| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Чистое серебро, руны... Всё ли? Может в этих клинках ещё кое-что скрыто?
Рядом лёг колчан с заговоренными стрелами — следующая магическая вещица. И, кстати, весьма действенная...
Слушай, Бор, а чем ты ещё богат?
Эльфийская кольчужка... Да-а-а, нужная штука. Если бы не она, то звался бы Бором Одноруким!
Я про себя посмеялся этой грубоватой шутке и в тот же момент заныло плечо.
Так, ладно! Намёк понятен... Что там следующее? — Небольшой мешочек с Крупицами Света — подарок служительницы культа из Гравстейна. Большую часть я уже использовал, но кое-что осталось. Авось пригодится.
Вот кольцо огневолка. Я примерил его на палец...
Слабое оно, "пустое". Что-то до сих пор не чувствуется в нём "сила". Смык бы сказал: "Разрядилось". Сколько же этому кольцу времени надо, чтобы я смог снова вызвать огневолка... Правда, он мне сейчас без надобности.
Потом на лежанку лёг мешочек с метеоритным железом, тот, что я получил от хранителя сиверийского портала, перед тем, как отправиться на Новую Землю. Будем считать, что тоже вещица колдовская...
Остался сиверийский лук, добрый мой приятель. Из всех луков, что у меня были, пожалуй, лучшее оружие.
Был ещё металлический рог Восставших Зэм. Он, конечно. Не оружие, но если бы не его свойства...
О, Сарн, сколькими же "подарками" я владею! Невероятно! Просто невероятно! Никогда не задумывался над этим, а вот пришёл случай... Действительно, невероятно. Здесь нет ни одной ненужной вещи!
Всё? Или ещё что осталось?
Ощупав себя с ног до головы, я вытянул "котта". Ну, это просто нож... Хотя и он мне не раз пригодился...
-Пора, — послышался голос Стояны.
Она была у входа в хижину и несколько удивлённо смотрела на мои действия.
-Оставляю оружие, — словно извиняясь, проговорил я. — Таковы ведь правила.
Друидка понимающе кивнула и вышла наружу. Я бросил взгляд на свои "сокровища", накинул сверху покрывало и пошёл следом.
Мы со Стояной двинули по Рыбной улочке, змеёй петляющему среди круглых гибберлингских хижин. И тут же влившись в общий поток, медленно побрели к воротам из города.
В глазах рябило от обилия разноцветных килтов. Сегодня каждый гибберлинг обязан был одеться подобающе.
Наконец мы достигли места празднества. Наш поток влился в общий, тот в свою очередь потянулся к высокому пригорку, на вершине которого по-прежнему стоял Старейшина. Гул постепенно стихал и вот слово взял Фродди.
Он откашлялся, несколько раз прошёлся взглядом по разношёрстной толпе.
-Сегодня... сегодня один из знаменательных дней! — начал торжественно Фродди. Его громкий голос разом затушил последние очаги разговоров. — Прежде, хочу напомнить вам всем о нашей далёкой Родине, об Исе, о Великом Древе, растущем на ней.
Конечно, уже давным-давно нет в живых тех, кто это всё видел своими глазами... Читая древние сказания, легко заметить, что условия на нашей родине, на Исе, были нелёгкими. Можно смело сказать — суровыми. Скалы, льды, тёмные дремучие леса... почва скудна, урожаи на ней мизерны... Иногда на нас нападали злобные орки. В общем, всяко было, историй тому немало. И трудно было прокормиться нашему племени. Припасов не хватало и в долгие зимние месяцы гибберлинги, затянув пояса, пытались выжить... Многим из них еда лишь снилась... И до весны дотягивали не все, — Старейшина замолчал. Он чуть склонил голову, будто вспоминал тех, кто уже покинул наш мир.
Сегодняшний день, — чуть погодя продолжил Фродди, — это напоминание нам о той трудной жизни... Единение — вот что помогало выстоять во всех невзгодах и горестях. Один гибберлинг — не гибберлинг!
-Листик, веточка... крона... ствол... Всё это одно целое! Это наше Древо! Оно наша жизнь... оно наша поддержка!
