Эриниум - Курс молодого мага

«Нельзя ему давать развернутся. Пока... Пока он еще никто».

Сейрус, несмотря на раздражение, прекрасно отдавал себе отчет в том, что новости о недавней дуэли распространятся быстро. Быдло, пусть даже с гербами, оно любит неудачи тех, кто выше. Это будут смаковать, будут ухмыляться. Но это все брызги.

«Хм, а это даже можно использовать, — на губах Эдариана промелькнула змеиная улыбочка. — Да-да! Это будет весьма показательно! Значит, подсунуть этому лесному недочеловеку пару-тройку, а можно и больше, более-менее бойцов, но чтобы не очень сильных. Вытащить его на пьедестал. А потом...»

Сейрус довольно ухмыльнулся. После этого вообще никто не посмеет даже глаз поднять. И да, да! Дорога в императорский дворец будет просто легионным трактом!

Эдариан самодовольно улыбнулся.

«Вот так, из, казалось бы, мелких событий и выстраивается интрига, Юлисочка! А не эти твои нашептывания и намеки! Именно, скинуть этого Тайфола... А потом прибрать. Не напрямую, конечно. Отец... Вряд ли потерпит в окружении наследника золотоволосого типа. Да и не нужен он близко, слишком своеволен. А вот накинуть поводок... Хм, Эрдария... Эта расчетливая самка может очень пригодиться. Да и надоела уже. К тому же, если говорить прямо, что-то она стала в стороны посматривать. Вот чуйки у нее не отнять, понимает что максимум до конца курса и дальше под зад получит. Ну, вот и пусть рядом с этим эльфенком потрется, потом посочувствует... Через нее можно будет направлять. Дополнительная веревка, она никогда не помешает. Как ее подвести? Напрямую, если этот Тайфол не совсем дебил, не получится. А судя по событиям, он все-таки думает. Пусть и...»

Сейрус опять усмехнулся. Да, Тайфол думает, но по прямой. Другого трудно ожидать от пограничного барона. «Мечи вон! Вперед!». Для тупого вояки, со стены не слазившего, он еще очень умен. Даже можно сказать, чуть ли не гениален.

«Хм, вояка. Да. Вот именно...» — Эдариан застыл, боясь спугнуть пришедшую мысль. А точнее план.

«Подвести нему именно напрямую Эрдарию. Восхищенную дурочку у нее получается изображать крайне правдиво. А Тайфол, пусть и неплохой боец, но еще все равно пацан. Ему внимание третьекурсницы польстит. Пускай он даже, вначале, будет опасаться. Все равно. Опять же это добавит эльфенку очков, все же знают, что Форус типа моя. А потом плюсом его победы, не забыть позлиться, даже можно поорать или еще чего-нибудь. А по пути посмотрим, что он такое. Подберем нужного бойца. И трагически оборвется жизнь юного, но пылкого рыцаря... Где-нибудь за городом. Тогда и бойца особого не надо. Стрелка надо! И мага».

В дверь комнаты негромко постучались. Эдариан покосился назад. Вздохнул.

— Да, — коротко произнес он и в его голосе проскользнули властные нотки.

Дверь открылась и в комнату вошел Зайрус.

— Он все понял? — спросил Сейрус.

Симон молча отрицально помотал головой. Эдариан приподнял брови. Хмыкнул.

— Зайрус, это твои проблемы, — произнес Сейрус. — Тебе дано задание. Если ты не выбьешь эти деньги с Эли, заплатишь сам. Все ясно?

— Да, командор, — Симон низко поклонился. — Но... Он не прост.

— Естественно, — выгнул бровь Эдариан. — Поэтому я и послал тебя. Или мне необходимо лично разбираться со всеми мелкими проблемами?

— Нет, командор, я справлюсь, — Симон так и не разгибался.

— Но ты в чем-то прав, — задумчиво произнес Сейрус. — Можешь привлечь братьев Стойре. Но только без большой крови, Зайрус. Ты меня понял?

