Перейдя от слов к делу, молодой человек кивнул Стилету, который деловито повел его в нужном направлении. За командирами, вытягиваясь и перестраиваясь, направилась основная масса гоблинов.
Пройдя несколько хозяйственных помещений, Юра оказался перед продолжительным прямым проходом. Люк, через который в подвал загружали припасы, находился метрах в двадцати от здания, у дороги и это есть очень хорошо. Во-первых, коридор прямой и масса гоблинов должна выскочить из него как доктор прописал. Во-вторых, произойдёт это буквально под ногами атакующей нежити. А в-третьих... В-третьих внезапность, ведь нежить о прикрытом ветками люке не знает. Наверно...
Добравшись до небольшой пологой лестницы и створок ведущего на поверхность люка, Юра секунд двадцать стоял, ожидая пока гоблины за его спиной выстроятся и приготовятся, после чего переглянулся со Стилетом. Смышлёный гоблин подозвал одного из своих подчинённых — крупного жилистого гоблина, после чего молодой человек упёрся руками в одну из створок, а пара гоблинов в другую.
— Три, два, один, взяли! — скомандовал попаданец, после чего что есть сил толкнул свою створку.
Створка заскрипела, слегка приподнялась, но открываться не пожелала. Сверху люка лежало что-то неподъёмно тяжёлое.
Юре показалось, что скрипит не дерево, а стонет его трещащий по швам спасительный план.
В голове ниточкой надежды родилась интересная мысль.
— Назад на три метра, — коротко обратился он к гоблинам, после чего закрыл глаза.
Странно, но отражая атаки нежити до этого, попаданец и близко не волновался так, как волновался сейчас, открывая фракционное меню.
'65 знаков фракций', — моментально расслабилась покрывшаяся холодным потом спина.
Это ещё не спасение, но это уже надежда.
Пусть Юра и близко не убил шесть десятков монстров: за сильную нежить вроде Рыцарей смерти давались бонусные знаки. Заодно, как командир он получал некоторое количество знаков за успехи подчинённых. Получал не сказать, что много, но сейчас знаков хватало.
Достав из разгрузки 'Гранату хаоса — слабую', молодой человек перешёл к следующей своей проблеме, а именно, гранаты хаоса не работали под землёй. Вообще не работали, в смысле не активировались. Однако Люк не есть земля и сейчас всё зависит от Системы: решит ли она что активация позволительна или придётся срочно менять планы.
Что есть силы надавив на створки, заставив их слегка приподняться, Юра задействовал прижимаемый к дереву расходник. Слабо завибрировав шарик исчез.
Спеша выскочить из красной зоны полупрозрачного поля предупреждения, молодой человек рванул прочь от люка, сбив с ног пару ближайших гоблинов.
Громко хлопнуло, коридор заполнился ярким солнечным светом.
Поднимаясь на ноги, Юра одновременно нащупывал в разгрузке расходник 'Проклятие болот'. Обретя опору, он обернулся и бросив наружу шарик расходного предмета, успел увидеть много всего интересного. Перед входом лежал безногий лич, выставив вперёд руку, он тужился скастовать магию. И возможно бы успел, но подскочивший к раненой нежити Стилет не самым изящным образом вогнал в глаз лича кинжал. За этой сценой с наполненными паникой белёсыми глазами наблюдал высокий белолицый человек в чёрной мантии. Откуда-то сбоку слышались хриплые выкрики и топот множества ног. А после окружающий мир вмиг погрузился в неприглядный зелёный туман, солидная порция которого проникала и в разгрузочный коридор. Ну ещё бы, ведь радиус у эффекта неслабый, более пятидесяти метров.
— Юрша, враг, замедление! Остальные, марш! — уже в тумане раздались резкие выкрики Стилета, которые вывели попаданца из секундного оцепенения.
Сделав шаг в сторону и прижавшись к стене, Юра достал из разгрузки расходник 'Воздушные оковы' — предпоследний из имеющихся, после чего бросил его наверх, в зелёное марево. Тем временем подгоняемые выкриками офицеров гоблины синхронной змеёй ринулись на поверхность.
Развернувшись и держась стены, задеваемый бегущими монстрами молодой человек направился обратно в усадьбу. В какой-то момент он понял, что на подвал навалилась совершенно удивительная для текущей ситуации тишина. Отчего-то резко захотелось остановиться, прислониться плечом к стене и постоять таким образом хотя бы пять минут.
Отбросив усталость, Юра достал из разгрузки фиал: владельцы поместья не потрудились наделить подвал люминесцентной магией, и осветив коридор, вышел из него в одно из складских помещений. Здесь он первым делом закрыл глаза и оперативно приобрёл во фракционном меню еще одну 'Гранату хаоса — слабую', после чего достал из малого пространственного кармана магической сумки купленный расходник и Маску запретных желаний. Расходник до поры до времени отправился в разгрузку, а маска была немедленно надета на лицо, после чего утратила материальность и превратилась в подобие закрывающей лицо голограммы. Далее попаданец извлёк на свет весьма непонятный предмет — вытянутый треугольник по виду напоминающий акулий зуб, с просверленным в нём отверстием, в которое был продет тонкий кожаный шнурок.
