Эриниум - Аристократ с юга

Затем разговор зашел за то время, когда Аринэль должен уехать. Тут помрачнела уже четверка хозяек шатра. Предстоящее длительное расставание их, естественно, не радовало.

— А правда, что после... ну, познания, — провела руками по животу Виона. — Это прям необходимо?

— Не то чтобы мучает, — ответила Дара. — Но не хватает. К счастью нас четверо.

Цеси, сидящая рядом с ней, слегка зарделась.

— А если Айри себе еще кого-то там найдет? — спросила Рэйса. — Сами же видите, как с ним это происходит.

— С какой-нибудь городской будет тяжело, — задумчиво ответила Дара. — Но, вон Ками тоже городская...

— Да она же в голову стукнутая насчет братца, — отмахнулась Рэйса. — Она не в счет.

— А если еще кого-нибудь... стукнет? — заметила Виона.

— Будем... учить... — тихо сказала Таша.

— А если одаренная будет? — поинтересовалась Рэйса, склонив набок голову.

— И что?! — неожиданно зло и громко сказала Саманта. — Пусть еще сначала попробуют!

— Ах да, Ари же под охраной поедет, — усмехнулась Рэйса.

Дара при этих словах многозначительно улыбнулась.

* * *

Шатер учениц. Чуть позже.

— Ну, и чем ты думал? — поинтересовалась Амарата, уперев руки в бока. — Что в слове «не напрягаться» тебе было не понятно?

— А где я напрягался? — поднял бровь Аринэль. — Наоборот, немножко расслабились...

— Ты совсем дурак? — сузила глаза девушка. — Хочешь сказать, что ты вчера контролировал источник?

— Ну-у, — Аринэль отвел глаза. — Ничего же не случилось?

— Случайно! — прозвенел голос Амараты. — Это случайность! Ты вчера не то, что источник! Ты себя не контролировал!

Аринэль вспомнил, как проснулся в обнимку с полуголой Анти, при этом под боком была тоже живописно раздетая Виона и нахмурился.

— Да ладно, — ответил он. — Иногда же надо расслабляться.

— Когда инициацию пройдешь, — заметила Аксентия. — Тогда и будешь... Расслабляться.

— А пока твой источник находится в состоянии неустойчивого равновесия, — заметила Эррис, как обычно, тихим голосом. — И любой внешний фактор может спровоцировать спонтанный исход энергии, причем неизвестно какой величины.

Эх, ей бы еще очки! Чтобы поправлять во время этой речи... Милота!

— Ты только об этом думать можешь? — так же тихо, без эмоций спросила Эррис, посмотрев парню прямо в глаза.

Аринэль опомнился, чуть покраснел и отвел взгляд.

— Похотливое животное! — припечатала Амарата, наклонившись к парню.

— А что такого-то? — возмутился тот. — Да, ант меня сожри! Я мужик! А вы красивые девушки! Вы мне нравитесь, стрелу мне в зад! Я что, должен отвращение испытывать?!

— Бабник, — заметила Эррис и отвернулась.

Отвернулась, чтобы никто не увидел легкой довольной улыбки на ее губах.

— Руки! — скомандовала Ама.

Аринэль, который сидел по пояс голый, послушно вытянул руки вперед. Амарата положила свои руки ему на плечи. Под ладонями девушки появилось голубое свечение. Она медленно провела руками вдоль рук парня.

— Даже странно, что все в порядке, — язвительно заметила она, дойдя до ладоней.

Тем временем Аксентия зашла за спину Аринэля, перебросила его волосы, убранные в хвост, через плечо парня и приложила ладони к его спине. Из-под ее рук появилось зеленоватое сияние.

— Давай на единицу сначала, — сказала Амарата. — Вдруг этот... алкаш что-нибудь себе все-таки свернул. Посмотрим.

Аксентия кивнула. Аринэль же почувствовал, как по телу будто побежали прохладные очень тонкие ручейки...

...— Как идет работа? — спросил Аринэль, одеваясь.

— Идет, — отрезала Амарата. — Тебе-то что?

— Ну, мне бы было обидно, если бы столько усилий пропало даром, — ответил парень. — Ну и еще. Иметь знакомых хороших целителей — это здорово. Не хотелось бы, чтобы в отношении меня вы испытывали сожаление.

— Я уже его испытываю! — фыркнула Амарата. — С тобой общаясь!

— Главное, что вы что-то испытываете, — не смутился Аринэль. — Хуже, если бы было лишь равнодушие. Сегодня снова поедете к матке?

— Поедем, — ответила Ама, сведя брови. — Тебе-то чего?

— Да вот, хочу устроить день отдыха, — ответил Аринэль. — Вы же не будете против юного и симпатичного мужчины в сопровождении?

— Юного и глупого! — опять фыркнула Амарата. — Учти! Поедешь, будешь помогать!

— Я так и думал, эрса, — включил аристо-мод Ари, склонив голову. — Значит, через час?

