Аида

Огромное чудовище решило бросить вызов Королеве. Самка думала, что ее размеры и ядовитые шипы помогут ей легко убить ставшую слабой Королеву и возглавить рой. Эд почувствовал опасность, а кроме того он уловил сомнения в мыслях солдат, стоит ли продолжать подчиняться слабой на вид Королеве или встать на сторону самой крупной самки. Ведь пока Королева находилась в коконе, все это время роем управляла именно старшая самка.

Эд понимал, что если подобные мысли и сомнения смог уловить даже он, то Ия, их почувствовала еще раньше, возможно даже раньше, чем вскрыла свой кокон. Она, похоже, знала, что теперь самкам полного доверия нет, и именно поэтому ей и понадобилось его семя. Ия создала новый вид инвиктов, более совершенный, чем тот который воспроизводили самки в инкубаторе. И пускай представителей нового вида было всего двое, он и Королева, но он сделает все, чтобы Ия выжила и продолжила новый род. Эд собрался выйти вперед и напасть на самку, бросившей вызов его Королеве, но Ия ментально приказала ему не двигаться.

— Я слишком долго находилась в коконе, и это отрицательно сказалось на подчинении роя, настало время это исправить, — произнесла она, взглянув на Эда. — Проследи за тем, чтобы мне не мешали.

Эд кивнул и посмотрел на двух солдат роя сопровождавших их до инкубатора. Перчатки тяжелой брони десанта трансформировались в острые когти инвикта, и Эд почувствовал, как сомнения солдат улетучились, и они полностью подчинились прежней Королеве, хотя ее тело и подверглось кардинальному изменению.

Ия спокойным шагом двигалась по пологому спуску к центру инкубатора, и по мере ее приближения младшие самки, а так же солдаты, находящиеся возле них расступались. Когда Ия достигла центра инкубатора, он был полностью очищен и в центре остались лишь Королева и самка, претендующая на ее роль. Раньше Ия смотрела на всех самок даже на самую старшую сверху вниз. А теперь ее тело по сравнению с самкой было крошечным, но внутренняя мощь никуда не делась, а даже возросла.

Ошибкой самки было то, что когда она решила бросить вызов Королеве и чтобы не попасть под ее влияние она перестала ее чувствовать. Не отключи самка ментальную связь, она бы дважды подумала прежде чем бросать вызов, но что сделано, то сделано. Обратной дороги у самки не было, да она и не собиралась отступать. Что эта букашка сможет противопоставить чудовищной самке инвиктов. Единственное на что может сгодиться бывшая Королева это стать белковой смесью для новой повелительницы роя.

Самка решила не затягивать решающей битвы и первой напала на Королеву. Шип самки ударил в то место, где находилась Ия, но для нее это не было неожиданностью, и она легко избежала смертельного удара. Поняв, что неожиданная атака провалилась самка перешла в агрессивное наступление. Стремительно молотя передними лапами вооруженными острыми шипами, она рассчитывала, что один-то из ударов достанет Королеву. Задумка самки, скорее всего, сработала бы с любым другим противником, но только не с Королевой инвиктов. Все удары самки ушли в землю, основательно вспахав почву инкубатора, и это оказалось единственным, чего она добилась безумной атакой.

Ия, улучив момент, молниеносными ударами отсекла шипы на лапах самки. Потеряв оружие, самка не собиралась сдаваться, и высоко подпрыгнув, решила покончить с Королевой одним ударом, обрушившись на нее всем своим гигантским телом. Вот только она не учла одной особенности обновленной Королевы. Ия стала намного меньше своих прежних размеров, но зато, избавившись от лишних габаритов, она получила неимоверную скорость. Гигантское тело самки рухнуло на землю и после того как пыль рассеялась все увидели что Королева находится на голове самки. В пылу сражения самка даже не заметила этого, она была полностью уверенна в том, что с Королевой покончено, и она сейчас лежит раздавленная под бронированным телом самки.