Пока Фродди говорил, я огляделся по сторонам. Среди гибберлингов я был не единственным человеком. Сегодня сюда пришли практически все люди, что прибыли на Корабельный Столб по своим делам.
Смык же даже успел мне пожаловаться, что портал скоро перестанет справляться с нахлынувшим потоком гостей.
-Мне, — продолжал Старейшина, — не раз приходилось слышать, и не только от молодых гибберлингов, что всё... назовём это словом — наследие... Так вот, кое-кто полагает, что всё наше наследие, наши традиции — никому не нужный хлам. А я напомню вам, что Ворейнги не просто гульбище после тяжёлой и голодной зимы... Не-ет!.. Оно связывает наши поколения, объединяет кланы, делает нас не разрозненной толпой среди прочих рас Сарнаута... а единым народом! Ворейнги — корни нашего Древа, питающие всё до последнего листика, то мельчайшей веточки!
К Старейшине неспешно направилась целая делегация, нёсшая на длинном шесте изображение огромной рыбы.
-Правда, — продолжал Фродди, — всё же отмечу, что не знаю, чтобы делали мы, гибберлинги, коли не было у нас одного великого союзника — моря... Смелым оно покорялось, отдавая свои богатства, ну а слабых духом ждала гибель в его пучине. Там всегда в изобилии водилась рыба... Именно в сей день, отважные гибберлинги возвращались после своей первой весенней навигации, чтобы тем самым вернуть родным своим надежду... обеспечить и их, и свое существование.
Делегация гибберлингов поднялась к Фродди и ему торжественно передали шест.
-Так пусть же рыба, — громко прокричал Старейшина, — не только нам снится! Добудем её своим неустанным трудом и...
Поднялся неимоверный гул. Я тут же оглох на оба уха.
-А теперь... А теперь.., — Фродди не смог перекричать гомон. Он поднял руку и, в помалу начинающих стихать криках, послышался его приказ: — А теперь объявляю всем о начале Ворейнги-фры!
-А-а-а-а... У-у-у-у... Э-э-э-э...
Крики стали ещё громче и гибберлинги дружно хлынули к столам со снедью. Конечно же, главным блюдом сегодняшнего праздника была рыба. И солёная, и вареная, и жареная, и в похлёбке, и в овощах...
Нас со Стояной подхватило "течением" и унесло куда-то в центр луга. Мы присели на свободные места и понеслось.
Сегодня гибберлинги гуляли так, как никогда в году. Объедались, напивались, горланили песни, так что пропадал голос... Но более всего мне понравилось нечто другое.
Надо сказать, что язык гибберлингов я досконально не изучил. И если бы не помощь Крепыша Орма, то мне бы никогда не открылась ещё одна из столь интересных сторон этого народа.
Каким-то чудом Орм нашёл меня в многотысячной толпе и потянул за собой:
-Пойдёмте! Такого вы ещё не видели и не слышали!
Несколько минут мы петляли, как зайцы, среди столов, скамеек, бочек и... подгулявших гибберлингов.
-Сюда, — кивнул Орм.
Впереди виднелось плотное кольцо. Благодаря тому, что ростом гибберлинги были не выше ребёнка, я смог без труда разглядеть, что происходило там, внутри него.
Орм потянул меня дальше, говоря, что тут необходимо слушать, а не смотреть. Гибберлинги услужливо расступались и вот мы добрались до края кольца.
-Это состязание скальдов, — громко прошептал Крепыш. — Сейчас начнётся.
Один важный старец взмахнул клюкой и громко объявил о начале выступлений. Он представил собравшихся "певцов" (так, кажется, он их назвал), а разные сектора по очереди радостно загудели, поддерживая своих скальдов.
На мой вопрос Крепыш Орм быстро проговорил:
-Это поэты, мастера слова. Сейчас они начнут соревноваться друг с другом в сочинённых ими "песнях".
Первыми выступили вперёд толстенькие гибберлинги, одетые в кожаные куртки. По узору на их килтах я отнёс "росток" к клану Вислоухих. Гибберлинги попросили (именно попросили) собравшихся заслушать хвалебную песнь, посвящённую какому-то Бьёрну... дальше я не услышал, поднялся неимоверный гул одобрения.