— Возьми с собой припасов, — спокойно сказала Аксентия. — Мы туда на весь день.

— Разумеется, — поклонился Аринэль.

Когда парень вышел из шатра, Амарата, которая проводила его взглядом до выхода, хмыкнула.

— Основа есть, — произнесла она. — Но еще работать и работать над воспитанием!

Эррис слегка улыбнулась, бросив взгляд на подругу.

— Сейчас наверняка второго приведут, — сказала Аксентия. — Этому-то хорошо, все последствия магия съела.

— О да! — усмехнулась Амарата. — Того вчера натурально заносили! Сейчас, наверное, клянется больше не пить никогда!

— Ага, как ты тогда, — заметила с улыбкой Аксентия.

— Пф, я-то три круга пробежала! — ответила Амарата.

— Тебя тогда еле оторвали от герцога Айтариса, — тихо заметила Эррис.

— Ну а что, я бы и подлечивала его, — не смутилась Ама. — Только жены у него жадные. Стервы.

Аксентия и Эррис одновременно усмехнулись.

* * *

Маркграфство Тайфол. Лагерь возле матки антов.

А поверхность матки кроме шуток, была похожа на железо. Ну, или что-то не менее крепкое. Но точно не кость. Скорее похоже на углепластик. Аринэль распрямился.

Отсюда, с верхушки матки, открывался замечательный вид. Даже становище было видно. В замке идет масштабное строительство, уже убрали разрушенную стену. И башни разобрали. Похоже, замок увеличивался в размерах. Рядом с замком уже имелся серьезный посад. Немного дальше по реке виднелось что-то типа верфей, там строили небольшие речные плоскодонные корабли. А если учесть, что вверх по Ирвиш было не подняться даже на лодке, то целью будущего путешествия могло быть только путешествие вниз.

Кстати, отец и Грег уже отправились в степь. Сегодня утром выдвинулись. Поехало под сотню народа, штук пять орочьих фургонов, пара этих вагенов дварфовских. Похоже, батя решил разворачиваться по серьезному. С ним и эти наемники из «Монолита» поехали, и вождь выделил два десятка легких конников (у орков это в основном женщины). И эльфийские скакуны белели в колонне. Интересно, куда это они в таких силах? Причем поехали они не вниз по реке, а вдоль гор.

Матка. Аринэль ожидал, исходя из намеков того же мастера Цевитоса, увидеть что-то типа огромного механизма. А увидел огромный организм. В дыре, проплавленной в туше матки, было видны мясо, какие-то внутренние органы (только огромные). Также ему показали что-то типа инкубатора, где еще оставались нечто вроде коконов или кожаных мешков, в которых были еще не сформировавшиеся анты. И даже таран нашли, в стадии, так сказать, личинки. Здоровый мешок размером с дом. Ученики, с которыми разговаривали его мучитель... то есть, целительницы, со смехом рассказали, как кто-то разрезал этот мешок и едва не утонул в вонючей жидкости, которая хлынула оттуда.

Кстати, Аринэль увидел, наконец, жену брата. Она тоже тут паслась. И не просто наблюдала, а прямо-таки активно участвовала. Вместе с еще какими-то магами и группой дварфов, они пробирались зачем-то вглубь матки, натурально вырезая себе проход. Интересно. Если матка — это живой организм. Был. То почему не воняет? Должно же разложение идти, нет? И почему маги прямо-таки активно стараются пробраться внутрь?

«А вот вопрос. Можно ли это есть?» — задумался Аринэль.

Ну а чего, такая гора мяса.

— Слушай, Эррис, — спросил он. — А можно есть мясо матки?

Девушка, которая следила за прибором, такой ящик, примерно полметра на четверть метра, которые сверлил поверхность матки, подняла голову. И посмотрела так... характерно. Кстати, две другие ученицы в этот момент делали тоже самое, только чуть подальше.

— Это не мясо, — тихо ответила девушка. — В смысле, оно не живое.

— Это как? — удивился Аринэль.

— Это некий материал, — объяснила Эррис. — Он не питается кровью, то есть не живой организм.

— Хм, искусственные волокна? — задумчиво произнес Аринэль, решив поумничать.

— Та нить, что тебе вживили, — произнесла девушка. — Это результат изучения дерра. У них тоже есть что-то типа таких нитей.

— Почему тогда анты тупо магией не швыряются, раз похожи? — спросил Аринэль.

— Вот поэтому мы их и изучаем, — ответила Эррис. — В каждом дерра имеется источник магической энергии. Чем больше дерра, тем больше источник. Но обычно дерра умирает, когда тот разрушен. Точнее, чтобы его убить, нужно сломать источник.

— И в этом, — Аринэль топнул ногой по матке. — Есть?

— Был, — ответила девушка. — Иначе был мы тут не стояли. Но в матке кроме источника энергии имеется еще кое-что. Что позволяет ей использовать что-то типа портала. Его и ищут сейчас.

