Драко Малфой и Личное Проклятье Слизерина

— А что, кроме Ната никого не будет? — обиделся Малфой. — Давай хоть сливочного пива...

— Что мы, первокурсники — пиво? — Пэнси отобрала у него перо и пергамент. — Не будем дразнить Стренджа. Это не по-дружески. Все будут терпеть. Можем мы, в конце концов, хоть раз обойтись без обязательного похмелья?

Драко, ничего не понимая, моргал глазами. Он чувствовал себя, как тогда, в детстве, когда отец отобрал у него подаренную гостями игрушку.

— Не переживай, Драко, — девушка легко поцеловала его в щёку и лихо черкнула что-то в списке. — Теперь — в путь.

Малфой одел верхнюю мантию и подошёл к стене. Убедившись, что в шкафу нет ни эльфов, ни другой нечисти, он нажал три еле заметные пластины и с грохотом упал в разверзшуюся под его ногами бездну. Пэнси помахала ему сверху и закрыла крышку люка. Драко достал из кармана Руку. Свет зажигать он всё-таки опасался. Рука же освещала путь только тому, кто её нёс. Узкий тоннель, покрытый сплошным ковром мокриц и слизней (а, может, и ещё кого-то), по которому сновали туда-сюда проворные мохнатые многоножки и мелкие белые мошки по-прежнему вызывал у Драко припадок клаустрофобии. Отдельные мерзопакостные слизни и насекомые норовили забраться на начищенные школьным эльфом ботинки или только что выглаженную мантию. Мошки лезли в лицо. Малфой шёл, стараясь вдыхать как можно меньше здешнего воздуха, и проклинал многочисленную охрану, перекрывшую все нормальные входы и выходы.

Однако самое страшное было впереди. Теперь коридор отчётливо поворачивал вверх и влево. На этом участке легче лёгкого поскользнуться и упасть лицом в то, что копошится под ногами. Сознание этого факта, казалось, одно и удерживало путника от неизбежного падения. В конце тоннеля насекомых стало резко меньше. По полу заструилась мутная вода, на стенах стали проглядывать махровые пучки водорослей. Драко вытянул руки вверх, ухватился за осклизлый уступ, вдохнул полной грудью и подтянулся.

Самое сложное сейчас — держать направление. Зажмурив глаза и отчаянно бултыхая всеми конечностями, Драко медленно, но верно плыл к поверхности озера. Почувствовав, как макушку обдало ледяным порывом зимнего ветра, он из последних сил рванулся и глотнул немного свежего воздуха.

Малфой вылез из воды и зубами рванул пробку заветной фляжки. Безымянная Огненная Байда — или, в просторечии, БОБ — была классическим средством от обморожения. Среди побочных эффектов числилось всё, что угодно, но главное — температура поверхности тела резко повышалась, что позволяло быстро и качественно просушить тонкий слой одежды. Драко снял верхнюю мантию и принялся обмахивать её палочкой. Пар, исходящий от него, мог бы привлечь внимание, поэтому пришлось отвлекаться ещё и на его разгон.

В общем, хлопотное это дело — выбираться в Хогсмид.

Драко посетил несколько магазинчиков, набрал, наверное, тонну пакетов, пакетиков и коробочек, после чего вполне естественным казалось заглянуть в бар мадам Розмерты. Поскольку на этот раз Драко явился не в виде Снейпа, ждать барменшу пришлось довольно долго. Когда же она пришла, Малфой с ужасом обнаружил, что истратил на подготовку к рождеству почти все наличные. Того, что он наскрёб по кармашкам, не хватало даже на бокал пунша. Мадам Розмерта косо на него посмотрела и пошла было обратно к стойке. Драко с отчаянием на лице снова и снова проверял карманы. Ему повезло в последнюю секунду, он успел снова её позвать. На этот раз в руке Малфоя-младшего сиял недостающий кнатт.

'Жадность' — цинично подумал Малфой, глядя в спину удаляющейся женщины. — 'Я-то думал, она меня заподозрит. А вот ни фига!'

Доверчивость Розмерты пришлась как нельзя кстати. Выполнив, таким образом, очередную миссию, Драко выпил свой пунш и вышел на улицу.