Отпустив зуб болтаться на шнурке, молодой человек с удивлением обнаружил, что тот слегка отклонился от перпендикулярной оси и указывает в сторону северо-запада.
'Белка рядом', — с удивлением понял Юра, после чего подумал:
'Это логично, точнее вполне возможно, ведь сюда, по идее, направились все ближайшие отряды Зелёной фракции и далеко не все они успели прибыть к усадьбе раньше нежити. Теоретически, силы фракции должны сейчас собраться где-то поблизости, ожидая приказов или возможности вступить в бой. Это минимум отряд Белки и полсотни гоблинов, а максимум...'
Решив, однако, оставить размышления об открывшихся перспективах на потом, попаданец торопливо направился обратно в усадьбу. Пусть созданная 'Проклятием болот' завеса держится целых пять минут, а основное внимание вражеских командиров приковано сейчас к двум сотням удирающих гоблинов, действовать всё же требуется оперативно.
Поднявшись из подвала в помещение кухни, молодой человек осмотрел оставшиеся в его распоряжении силы. Почти четыре десятка огров и троллей набились не в самое просторное для подобного количества монстров помещение. Несколько огров старательно 'конопатили' кухонными столами и разным тряпьём выход в трапезную, что не мешало вредному серому туману постепенно просачиваться через оставшиеся щели.
— Это, а где гоблины? — вопросительно обратился к командиру Дубина. — Гоблины убежали, а мы воевать будем? — следующий вопрос он задал скорее сам себе.
Дубина вообще тролль сообразительный, но иногда хватает лёгкий паралич своего тролльего мозга.
Не тратя времени на разъяснения, Юра молча вынул из ножен на поясе меч и лёгким ударом воткнул его в доски пола. После оглядел помещение кухни, соображая в какой из её стен лучше проделать дырку. Далее он опять достал закреплённый на шнурке белый треугольник и убедился в правильности выбранного направления.
Треугольник являлся собственностью Белки. Тролль-альбинос считал данный — выпавший ему с монстра-животного трофей, своим счастливым талисманом. В довесок шаманы фракции наделили данный предмет мистическим свойством указывать на своего владельца если тот находился от него на расстоянии менее километра.
И сейчас молодой человек при помощи доступного ему весьма неоднозначного артефакта, носившего имя 'Маска запретных желаний', собирался побыть троллем. Очень, знаете ли, в текущей ситуации удобно. С одной стороны маскировка, с другой обладающее невероятной регенерацией тело. Имелись и недостатки, например то, что понимание факта, что к своему телу ты привыкаешь всю жизнь, приходит лишь в момент, когда оказываешься в теле чужом. Заодно полностью блокируется доступ к магии и навыкам, как личным, так и данным снаряжением. А то, что с тебя снимаются все положительные эффекты, так это считай мелочи. В общем, возможность перевоплощения штука ценная, но далеко не всенагибающая.
Держа в одной руке кулон, Юра указал рукой на одну из стен, после чего скомандовал:
— Всем отойти от стены.
Достав из разгрузки гранату хаоса, он продолжил:
— Сейчас я стану выглядеть как Белка — это маскировка. Но прежде с помощью расходника я проделаю дыру вот здесь. Как только дыра появится, мы со всех ног побежим на север, где нас предположительно дожидается подмога.
Переводя взгляд с Юры на кулон и обратно, Дубина одобрительно прокомментировал:
— Гоблины побежали на юг, а мы побежим на север. Мы хитрые...
Собравшиеся на кухне монстры поддержали данный комментарий одобрительным гулом.
Юра хотел было пошутить на тему вселенской проницательности собеседника, но раздумал и приступил к действию. Сделав шаг назад от стены, он бросил к ней гранату хаоса, после чего отдал маске команду перевоплотиться во владельца кулона.
Мир поплыл. Голова закружилась, после чего попаданец невольно завалился на пол. Но это ничего, это нормально, секунд пять и оклемается. Оклематься не дали, как и не услышал он положенного при срабатывании гранаты хаоса хлопка.
В момент когда сознание прояснилась, молодой человек ощутил что ноги его с завидной скоростью волочатся по земле, а самого его держат под мышки два дурно пахнувших огра, один из которых не забыл прихватить воткнутый в пол поместья Юрин меч.
'М-да, а обоняние у тролля поострее человеческого будет', — заключил попаданец и беря контроль над непослушными ногами, попытался бежать сам, что получилось, пусть какое-то время его поддерживали бегущие по бокам огры.
На бегу оглянувшись, выглядевший как Белка Юра-тролль бегло оценил ситуацию. Было чему порадоваться, как имелись и неприятные моменты. Первый этаж усадьбы имел окна лишь на лицевой стороне, на задней же стороне дома окна имелись на втором этаже и мансарде и именно с этой — задней стороны, через солидную дыру в стене выскочил осуществляющий прорыв отряд. Как итог, способной на контактное сдерживание нежити здесь не оказалось совсем, ну или почти совсем. Зато имелось немалое количество нежити-стрелков и личей.