— Да, командор, благодарю, — Симон поклонился еще чуть ниже и распрямился.

Эдариан сделал небрежный жест, отпуская Зайруса. Когда за ним закрылась дверь, Сейрус нахмурился и потер переносицу. Новая проблема. И эту спускать на тормозах никак нельзя. Одно дело подготовленный смазливый золотоволосый мальчик для битья и совсем другое выходец из Кантоса, который решил выступить. Вот это уже будет потерей репутации, причем не в глазах каких-то подростков, думающих, что если надели форму, то стали сразу взрослыми. А в глазах серьезных людей. Да банально могут и остальные подумать, что так можно делать. Эли, как ни крути, из его команды. А Тайфол нет. Эдариан опять вспомнил отца, который постоянно говорил, что нужно держать своих подчиненных в кулаке. Потому что мозги — это командир. Именно он знает, как лучше. А быдло... Ему лишь бы пожрать, поспать и бабу. Ну, или мужика. И как только отпустишь вожжи, все тут же сядут и ничего не будут делать. И вот империя наглядно демонстрировала это утверждение герцога Кантос.

Сейрус откинулся на спинку кресла. На небе уже вовсю высыпали звезды, мерцая в темноте, словно огни маяков.

«Когда-нибудь сын, ты взглянешь на все это с высоты балкона замка Тэйдэяхан. И увидишь, насколько империя размякла. Она как старая жена, привыкшая к размеренной спокойной жизни. Ей не нужны потрясения и достижения. Всем и так хорошо. И они, все они, будут за это цепляться всеми силами, но ничего для этого не будут делать. Надо просто забрать эту власть из слабых рук. Возглавить, заставить и направить. И будет очень хорошо, если ты сможешь это сделать, а не я»

* * *

4-й день осени. Утро. Карантин Магического Корпуса. Комната Аринэля Тайфола и Эдмонта Сонте.

Это было странно, что тут не было никакой процедуры подъема. Ари даже как-то не озаботился этим вопросом, просто в голову не пришло, что так может быть. Но так было. Он проснулся сам. А если учесть, что вчера Саманта за каким-то лядом показывала ему комнату, где она будет жить. Как будто комнаты чем-то отличаются. Так же вход посередине, две кровати, два стола в их изголовье, рядом с которыми стоят стулья. Ну и два кресла в ногах кроватей. Разве что входы в туалет и ванную были слева, а шкафы соответственно справа, а в комнате Ари наоборот.

... Соседкой сестренки оказалась Будзин, та самая девушка с длинными черными волосами. Сначала она только удивленно посмотрела на сестру и брата, после того, как Аринэль попросил прощения за вторжение. И продолжила разбирать свои вещи.

В этот момент проявилось коварство Саманты, которая привлекла к разбору шмоток брата. И ничего не попишешь, Аринэль отстегнул ножны с мечом и стал помогать. Потому что кроме чемодана, тут стоял чуть не сундук, это вещи отправленные в Академию заранее. И почему, скажите на милость, тогда было нельзя отправить ВСЕ вещи заранее? Нах... Зачем он таскал этот чемодан?

В процессе развешивания и складывания в шкаф вещей, Саманта, как бы между делом поинтересовалась, что братик сказал тому баронету.

— Его обучал дроу, — ответил Аринэль, вещая на палку (что-то типа плечиков) легкое пальто. — Вот я спросил кто. Вдруг знаю.

— И? Ты знаешь? — поинтересовалась Саманта, нагло уклоняясь от работы, сидя у сундука.

— Нет, конечно, — усмехнулся Ари. — Откуда? Я же в степи жил, а не в горах.

Он посмотрел на Анти. Покосился на ее соседку, которая разложив вещи на кровати, сидела у стола и читала какую-то книгу, видимо ожидая, пока закончат Тайфолы (шкафы были рядом и они, шкафы эти, были не огромные. В том смысле, что возле них пришлось бы толкаться). Вздохнул.