Честно признаюсь, поначалу мне никак не удавалось воспринять слова "песни". Набор каких-то витиеватых фраз, явно не связанных друг с другом. Едва начав переводить для самого себя текст, я вообще запутался. Хорошо мне пришёл на помощь Орм.
Сник лёд и снег сошёл,
И славу воспоём тому
Весной на длани изумрудной,
Кто сёк серпом кровавым
Врагов в их волчьих вотчинах...
nbsp; Рядом лёг колчан с заговоренными стрелами — следующая магическая вещица. И, кстати, весьма действенная...
; -Красиво, — согласился я, но Орм быстро раскусил моё недоумение.
-У скальдов не принято называть своими именами описываемые... образы, — нашёл подходящее слово гибберлинг. — Мастерство поэтов в том и состоит, чтобы умело... искусно переложить... подменить слово иными понятиями.
-То есть?
-Смотрите, вот он сказал "длань изумрудная". Это значит, что скальды говорят о зелёном луге... этом зелёном луге. Улавливаете? Дома своих врагов, орков, они назвали "волчьими вотчинами". Понимаете?
-А-а, так вот о чём речь! Мне-то сразу показалось, что они несют какую-то околесицу, а теперь ясно... ясно... "Серп кровавый" это — меч?
-Да... А вот слушайте, что они дальше говорит.
Троица поэтов весьма слаженно тянула хвалебную песнь. Они то вступали разом, то по очереди сменяли друг друга. В общем, выходило весьма завораживающе. По коже периодически пробегали "мурашки".
Я сосредоточился, но снова не смог сообразить. Орм это понял и перевёл:
За оградой рода статной
Пышная крона тянется к небу веками.
Прадедов корень,
Землю вздымая волнами, вьётся.
И секир боевых клыки затупятся
О древо рода его вековое...
-Они восхваляют род Бьёрна, говорят о его многочисленности — "пышности".
Я понимающе кивнул Крепышу и в дальнейшем уже сам пытался разобраться в тексте. Выступило одиннадцать "ростков". Каждому из них гибберлинги выражали своё восхищение. А когда пришло время выбрать наилучших, начались такие ярые споры, что я думал, дойдёт до драки.
В этот момент мы с Ормом решили выбираться прочь.
-Ну, как? Понравилось?
-Да... говорю честно, это было весьма увлекательно.
Крепыш заулыбался, обнажая свои маленькие белые зубки.
-Три года подряд победителем вышли Бородатые. Но в этот раз они не смогли приехать. Вот их бы вам услышать... Мастера ещё те!
Тут нас с Ормом развело в стороны: хлынувший откуда-то сзади поток танцующих подхватил всех, кто стоял, или шёл, и унёс к свободной от столов да скамей поляне.
Я закружился в общем хороводе, едва-едва найдя силы (да и такт), чтобы выкарабкаться из этого "моря" веселья.
Разговоры, разговоры, разговоры... Я поначалу даже не знал, куда себя приткнуть. Вроде и весело, вроде и посмотреть да послушать кое-что можно, а всё одно чувствую себя лишним.
А гибберлинги по-прежнему братались, знакомились, болтали о чём-то своём. Мне бы тоже хотелось примкнуть к какой-то компании, да что-то уж не очень получалось.
Стояна сдымила судя по всему с Вербовой. Они ещё теми стали подругами!
Я огляделся: куда же податься?
Вдалеке виднелся одинокий шатёр Старейшины. Удивительно дело, но среди всего этого веселья, ему одному не дозволялось ни пить, ни есть. Гибберлинги сказали, что он сейчас молится.
-Кому?
-Он просит Судьбу быть благосклонной. Благодарит за оказанные ею добродетели.
-Разве больше это делать некому?
-Он — Старейшина нашего народа. Такова его доля...
Я не стал больше ни о чём спрашивать, а просто решился пройтись, осмотреться. Чего действительно сиднем сидеть да брюхо напрасно набивать?