Некоторую их часть обладающий преимуществом внезапности отряд буквально втоптал в землю. Увы, но оставшиеся стрелки и магическая артиллерия немедленно обрушила на спины противников свой мстительный гнев.
И здесь элита фракции приняла молчаливое решение. Около трети отряда отделилась от основной — убегающей массы и ринулась на ведущего обстрел врага, порождая панику среди нежити и принимая на себя основной урон. Вышколенные и заточенные на сражение монстры жертвовали малым ради выполнения поставленной перед ними задачи и достижения боевых результатов.
И стоит заметить, результаты не заставили себя ждать. Пусть прикрытие и получало солидный ущерб, тяжёлая броня достойно защищала от стрел, а совокупное магическое сопротивление позволяло выдержать куда больший магический урон.
Прорванное кольцо личей охватила паника. Ещё бы, ведь они — магическая элита Серой фракции и обычно достаточно всего трёх прямых попаданий огненной магии, чтобы свалить имеющего высочайшее сопротивление к физическому урону тролля. Но тролли не падали, как не падали и сметающие паникующих стрелков огры. Потеряв уверенность, личи показали свои серые спины и дали деру к лицевой стороне здания, туда, где им вряд ли станет легче по причине всё ещё активного магического марева.
Вид приближающегося забора, как и необходимость уделять весомую часть внимания контролю громоздкого непослушного тела, заставили Юру отбросить переживания о судьбе заградотряда. Набирающие скорость монстры выскочили за территорию поместья и принялись тяжелой поступью бежать по окультуренной людьми части леса.
Не сказать, что продвигались они как на пробежке: второе кольцо оцепления у нежити имелось, но масса из двадцати закованных в броню массивных монстров с легкостью смела бросившихся на перехват потрошителей и обычных зомби. Засвистели вражеские стрелы, воздух рассекли сгустки редких фаерболов, но это всё мелочи, концентрация врага уже не та, а защита зелёных беглецов на уровне.
Уверенно сохраняя темп, отряд начал быстро удаляться от пребывающего в смятении врага. Нежить, вероятно, бросила основные силы на преследование выскочивших с другой стороны гоблинов, отчего Юрин план сработал как надо.
Вот облагороженный участок леса закончился и огры с троллями вбежали в заросшую крапивой и небольшим кустарником ложбинку. Протоптав её бешеным паровозом, они влетели в лишённый мелкой растительности густой лес. И здесь отряд остановился, точнее его остановили — грубо, эффективно и неожиданно.
Ощущение было такое, словно бежал по мягкой земле и вдруг, резко, эта земля превратилась в болото. Ноги ушли в мякоть сразу, почти по колено. Попавшие в ловушку монстры немедленно предприняли попытку выгрести, но болотистая масса резко встала колом со скоростью волшебного такого бетона. Хотя нет, не бетона, скорее похоже на основательно застывший гудрон.
Растерявшийся Юра-тролль предпринял попытку выбраться, но превратившаяся в непонятно что земля держала крепко. Оглядевшись, он подивился деятельной активности доверенного ему отряда: огры и тролли, не теряя ни секунды, начали мечами и большими кинжалами, у кого такие имелись, не без успеха ковырять державшую их ноги массу. Поддавшись общему ажиотажу, тоже самое принялся делать полученным обратно мечом и Юра, не забывая при этом крутить по сторонам головой.
Внезапно он увидел Проповедника. Сердце пропустило удар, а после ушло в пятки. 'Ушло в пятки...' Так, по ходу, в культурных книжках маскируют непроизвольное расслабление сфинктера главного героя. И нет, попаданец не обделался, попросту было нечем.
Запаниковавший мозг всё же выдал нечто путное, подсказав спасительное решение. Обратившись к Дубине, Юра-тролль торопливо скомандовал:
— Труби в рог!
После чего повернулся в сторону Проповедника, одиноко стоящего метрах в тридцати от попавших в ловушку беглецов. Нахмурившись, вражеский командир раскрыл свою магическую книгу и начал торопливо перелистывать её чёрные страницы.
Воздух прорезал протяжный гул боевого рога, а после Юру-тролля и застрявших в магической трясине монстров сковал брошенный врагом паралич.
Применив магию, Проповедник слегка приблизился к замершим троллям и ограм, после чего принялся водить по ним глазами, остановившись после на белокожем 'Белке'.
Под его цепким взглядом всё Юрино командирское спокойствие окончательно улетучилось, а когда враг начал опускать руку к закреплённому в набедренном чехле короткому магическому скипетру, захотелось закричать, запрыгать на месте или хотя бы пустить скупую паническую слезу. В общем, немедленно начать что-то да делать.
И попаданец сделал. Вообще, находясь в высокоуровневом параличе нельзя использовать навыки и магию, иначе, с точки зрения Системы, какой в нём смысл? Но с Юриной маской всё с самого начала было не так, ведь маска есть непонятная, прибывающая в особом статусе финалка. Которая, возможно, покруче Четвёртого сокровища тьмы будет и которую ему хитро всучили дабы он от комплекта Сокровищ тьмы отказался.