Кнатт, который он так долго искал, был недавно зачарован Стренджем. Этот безалаберный экспериментатор легко поддался на уговоры попробовать вот такое заклинание, с удивлением отметил успешный результат и переключился на что-то ещё. Кажется, в тот момент как раз закипел чайник на маленькой плитке, которую Стрендж притащил в свой кабинет Тёмных Искусств. Согласно замыслу, через эту монетку Драко теперь мог контролировать каждого, у кого она окажется в руках. Конечно, Розмерта может отдать его как сдачу... ладно, главное — действовать быстрее.

Драко машинально свернул к реке и остановился, наткнувшись взглядом на скромную табличку 'Вишни'. Ох, Джерри, Джерри, вечно тебя где-то носит... Драко с пониманием посмотрел на вывороченные из земли старые яблони. Кто-то постарался оттащить их к забору, но на дрова пока не пустили. Интересно, есть ли кто-нибудь в доме?

В ответ на его мысли в окне кухни вспыхнул свет. Малфой помедлил и толкнул калитку. Не заперто. Он вошёл в дом и замер в дверях, глядя на нечто древнее и сморщенное в кружевном чепчике и клетчатом фартуке.

— Кто там? — старушка посмотрела на Малфоя невидящими глазами. — А, это вы, молодой мистер Малфой. Заходите. Джерри-то нет дома.

— А где она? — спросил Драко, присаживаясь поближе к раскалённой плите. Старуха проворно извлекла оттуда свежеиспечённую шарлотку. Лёгким движением палочки ведьма поставила перед гостем тарелку со свисающим по краям ломтём пирога.

— А где её носит, — философски заметила нянька. — Она всегда такая была. Пойдёт, бывалоча, за хлебом, задумается, глянь — а она уже по соседней улице идёт. И хорошо ежели по соседней улице. Однажды на крыше оказалася. И не заметила. Потом только, когда перешла по воздуху на соседний дом, поняла, чтой-то не так. Ой, — по-стариковски вздохнула няня, — Вот все нормальные маги трансгрессию вона изучают, на мётлах летают. Ну скажи, зачем метла человеку, который не замечает, где находится?

— Вы давно её знаете? — прошамкал Драко, пытаясь проглотить сразу полкуска.

— Да, почитай, с младенчества, — старуха подпёрла рукой щёку и подложила изголодавшемуся Малфою ещё кусок. — Да ты жуй, жуй, не торопись так. Нехорошо это — цельными кусками глотать. Она в детстве вроде как все дети была. Носится, визжит, всё ломает, пачкает. А всё одно — и тогда уже не прикрикни на неё. Вроде как и не делает ничего, только глаза такие большие-большие, испуганные — до смерти. А это верный признак — как глаза испуганные, завсегда что-нибудь либо взорвётся, либо загорится. И плакала часто. Ничего не случилося, а она ревёт и ревёт, и не остановишь. И всё это время дождь на улице, как из ведра. Вредный такой ребятёнок всегда!

— А правда, что Профессор — её отец?

— Северус непутёвый? А кто же? Ясное дело, он. Почитай, двадцать годов прошло... нет, в то лето ещё дачу у Ноттов подожгли, значит, этим летом будет двадцать. Двадцать лет будет, как нанял он меня за дитём ухаживать. Да и ей самой около того будет. Он, значится, из приюта магловского дочку-то забрал. То ли сам разыскал, то ли сказал ему кто. А сам-то сопляком был совсем, и всё с энтими, с Лордами энтими водился. А ребятёнка, вишь, прятал. Небось, жениться собирался, не хотел, чтобы слух пошёл, будто у него ребятёнок на стороне.

— И женился?

— Нет, — вздохнула старуха. — Их же тогда посадили большинство. Кого вообще убили. Говорят, на тётку твою он заглядывался, на Беллатрикс, только уже тогда все знали: никто ей, окромя Лорда вашего не нужен был.

Стрендж, как обычно, строчил что-то у себя в лаборатории. Готовился к сдаче курсовой.

— Снейп опять тебя вызывал, — напомнил он. — И, если на то пошло, Макгонагалл тоже. Ты что, весь день по магазинам ходил?