И вновь вокруг веселые разговоры, хороводы, удалое бахвальство отдельных гибберлингов, музыка, песни, танцы (или их подобие)... драки, но не по злобе... снова разговоры...
Были тут и люди. Не скажу, что они вели себя сдержанней, чем гибберлинги. Некоторые "клюнули" на дармовую выпивку и уже к обеду еле ворочали языками. Особо "старательных" тут же сносили и укладывали спать. Правда, смешно было видеть, как кучка малорослых гибберлингов пытается отволочь почти неподъёмную тушу какого-нибудь купчишки или матроса.
До моего уха донёсся довольно громкий гул.
-Кажется, начинается "рыбалка", — прояснили ситуацию кое-кто из гибберлингов.
Я присмотрелся: в стороне, где виднелась весьма солидная разноцветная толпа, именно оттуда и доносился нестройный гул голосов.
-Весьма занимательная забава, — продолжали рассказывать доброхот. — На прошлом праздновании победителями вышли Бусинки из клана Подземельных... Вы бы, господин Бор, сходили. Вам будет интересно!
Сказано это было с какой-то явной подоплёкой. Хотя, может, я просто надумываю?
Я смело развернулся и пошёл к толпе.
-На "рыбалку"! Скорее на "рыбалку"! — покрикивали подвыпившие гибберлинги, торопясь к своеобразному ристалищу.
Здесь собралась пару сотен "ростков". Но благо, что мой рост позволял более или менее сносно всё разглядеть. А тут ещё нашлась лазейка, и я пробрался к толстому столбу, врытому недалеко от ристалища.
Гибберлинги бились трое на трое, "росток" на "росток". В качестве оружия использовали палки и деревянные круглые щиты, наподобие тех, которые вешали в жилищах.
Гуп! Гуп! — гулко разносилось по округе.
Зрители периодически восклицали, когда тот или иной боец наносил удачный удар. Я не мог не заметить, что "рыбаки" дрались всерьёз, выдавая друг другу весьма ощутимые тычки.
Первый бой, который я наблюдал, закончился очень быстро. Побежденным помогли доковылять до границы площадки, где их подхватили расстроенные сородичи.
Судья ристалища объявил о победе и начал представлять следующую пару "ростков". Троицы вышли на свои места и приготовились.
-В чём суть? — спросил я у ближайшего ко мне гибберлинга.
-В середину кладут "рыбу". Вон тот мешок с песком... Потом бойцы начинают сражение за неё, пытаясь отобрать "добычу" у противника. Кому удаётся донести её до корзины, та сторона и победила.
Судья дал добро и гибберлинги сошлись.
Гуп! Бух! Гуп! Бух!.. Маты, вскрики, отрывистые команды... Я не заметил, как сам "вжился" в роль, представляя себя на месте этих бойцов.
А мешочек был тяжёлым. Это было видно невооружённым взглядом. Один из "ростков" живо заградил собой "рыбу". Ушлый гибберлинг бросил и щит, и палку, и подхватил мешок и айда к корзине. Братья как могли долго сдерживали натиск атакующих, но уже почти у самой корзины те одержали вверх. Последняя стычка вышла скоротечной, и мешок перекочевал к противникам. Два гибберлинга подхватили его и живо отволокли к себе.
-А-а-а-а!
Зрители от радости стали подпрыгивать. Те, кто импонировал проигравшей стороне, недовольно понурили головы.
Я с удовольствием просмотрел ещё несколько боёв, когда вдруг ко мне пробрались Смык и Ползуны.
-И ты здесь, — бросил я хранителю. — Портал бросил, как теперь им воспользоваться, коли кому надо улететь?
-Сразу видно, что вы, Бор, далёкий от всего этого человек! — улыбнулся хранитель. (Уже поддатый, — мелькнула у меня мысль.) — По-вашему, мне там безвылазно сидеть? А Страж на что?
-Страж? — я не совсем понял, но уточнять не стал. Просто не интересно. — Ну и ладно.
Я вообще о портале сказал просто так, вроде как для завязки разговора. Как он там работает — пусть разбираются те, кому хочется знать, что да как.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