Роковую ошибку самка поняла, когда поднялась на лапы и почувствовала, что что-то болезненное проникает ей в мозг. Ия ударила в панцирь головы правой рукой и, пробив его, она удлинила когти, которые и пронзили мозг самки, поставив точку в ее желании возглавить рой. Чудовищное тело самки после смерти мозга рухнуло на землю, подмяв под себя несколько лап, которые под чудовищным весом самки с хрустом переломились.

Вернув рукам человеческую оболочку, Ия легко спрыгнула с поверженного тела и поднялась на возвышенность, где находился Эд с двумя солдатами роя. Она вернула безоговорочное подчинение улья, и теперь настало время для воплощения в жизнь основного плана.

Первыми улей покинули Королева, Эд и несколько охотников. Набрав максимальную скорость, они двинулись в сторону лабораторного комплекса, где люди основательно окопались. Воздвигнув вокруг него высокую стену, укрепленную системами безопасности, они хорошо себя защитили от лобовой атаки. Вот только Эд знал, что в планах Королевы лобовая атака не являлась основной целью.

Когда до лабораторного комплекса осталось половина пути, из улья хлынула лавина солдат роя, и это живое море направилось по следам своей королевы. По мере приближения к периметру безопасности вокруг стены Ия все больше замедлялась. Эд понимал, что сейчас важна осторожность и не стоит лезть на рожон и поднимать тревогу на базе раньше времени.

Спрятавшись в кустах, Ия приказала одному из охотников обнаружить себя патрулирующим периметр дронам. Охотник выполнил приказ Королевы и на краткий миг позволил себе попасть в объективы камер. Дрон подлетел ближе, но среди густой растительности никого разглядеть не смог. Но оператор, на чей пульт поступил сигнал обнаружения противника, решил на всякий случай направить в точку обнаружения взвод десанта, для более детального осмотра.

Существо, попавшее в объектив камеры, двигалось слишком быстро, чтобы техника смогла сделать четкий снимок. И все что сейчас наблюдал у себя на мониторе оператор, это какое-то размытое пятно. Возле периметра всегда много разнообразных насекомых и скорее всего дрон обнаружил одного из них, но отправленный к дрону взвод должен на месте разобраться ложная это тревога или нет.

Эд видел, как на посадку за стену заходит десантный корабль, и он знал, что это личный корабль контр-адмирала. Эд никаким образом не ассоциировал себя с человеком, но прежняя память ему подсказывала важные для него вещи. В стене открылся проход и на волю был выпущен броневик прямым ходом направившийся к тому месту, где затаились Ия и он.

Не доезжая двадцати метров до конца, расчищенного от растительности периметра, броневик сделал крутой разворот, и из открывшегося люка выскочило пятеро десантников. Шестой находился на крыше броневика, следя за кустами через прицел крупнокалиберного пулемета. Двое бойцов двинулись налево двое направо, пятый остановился на границе периметра, внимательно вглядываясь в густую растительность.

— Командир у нас все чисто, — услышал Эд голос десантника проходящего мимо него буквально в полуметре. — Наверное, дрон опять увидел какого-то жука и подал сигнал тревоги.

— Скорее всего, именно так все и произошло, но с другой стороны мы лихо прокатились на броневике.

— Это точно, так нам возвращаться или как?

— Увеличьте радиус и еще раз все внимательно осмотрите.

— Принято, — ответил десантник, и жестом показал напарнику, что еще раз нужно все осмотреть, и в этот момент опять на связь вышел командир.

— Немедленно возвращайтесь, воздушная разведка засекла большое количество инвиктов двигающихся в нашу сторону.

— Понял, — произнес боец и махнул рукой напарнику.

Десантник развернулся, чтобы двинуться к броневику, но его привлекли две точки на странно-выпирающем стволе папоротника. Точки напоминали человеческие глаза, и как только он осознал свою правоту, нарост вдруг неожиданно отделился от ствола. Когти Эда легко пробили сочленение брони и шлема и десантник, захлебываясь кровью, рухнул к его ногам. Напарник десантника даже не понял, кто его убил. Ия стояла над поверженным телом, и ее человеческая оболочка приступила к копированию тяжелой брони десанта.