Драко плюхнул на пол все пакеты разом и молча потащился в спальню, оставляя за собой лужи и дурно пахнущих давленных слизняков.

— Слушай, Драко, что с тобой творится? — всерьёз забеспокоилась Пэнси. Она обшарила всю спальню и теперь перед ней на столе громоздилась батарея бутылочек и скляночек, наполненных самыми разными зельями. — У меня ощущение, что ты окончательно спиваешься.

— O mein Gott! — простонал Малфой, с головой закрываясь от неё одеялом. — А как ещё на моём месте? Спокойно ждать, пока простудишься насмерть? Не лето, между прочим! Я рискую жизнью ради ваших дурацких празднеств, и мне же ещё не дают хлебнуть БОБа для профилактики.

— С этого всё и начинается! — Пэнси жаждала взглянуть ему в глаза. Драко сел и уныло посмотрел на девушку:

— Ну что ты ко мне цепляешься, а? Зачем ты выгребла стренджевские запасы?

— То есть это его запасы?!

— Ну разумеется! Он же у нас главный отравитель. Это всё не напитки, Пэн! Это зелья, которые мы наварили на факультативе. Не выкидывать же! Мы хотели потом оптом продать.

— Ты на своём факультативе уже две недели не был!!!

— Вот и я о чём!!! Я не был, а Нат был!!! Понимаешь???!!!

— Что вы так орёте? — донеслось с кровати Крэбба. Драко облегчённо вздохнул: любимая девушка переключилась на этого идиота, можно спокойно отдохнуть.

Отдохнуть не дала Этайн, которая не могла выбрать другого времени для поисков своего ненаглядного Винсента. Эта крашеная выдра (слова Пэнси, Малфой понятия не имел, как выглядят выдры) с острым носиком и чуть заострёнными ушками зачем-то начала ругаться со своей лучшей подружкой из-за этого мясного мешка. В конце концов даже Крэбб не мог выносить их вопли и тихо ретировался в коридор. Драко поспешил обратить внимание воюющих сторон на этот факт, но ему всё равно не удалось заснуть: пришёл мерзавец Ллевелис. Ему, видите ли, требовалась помощь с домашним заданием. Драко даже не стал дослушивать и со стоном: 'К Стренджу, всё к Стренджу!' запустил в мгновенно захлопнувшуюся дверь подушкой.

— Да что за день-то сегодня такой?! — страдальчески возопил мальчик, падая на подушки и замечая висящего под потолком домового эльфа. — Ты что, опять шпионить пришёл?!

— Мой господин необычайно проницателен, — проскрипел Кричер.

Драко потёр ноющие виски:

— Ладно, иди доложи им, что я смертельно болен, ясно?! Может, хоть кто-нибудь меня пожалеет. Проваливай!!!

— Мой господин, — захныкал эльф, — Вы не мой хозяин. Я не могу повиноваться вам!

Малфой решительно завернулся в одеяло.

Глава 18.

День назначенной рождественской вечеринки стремительно приближался. Пэнси находилась в лихорадочном состоянии предвкушения. С одной стороны Драко это радовало: она забывала о своей новой мании лишать его выпивки, а с другой — очень уж тоскливо было участвовать во всех этих приготовлениях. Даже Стренджа оно достало. Настолько, что он предложил ограничить число участников количеством костюмов. Костюмы обещал притащить прямо на праздник и там же раздать, лишь бы от него отвязались. Он сдал Снейпу подробный отчёт о своём проклятии, тот даже предложил подать ходатайство в Министерство, чтобы проклятию присвоили имя Стренджа. Тот, как всегда, заскромничал и предпочёл снова углубиться в книги в поисках новой темы. На этот раз, правда, он таскал литературу из Альтернативной Школы.

Джерри углубилась в преподавание. Главное, чего ей не хватало — выдержки. Зато скучно у неё на уроках не было, малявки её любили. Особенно после того, как она со злости взорвала пузырёк в кармане брюк 'ректора' Макгрея. В Хогвартс это исчадие ада (Джерри, конечно, Макгрей до такого звания не дотягивает) возвращаться пока не собиралось, хотя и планировало как-нибудь нагрянуть на выходные.