«А вам не кажется, дорогой друг, что нас беспардонно используют? Причем, хвастаясь этим?»

— А он что, из Эшмаэна? — удивилась Саманта.

— Сестра моя, а мне-то откуда знать? — Аринэль подошел к сундуку.

Саманта с готовностью подсунула стопку одежды. Ари выгнул бровь, увидев... Скажем так, несколько... очень личные предметы в этой стопке.

— Просто положи, — поспешно добавила Анти, увидев на лице брата готовность высказаться на счет происходящего.

Аринэль вздохнул, покачал головой, взял стопку и пошел к шкафу.

— Ну, ты же с ним говорил, разве нет? — продолжила прерванную беседу Саманта.

— Трудно назвать беседой диалог типа: Кто твой учитель? Ты готов? — заметил Аринэль.

— Жаль, — произнесла Анти и довольно жестким тоном добавила. — А мне хотелось бы узнать, где учат так подло бить в начале боя.

Ари и Саманта не заметили, как замерла Будзин и покосилась на них.

— Скорее, это неожиданно, — хмыкнул Аринэль и потрогал место, где был порез (его залечили, как только он явился обратно в карантин. Причем та самая воспитательница, Марикава. Захотелось сходить обратно и еще раз порезаться).

— Это подло, — твердо отрезала Саманта. — И бил по лицу. Урод.

Будзин уже не скрываясь посмотрела на Тайфолов. Оценивающим взглядом пробежала на Аринэлю, остановила взгляд на его мече, который стоял прислоненный к стенке.

— Ему надо было победить, — пожал плечами Ари. — А так один удар и противник кончился.

— Но ты же не кончился? — в голосе Анти все еще звучали злые нотки.

Аринэль ласково улыбнулся сестре.

— Ари, я хотела тебя попросить... — начала было Саманта и тут, видимо, вспомнила, что они в комнате не одни и покосилась на Будзин. — В общем, будь поаккуратнее.

— Хорошо, сестренка, — усмехнулся Ари.

— Простите, — вдруг заговорила Будзин. — Я правильно сейчас поняла, вы участвовали в дуэли?

Анти покосилась на девушку с неудовольствием. Зачем тогда вообще начала этот разговор?

— Скажем так, это было что-то типа того, — ответил Аринэль.

— Это была дуэль, — буркнула Саманта. — И, кстати, где золотые? Неужели тут так нагло обманывают? Я была лучшего мнения об империи.

— Ну, уже почти ночь, — Аринэль посмотрел в окно. — Может завтра принесут?

— А если не принесут, я напомню! — воинственно заявила Саманта.

— Если речь о ставке, — заговорила снова Будзин. — То ее всегда приносят на следующий день.

— Вот, — Аринэль указал в сторону соседки сестры. — Видишь, принесут завтра.

— А если не принесут? — поинтересовалась уже Анти.

— Такого не бывает, — уверенно ответила Будзин. — Если, конечно, Род не слишком мелкий.

— Сейрус, — сказала Анти. — Этот не слишком мелкий?

Будзин смерила удивленным взглядом сначала Саманту, потом Аринэля.

— Нет, очень даже не мелкий, — медленно произнесла она. — Так у вас, господин Тайфол, была дуэль с графом Сейрусом?

— Точнее с тем, кто его заменил, — ответил Ари. — Ладно. Анти! Давай ты дальше сама, ладно? Мне еще и свои вещи разбирать!

Саманта слегка надулась. Ари улыбнулся ей в ответ, склонил голову в сторону Будзин, развернулся, подхватил клинок и вышел за двери...

...Из-за прихотей Анти свои вещи Аринэль раскладывал уже в потемках, так как сосед уже спал и включать свет Ари посчитал хамством. И поэтому же поздно лег. А проснувшись, увидел, что сосед уже вовсю входит в новый день. А именно, отжимается.