Эррис ткнула куда-то вниз.

«Так вот с чего такая движуха!» — понял Аринэль.

— А мы чего делаем? — спросил он.

— Мы ставим источники энергии, — объяснила Эррис. — Потом будем пускать сигналы. Как найдем маговод, ту самую нить, то по ней нужно пустить сигнал. Это поможет найти «пробойник».

— Пробойник? — не понял Аринэль.

— Это основная часть любого портала, — пояснила Эррис.

И тут Аринэль задумался. Это что же получается... Маги портал, по сути, ищут? А значит... Ох, батя!

— Эй, помощничек! — позвала Амарата, махая рукой. — Сюда иди! Перетащить надо!

Аринэль направился к девушке. Дойдя, он увидел дыру, примерно с ладонь и глубиной чуть не по колено. И стоящий рядом сверлильный аппарат. Весит эта штука килограмм тридцать!

— Давай вон туда! — махнула рукой Амарата.

— Да несу, несу, — пробурчал парень.

Пройдя метров десять, Амарата ткнула пальцем, куда надо поставить. Аринэль опустил аппарат и девушка наклонилась над ним.

А тут, на вершине матки, было довольно свежо, несмотря на жару. Ветерок бодрил.

— А до этого вы как таскали? — спросил Аринэль.

— Давали кого-нибудь, — ответила Амарата, держа руки на кристалле, который имелся вверху, под специальной крышкой. — Но сегодня у нас собственный носильщик!

Девушка покосилась на Аринэля и ухмыльнулась.

«Стерва!» — беззлобно подумал тот.

От аппарата послышалось гудение и Ама, убрав руки с кристалла, закрыла крышку.

— А как понять, что маговод найден? — спросил Аринэль.

Амарата снисходительно посмотрела на него.

— Тебе-то это зачем? — спросила она, с ироничной улыбкой.

— Для общего развития, — спокойно ответил Ари.

Девушка некоторое время изучающее так на него смотрела.

— А для этого тут мы, — ответила она, наконец. — Дырок-то любой дебил, даже ты, насверлить может. Только кристалл заряжай. А вот найти маговод может только одаренный.

— И как одаренный этот самый маговод находит? — уточнил парень.

— И что мне рассказать? — хмыкнула Амарата. — Сможешь объяснить слепому, что такое красный цвет?

— Более теплые ощущения, — тут же ответил Аринэль.

— В смысле? — не поняла девушка.

— От красного более теплые ощущения, когда касаешься, — пояснил парень. — Белый самый холодный. Черный — не чувствуется ничего.

— Что за бред? — нахмурилась Амарата. — Откуда ты это вообще взял?

— Я несколько ле... месяцев, не видел, — пояснил парень. — Спонтанная инициация.

Амарата как-то странно посмотрела на него. Потом помотала головой.

— Короче, когда нащупываешь маговод, то ощущается, как он покалывает, — объяснила она. — Потом пускаешь сигнал и если это он, то энергия сразу уходит.

— Попробовать можно? — кивнул на аппарат Аринэль.

— Я тебе попробую! — рыкнула Ама. — У тебя что, память, как у болотника?!

Аринэль ухмыльнулся. Почему-то нравилось ему, подначивать ее.

— Я понял, — произнес он. — А тебе идет.

— Что идет? — не поняла Амарата.

— Ну, строгий вид, — улыбнулся Ари. — Прям глаз не оторвать.

Девушка хмыкнула, глядя с иронией на него.

— Что, обычно срабатывает? — спросила она.

— Оно и сейчас сработало, — парировал Аринэль. — Признайся, тебе понравилось?

— Мальчик! — язвительно ответила Амарата. — Когда я уже гуляла с мужчинами, ты еще кашку кушал!

— И в чем проблема? — поднял бровь парень. — Как этот факт помешает нашему общению?

— Ты не в моем вкусе, — фыркнула Ама.

— Зато ты в моем, — ухмыльнулся Аринэль.

— Я не сплю с детьми, — сощурилась Амарата.

— Какое счастье, что тут их нет! — еще шире улыбнулся парень. — О, Аксентия машет. Пойду. Поговорим попозже.

— На результат это не повлияет, — уже ему в спину бросила Амарата.

Аринэль обернулся и учтиво поклонился.

— Никогда не говори никогда, красавица! — сказал он, с улыбкой и подарил воздушный поцелуй...

...— А зачем вообще сверлить? — спросил Аринэль у Аксенты. — Не проще изнутри, ну, пощупать? Там этой брони нет.

— Для того, чтобы точно что-то локализовать... — начала было девушка.

— А понял, — кивнул Аринэль. — Вы делаете... как это

Аринэль помнил слово триангуляция. Но как тут оно звучало, он не знал.

— Создание плоскостей ориентирования, — подсказала Аксента. — Чем больше источников сигнала будет, тем точнее мы определим местоположение пробойника.