Эд поднял автомат мертвеца и, убедившись, что Ия поступила так же, двинулся вместе с ней к броневику. Выбежав из кустов, Эд увидел, как пулеметчик на крыше броневика активно им машет рукой, пытаясь их ускорить. Десантники даже не заметили подмены и это не удивительно ведь они торопились убраться за стену. Ия заранее продумала каждый свой шаг и перед тем как напасть на десантников в лесу она приказала рою двинуться в наступление.

Сирены на стене уже вовсю ревели, сообщая о приближении противника, и Эд надеялся, что в такой суматохе никто не будет проверять вернувшихся десантников. Тем более что их количество не изменилось, а то, что один из бойцов немного ниже остальных, на это даже десант в броневике не обратил внимания.

Едва Ия и Эд запрыгнули в броневик, как он, разбрасывая комья земли из-под колес, рванул в сторону стены. Они находились от входа еще далеко, а ворота ужа начали открываться. Не сбавляя скорости, боевая машина проскочила ворота, и они сразу стали опускаться, превращая стену в единый монолит. Влетев за стену броневик, визжа тормозами, сделал крутой разворот на сто восемьдесят градусов и открыл десантный люк.

— Всем на стену и подготовиться к бою! — крикнул командир отделения и первым покинул броневик.

Бойцы один за другим покидали машину и вслед за командиром побежали к широким платформам, на которых уже толпились десантники, ожидая, когда она поднимет их на стену. Последними броневик покинул Эд и Ия, но они не последовали за остальными, а свернули за ближайший угол, где натолкнулись на техника. Он куда-то спешил, неся в руках пластиковый короб с инструментами. Ему не повезло, он оказался не в то время и не в том месте.

Эд схватил техника за горло и, сжав ладонь, раздробил бедолаге горло. Бездыханное тело техника отправилось отдыхать за коробки с каким-то оборудованием, а вместо него из-за коробок появилось два новых техника, и один из них был женщиной. Мимо них пробегали отряды десанта, спешащие на стену, и на двоих техников идущих в противоположную сторону никто внимания не обращал. Техники не боевое подразделение и это нормально, что они спешат укрыться в глубине лабораторного комплекса, а не лезут на стену.

Эд чувствовал, что солдаты роя уже появились на границе периметра, и небо расчертили полосы, оставленные взлетающими истребителями. Суматоха после этого только усилилась. Ия увидела десантный корабль с опущенным трапом и кивком указала в его сторону. Возле трапа находился только один десантник, охранявший вход, но опасности он не представлял, главное чтобы он не успел поднять тревогу.

Эд остался возле трапа, а к десантнику для разговора направилась Ия. Она знала что красивая женщина у мужчины не вызывает агрессию, и у нее больше шансов приблизиться к охраннику не вызывая подозрений. Королева не ошиблась, десантник ее действительно подпустил слишком близко, за что и поплатился жизнью. Труп охранника был спрятан в ближайшей каюте, а его место занял Эд, скопировав броню охранника.

Едва он занял место убитого десантника, как заметил, что к короблю, приближаются несколько человек. Человеческая память тут же подсказала кто эта троица. Первым шел контр-адмирал Карпов, немного позади него шла Дарья Акулова глава (О.Н.С.). Ее сопровождал здоровяк, один из пяти капитанов, имя которого он не знал. Едва троица поднялась на борт корабля, он начал готовиться к взлету. Трап убрался, и судно направилось к орбите туда, где находился крейсер 'Звезда'.

Глава 11

Дарья вместе с Владом, спустившись со стены, направились на встречу с контр-адмиралом, чей корабль уже приземлился на посадочной площадке. Дарья не хотела, чтобы карпов ее ждал, но именно так все и получилось. Контр-адмирал, заметив Дарью, направился ей навстречу.