— Доброе утро, — слегка недоуменно произнес Ари.

— Доброе! — весело ответил парень, продолжая «толкать палубу».

Хм, и в голосе не слышно одышки. Молодец. Не мешая товарищу заряжаться, Аринэль, поднявшись, прошел в туалет.

Когда он вышел, сосед уже обтирался полотенцем, видимо, приняв малые водные процедуры.

— Эдмонт Сонте! — сверкнул он улыбкой. — Очень приятно!

— Взаимно, — усмехнулся Аринэль. — Аринэль Тайфол.

— О-о, ваше имя мне уже известно! — тоже усмехнулся Эдмонт.

— Да? И откуда? — поинтересовался Аринэль проходя к своей кровати. — И давай на ты, а то как-то слух режет.

— Так любой, кто немного интересовался произошедшим в сквере его знает! — жизнерадостно проинформировал парень.

— Н-да, не скажу, что это меня радует, — вздохнул Аринэль. — Ладно. Завтрак тут как проходит, не знаешь?

— Знаю! — и Эдмонт опять улыбнулся. — Хочешь, пошли вместе?

— Ну, пошли, — ответил Ари, смотря на соседа слегка вопросительно. — А ты всегда такой позитивный?

— Девушкам больше нравятся улыбки! — воздел палец вверх Эдмонт.

— О, да вы знающий человек, сударь! — ухмыльнулся Аринэль. — Почему бы нам не обсудить эту интереснейшую тему за завтраком?

— Полностью поддерживаю вас! — сверкнул улыбкой Сонте.

Глава 7

4-й день осени. Графство Артезиус. Городок Сате.

Ранним утром, по улочке типичного имперского провинциального городка, то есть такого, где мостовая была только у здания ратуши и на короткой торговой улице, ехала карета, поднимая пыль. Это был как раз не центр города, тут не было домов выше двух этажей, вдоль заборов был проложен с одной стороны тротуар, но судя по его не слишком презентабельному виду, довольно давно. Но за заборами были все же не халупы, а более— менее приличные дома, здесь проживали работники речного порта и мастерских, то есть люди уважаемые среди простолюдинов.

Судя по внешнему виду кареты, насквозь утилитарному, и соответствующему значку в виде перекрещенных пера и меча, это был транспорт вигилов. Об этом же говорило то, что карета была разделена на две части. Просто пассажирскую спереди и отсек тоже для пассажиров, но уже не совсем свободных, сзади, куда имелась отдельная дверца с зарешеченным окном. Сидящий на козлах вигил позевывал, время было действительно очень раннее. Но приехавший из Артезиуса сыщик хотел немедленно прибыть на место происшествия.

Карета остановилась возле местного кабака, низкого, но довольного большого здания. Тут уже стояли мрачные вигилы, глазели несколько зевак (в прямом и переносном смысле этого слова), любопытствующих, чего это сотрудники правопорядка тут охраняют.

Из кареты выбрался худой мужчина, среднего роста, с сухим, костистым лицом, прямыми жидкими волосами до плеч и цепким неприятным взглядом, одетый в синий дорожный плащ и темно-коричневый костюм под ним. На плаще сзади опять же имелся герб Корпуса Вигилов. А в руках мужчина нес небольшой саквояж.

— Господин Арде, — подскочил к прибывшему старший, со стилизованным мечом на плаще и фибуле. — Доброе утро. Сюда, пожалуйста.

— Вряд ли это утро можно назвать добрым, — голос у сыщика оказался на удивление, для его внешности, приятным. — Вкратце, что удалось узнать?

— Этот человек...

— Все-таки человек? — тут же уточнил Арде.

— Человек, но очень похож на дроу, — ответил десятник. — Волосы очень светлые, смуглый, черты лица тонкие. В темноте легко перепутать.

— По всей видимости, и перепутали, — мрачно сказал Арде. — Карточку нашли?