть, как в голове наступало легкое прояснение. Меня знобило.
Недалеко кто-то неустанно бубнил. Я хотел было сделать замечание, но рот лишь беззвучно открывался, не в состоянии произнести ни слова.
Что-то холодное коснулось моих губ.
Кажется, я тяжело вздохнул. Мне показалось, что из моих лёгких вырвался стон.
-...приходит в себя, — донеслось до моего слуха. — Действительно, затягивается как на собаке.
Кажется, это говорила Стояна.
-Что происходит? — выдавил я из себя.
-Э-э, брат, — пробасил Первосвет. — Да на тебе мы начитали восемь... Восемь же, да?
-Да, — тихим голосом ответил Бернар. — Оказывается, тебя в восьми местах прокололи. В пылу сражения ты этого не заметил. Ты был в шоке и не осознавал, что тяжело ранен.
Тело заныло. Ощущение было такое, будто каждая его частичка медленно поджаривалась на огне.
-Где этот...
Я огляделся.
-Кто? — склонился надо мной Бернар.
-Гоблин... или... кажется, мне что-то привиделось.
Голова была тяжелей каменной горы. Очень хотелось пить.
-Вы допросили того бандита? Есть ещё люди? — выдавил я из себя.
-Спокойней, — положил руку на плечо эльф. — Остальные ушли. Первосвет ходил на север: бандиты скрылись, едва заметили дым.
-А ещё я нашёл это... как его, — Первосвет закрыл глаза, вспоминая слова.
-Разбитый обоз, — помог эльф. — То были части каравана. Видно одну повозку разбили...
Закончить он не успел, как из-за ближайших зарослей выехали какие-то люди.
-Вечер добрый! — я узнал по голосу Чарушу. — Еле вас нашли.
Бернар перекинулся с ним парой слов, а потом описал все произошедшие с нами события. Я часто проваливался в забытьё, и оттого мне казалось, что разговор эльфа с Чарушей длился целый час.
-А вы отчаянные ребята! — сердито проговорил последний. — Не стоило столь малыми силами нападать...
-Мы не знали о количестве бандитов, — ступил в разговор Первосвет.
-Да? Тогда вы полные... вы глупцы. Бернар, от тебя подобного я не ожидал, — повернулся Чаруша к эльфу.
-Всё получилось слишком спонтанно... Главное, что основное ядро банды мы уничтожили...
-Этого было мало! — Чаруша недовольно махнул рукой. — Вы выяснили их цели? Пути поставки оружия?
-У нас есть один...
-Первосвет! Закрой... помолчи! — Чаруша подошёл ко мне и присел рядом. — Восемь ран? Знаешь, отчего вы победили?
-Отчего? — спросил я сухо. Туман в голове не проходил.
-Я думаю, что они дрогнули, едва поняли, что тебе нечего терять. Ведь согласись, что человек, в которого вогнали меч, должен был бы валятся, и стонать от боли, а не носится по лесу и рубить всем головы. Я бы решил, что ты "нажрался" пси-соли! Сверр недоделанный!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