— И чем вызвано такое срочное прибытие небесного начальства на нашу грешную землю? — улыбнувшись, поинтересовалась Дарья.

— У небесного начальства есть еще большее начальство и вот оно отзывает крейсер обратно. Но не переживайте вы не останетесь без небесной поддержки. Два других крейсера уже прибыли забитые под завязку десантом и вооружением, а еще они привезли около двух тысяч поселенцев. По большей части они состоят из инженеров, строителей и остальных специалистов которые позволят как можно быстрее обустроиться здесь и уже основательно закрепиться на Аиде. Да и с другой стороны проделать такой огромный путь и, не ступив на планету отправиться обратно, этого я себе не прощу. И что я буду на пенсии рассказывать внукам, как я летал к другой планете и даже не спустился на нее?

— Не поспоришь, с внуками шутки плохи, — улыбнулась Дарья.

— Что есть, то есть, но если быть серьезным я прилетел за вами Дарья. Вы должны объяснить обстановку на планете тем кто сменит меня на орбите. Они уже прибыли на крейсер и ждут, когда мы к ним присоединимся.

— В таком случае не будем задерживаться, чем раньше проведем собрание, тем быстрее я вернусь и...

Закончить фразу ей не дали сирены тревоги, взревевшие на стене, и одновременно с этим на связь вышел Захаров, сообщив, что разведка засекла противника. По их примерным подсчетам к лабораторному комплексу приближалось не менее двадцати тысяч инвиктов.

— Похоже, вам будет, что рассказать внукам, — повернулась Дарья к контр-адмиралу.

То, что сейчас происходило на базе, обычному человеку могло показаться хаосом. Все куда-то спешили, но стоило более внимательно посмотреть на обстановку и становилось понятно что хаосом здесь и не пахнет. Никто ни с кем не сталкивался, бойцы и техники действовали по хорошо отработанной схеме. Десант занимал огневые точки, а техники свои места за оборудованием, чтобы оно не подвело защитников в самый неподходящий момент.

В воздух поднялись истребители, а Карпов решил самолично подняться на стену и оттуда взглянуть на наступающую армию инвиктов. Дарья была не против, тем более что в случае опасности она всегда сможет быстро эвакуировать контр-адмирала на орбиту. Влад стоял рядом с ними и смотрел пока на неподвижный лес, который пока скрывал наступающего противника. Неожиданно из густой растительности показались первые инвикты. Но перед ними опережая их метров на триста, к базе на всех парах летел броневик разведывательного отряда.

Скорость броневика постепенно возрастала, и он мало по малу увеличивал дистанцию между ним и преследователями. Влад понимал, что волноваться за бойцов разведки в броневике не стоит. Едва броневик влетел в открытые ворота, они сразу начали закрываться, отделяя его от надвигающейся лавины инвиктов.

Поднявшиеся в воздух истребители барражировали над морем инвиктов, но пока ограничивались лишь наблюдением за противником. Но когда до стены оказалось меньше двухсот метров они получили команду атаковать. Истребители в два ряда пролетели вдоль стены, поливая огнем наступающего противника. Боевые машины проделали изрядную брешь в рядах противника, перемолов и спалив всю середину атакующих рядов инвиктов.

Ближайшие инвикты, которые избежали смертоносных орудий истребителей, подступили вплотную к стене. Едва они стали подниматься по стене их встретили автоматические турели, появившиеся из скрытых гнезд. Они мгновенно открыли огонь по ползущим по стене человекоподобным существам. Броня инвиктов не могла противостоять крупнокалиберным пулеметам турелей, и они один за другим срывались со стены, сбивая по дороге тех, кто лез на стену сразу за ними. Первые ряды противника, подступившие к стене, легко были сметены турелями. Космический десант даже не успел вступить в бой и ограничился лишь наблюдением за работой турелей очистивших стену от инопланетного налета.