Стрендж ещё меньше подходил на роль преподавателя. Он был необыкновенно терпелив и компетентен, но ему было попросту лень и начхать. Единственное, чему он удосужился научить своих студентов — основам защиты. После этого он сказал, что теперь дело за тренировками, и пока он не будет доволен результатом, будет заниматься своими делами.

Драко приходилось тяжелее всех. Если к Джерри Рутнер с Макгреем подходить откровенно опасались, Нат, стоило с ним заговорить, начинал занудствовать со страшной силой, вгоняя собеседника в ступор, а при желании мог и молнией швырнуть, то на Малфое эта парочка откровенно отрывалась. Они ничуть не скрывали своего презрения к сыну провинившегося Люциуса Малфоя, да и выходки Ната с требованием зарплаты ещё не забыли. Они даже не подозревали, что это был вовсе не Малфой! А Драко не знал, куда деваться. Ладно, Нат! Деньги Стренджей все до кнатта ушли в казну Тёмного Лорда, так что ему есть о чём беспокоиться. Но для наследника Малфоев подобное поведение, мягко говоря, хм... в общем, что говорить, Драко уже сто раз выговаривал этому прохвосту, что он погубил его, Драко, репутацию, а Стренджу хоть бы хны.

Снейп уже несколько раз вызывал Драко 'после уроков'. То через студентов, то записками с совой. Малфой каждый раз сильно бледнел, вспоминал все свои прегрешения (к которым добавлялись предыдущие акты неповиновения) и был не в состоянии подойти к кабинету декана ближе, чем на пять метров. Крэбб и Гойл несколько раз уже попадали в этот кабинет, из-за академической неуспеваемости, и каждый раз делились страшными воспоминаниями о раздражительном настроении Профессора.

В общем, Драко постоянно был чем-то занят, но никогда потом не мог толком вспомнить, чем именно, а главное, пользы от этой деятельности не видела даже снисходительная Пэнси.

Наконец, наступил относительно удачный день. Во-первых, поступил сигнал от Розмерты, что отравленное вино поступило в замок, а, во-вторых, именно в это утро Пэнси вычеркнула последнюю строчку в своём блокнотике и объявила, что вечеринка состоится сегодня вечером. Этайн и Кэрри помчались оповестить всю группу, Нат отправился за обещанными костюмами, а Гойл и Пэнси пошли перетаскивать холодильник с едой в Подземный Лес. Тащил, разумеется, Гойл. Вход в Подземный Лес (он же — к Озеру), по идее, существовал в каждой комнате, но первой его обнаружила одна из девчонок в спальне, где теперь жили Пэнси, Этайн и прочие шестикурсницы. Причём у них люк был в потолке, хотя спальни девочек всегда делались выше, чем у мальчишек. Поэтому для транспортировки пользовались подпольным ходом в спальне Драко.

Малфой, заложив руки за голову, откинулся на спинку стула и потянулся всем телом. Отчётливо захрустели кости. Крэбб сидел на своей кровати с маленьким томиком в руках. Судя по тому, как тщательно он обернул книжечку газетой, Винсент читал очередной любовный роман.

— Любовь тебя испортила, — заметил Драко, чтобы что-нибудь сказать.

— А? — испуганно вскинул голову Крэбб. По его низкому лбу пробегали морщины недоумения. Драко понял, что в этом гнезде определённо есть пикси.

— Ты что, слова оттуда заучиваешь? — небрежно спросил он. Глазки Крэбба забегали, на переносице выступили капельки пота.

— Ты о чём, а? — агрессивно, но малоубедительно заявил он. — Может, тебе в лоб дать?

— Не поможет, — Драко уже не мог сдерживать ехидную улыбочку. — В отличие от некоторых, я колдовать умею. Что читаешь? Акцио! Так и есть. 'Он положил руку на хрупкую осиную талию Дэйзире и одарил свою возлюбленную пылким поцелуем. 'О, Дэйзи!' — простонал он. — 'Позволь, я увезу тебя на край света, где нас не найдут ни Тёмный Лорд, ни твой злобный дядюшка!''

— Это куда — в такую маленькую гостиницу, где номера снимают по часам? — перебил Драко Нат, возникший, как из-под земли. — Да, там их точно не найдут. Даже искать не будут, спорим? А чего это ты увлёкся женскими романами?